冀縣，城內。新辟的刺史府邸打掃一新，是原先縣令張湯的產業。這位出身名門的縣令聽說新任刺史要來冀縣上任，連忙將自己的府邸讓了出來，專門騰出地方給袁熙準備好，還找了丫鬟仆人一應俱全，好好花了一筆錢財。

    張湯四十歲才做到縣令，按他這個年齡來說，有點大了。他張家在當地也算是書香門第，一家子都是讀書人，祖上也在洛陽做過官，也有些地產，生活富裕。但他三十歲前沒有打算入仕，到處遠遊，到了三十歲以後，這才出仕做了個小吏，後來公孫瓚將首府搬到了易京，將冀縣作為後院，這才想到提拔一個當地人做冀縣縣令，選中了他。張湯為人謹慎，名聲不錯，在縣令這個位置上也幹得不錯，但總覺得應該往上提一提了。

    他估摸著新刺史的年紀，也就是二十來歲，因身份原因才做到這個位置，被弄來幽州更多是一種發配。這樣的出身，這樣的年紀，應該很注重吃穿住行，隻要在這上麵滿足他，該容易獲得信任。初來乍到，在幽州總得有自己的心腹。自己可得捷足先登才行。

    抱著這個心思，他給安排好了一切，就等新官上任了。

    等了好幾日，都不見袁熙到來。張湯也有些吃不消了，整日呆坐在自己的官衙裏麵，穿戴整齊，然後讓手底下的衙役出去打探情況，一旦有消息，就要到城門口迎接，以便給袁熙留下好印象。

    這一日他同自己副手兩個人久等不至，再也坐不住了，便起來踱步，在屋內來回走動，口中唉聲歎氣。

    “照道理，也該到了，怎麽會……”

    走著走著，他一腳踩到一個凹坑裏麵，差點摔了一跤。

    旁邊縣丞韓衍道：“大人何必過度緊張，這位刺史大人來了就來了，難道迎接慢了，還會要咱們的命不成？”

    張湯擺擺手道：“韓老弟，你不懂。他在冀縣落腳，以後咱們就在他眼皮子底下做事，有些事情，還是謹慎一點好，細小之處，最是要命。這些世家公子，最注重人情往來，說是吹毛求疵也不為過，還是要小心為好。”

    韓衍三十出頭，頭發如墨，皮膚很白，眉毛濃密，臉上還有一塊很大的黑痣，整個臉盤猶如一幅潑墨畫，黑白很分明。他家是也是當地大門大戶，從小聰慧，好讀書。可惜為官之道上不純熟，家人為他打點好一切，去洛陽做個小官，結果得罪了人，隻得回來混個小吏。

    韓衍道：“這些世家子徒有其表而已。說好初九到的，到了十五還沒見人影。看樣子也不像是能挑起擔子的人，到時候咱哥倆在他手下做事，怕是得多費心了。”

    張湯連忙阻止他道：“噓，韓老弟這話豈能這麽說？小心隔牆有耳。暗地重傷上官，這是大忌。”

    韓衍嘴巴上的胡須一抖，咧嘴笑道：“反正我官小，大不了不幹了，回家種種地讀讀書也好。”

    “賢弟，慎言！”

    正說著，外麵有個跑腿的進來，扯著嗓子道：“來了，來了。”

    張湯慌忙整了整自己的衣冠，問道：“來了？在哪兒？”

    來人道：“就在門外！”

    “豈有此理？”張湯一瞪眼睛，斥責道：“我讓你在城外監視來往行人，一旦發現有馬車隊伍經過，就報告於我，好讓我去城門口迎接，你怎麽一路放進了城，還不來通告一聲？”

    他得知人就等在衙門外麵，連忙準備出門迎接，卻對屬下很不滿意。

    那跑腿的衙役有些委屈，道：“是他們不讓我先回來通知大人，硬要我帶著入城。還有兩百多人的隊伍駐紮在了城外。”

    張湯皺眉道：“兩百多人？怎麽會有這麽多？”他邁開步子就要跨過門檻，突然和迎麵進來的人一頭撞上。

    “哎喲！”兩人同時大叫一聲。

    來的人正是袁熙的另外一個手下陸大。

    “這位莫非是縣令張大人？”

    “正是……下官見過二公子。”

    陸大忙搖手道：“我不是……是我家公子讓我先來知會張大人，有幾件事情要張大人配合。”

    陸大作為袁熙的從屬，沒有正式官職在身，說話比較婉轉。但張湯還是很熱絡地拉著他的手道：“二公子有什麽事情吩咐，請盡管交代，我馬上讓人去辦。住的地方已經備好了，到時候咱們一起去看看，若有物件要添置，也好再安排……”

    陸大沒有聽他說的，在袁熙身邊的他，已經養成了說話幹脆利落，從來不注重表麵那一套人情世故的習慣，隻是說道：“第一件事，是讓所有縣令在冀縣集中，開會……”

    “開會？”

    張湯和韓衍兩人同時一聲驚呼，這個詞匯倒是新鮮，從來沒有聽過，但一時間也理解了意思。

    “不過這幽州地界太大，最遠的縣令離此也有十幾天路程？這一來一回……”

    陸大麵無表情道：“二公子吩咐下來的事情，我們隻要照著辦就行。他說，如果有人比他到得晚的，這縣令就別做了。”

    張湯鬆了一口氣，幸虧自己老巢就在這裏，不用像其他縣令那樣來回奔波。他連忙道：“這簡單，我讓人去通知便是。若是走驛道，倒也很快就能通知到。”

    “第二件事是一份求賢令，今日便張貼出去。”

    “求賢令？”

    張湯和韓衍又是一聲驚呼，互相看了一眼。

    等到陸大離開，張湯還是半天沒有緩過勁來。手裏捏著那份竹簡，呐呐無言。

    韓衍道：“詞句有些粗淺，不過事情說得很清楚。這份求賢令，雖然比不得秦孝公的言真辭切，倒也言簡意賅。之前咱們還擔心他是位紈絝子弟，沒有作為。現在看來，這位刺史大人倒也不是那種無事生非的人，看他這份求賢若渴，倒也是想著要做一番大事……為何大人還一臉憂色？”

    張湯皺起眉頭道：“這位袁二公子還是太年輕，欠考慮。你看，剛剛上任，別人都不了解他是什麽人，怎麽可能求得到賢呢？真正的大才，隻會默默觀望。憑他一個袁氏的身份，籍籍無名，怎麽能招攬到什麽大才？”

    韓衍微微點點頭，道：“這倒也是。”

    張湯道：“何況，若是招不到賢才也就罷了，不過是惹人笑話而已，最多咱們幽州父老顏麵掃地。若是招到了人，我們兩位做父母官的可就失職了。試問，既然有賢才，為何不是由我們來推舉，而是由二公子親自去招攬呢？”

    韓衍歎了口氣道：“大人想得倒是很周到。不過，剛剛那位特使也說了，這位袁二公子吩咐下來的，隻管底下人去做，恐怕也聽不見你的意見。這可怎麽是好呢？”

    張湯道：“我有個辦法。隻要咱們將求賢令貼在一個偏僻的角落，那麽既不惹人關注，也不至於丟麵子。到時候沒人看到，自然就沒人應征，而咱們也可以推說確實是沒有人才，也躲過了有賢不舉之過。”

    韓衍一皺眉，道：“這樣恐怕不大好吧，剛剛那人也說了，這位二公子交代下來的事，可得不折不扣完成。如此敷衍，若是被發現，豈不是……”

    張湯道：“豈不是什麽？放心，賢弟。我可是完全照著他吩咐去做的，隻是選的地方不同而已，算不得什麽大事，他定不會發覺。”

    說罷，他便叫來了一個衙役。