“娘子，這衣裳正是你這個年紀穿的，怎會輕浮？”
    巧姑即使這樣說，也擋不住柳氏把衣裳給換了下來。
    “不過是去吃冬酒，穿成這樣，定會讓人笑話。
    我穿的儉樸些，也能讓那些官家女眷看到咱家的家風。”
    柳氏思來想去，把去年在三郎君喜宴上穿過的那身衣裳讓巧姑給她找出來。
    巧姑還想勸，這是娘子第一次去那種場合，還是穿的體麵些好。
    “我和那高門子出來的馮氏不同，她做件衣裳，都要用個五貫錢，生怕旁人不知曉她有銀錢。
    和那滿身銅臭味的商賈婦人有什麽不同？
    料那知書達理家的大娘子，不是看人穿的襖子是多少銀錢做的，而是這個人的品性。”
    柳氏不讚成穿的跟花蝴蝶一樣，她覺得，沒人願意要一個花蝴蝶去做自己的兒媳婦。
    她自己這樣穿，也讓季姐兒這樣穿，尤其是在今日這樣的場合。
    季姐兒梳著雙丫髻，頭上隻攢了兩朵挑絹的頭花，腕子上一隻銀鐲子。
    柳氏知曉大廚房的飯食晚，就沒有等，怕誤了時辰。
    就讓巧姑去外麵買回來一包炊餅，主仆仨人就著熱水就這樣隨便應付了一下。
    去之前想去吳老太屋裏，和她說一聲，但又怕出門子的衣裳染上味，便沒有過去。
    柳氏帶著季姐兒出了府，倆人身後跟著巧姑和一個婆子。
    “蔣婆子，不是讓你去說了，柳娘子和季姐兒今日出門要用馬車？”
    府門口什麽也沒有，巧姑責問蔣婆子。
    蔣婆子也忍不住納悶，
    “我和那旺兒說了咱大房要用車，難不成他吃酒吃多了，忘了這檔子事？”
    吳府是有馬車的，平日吳老太和柳氏想去廟裏燒個香，都是讓人說一聲，馬車就會在外麵候著。
    柳氏幾人來到了後院馬廝，隻見那旺兒正在給馬用鍘刀鍘草料。
    “旺兒，你怎麽還在這弄草料，我一早就和你說了。
    柳娘子要用馬車，去通判娘子家去吃冬酒，誤了我們娘子的事，你擔待的起嗎？”
    蔣婆子見他沒有把自己交代的事放在心上，惱的不行。
    那旺兒不緊不慢的鍘著草料，
    “想用馬車，得二房的馮娘子點頭。”
    柳氏臉色難看，
    “旺兒，你可不是她二房的人……”
    這旺兒是吳家原來的下人，如今府裏管家的是她，他應該聽她的，而不是二房的。
    “柳娘子有所不知，這車架，還有這馬，都是人二房的銀錢買的。
    您要是想用車，就去和二房娘子說，隻要二房娘子開口說讓您用，那我就立馬給您駕車去。”
    “你怎麽不早說？”
    蔣婆子看他就是故意的，故意等到娘子要出門的時候，刁難她們大房。
    “您也沒問啊。”
    ……
    眼瞅著時辰快要誤了，柳氏心氣高，讓她去求馮氏，這是萬萬不可能的。
    隻能使喚蔣婆子趕快出去賃個轎子來。
    沒一會兒，蔣婆子就回來了，身後跟著兩個閑漢抬的寒酸小轎，小轎外麵是青布糊的。
    平時都是一些市井小民賃。
    這和府裏的馬車相比，簡直登不上台麵。
    柳氏也顧不得這麽多了，隻好帶著季姐兒坐了上去。
    這轎子裏很是狹窄，柳氏隻能抱著季姐兒，讓她坐在她的腿上。
    裏麵還有一股汗臭味，連個轎簾都沒有。
    坐在裏麵晃晃蕩蕩的，柳氏心中忐忑的不行，生怕從轎子裏摔倒外麵去。
    “快點，再快點。”
    巧姑和蔣婆子在轎子外麵，跟著轎子跑。
    穿過大街，著實丟人和狼狽。
    柳氏沒有去過通判府上，坐在轎子裏也不曉得走到哪了。
    有心想讓轎夫在通判府附近尋個偏僻的巷子把她們放下，可又自持身份，羞於開口。
    就在她鼓足勇氣，想喊轎夫的時候，轎子突然停了下來。
    轎子外是喧鬧的聲音。
    “娘子，地方到了。”
    閑漢說了一聲，見人沒下來，又說了一聲。
    倆人腳力大，巧姑和蔣婆子被甩在後麵，到現在還沒追上來。
    “這是哪來的轎子，怎麽停在了張通判家門口？”
    “怕是尋錯地了吧……裏麵的人怎麽不下轎？”
    ……
    張通判的府門口，停的都是體麵的馬車，即使有轎子，也是那種以錦緞裝飾的。
    這樣一個窮酸簡陋的轎子停在這，透著格格不入，很是紮眼。
    轎子裏的柳氏恨不得以袖掩麵，被催了幾次，聽著外麵的議論聲越來越多，柳氏和女兒季姐兒隻好下了轎子。
    “娘子，這轎子錢還沒付哪，一共十二文。”
    原本想扯著女兒往府裏走的柳氏，被迫停了下來，在眾人探究的目光中，臉兒滾燙。
    她此時隻想趕快給這倆人錢，把他們還有這頂丟人的小轎打發走。
    可她在袖子裏摸了兩次，都沒摸到錢，臉子更臊更紅了。
    鄭娘子身邊的媽媽在府外麵迎著女客，見這娘子窘迫。
    雖猜不出是誰家的，但也看出了她是來自家府上的，便走過來，給她付了轎子錢。
    “娘子是哪家的，可有帖子？”
    “吳同知府上的。”
    柳氏把帖子給了對方，季姐兒嫌丟人，臉從始至終都沒抬起來過。
    接過帖子的媽媽，有些驚訝，吳同知府上不是次次來的都是馮娘子嗎？
    眼前這位……莫不是吳同知的那位寡嫂？
    鄭媽媽沒說什麽，臉上帶著笑，把衣著樸素的母女倆人引進了府裏的後院。
    ……
    從張通判家回來後，柳氏就病倒了。
    她躺在炕上，一臉病容，誰都不見。
    吳老太心疼的緊，一天使喚婆子來大房看幾回。
    連在廚房的梁堇都聽說了柳氏病倒的這事。
    “真是丟人丟到外麵去了……”
    刁媽媽一個二房的人都覺得沒臉說。
    平日在府裏腰板挺的筆直的柳氏，到了女眷中間，連句體麵話都不會說。
    坐在角落裏，期期艾艾的，又穿的那樣窮酸。
    張通判的娘子鄭氏，見她第一次來，便從手腕上褪了一個玉鐲子給她閨女季姐兒。
    這是有規矩的，人家給你的女兒見麵禮，你也要給對方的女兒見麵禮。
    這柳氏倒好，一塊手帕都沒有給鄭氏的女兒，平白的昧下了人家一個玉鐲。
    這還不算啥，有人在席上主動和她搭話，她一副冬日梅花，不可屈的清高模樣，言語間，頗是瞧不上人家。
    如今外麵都在說，吳相公苛待寡嫂。
    他這位寡嫂參加了一場宴，除了替他得罪了人外，還平白的在官眷中增添了笑料。
    吳相公的臉丟了個幹淨，還替寡嫂柳氏背了黑鍋。
    他在官場上，就連他的同僚都拿這事取笑他。
    不開眼的吳老太，剛消停了一些日子。
    雖然還和吳相公這個兒子賭著氣，可不耽誤她使喚趙婆子來二房替她傳話，
    “老太太說，柳娘子病了這些日子了，讓吳相公去外麵打聽打聽，可是那日去張通判家裏，被人欺負了。
    若不是，就趕快給柳娘子請個有名的大夫來。”
    書房裏的吳相公黑著一張臉，沒有吭聲。
    等趙婆子走後，他給了二順七個銅板，讓他去外麵給他打一角散酒來。
    七文錢一角的散酒，那是賤的不能再賤的酒。
    府裏的蔡婆子吃的就是這樣的酒。
    上次江大娘請刁媽媽吃的酒，比這個還要好些。
    二順把酒打來，吳相公吃了酒，連晚食都沒用。
    馮氏放心不下，讓廚房做了自家官人素日愛吃的幾道菜，帶著丫頭崔兒，拎著食盒過來了。
    夜裏這麽冷，官人不用晚食，也不回房，凍壞了怎麽好。
    來到書房外麵，隻見裏麵漆黑一片。
    “怎麽不點燈？”
    馮氏問二順。
    “相公不讓點，老太太屋裏的趙婆子來了，讓相公給柳娘子請大夫看病。
    趙婆子走後，相公就開始吃酒，吃的還是那下等的散酒……”
    二順說著說著，都忍不住哽咽了起來。
    他一個做下人的都心疼吳相公，替他感到憋屈。
    在外麵，那些人是如何笑話相公的，他都看在眼裏。
    還有人說他對寡嫂不好……
    吳相公每年得了俸祿，都給柳娘子買布，她收在箱籠裏放的被蟲蛀了就是不穿。
    她就是要穿成那樣子，去外麵敗壞相公的名聲，這有什麽辦法。
    馮氏聽罷，就讓崔兒在門外候著，她自個拎著食盒推開門走了進去。
    椅子上的吳相公聽見動靜，連忙用袖子抹了抹臉上的淚。
    “天這麽冷，娘子怎麽來了？”
    吳相公的聲音沙啞的不像話，馮氏要點燈，他攔著不讓，生怕被馮氏看到他哭了。
    馮氏見自家官人渾身的酒氣，把食盒放下，忍不住抱住了他的頭，
    “你也曉得天冷，在這吃冷酒做什麽。
    要想吃，就回屋吃，我把酒給你溫了，吃熱酒，屋裏燒的還有炭。”
    吳相公的淚水又奪眶而出，濕了馮氏的襖子。
    大房那邊的柳氏也在哭，和季姐兒在炕上哭，
    “我是小門小戶出來的，那些子人瞧我不起。
    季姐兒，都是娘沒本事，娘本想和那些人交好，日後好替你尋親事的……”
    “娘，我不要親事，咱別再去了，那些人都看不起咱，咱上趕著被她們輕賤。”
    吳季姐兒哭紅了眼，這等丟人的事，隻有她們娘倆知曉，還有巧姑她們。
    吳老太來問了，她們沒臉說，難道要說她們被欺負了？
    張通判府上的那些官眷娘子，一個比一個勢利眼。
    如果她爹還活著，也成了同知，那些人還會這樣對她們母女倆嗎？
    不過都是看她娘是個寡婦，她又是個沒爹的。