給他當靶子？
    姑娘們眼中剛剛燃起的希望就這樣湮滅。
    一時鴉雀無聲。
    她們似乎也明白了，眼前的少年，俊美的麵容是他狡黠的麵具，他是山匪，無惡不作，存的從來隻有捉弄她們的心思。
    “怎麽？你們不信小爺的箭術？小爺箭術很好的！”
    蕭鳴自誇道。
    箭術很好？
    她們咽了咽口水，哪裏會信？
    年紀小的，不敢冒這個險，而年紀大的，早就見識過世間險惡，真要信山匪的話，被一箭射穿心髒，不過就是像剛才滾著出去的人牙子一樣，被眾人取笑。
    “好了，依少當家的意思，想下山的就站出來領個蘋果！”
    說話的人叫白蘿卜，五官普通，卻勝在白淨，也就十五六歲的樣子，卻故意齜牙咧嘴的發狠話！
    “如果你們不想離開……那日後在山上做牛做馬那可都得心甘情願！”
    此時蕭鳴已經懶懶的走到一邊悠悠的挑選著箭羽，拉弓作勢。
    姑娘們瞬間已經哭作了一團，這哪是給她們選擇，這根本就是上刀山下油鍋的死路啊！
    “嗚嗚嗚……”
    “其實，其實留下也挺好的，我們這些女子已經破敗不堪，就算下山也無家可回，進了城也不過換個地方為奴為婢……”
    “可他們是山匪啊……山匪可都是窮凶極惡之人，說不定，說不定連今晚都，都……”
    “那你就去領蘋果！”
    “嗚嗚嗚……”
    “別哭了，這世道，哪兒不是匪窩！下山就能回家？就能重回自由之身？那你們是忘了誰把我們賣給人牙子，誰讓原本自由的我們變成奴隸？”
    強抹掉眼淚說話的女子叫燕雙，所有的姑娘裏，隻有她的臉算得上幹淨的，也隻有她用樹枝束了發。
    她的話在這些命運多舛的姑娘們聽來，不無道理。
    “姐姐……”
    葉楚綰的袖子被輕輕拽了拽。
    她望向身側比自己還要矮半個頭的小女孩兒，“初九……”
    “姐姐……你，你要留下來麽？”
    初九的目光格外驚懼，她還不滿十歲。
    葉楚綰握住初九的手，緩緩搖了搖頭。
    初九瞪大了眼睛，隨後如釋重負般的鬆了口氣，她用力的點了點頭，
    “姐姐，我和你一起……”
    女孩眼中的驚懼散了不少。
    葉楚綰算了算，自她被姨娘設計，與省親隊伍失散至今已整整十日。
    這些日子，她發燒昏厥是初九給遞的水，初九夜裏夢魘，是她給與安撫。
    她知道初九的雙親正是為山匪所害，讓她留在山匪窩，去伺候山匪？
    那不如直接殺了她。
    初九小小年紀卻有這份骨氣，她堂堂西霆宰相之女，難道要因懼死而投降委身？
    師父曾教導過她，
    “你生在豪門望族，遇到困難自有無數人幫你，可綰綰，世道詭變，若處逆境，當切記，所有的活路都是要靠自己博出來的。”
    葉楚綰緩緩抬頭，看向那個滿身邪氣的張揚少年靠在榕樹上，好整以暇的掃視著她們，仿佛她們是這山林中被他盯上的獵物……
    他似乎很有耐性，盡管那個老寨主在旁邊言辭鑿鑿道，“這還用選麽，可以好好的在山上活著，幹嘛要死你手上？”
    “興許有不怕死的呢？”
    老寨主搖搖頭，正覺無趣，其他弟兄們也都覺得這些女子不會自尋死路。
    “少當家，要我說，您還是給弟兄們分配一下，誰給誰當媳婦兒還來得熱鬧些！”
    蕭鳴啃起了蘋果，看似不為所動，其實耐性已經快耗盡了。
    一個都沒有麽？
    這些娘們，寧肯留在山匪窩裏受人擺弄都不敢為自己博個自由身的機會……
    女子，當真是軟弱不堪！
    “既然你們一個都不——”
    蕭鳴的隱怒還沒發作，一道不輕不重，卻也不卑不亢的聲音從這些姑娘當中傳了出來。
    “說話……可算話？”
    隨即便見蓬頭垢麵的少女牽著一個同樣柔弱嬌小的女孩兒，就這樣……一跛一跛的走出來。
    還是她，蕭鳴第三次看向葉楚綰。
    那一大一小的眼睛實顯怪異，而眼周那幾乎覆蓋半張臉的青紫色疤痕更是觸目驚心。
    葉楚綰直直的看向蕭鳴，等著他的回答。
    蕭鳴眉頭微動，唇角一勾，
    “當然算話！”
    葉楚綰看向緊張到渾身發冷的初九，隨後緊了緊握著她的手，“小九，莫怕。”
    初九用力擦掉眼淚，“有姐姐在，小九不怕。”
    兩人一人拿了一個蘋果，在經過蕭鳴身側時，
    “不論生死，請少當家遵守諾言……放我下山，讓我回家……”
    細細柔柔的嗓音，蕭鳴卻聽出了堅決。
    “不論生死？”
    蕭鳴發笑，“難不成你死了，我還要把你的屍身送回你老家？”
    “我家……在巽京。”
    “……”
    葉楚綰說完便一瘸一拐的往前走，直至三丈開外。
    巽京是西霆的首都，達官顯貴的聚集地，這雲歸山寨的山匪若是連聽到巽京後都沒有一絲猶豫，那麽她的名諱，宰相之女的身份……在此時此地亦是一文不值。
    蕭鳴臉上的玩味消失了一瞬，而葉楚綰和初九也已經在指定位置站好，她們的頭上放著兩個蘋果。
    蕭鳴抽出兩根箭羽，眾人倒吸一口氣，
    “一次射兩箭？那，那還有的活？”
    “小的那個長得還算水靈，另一個生的實在寒磣，少當家真要射就射那個醜的，這副容貌活下來也是遭罪！”
    “他娘的你這話好惡毒！長得醜的就不配活著了？”
    “長得醜的可以活，但這麽醜的……”
    “唔……的確，死了解脫。”
    山匪們交頭接耳議論著。
    葉楚綰的腳是虛浮的，但她還是站住了。
    雲歸山一帶，後有陽城，城主瞿寧王與他父親有些交情，後有洪城，縣官蒙源上巽京求官時，是父親寫的舉薦信。
    所以，她隻要能下山，便有機會得救。
    “姐姐，我怕……”
    “今日你我若真慘死，化作厲鬼也要攪的這雲歸山不得安生，尤其是眼前這人。所以，把眼睛睜大，看清楚他的麵貌。”
    葉楚綰的聲音沒有壓著，也沒有刻意放大，嗓音溫婉如常，亦堅定如常。
    “嗯！我最恨土匪了！”
    她們兩手緊牽，昂首迎向兩根瞄著她們的箭頭。
    來吧！是射穿她的眼窩還是額頭？是射穿她的胸膛還是心腹？
    來吧！隻要這一箭要不了我葉楚綰的命，他日必火燒雲歸山，將今日屈辱痛楚百倍奉還！
    “咻——咻！”