周五下班回家，路過銀行時，付蘭忽然想起了還放在家裏的那兩筆錢。
    回家把錢取來，存進ATM以後，他對著餘額發起了呆。
    在圖書館當網管，一個月到手3000出頭。
    平時自己做飯，扣掉2000的全家夥食費，再扣掉水電燃氣物業費，以及付臨星生活上的各種零散花費，基本就不剩什麽錢了，超支是家常便飯。
    超出工資的部分，都是從前幾份工作攢下的錢裏出，幾年來存款一直在穩步下降。
    要不是已經花光家裏的遺產提前還完房貸，其他支出又都由何月包攬，這點工資根本活不下去。
    說是物欲不強，其實是根本不敢為自己花錢。
    然而自從離了婚，付蘭發現他的工資竟然都能有結餘了，這兩筆外快更是給人一種根本花不完的錯覺，讓他一時有些恍惚。
    因為ATM有存款上限，他甚至要跑兩家銀行來分別存下這些錢。
    本來現金才應該是沉甸甸的，習慣於移動支付後，反而在那兩袋鈔票化成卡裏的數字時，他才真切感受到了它的重量。
    他想起離婚協議上，何月為了照顧他隻提了最低撫養費。並且那是為了應付文件，私下裏根本不要他付。
    但他不可能真就一分錢不出。
    說起來就要到正式離婚的第一個周末了，兒子選擇怎麽過，某種程度上有著裏程碑的意義……
    付蘭想了想，拿起手機給付臨星發了句：“周日想出去玩嗎？”
    周六已經預定要和施寧語下廚。周日早上雖說要去一家供應商那調查自爆事件，但估計用不了多少時間，應該安排得過來。
    付臨星很久沒回複。
    而以付蘭對他的了解，隻要有機會這小子基本上是手機粘在眼睛上的。現在應該是他的自由時間，這恐怕表明了某種態度。
    放下手機，付蘭來到陽台上，望著對麵樓其樂融融的幾個家庭發了會兒呆。
    等回到桌前時，看見付臨星已經回了話。
    “後天老何請客去遊樂園，剛采購完零食回來。”
    付蘭莫名鬆了口氣，正準備打字時，付臨星又發了條消息過來。
    “你要不要一起？”
    “不了。”他毫不猶豫地回道。
    頓了頓，他又補上一句：“祝你們玩得開心。”
    ……
    ……
    高檔loft公寓裏，付蘭等待麵前的魔力天平恢複平衡，往筆記本上寫下一行字。
    他的視線往上掃過前四次的實驗記錄，默默在心裏做出評估。
    在上班和調查球獸自爆事件之餘，他並未忘記改良魔燼煉化配方。田老板交辦的新工作隻是附帶，而且雙方都知道這事不可能短期內出結果，每月上交10條貨才是他和施寧語的本職。
    用老方法應付掉這10條貨固然沒問題，但他倆都是有追求的人。
    哪怕田老板沒有要求，兩人也一致同意這第一批貨要超越自我，在正式生產前應該先把配方優化好。
    反正時間還夠，磨刀不誤砍柴工。
    邀請兒子共度周末的嚐試告吹後，付蘭當即就在家準備好了五份不同的溶液，把五個法陣都提前畫在了折疊底板上，在晚上八點把它們都帶到了公寓裏。
    當然，這些材料是在變身後完成的，而且他這次記得把門反鎖了。
    為了快速驗證配方的改進效果，這次他們是把一隻球獸平均分成了五份，分別在五個法陣上使用相同手法煉化。
    這一步隻能由施寧語完成。看在付蘭事前準備做得如此周到的份上，這回她毫無怨言。
    由於每份球狗的量很小，煉化效率非常高。沒多久施寧語就完成任務，悠閑地躺沙發上休息去了。
    煉化量與耗時並非線性關係，五次輕量煉化加起來的用時比一次煉化整隻球狗的還短。
    可惜這樣太浪費藥劑，對廚師的精力消耗也更大，並不能藉此代替標準煉化流程。
    從結果看，五版配方各有優劣，基本都在提升其中某些屬性的同時，不得不忍受另外一些屬性的下降。
    在了解行情之後，付蘭也認為這一回的底線便是純度不能低於以往。
    說是純度，其實並沒有一個100%的標杆。
    魔燼並非化學合成物，渣和雪看上去相差甚大，卻不存在雜質含量上的區別。要是真從化學視角看，它們本質上都算魔燼的純淨物，“純度”都是100%。
    對於魔燼，純度這個概念其實更接近於魔力濃度。
    但無論是同等質量的魔燼所能儲存的魔力上限，還是同等質量的球獸所能榨取的魔力上限，目前都沒有定論。
    所謂的純度，隻是基於其色澤、外形等屬性劃分出的感性上的優劣。
    行內也沒有誰的產品專門作為砝碼使用。因此想要量化魔燼純度，隻能姑且從自己的舊貨裏留下一份作為基準，再去進行魔力濃度對比。
    這時就要用到魔力天平。
    它是一種更為簡陋的魔力檢測儀，使用起來和普通天平一樣，隻不過比較的是兩端的魔力量。
    隻要在天平兩側放上等質量的魔燼，就能對比其魔力濃度。
    更棒的是，用的時候不需要額外注入魔力。
    最後一次實驗倒是單位產量和魔力濃度均有提升，可惜幅度有限。
    以付蘭對施寧語的了解，她大概會選2號配方。因為它的魔力濃度提升是最高的，缺陷僅是不提升產量，而這已經比那幾個產量倒退的配方好多了。
    但當他把手裏的記錄給施寧語看時，她幾乎沒怎麽猶豫就選了雙項提升的5號。
    “真沒想到。”付蘭說，“你不是一直覺得純度越高越好嗎？”
    施寧語晃著架在沙發扶手上的腿：“2號用的都是閉合型法陣部件，已經沒多少提升空間了。”
    付蘭有些意外。
    法陣改良確實會在主框架內嚐試填入一些擁有特殊效果的定式圖案，這些複用的圖案便被俗稱為部件。
    五版配方都是在同一個主幹上修剪而成。和施寧語以前那種描圖改畫不同，這種修剪是底層邏輯的改動，並不會一一對應地直觀體現在圖形上。
    光靠玩“大家來找茬”，可沒法像施寧語這樣明確指出關隘所在。能在如此迥異的圖案中辨別出部件特征，她的洞察力非比尋常。
    而事實正如她所說，作為純度大幅提升的代價，在溶液成分幾乎相同的情況下，2號配方的法陣已經沒有繼續擴展的可能，5號卻仍有餘地。
    “那麽你認為5號的擴展方向是？”付蘭一下被勾出了老師的職業習慣，作出引導式提問。
    “最佳答案：我不知道。”施寧語攤開手，“我隻是冰箱批評家，不會製冷。”
    付蘭隻好笑著點點頭。
    能獨自煉製出雪級魔燼，施寧語的能力自然是優秀的，悟性也很高。更別說她竟然連無聲施法都學會了。
    無聲施法，是無需借助念咒和施法動作的自我暗示，僅靠意識驅動法術回路實現的施法技巧。
    與魔法少女的施法方式可以說僅有一線之隔。
    這需要超乎想象的練習量，外加過人的天賦才有可能掌握。
    而且施寧語很多時候都不用施法材料，這說明她不需要外物增幅，僅憑自己的魔力都能達到很高的輸出。
    在對魔法使的平均水準有了更多了解後，付蘭才明白施寧語隻用兩年多就能走到這一步有多麽不易。
    不過他最初就做出過判斷，她對傳統煉化的改良有相當一部分屬於碰運氣，她那精細的手法才是高質量出品的關鍵。
    若再得到理論支撐，未必不能取得更大突破。
    於是他說：“回家我再整理一下知識點發給你。”
    經過這段時間的研究與實踐，他對相關魔法原理算是頗有心得，卻限於身份不便施展。這些知識若能傳授給施寧語這個正牌魔法使，便是再好不過。
    施寧語頓時來了精神。過了這麽長時間，這家夥總算肯漏點真材實料了。
    付蘭想了想，又說：“第二批球狗陸續準備孵化了，這一波會增加到20隻，必須控製好間隔，並且安排好下廚時間，以防狗爆倉。配方就用5號，沒問題吧？”
    “沒問題，車已經備好了，明天就能開回來。”
    付蘭點點頭。就算田老板那邊有原料和場地，他們也不可能在他的地方下廚。畢竟他們還隻是給他供貨，不是他的人，廚藝要保密。
    “那就是明天下廚，後天去市郊的供應商那調查自爆事件。”施寧語掰著指頭算道，“說起這個，你現在看出點什麽來了嗎？我是沒多少頭緒。”
    付蘭沉吟道：“總體來看，是孵化期的球狗自爆較多。”
    田老板這邊隻有一隻球獸屬於這種情況，但匯總的其他錄像中，包括後來口頭補充的信息，還是孵化期球獸占比更大，差不多是總數的四分之三。
    孵化期球獸對周邊威脅更敏感，會有這個表現也算合理。隻是目前他們沒能找到那個威脅是什麽，這些自爆事件還有什麽共同點。
    而付蘭更在意的是，隨著調查深入，這些自爆事件總給他一種似曾相識的感覺。
    以前在麵對一些十分狡猾的魔獸時，他的直覺總會發出類似的警告，即使沒有變身也一樣。
    這在他心中勾起些許微弱的起伏，摻雜著過往的回憶。
    那似乎是年輕時追尋真相的熱情，決計要揪出目標的執著……他不太確定。因為很多東西都是在失去之後，他才逐漸回味過來。
    但就算是為了這個，他也想繼續追查下去。