從伏俟城向西，便進入延綿數千裏的無人區，要麽是荒漠戈壁，要麽是高原草甸，遠處都是莽莽雪山，高山河流眾多，大大小小的湖泊儼如珍珠般串在高原上。
    河流普遍短而急促，也不深，騎馬便可以淌水過河。
    王君廓率領一千騎兵追蹤吐穀渾王伏允的隊伍，每個騎兵配三匹馬，又配了兩千頭駱駝，滿載補給。
    隋軍比吐穀渾的隊伍晚走了半天，王君廓一點都不急，帶著隊伍慢慢悠悠而行，不時停下來欣賞壯麗的風景，拉長和吐穀軍的距離，保持在一百五十裏左右。
    但一百五十裏對於兩千多裏的路程而言，實在不值一提。
    王君廓今年三十餘歲，他十六歲就在恒山一帶當了盜賊，十年前他剛二十歲出頭時便漸漸出名了，他出名是因為他的綽號，白狼。
    他皮膚很白，但渾身肌肉發達，像豹子一樣凶猛矯健，他更願意別人叫他白豹，但沒有人叫他白豹，都叫他白狼，因為他狡滑、凶殘，像狼一樣善於追蹤，他曾經追蹤一個仇家七天七夜，就靠草根樹皮熬過了七天，最終斬下了仇人的頭顱。
    沒人天生願做強盜，他被楚王蕭夏賞識，成為隋軍高級將領，他也頗為滿足，也很謹慎小心，不要弄丟好容易才得到的前途。
    王君廓派出一支十人的斥候小隊遠遠跟隨吐穀渾大軍，每隔一天，就有一人回來向他匯報情況，十天後再派一支斥候小隊。
    這天中午，王君廓率軍隊沿著一條小河而行，他們很快要抵達地圖上的第一個淡水湖，哈拉湖，此時他們距離伏俟城已經有五百裏，已經從之前荒漠地帶進入高原草甸地帶。
    一路綠草茵茵，格外令人賞心悅目，向導叫王德，這是他的漢名，他其實是一名羌商，年約四十歲，常年在外奔波，經常去長安，也去過很多趟鄯善，羌語、漢語、鮮卑語和粟特語都說得非常流利。
    王德對王君廓和副將李可笑道：“你們應該發現這個特點了，草原地區的湖泊是淡水湖，荒漠戈壁地區的湖泊便是鹹水湖。”
    王君廓不解道：“但我們一路上遇到不少小河，都是淡水啊！”
    王德笑道：“河流是淡水，但湖泊就是鹹水湖了，這一帶下雨很少，基本上都靠高山冰雪融水，不過河流密集的話，就會形成一片片草原，湖泊中匯入的淡水多，自然就是淡水湖了。”
    “王向導，哈拉湖離這裏還有多遠？”郎將李可問道。
    李可很年輕，隻有二十餘歲，他是一名斥候，非常冷靜，話也不多，王君廓倒不敢小瞧他，能做到斥候郎將，必然有過人之處。
    “前麵二三十裏外就是哈拉湖，湖很大，很壯麗！”
    “周圍部落多嗎？”王君廓補充問道。
    “肯定不少，很難得的淡水大湖，在這裏很珍稀。”
    這時，遠處一名斥候正向這邊疾奔而來，李可一眼看見，當即道：“王將軍，前麵應該有什麽事？”
    王君廓點點頭，他派出的斥候應該是晚上才會回來，現在才中午時分，應該是出了什麽事？
    他連忙迎了上去，“出了什麽事？”
    “啟稟將軍，前麵十幾裏外有兩萬多隻羊，將軍這樣過去，肯定會遭遇。”
    “有牧民嗎？”
    “有！大概七八個牧民。”
    王君廓想了想道：“傳令軍隊加快速度！”
    楚王殿下隻是讓他們不要驚擾羌人部落，但路上遇到應該不算驚擾，不搶對方羊就是了。
    隊伍加快了速度，果然，前麵忽然了出現了大片羊群，在河邊安詳地吃草。
    王君廓吩咐李可道：“李將軍去把牧民都找來，我要問問情況！”
    “遵令！”
    李可騎馬帶著數十名手下去了，不多時，他們帶上來七名牧民，七人一看就是羌人，顯得很緊張。“將軍，他們聽不懂漢語！”
    王君廓回頭向王德招招手，王德連忙上前，王君廓這才用馬鞭一指問道：“你們是哈拉湖的部落嗎？”
    王德翻譯過去，為首羌人連忙說了幾句，王德翻譯道：“他們說，他們的部落走了，沒有通知他們，他們回來後發現部落不見了。”
    王君廓一怔，這是什麽意思？
    旁邊李可連忙道：“向導問問他們，他們的首領是鮮卑人，還是羌人？”
    王德問了對方，對方的回答讓他臉上十分古怪，“他們說，他們部落首領是鮮卑人，專門給軍隊養羊！”
    王君廓這才恍然大悟，“他娘的，原來他們就是補給部落，補給部落跟隨吐穀渾王走了，把他們丟在這裏。”
    王君廓又一指羊道：“那麽這些羊都是吐穀渾軍隊的羊嗎？”
    王德問了對方，回頭翻譯道：“他們說是的，一共兩萬三千七百隻羊，少一隻羊他們都會被打死。”
    王君廓大喜，還真是意外收獲，王君廓當即下令，將羊全部沒收為軍羊，七名牧人嚇得癱倒在地上。
    王君廓又讓王德告訴這七人，讓他們幫忙一路趕羊，會給他們每人五十貫錢作為報酬。
    王德給七名牧人講了半天，七人才理解了眼下的形勢，羌人要翻身做這片土地的主人了，他們當即答應幫忙趕羊，但他們不要錢，每人隻要一百隻羊作為報酬。
    王君廓當即答應，每人給他們兩百隻羊。
    眾人趕著羊繼續向前走，很快，前方出現一麵大湖，占地至少數千畝，波光如鏡，藍得像寶石一般。
    王君廓下令全軍休息，殺羊烤肉，犒勞眾士兵，走了十天，士兵也終於能痛痛快快吃頓烤肉，個個吃得滿嘴流油，笑逐顏開。
    這時，李可找到了王君廓道：“剛才卑職問了一下那幾個牧民，他們知道羌人部落在哪裏？卑職想帶幾個弟兄去看看。”
    王君廓沉吟片刻道：“去看看可以，但殿下有令，不得驚擾他們！”
    “請將軍放心，卑職不會驚擾他們。”
    王君廓點點頭，“你自己當心！”
    李可隨即帶了二十名騎兵，又帶上王德，讓一名年紀最大的牧民帶路，向南而去。
    大約走了一個多時辰，已經到了湖的南麵，牧民一指遠處道：“遠處就是他們的帳篷了。”
    李可打手簾細看，前麵十裏外確實有大片帳篷。
    他問牧民道：“你認識他們嗎？”
    王德給他翻譯了，牧民點點頭，“經常在一起放牧，都認識！”
    李可又問王德道：“如果我想去拜訪首領，你覺得可以嗎？”
    王德搖搖頭，“我覺得你們將軍說得對，千萬不要驚擾他們，如果他們一旦知道會有大批軍隊路過，他們就會立刻遠遠逃遁，再給他們許諾也沒有用，這些部落最害怕就是遇到軍隊。”
    李可隻得取出地圖，做一個標注了，便返回了宿營地。
    休息一個多時辰，隊伍又啟程了，這次王君廓留下了五十名士兵和一萬隻羊，留給後麵的主力作為補給。
    隊伍繼續出發，跟隨著吐穀渾大軍向西而行，他們和吐穀渾大軍始終保持著一百五十裏的距離。
     本章完