馬蹄聲漸近，卻是一丐幫弟子快馬奔行而來。
    “稟幫主，有西夏重要軍情。”
    說著遞上一個蠟丸。
    喬峰麵色一肅，捏碎蠟丸取出紙團，可是還沒打開，就被一聲大喝打斷，“喬峰，蠟丸傳書，必是軍情大事，你不能看。”
    眾人均是一驚，但見來人，白須飄動，鶉衣補丁累累，是一個年紀不小的老丐。
    傳功、執法兩位長老一同施禮，“徐長老，何事大駕光臨？”
    眾乞丐都是一驚。
    徐長老大名徐衝霄，已是八十七歲，在丐幫中輩分極高，連前任汪幫主也要尊稱一聲“師伯”。
    徐衝霄上前，口中道了一聲“得罪”，便從喬峰那裏取過紙團捏在手裏，向眾人拱手道：“馬大元的遺孀馬夫人就快到了，因有所陳述，事關重大，請各位略為等候。”
    喬峰滿腹疑團，卻又礙於徐衝霄輩分太高，無法開口。
    這時林外又走進幾人，喬峰起身相迎，“原來是泰山鐵麵判官單正單前輩，和太行山衝霄洞譚公、譚婆賢伉儷，喬峰有失遠迎，幾位莫怪。”
    鐵麵判官單正見了禮，“喬幫主，我等是應徐長老邀請，為一件事前來作證的。”
    喬峰心中疑團更重，隻是此時不知是何緣故，無從應對。
    “喬幫主，是誰這麽大膽，在你身上插刑刀的。”
    譚婆忽然開口詢問，喬峰也不好細作解釋，灑然笑道：“是喬峰自己插的。”
    “簡直是開玩笑。”譚婆一臉嫌棄，不由分說便雙掌拍在喬峰胸口，隻見四道血劍崩射，喬峰雙肩處的丐幫法刀倒飛而出。
    她這一拔刀，譚公便搶步上前，端著一個小盒，手指一沾一抹，創口處鮮血立止，快得異常，便如魔術一般。
    喬峰拱手，“多謝兩位前輩。”
    便在這時，林外又闖進一頭驢子，騎驢之人倒坐在驢上，直往場中而來。
    眾人與他招呼，這人卻誰也不理，直直來到譚婆麵前，“小娟，近來還好麽？我一收到你的書函，就來找你了。”
    譚婆直言道：“師哥，徐長老知道我和你份屬同門，重托於我，邀請你大駕光臨，替他們丐幫見證一件事。”
    “小娟，他們愛怎樣就怎樣……”
    喬峰聽到譚婆的話，不理會那瘋癲騎驢客和譚公譚婆的糾纏，轉而低聲向徐衝霄問道：“徐長老，到底發生了什麽事？”
    徐衝霄低眉不語，似是沒聽到一般。
    這時有丐幫弟子高聲唱名：“馬夫人到！”
    就見林中轉出一頂小轎，兩名健漢抬著，快步如飛。
    待到近前，轎帷揭開，全身縞素的少婦緩步走出，盈盈拜下，“未亡人馬門溫氏，參見幫主。”
    喬峰還禮道：“嫂夫人，有禮了！”
    徐衝霄見到馬夫人，不再裝聾作啞，“馬夫人，你來的正好，眾人都已到齊，就請你將事情始末向大家言明吧。”
    “嫂夫人，到底是什麽事，”喬峰此時一頭霧水，也希望能早些將事情解決，以平息此次幫內騷亂，“我們丐幫，事無不可對人言，嫂夫人大可直說無妨。”
    馬夫人躬身道：“多謝幫主。”
    隨後蓮步輕移，款款而行，麵向群丐，“小女子日前收拾先夫遺物，發現一封用火漆密封的信函。封麵上所寫：餘若壽終正寢，此信立即焚化；餘若死於非命，此信馬上交於本幫諸位長老一同拆閱，事關重大，不得有誤。”
    馬夫人說到這裏，杏子林中一片肅靜，針落可聞，“先夫寫的鄭重，小女子知事情重大，當即便去求見幫主，呈這遺書，幸好幫主與諸位長老前往江南為先夫報仇，虧得如此，這才沒能見到這封信。”
    眾人聽馬夫人又是“幸好”，又是“虧得”，都察覺她語氣有異，不自覺看向喬峰。
    這時喬峰早已聽了出來，此事針對的就是自己，與之前叛亂大有關聯，恐怕是個重大之極的圖謀。
    不過喬峰胸懷坦蕩，哪懼陷害，泰然聽著。
    馬夫人接著道：“事關重大，小女子不敢耽擱，當即南下求見徐長老，呈上書信，請他老人家做主。”
    徐衝霄咳嗽了幾聲，“恩恩怨怨，讓老夫實在為難。”開口嗓音嘶啞，有些蒼涼之意。
    取出信來，舉在手上，“這封便是馬大元的遺書。信封上的字跡確是馬大元的，馬夫人將信交於我的時候，火漆還封固完好。我擔心誤了大事，沒等諸位長老見證，便先行拆閱。拆信之時，泰山鐵麵判官單兄在座，可作見證。”
    鐵麵判官單正站了出來，點頭說道：“不錯，在下於徐長老府中作客，親眼見徐長老拆的這封信。”
    喬峰見此，問道：“徐長老，信上說了什麽？”
    “這封信不是遺書，也非馬大元所寫，而是一位德高望重之人寫給丐幫前任幫主汪劍通的信，開頭寫的是：劍髯吾兄。”
    徐長老話聲剛落，杏子林中眾人為之震驚。
    沒人想到這封信竟然連前任汪幫主都牽扯進來，這場丐幫大會，令人震驚之事一個接一個，眾人都麻了，不知會發生什麽。
    喬峰又問道：“那敢問此信是何人所寫？”
    “此信我讓單兄弟看過，他一看就認出此人筆跡。”徐衝霄答非所問，顯然不願提起寫信之人的身份，“老夫辦事力求仔細，何況此事關係本幫興衰，更關乎一位英雄的聲譽性命，所以與馬夫人一同跟隨單兄弟前往泰山印證筆跡，另外也將與寫信之人交情深厚的譚公譚婆請來見證。”
    兩次所問，皆不得正麵作答，喬峰無奈，隻有順其自然見招拆招了，“徐長老，到底是何事，還請明言吧。”
    “唉，我真是不敢明言。”徐衝霄故作哀歎，轉而往那騎驢客看去，“這位趙錢孫趙兄，於當年之事乃是親身經曆，還是請你詳述吧。”
    騎驢客忽然被點名，有些發懵，跟在師妹身邊看戲卻看到自己家來，也感到一頭霧水，“小娟，他們到底在說什麽？”
    譚婆言道：“師哥，徐長老是問你，三十年前雁門關之事。”
    “雁門關……”騎驢客聞言，當場臉色大變，汗水如瀑，涔涔而下。抬腿便向林外跑去，連自己的驢也顧不上了，大喊著：“……沒有，我沒去過雁門關！……不關我的事！我沒去過！……”
    剛從乞丐堆中穿過，卻正和一人碰了個麵對麵，來人灰布衲袍，方麵闊耳，形貌莊嚴。
    “阿彌陀佛。”