正屋裏，陸念用著雞湯。
    半碗下肚，她看了眼邊上坐著的桑氏。
    自從進了春暉園，桑氏就是這麽一副神情，不說話，不流淚，隻出神。
    陸念先前一直不曾勸她。
    在書房那兒，桑氏能選擇不阻攔、讓阿薇問陸致的罪，就看得出這弟妹不是什麽糊塗人。
    隻是，對錯好判，心神難寧，桑氏需要些時間來理順“兒子鬥雞賭博”這事。
    理歸理，卻不能浪費這碗雞湯。
    指尖輕輕點了點桌麵，陸念道“趁熱喝了，你兒子一輩子殺不了一回雞，下次想吃他親手殺的雞、還不知道猴年馬月。”
    桑氏聞聲回過神來“我實在沒有胃口。”
    “兒子出事，你定然沒什麽胃口。”陸念讚同了句。
    也不再催，她先把一碗湯喝幹淨，拿帕子抹了嘴，這才又道“你在這個家裏過得很不痛快吧？”
    桑氏才收回來的心神不知不覺間又散出去了，突然聽這麽一句，她恍惚看向陸念。
    陸念躺坐在一把長搖椅上。
    這是件老家具了，此前收在園內東廂，好些年沒有拿出來過。
    陸念萬分喜歡，衝洗了灰塵、曬去黴味，又修繕了番，搬來正屋，墊上鬆軟的墊子引枕，平日在屋裏時就躺著。
    沒有一點兒的坐相。
    也沒人敢拿坐相來說她。
    “阿駿是個好賴不分的傻子，在他眼裏，岑氏比親娘都溫柔，”陸念身下的躺椅慢慢搖著，“我聽說你出身世家望族，想來也見識頗多，岑氏是不是良善人，你應當看得出來。
    孝字壓在頭上，我身為女兒都隻有被父親弟弟嫌棄的份，你是兒媳、妻子，你更加不能明著與岑氏鬥。
    你隻能守成，不和岑氏硬碰硬，不在阿駿麵前說岑氏壞話。
    你這日子，過得比我當年都憋得慌。”
    桑氏沉默著，不訴苦，也不反駁，沒有把自己的立場亮出來。
    陸念嗬地笑了聲。
    她不覺得意外。
    她與阿薇早看出桑氏行事謹慎了，一個謹慎之人，豈會隨便落人口舌？
    “你不怕我猜到你的想法，”陸念繼續說道，“但你怕我拿雞毛當令箭，拿你的態度去和阿駿嚷嚷，鬧得你安寧不得，畢竟，你眼前的日子隻是不痛快，又不是過不下去。
    但今日，你看到了吧，鬥雞、賭博，阿薇拿刀追著他砍，岑氏動彈不得沒摻和，但她摻進來會是什麽態度？
    你與她婆媳多年，心知肚明。”
    桑氏抿了下唇。
    陸念半垂著眼，一副要睡不睡的樣子“這個家裏，誰親誰疏，誰盼著你和陸致好，你是聰明人，自己最清楚。”
    收在袖子裏的手不由攥了起來，桑氏眉心蹙著，打量陸念。
    平心而論，她不願意與陸念交心。
    這些時日裏，桑氏打聽了不少陳年舊事，故事裏大姑姐的“戰績”太輝煌了。
    傷敵八百，自損一千。
    與這樣不怕死的人聯手，她得給陸念填那兩百的坑才能與人打個平手。
    同時，桑氏也清楚陸念說的話都在理。
    定西侯府裏，拋開侯爺與世子，真心實意希望陸致好的，就是大姑姐與阿薇。
    人與人之間，感情、血緣都有靠不住的時候，唯一能信賴的隻有利益。
    兩方利益一致，才是最穩固的。
    桑氏深吸一口氣，問“你要什麽？”
    陸念掀起眼皮，那雙昏昏欲睡的眼睛倏然明亮許多，燈火照其中、映出她的恨意與決絕“行些方便而已。”
    桑氏與她視線相對。
    自從大姑姐母女回京，桑氏自認沒有讓兩人有什麽不方便。
    大姑姐特特提出來，可見所謂的“方便”並不是那日常行事。
    而是……
    而是針對侯夫人。
    查證也好、陷害也罷，甚至是起衝突的時候，要靠她來穩住世子，不讓世子壞大姑姐的事。
    可、大姑姐鬥得過侯夫人嗎？
    白氏婆母是病死的還是被害死的，世子親不親近繼母，桑氏其實都無所謂。
    她唯一看重的隻有兒子。
    阿致從何時開始鬥雞？誰引的路？誰替他隱瞞了？賭了多少銀錢？贏的錢是收著還是吃喝了？若輸得多、他欠了外頭賭錢沒有？十二歲能吃喝的不多，過些年沾了花酒……
    人會毀的！
    桑氏的視線落在了那碗雞湯上。
    放了會兒，已經不冒熱氣了，但那香味依舊引人。
    經過今日這一出，桑氏想，陸致一年半載斷不敢再去鬥雞了，可長遠呢？
    人這一輩子，誘惑太多了。
    教好難，學壞易！
    她管教得再緊，也不可能完全防住有心之人。
    她隻有一個兒子，而二房那裏……
    桑氏伸手端起了碗。
    原先，她隻當外甥女人美嘴甜，很是歡喜，現在看來，還得加上“吃人”兩字。
    吃人好。
    會吃人的，才不會被人輕易吃了去！
    大姑姐虧出去的兩百，外甥女能補得回來！
    再者，桑氏又深深看了陸念一眼。
    人會變的。
    大姑姐眼中燃著的火焰，她的恨、她的委屈、她幾十年的執念與孤勇，都在這團火裏了。
    這般熱烈，應當不會再做虧本買賣了吧。
    桑氏下定決心，一口將碗中雞湯飲了個幹淨，又吃完了雞肉，放下一隻空碗。
    話不用多言，搖椅上的陸念已經閉上了眼睛，低低哼著一首桑氏從不曾聽過的曲調。
    許是蜀地那裏的調子吧。
    這廂桑氏用了雞湯，那廂定西侯打開蓋子看了眼又合上，完全沒有胃口。
    倒是坐在對側的沈臨毓，慢條斯理，悠悠哉哉，一勺接一勺。
    “從我們離開到現在也就這麽點工夫，湯有這個火候，貴府姑娘的手真快。”
    “米飯微微化開，半夜來一碗，暖胃又好克化，當然也方便，若再和麵煮麵，等我能吃上，還得兩刻鍾，貴府姑娘真細心。”
    “雞蛋不錯，蛋黃半凝、蛋白不散，圓滾滾的一個。”
    “反倒是這雞不行，不及老母雞燉出來的香濃。”
    沈臨毓邊吃邊評，定西侯應也不是、不應也不是，隻能盼著這位趕緊用完，他好送客。
    說起來，郡王為什麽大晚上登門？
    他們剛剛說的案子，有重要到需要連夜商議的地步嗎？
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