袁譚看到了思召劍，一顆心滾燙起來，連忙便讓人引路去驛館。這一路上他脈搏不住跳動，心情激蕩。

    到了驛館，他推門而入，首先卻是見到黑白分明。袁熙竟然披麻戴孝，兩眼哭得通紅。

    袁熙看到袁譚到來，讓趙雲和高意退下，然後對袁譚招了招手道：“父親……去了。”

    袁譚當場怔住了，剛剛喜悅的心被頓時澆上了一盆涼水。

    “什麽？父親……”

    袁譚對這個父親實際上也沒有什麽感情，自從記事起，父母對三弟的偏愛便顯而易見，以至於自己甚至隱隱恨著自己父母。不過，當聽到河北的頂梁柱轟然坍塌，他還是不禁手足無措起來：“啊，父親死了，這往後的路，該怎麽辦啊？”

    袁熙沒有給他思考的時間，馬上就說道：“兄弟這趟過來，是來找大哥說說話，而後便要急著趕往幽州。父親的死訊，你知我知，不要擴散，不然曹操必將有所行動。”

    “明白……不過，”袁譚問道：“你什麽事情這麽急，要趕著回幽州？”

    袁熙道：“三弟要投降，舉冀州之地投降曹操。”

    “啊？”

    一個接著一個浪潮朝著袁譚襲來，弄得他已經來不及做出反應。

    “大哥還不知道麽？聽說你已經和曹操結成親家了，三弟聽說就急了，要將鄴城獻出來。你們兩個都趕在前麵了，我也得趕緊過去收拾收拾，早些投靠曹操，否則你們倆都投降了，隻剩下我了，曹操還不集中兵力對付我？我一個人哪裏抵擋得住？”

    “這……”袁譚頓時聽傻了，這到底怎麽回事啊？他小心問道：“顯甫……真的要投降？”

    袁熙道：“是啊，現在你們就在比拚速度。鄴城離曹操近，雖然大哥你提前行動了，但說不定三弟還能趕在前頭。你也知道，曹操征服河北，不會連一個人都不殺。先投降，後投降，待遇肯定是不一樣的……”

    “糊塗啊——”袁譚叫道：“老二你真是糊塗。哪有先後之分，要是都投靠了曹操，曹操哪裏還會將我們當回事，肯定全部都殺掉，一了百了啊。”

    袁熙道：“不會啊，我侄女已經嫁到了許都，曹操不會連自己親家都殺的。放心，大哥你至少是安全的。”

    袁譚道：“胡說八道。諸侯之間的聯姻，哪一個作數了？要殺就殺，難道還會考慮到這層關係？”

    袁熙道：“嗯？這……照大哥這麽說，我更要趕緊回去了。不說了，既然連投降這條路都不通了，我還是及早找個地方隱居起來，幽州拱手送人算了。”

    袁譚心頭一動，道：“你是說真的？不過，這思召劍是怎麽回事？父親就算人去了，這劍，是要給他的繼承人的。”

    袁熙道：“大哥，你是長子嫡孫，自然是由你來繼承父親的衣缽。隻是我出來的時候，並不知曉你已經投靠了曹操，到了這裏以後才得知的消息，既然這樣，你不如將這把寶劍歸還於我吧。”

    他手抓向袁譚手中拿著的寶劍，被袁譚躲開。

    “老二，既然父親將劍交給我了，豈能輕易拿走？我且問你，顯甫沒有阻撓你將這把劍給我嗎？”

    袁熙道：“三弟都快投靠曹操的人了，這思召劍於他還有什麽用？他跟我說了，曹操三天以後大軍就抵達鄴城城下，既然他守城守不住，到時候他便率著袁氏宗親出城迎接，好保住自己的性命。”

    袁譚沉吟起來，他投靠曹操，隻是名義上的投靠，實際上精銳部隊還是抓在自己的手裏，到時候讓袁尚先承受曹操猛烈的攻擊，自己則可以左右逢源，從中漁利。他便是抱著這份心思。

    可是袁熙帶來的消息徹底打破了他的如意算盤，到時候自己三弟先和曹操結盟，自己的身份可就尷尬了，而所謂的緩兵之計的騰挪空間也徹底沒了。為此，他不禁慌張起來，問道：“老二，你有什麽好辦法嗎？可以讓顯甫先守住鄴城不要投降。”

    袁熙道：“已經成了定居，還有什麽辦法？除非你能率兵到鄴城去增援，就像上一次一樣。可你和曹操現在是親家了，這個辦法行不通了。”

    袁譚抓住了他的手，連忙甩動道：“行得通，行得通。是不是我隻要率兵到了鄴城城下，他就不會投降曹操。”

    袁熙道：“但凡有一絲希望，三弟必然也不想投靠曹操，畢竟是害死了我們爹的人。即便投靠了他，恐怕也要背上罵名。”

    袁譚胸口如遭雷擊，差點喘不過氣來，這個也是他猶疑了好久的問題，這個時候被袁熙說出來，挑起了他心中的刺。

    袁譚連忙握住袁熙的手，道：“為兄之前將愛女送去許都，隻是權宜之計，實在是為了爭取時間，到時候趁著曹操沒有注意我，我再出兵對付老賊。這一切，實在不為外人道也。”

    袁熙沉默了片刻，道：“大哥原來如此忍辱負重，倒是小弟我錯怪了你。不過恕我直言，曹操老賊生性狡詐，恐怕也不會輕易相信你，這時候估計也是將計就計。若是大哥繼續與他虛與委蛇下去，吃虧的恐怕還是我們三兄弟。”

    袁譚道：“如二弟所言，為兄真的是做錯了。為兄馬上發兵，去救鄴城。你幽州也不能置身事外，咱們三兄弟要一條心。”

    他說得激動，最後又問道：“父親生前，真的說了，要將這思召劍傳給我？”

    這也是袁譚的一塊心病，父親從來沒有說過要將位子傳給他，但又將屬下領地分給了三個兒子，讓他們自由競爭。所以無論是袁譚還是袁尚都是孜孜不倦，始終看到了希望，也始終活在了恐懼中。

    袁熙道：“自然，兄長你攻略青州有功勞，父親一直看在眼裏。反觀我和三弟，都是守成有餘，攻取不足，自然比不上大哥你。”

    這番話說得袁譚心中舒服。一直以來，他最得意的事情，便是從孔融手裏奪取了青州腹地，真正成了一州之主。雖然現在都吐了回去，但可以說，這是他生命中的巔峰之作。

    激動中，袁譚拍了拍袁熙的背，道：“放心吧，父親的這副擔子，就由我這個長子接下了。你和顯甫都給我挺住，我們三兄弟一定要鬥垮曹操這個老賊！”