喬峰回到馬大元家中，丐幫眾人早已焦急尋找了許久。
    “幫主，你大傷未愈，昨日還不顧自身，為白長老打通任督二脈，怎能胡亂跑出去，讓大家為你擔心！”
    長老吳長風見到喬峰就是一通埋怨。
    此時的情形與之前不同，喬峰心知吳長風的直率脾氣，把關心之言說的像是吵架，莞爾道，“吳長老放心，喬峰無礙。”
    轉頭瞧見屋中眾人臉色沉重，詫異道，“馬大哥，幾位長老，莫非出了什麽事？”
    馬大元站出來說道：“幫主，昨夜全舵主來報，伏牛派掌門柯百歲陳屍家中，為人所害。全舵主往柯百歲家中查看過，懷疑是姑蘇慕容所為。”
    “嗯？！”喬峰一驚，問道：“何時發生的事？”
    “醜時前後。”
    喬峰聽聞暗自思索，不到子時，他與慕容複已經坐在城外客棧對飲了，然而醜時，柯百歲卻疑似死於姑蘇慕容手下。
    這時喬峰對慕容複所說的被陷害之事，已經信了九成。
    “既然柯家就在信陽城內，我們過去看看，說不定能有什麽發現。”
    “屬下等人正有此意。”
    丐幫眾人直接動身，前往柯百歲家中。
    柯百歲已經歸隱多年，家財萬貫，是信陽城中首富，誰都沒想到他會突然在家中遇害。
    此時門人弟子，鄉鄰士紳，還有信陽官員，以及駐軍守將，盡都被驚動了，柯家幾乎擠滿了人。
    丐幫一行人的到來，引來眾人側目。
    做為天下第一大幫，又常有助陣守城的義舉，官府中人雖然對江湖幫派不待見，但也會給丐幫幾分薄麵。
    喬峰和堂中眾人一一打過招呼，便隨著柯百歲的大弟子過彥之前往案發之地查看。
    柯百歲的屍體還躺在地上，雖然官府已經來人看過，但此事可能涉及江湖仇殺，大多數官員都會想著多一事不如少一事，不予追查，也就是所謂的江湖事江湖了。
    若非柯百歲除了伏牛派掌門之外，還身為信陽城首富，關係盤根錯節，官府中人可能都不會出現。
    丐幫眾人上前查看一番。
    “尊師顱骨破碎，臉上還有鞭痕，確實很像是死於天靈千裂之下。”
    喬峰給出了這樣一句，卻沒再說下去。心中疑惑，除了姑蘇慕容，還有誰能造成這樣的傷痕呢。
    過彥之囁嚅半晌，一臉慚愧之色，“百勝神鞭中的這招天靈千裂，是家師的成名絕技。我雖是家師首徒，但軟鞭勁力控製極難，我也還未能通曉。而以傷痕來看，凶手的勁力剛猛異常。依我看來，縱然……縱然是家師自己，也不能……也不能……”
    雖然過彥之沒能說下去，眾人卻都聽懂了他的意思。
    這一招隻怕是柯百歲本人，也無法打出這樣的力道。
    馬大元在旁開口道：“以彼之道還施彼身，置人於死地，必定用對方賴以成名的絕技，以此看來，確實像是姑蘇慕容的手筆。”
    喬峰猶豫一番，沒有開口。
    大智分舵舵主全冠清說道：“幫主，前不久，荊南鐵掌幫幫主死於鐵掌之下，五虎斷門刀秦伯起，死於其成名絕技王字四刀，青城派司馬衛，同樣死於其成名絕技破月錐。顯而易見，這段時間相繼遇害的武林各派高手，並非巧合，如今伏牛派柯掌門同樣遇害，想必與其餘幾件事有所關聯。”
    馬大元聽了全冠清的話，點點頭應和道，“此事確實大有可疑。”
    喬峰見眾人都這樣猜測，眉頭緊皺。
    ……
    慕容複沒有想到和喬峰喝一頓酒，反而使自己在喬峰心中洗脫了嫌疑。
    不過就算知道也隻會一笑置之，殺幾個武林中人而已，江湖仇殺比比皆是，要不是如今慕容家處於風口浪尖，即便背上這名聲，也不影響大局。
    此時慕容複正在前往擂鼓山的路上。
    比起不知所謂的任務，原本定下的目標和安排，在慕容複心中更加重要。
    王夫人正是慕容複撬動全局的關鍵一環。
    自己這位便宜舅媽，是逍遙派掌門的女兒，和大理鎮南王段正淳有情緣糾葛，還掌握著姑蘇王家，背景深厚，關係錯綜複雜。
    隻要以她為借口，安排人手調查一些人就有了理由，發揮自己先知先覺的優勢就不顯突兀了。
    所以前往擂鼓山接無崖子回燕子塢的事，慕容複一刻也不願再拖了。
    騎馬走了半天，慕容複找了一個茶攤歇腳。
    雖然慕容複馬上功夫嫻熟，功力也夠深，並不覺得累，但馬匹卻是需要休息飲水了。
    喝茶看景，路途上難得的悠閑，讓人心曠神怡。
    “……師兄神功蓋世，洪福齊天，些許路途哪會覺得累。不過既然遇上了茶攤，做師弟的理應給師兄奉茶潤喉，讓師兄稍作休息。”
    “孝心可嘉。這次就算了，擂鼓山的老東西最近不太安分，得趕緊過去，要是誤了老仙的事，你我都吃罪不起。”
    “正是，正是，師兄說的是，師兄一心為老仙著想，最配做大師兄的，應該是師兄才對……”
    習武之人六識敏銳，一番倒胃口的吹捧之言從路邊傳進慕容複的耳中。
    轉頭望去，一胖一瘦兩人騎著馬走過。
    胖子前倨後恭臉上堆滿阿諛諂媚，瘦子尖嘴猴腮卻故作高深，引人發笑。
    二人話中的內容卻讓慕容複有些在意。
    擂鼓山，老仙，加上惡心人的馬屁功夫，慕容複幾乎確定，二人是星宿派的渣滓。
    眼看二人已經走遠，顧不得再悠閑喝茶，在桌上放下茶資，牽過馬墜了上去。
    ……
    信陽城。
    一時間這麽多成名高手接連遇害，武林中暗流洶湧，眼見一場風波即將到來，丐幫眾人齊聚一堂商議對策。
    喬峰心知，至少柯百歲之死，八成與慕容複無關，所以比幫中各長老舵主的擔憂又多了一層，這幕後攪亂武林的人，不知有什麽陰謀。
    “若真是慕容複所做，能以各門各派的絕技殺人，而他所殺的人又天南地北各不相幹，和慕容家也不見得有深仇大恨，那他慕容複的殺人動機何在呢？”
    奚三祁奚長老順著喬峰的話接道，“如果為了揚名立萬，手段未免太過凶殘了。”
    馬大元略作思索，“……見過慕容複的人，都說他是翩翩公子，比幫主還要年輕兩三年，武功不俗，能在江湖上與幫主齊名，有南慕容北喬峰之譽。這般爛殺，卻是有些奇怪。”
    就在這時，大義分舵蔣義崎蔣舵主快步走了進來。
    “啟稟幫主，屬下剛剛收到消息，少林寺玄悲大師，在大理陸涼州身戒寺遇害。死於玄悲大師生平絕學大韋陀杵之下。”
    堂中眾人都被這個消息驚的起身，眾人都相顧無言。
    全冠清則站了出來，“以彼之道還施彼身，一定又是慕容複幹的好事。”
    馬大元反倒覺出不對，說道：“如果慕容複但求揚名，那他沒有必要開罪少林寺啊……”
    吳長風長老附和道：“副幫主說得對，少林是武林泰鬥，玄悲大師受人敬仰，這麽做甚為不智。”
    奚三祁長老也覺得有道理，“莫非……裏麵另有陰謀？”
    眾人都有些驚疑不定。
    喬峰見此，也知道分析不出什麽，“大理雖然是南陲異族，但一向與大宋和平共處。萬一因玄悲大師之死，引起兩國爭端，江湖仇殺，實非我中原武林之福。”
    揮手製止了堂中眾人想說的話，起身說道：“馬大哥，幫中事務煩勞你代為照料，我想去大理一行，將此事的來龍去脈查個一清二楚。”