曹太嶽見形勢不妙，立刻喝令道：“第一層和第二層弟兄撤退，縱火防禦！”
    隋軍士兵搭上木板，士兵開始後撤，與此同時，二十幾小型投石機開始準備，它們將一捆捆點燃的麥秸投射向敵軍人群。
    這種投石機很小，不到一人高，拋竿長一丈，總重不到百斤，一頭駱駝就能輕鬆背負兩架，兩個人便可以操縱，它可以將三十斤的石塊投射到五十步外，是短距離作戰的利器。
    吐穀渾軍投矛得手，隨著隋軍撤退，吐穀渾士兵迅速占領了第一層石牆，他們站在石牆上，開始向第二層石牆發動進攻。
    就在這時，燃燒著的麥秸從頭頂上飛過，落進了下方密集的人群中，士兵頓時一陣大亂。
    與此同時，吐穀渾士兵也出現了一個尷尬的局麵，就是第一道石牆和第二道石牆之間相隔一丈，高度差有七尺，全靠木板相連，等隋軍士兵撤退回去，上麵的士兵一抽木板，吐穀士兵就過不去了，隻能站在石牆上被弩矢射殺。
    當然，辦法還是有的，就是用屍體來填，將兩道石牆之間的縫隙填滿，第一道石牆上的士兵就能踩著屍體爬上第二道石牆。
    理論上雖然可以，但能不能實現又是另一回事。
    隋軍改變了策略後，吐穀渾士兵便陷入滅頂之災，前方濃煙滾滾，火勢滔天，吐穀渾士兵被逼得步步撤退，撤退到五十步外，正好是投石機的射程範圍之外。
    雙方隨機進入了弓箭戰，但吐穀渾士兵的弓箭遠遠不是隋軍弓箭的對手，傷亡越來越大，慕容順看得清楚，他們根本不可能奪取石牆。
    他隻得長歎一聲，下令道：“撤軍！”
    “當！當！當！”鍾聲敲響，最後的一千五百多名士兵迅速向後撤退，這場突擊戰，最終以吐穀渾軍的慘敗告終。
    一千三百名羌兵全軍覆滅，兩千五百名吐穀渾鮮卑士兵陣亡近千人，隻剩下一千五百餘逃了回來。
    隋軍的部署其實也有漏洞，隻是形勢混亂之時，主將慕容順沒有能抓這個漏洞，他如果下令用火箭反攻，利用隋軍投來的麥秸做成火箭反射回去，那麽隋軍陣地也將是一片火海，幾千擔麥秸被火箭點燃的後果不堪設想。
    當然，就算隋軍撤退，最後結局也是吐穀渾軍全軍覆滅，他們隻剩下一千五百人，隋軍卻有八千軍隊，結局不言而喻。
    攻不下穀口，慕容順連夜率軍撤退。
    次日上午，慕容順見到了父親，向他報告了慘敗的經過，伏允越聽越心驚，對方分明是精心部署，那麽那麽，南麵又會怎麽樣？
    他心中擔憂之極，立刻下令大軍掉頭南撤。
    此時，吐穀渾隻有八千軍隊，哪怕他們強行突圍出去，也將是被隋軍全殲的命運。
    三天後，大軍漸漸靠近了南麵出口，前鋒探子給吐穀渾軍帶來一個沉重的打擊，無數隋軍士兵封鎖了南入口，他們出不去了。
    伏允一顆心儼如沉入無盡的深淵，整整一個時辰，他不說一句話。
    這時，副丞相兼戶部尚書張孝通來見伏允道：“微臣願意去和隋軍談判，看看他們有什麽條件，順便摸一摸對方的底細。”
    張孝通是河湟漢人，頗有才學，在隋朝懷才不遇，便去投奔了吐穀渾，得到了吐穀渾的重用，短短十年時間便升到了尚書副丞相。
    吐穀渾的官職也是學隋朝，有丞相、尚書、侍郎等等職務，大丞相慕容秋明奉命守伏俟城，城陷時死在混戰之中，其他鮮卑大臣都被蕭夏殺了。
    伏允點點頭，“問問對方，如果我投降，會怎麽處置我？”
    “微臣明白了！”
    伏允又安排兩名侍衛陪同張孝通前往，名義上是陪同，實際上是監視。
    半個時辰後，張孝通抵達穀口，立刻被隋軍斥候攔截，他們高舉雙手，張孝通大喊道：“我是可汗代表，前來見你們主將！”
    上來十幾名騎兵，用軍弩指著三人，幾名士兵對他們進行搜身，匕首也拿掉了，又他們下馬，雙手反綁，頭上套著一個黑袋子，被士兵用繩子牽著走。
    他們想看隋軍的兵力，根本就沒有機會。很快他們被領進一頂大帳，士兵解開張孝通的繩子和頭套，他的兩名陪同坐在一旁，隻解開頭套，反綁卻沒有解開。
    眼前是一個年輕的文士，但在他身後坐著一個頭戴金盔的年輕大將，身材高大雄偉，相貌威武，目光嚴峻。
    年輕文士笑道：“報上姓名吧！”
    張孝通連忙躬身施禮道：“我是吐穀渾副丞相兼戶部尚書，叫做張孝通，奉可汗之令前來交涉！”
    “交涉？”
    後麵坐的大將正是蕭夏，他冷笑一聲，“我肯見你們，就已經是你們莫大的幸運了，你們還有資格提條件？”
    “不！不！不！”
    張孝通連忙擺手道：“我們可汗想知道，你們打算如何處置我們？”
    蕭夏冷冷道：“男子全部斬殺，女人和孩童可免一死！“
    “那是不投降的情況，如果我們投降呢？”
    “投降則去河西為奴，替隋軍養馬，若有半點異心，全部斬殺！”
    “我們可汗也要去養馬嗎？”
    “你們可汗可以去長安，怎麽處置，由大隋皇帝決定！”
    張孝通望著蕭夏，半晌問道：“閣下可是楚王殿下？”
    蕭夏沒有理睬他，冷冷道：“你不用管我是誰，我該說的都說了，你可以回去了！”
    士兵將他戴上頭套，反綁雙手，又押了出去，一直押回原處，這才放了他們三人，他們的馬還在，三人隻得騎馬返回，心情都不好，什麽都沒有看到。
    不過張孝通猜到了楚王蕭夏，那麽對方軍隊絕不會少。
    伏允聽完張孝通和兩名侍衛的匯報，半晌問道：“你能確定那人就是楚王蕭夏？”
    張孝通點點頭道：“卑職有兩個理由來判斷對方身份。”
    “你說！”
    “第一個理由是他的金盔，微臣是漢人，微臣知道，哪怕是總管薛世雄也沒有資格戴金盔，能戴金盔的人除了皇帝之外，其他就隻有太子和親王，那麽除了楚王，還會有誰？想冒充蕭夏，又去哪裏找金盔？
    第二個理由就是他說話，任何一個大將都不敢安排吐穀渾王的命運，除了楚王之外，所以很明顯，他就是楚王。
    可汗，也隻能是蕭夏的安排才有這麽大的手筆，從敦煌西進，攻陷鄯善城，堵住大峽穀的北出口，蕭夏一路跟隨我們，堵住了南出口，他的目標是追蹤可汗，他當然要親自出馬。”
    伏允點點頭，張孝通的解釋說服了他，他歎口氣又道：“可惜不知道他有多少軍隊？”
    “可汗，他沒有像北麵出口那樣修建石牆，說明他的軍隊足夠多，不怕我們突圍出去！”
    “確定他們沒有修石牆？”伏允又回頭詢問兩名侍衛。
    兩名侍衛點點頭道：“我們雖然蒙著麵，但一路走過去都很平坦，所以卑職也認為他們沒有修建石牆！”
     本章完