酒吧曖昧不明的燈光中，人們三三兩兩地坐在一起。
    駐唱歌手唱著最近流行的歌，耳熟，但不記得名字，也不好聽。
    付蘭十指交叉地支著下巴，盯著眼前的酒杯發呆。
    冰球架在杯口上，螺旋狀的霧氣從球體下端沉降到酒裏，折射著吧台的藍紫色燈光。
    的確如調酒師介紹的那樣值得一看。
    同事小劉坐在他旁邊，手指隨著歌聲饒有興致地敲打吧台，順手拿起酒杯，快要碰到嘴時才想起付蘭。
    看見那碩大的冰球還沒融化，他隻好朝付蘭舉杯示意了一下，自己尷尬地喝了一小口。
    付蘭則很習慣這種尷尬的局麵，繼續觀賞麵前的雞尾酒。
    白天他幫小劉解決了一個數據庫問題。那問題困擾了小劉好幾天，眼看就要超出期限，付蘭忍不住提點了幾句，小劉便把他當救命恩人似的，非要請他吃飯。
    初入職場的年輕人，還在把工作太當回事的階段，對於維護同事關係也很是積極。
    本來，他是不會答應這樣的飯局，更不可能接受現在這種下半場邀約的。
    但付蘭覺得，自己最近確實需要喝一些酒。
    小劉挑的是單位附近的一家清吧，氛圍還算可以。
    隻是兩人真不算熟，能聊的話在吃飯時都聊得差不多了，估計小劉現在很是後悔。
    他們就隻有剛來時一起喝了幾杯白蘭地，自從付蘭點的那杯羅煙做好之後，他就把小劉晾在了一邊，自顧自地想著心事。
    冰球終於化了一圈，滑進杯子裏。
    自己是夠任性的了，為了幾口酒把人拖了大半個小時，待會兒就借去洗手間的機會把單埋了吧。這樣想著，付蘭正要起身。
    “喲，這不小劉嘛，巧了！”迎麵走來一男一女，男的向小劉打起了招呼。
    小劉有些緊張地從高腳凳上下來：“王主任，您也來玩？”
    中年男人故作瀟灑地擺擺手：“在外麵別搞這麽嚴肅，都下班了……嘿，等會兒，老付？真是你？
    “嗬嗬，這咱可得好好喝幾杯。小劉你不知道啊，老付是年會都敢拿茶敬老總的猛人，你能跟他喝上一杯，那不是比我們老總更有麵子！”
    “王主任好。”付蘭簡單地向他點了下頭，不想辯解。
    對方是策劃部的主任，最能來事的那類人。
    他瞥了眼一旁的女生，策劃部今年來的應屆生，好像是叫小楊。
    這條街經常有同事來，他倒是有心理準備，不過撞見對麵這兩人結伴來酒吧，多少有些難辦。
    小楊卻是大大方方向他們問好，不動聲色地站到了王主任身後，一副單純跟班的模樣。
    小劉則有些不知所措，慌亂中主動解釋起請客來這的原因。
    王主任聽了幫忙的經過，拍起付蘭的肩，好像熟得不行的樣子：“好嘛，老付你果真厲害，就是那隱藏在公司裏的掃地僧啊！哈哈哈，你們聽過那段子沒？”
    小楊好奇地睜大眼睛：“主任，什麽段子呀？”
    “不就是你們年輕人前段時間轉發的那個，程序員改bu改不動，背後的清潔工阿姨看不下去直接上手幫改的段子嘛。”
    麵對這明顯的揶揄，付蘭心中毫無波瀾。
    年輕時的他大概會當場頂回去，工作幾年後的他或許會圓滑地附和幾句，讓這個針對自己的笑話更完滿。但現在的他，什麽也不想說。
    小劉不安地看了他一眼，卻是替他辯解了幾句“付工又不是清潔工”之類的。
    被愣頭青冷了場，王主任稍有不虞，幹笑道：“嗬嗬，是，老付好歹也算咱們信息技術部的員工。
    “不過小劉啊，你這省理工畢業生工作上多向老付請教也是應該的，別覺著自己有編製就端個架子。畢竟人老付可是985院校出身，當你師傅綽綽有餘。”
    小劉驚道：“啊？付工是985畢業的？”
    小楊誇張地配合著王主任：“真的嗎？主任你怎麽知道？”
    “也就你們這兩年的新員工還不知道了，這事當年可是館裏的大新聞。”
    “那付工怎麽會……”小楊話說一半，捂住嘴，一臉抱歉地看向付蘭。
    他們三個心裏各自在想什麽，不用說付蘭也知道。
    他端起手邊的羅煙喝了一口，起身道：“你們先聊，我去下洗手間。”
    看起來像是落荒而逃？就當是吧，他懶得理會。
    調酒師所言不假，這酒觀賞性更高。為了能點燃後放上冰球形成霧旋，用的都是烈酒，喝起來就著實過猛了些。
    洗了把臉，付蘭扯了幾張紙擦掉水，抬頭看向鏡子。
    鏡子裏的中年男人一臉疲憊地回望著他。
    他有一張相對於年齡而言還算年輕的臉，但額角高聳的發際線、總也剃不幹淨的胡茬、仿佛永遠墜著重物的眼瞼和眼中揮之不去的暮氣，都宣告著他已不再年輕。
    和許多人一樣，兒時的他除了夢想當上科學家和宇航員外，也曾夢想過能在圖書館工作。
    可笑的是，如今他實現了進入圖書館的夢想，卻不是作為一名圖書管理員，而是技術部打雜的裝機維護人員，並且隻是個合同工。
    那個夢想中也絕不包括冗長乏味的會議，陰陽怪氣的領導，勾心鬥角的職場關係。
    不過這一切早就無所謂了，它們與他今晚的心情無關。他按了按腦門壓下輕微的眩暈，準備離開。
    這時，兩個廁所中間的走廊卻衝進來一個人。
    那個隻有左半邊馬尾的女孩看了看女廁，又猛地轉頭看向男廁裏的付蘭。他張了張嘴，意外地發現自己竟然認識對方。
    女孩也愣了一下，豎起手指示意他噤聲，擦著他的肩衝進了男廁所，邊跑邊解開馬尾上的發圈。
    付蘭皺眉，還沒來得及搞清楚狀況，就看見又有三個人飛奔到女廁前，其中一名女性立刻衝進女廁，引發幾聲尖叫。
    剩下兩個男的掃視了周邊一眼，向男廁跑來。
    “有沒有看見一個梳雙馬尾的女孩？”一個身穿黑色製服的男人向付蘭問道。
    另一人繞過他看了看，直接往裏走去，踢向廁所裏那些虛掩的門。
    付蘭搖了搖頭。
    男廁裏沒人，那人搜完後向製服男匯報情況，又望著廁所角落的窗口，用對講機說了幾句什麽。女廁那邊的搜查同樣一無所獲。
    “到前邊接受檢查。”他們對付蘭命令道。一同被趕走的還有女廁裏的幾個女人，一路上都在發出不悅的抱怨。
    “魔務局辦案，麻煩配合。”製服男出示了證件，她們隻好閉上嘴。
    魔務局，即魔法事務管理局，看到那身製服時付蘭就已經認了出來，另外兩人顯然是便衣。
    不過剛才的女孩犯了什麽事，會被魔務局追捕？
    回到酒吧，音樂已經停了，大燈全部打開，付蘭和其他人一樣，被魔務局的警員指揮著排隊走出大門。
    通過門口的儀器時，付蘭還是緊張地握了一下拳，但並未引起警員注意。
    畢竟和安檢門比起來，魔力檢測儀無論是造型還是使用頻率都太非日常了，大多數人麵對它時都會緊張，隻要沒響起警報就行。
    等所有人都過了檢測儀，又搜了一遍酒吧後，魔務局才解除了封鎖帶，恢複酒吧營業，但大多數人都沒了興致。
    王主任和小楊先一步離開。付蘭還惦記著埋單的事，回到吧台，正好又遇見了折返的小劉。
    兩人禮貌性地搶了幾下，最後還是付蘭給了錢。“真不巧啊，碰上這種事。付哥，你看這……要不下次再請你一回！”小劉抱歉地說。
    “沒事，不用了。”付蘭在記憶中為剛才的女孩拚湊出另半邊馬尾，隨意聊道，“也不知道魔務局這麽突然是在查些什麽。”
    “可能是魔燼販賣的事，最近挺多這方麵的治安新聞。”
    “魔燼販賣？”付蘭重複了一遍這個陌生的詞。
    小劉有些意外：“你沒看過嗎？”
    付蘭搖頭，他不太愛看新聞。而且很多年來，他都有意無意地在回避這方麵新聞。
    小劉掏出手機點了點，打開一篇公眾號新聞遞給他。
    新聞報導了魔務局聯合本地警方搗毀一個魔燼製售窩點的事跡，附圖裏出現了一個髒兮兮的房間，一些關小型魔獸的籠子，還有幾個抱頭蹲在地上的嫌疑人。
    裏麵沒提魔燼的具體信息，付蘭不再追問，打算回頭自己搜一下。
    倒是其中一張幾個大箱子裝滿錢的特寫配圖吸引了他。“這麽賺？”他不禁脫口而出。
    “可不是？來錢最快的路子都在刑法上。”
    付蘭看向新聞裏順帶提到的關聯案件，視線掃過末尾“兩名主犯一審判處無期徒刑，其餘四人判處十五年有期徒刑”那行字，有些驚訝，沒想到判這麽重。
    他把手機還給小劉，又聊了幾句就道別回了家。
    回去的公交上，他忍著頭暈搜索了魔燼這個關鍵詞，發現是近幾年才剛剛興起的，難怪沒什麽印象。不過，自己確實脫離這方麵太久了。
    魔燼，一種通過煉化魔獸屍體所取得的析出物，被人體吸收後擁有提升魔力的效果，但未掌握魔法的普通人強行吸收會損害身體。
    看起來對那些未在魔務局登記的魔法研習者有所幫助。作為魔務局的主要打擊對象之一，他們所使用的魔燼自然也是違法物品。
    可僅僅是這批人，根本支撐不起足夠大的市場，魔燼交易怎能有那麽賺錢？
    付蘭自是不信百科上語焉不詳的介紹，換國外引擎又搜了搜。
    果然，普通人服用魔燼雖不能提升魔力，卻會產生令人愉悅的強烈幻覺，讓他們感覺自己仿佛能駕馭魔力，無可匹敵，產生巨大的掌控感和滿足感。
    最特別的是，處於幻覺下的服用者意識是清醒的。在這場清醒的夢境中，所有幻覺既是可控的，又會產生源自潛意識的各種反饋與變化。
    這比任何視聽娛樂都要刺激，因為大腦就是最強大的渲染引擎。
    換言之，就是一種不需要額外設備的“超夢”。
    在幻覺作用下，服用者的身體機能也會有所強化，隻不過實際上是以透支的方式強行提升，容易在此期間用力過猛從而造成損傷。
    因此，魔燼除了被提供給偷偷研習魔法的人，更被廣泛當作興奮劑、致幻劑使用。製售魔燼能賺大錢，也就不足為奇了。
    沒想到，在這個魔獸已無法構成威脅的年代，它們會被開發出這樣的用途。
    以前從來沒人會往這方麵想，隻是單純在魔獸造成更大傷害前消滅掉它們。
    魔務局所用的兵器可以直接從魔獸屍體上補充魔力，並不需要析出這一步，魔法少女們更是……
    想到這，付蘭的眼神黯淡下來。
    不過，那女孩真的參與了魔燼販賣嗎？從魔務局的檢查手段上看，的確像是在利用魔力反應尋找攜帶魔燼的人，否則應該沒那麽快就查完。但剛才隻是和她打了個照麵，什麽都沒來得及弄清。
    說不定她隻是在偷學魔法。這個罪名是輕不少，但情節嚴重的話也要坐幾年牢。
    那個女孩，施寧語，五年前付蘭還在補習班當老師的時候曾經教導過她。
    她那標誌性的雙馬尾發型很是特別，性格又張揚，讓人很難不印象深刻，所以今晚他一眼就認了出來。
    回想起來，和五年前相比她的身高長相卻是沒多大變化。
    隻是今晚的妝容穿搭很有亞文化風格，又不至於到混夜店的小太妹那麽誇張。
    那算什麽來著？他們好像管那叫……地雷係。
    總之，雖然付蘭不喜歡用那麽老氣橫秋的說法，但她看上去已經“學壞了”。