翌日清晨，天光昏暗。
    一夜未眠的林挽衣走出那幢書樓，依循著記憶，行至府邸裏的一處院落，輕叩門扉。
    片刻後，院門開了。
    顧濯看著站在門外的少女，不解問道：“出事了？”
    “無事。”
    林挽衣微微搖頭，從他身旁走了過去，往房間裏頭走去，說道：“隻是有些話昨日忘了問你，便想著在今天補上。”
    途中她很自然地看到了那張放在雨廊下的椅子，心想這是什麽奇怪的習慣，但也懶得多問。
    顧濯看了一眼天色，說道：“晚些不也一樣嗎？”
    林挽衣心想自己待會兒可是要睡覺的，麵不改色說道：“因為我要準備開始一天的修行了。”
    顧濯也不多想，說道：“所以你想知道什麽？”
    “你準備怎麽弄來夏祭的名額，以及夏祭過後你有何打算？”
    林挽衣問的十分直接。
    夏祭作為麵向全天下年輕修行者的一場盛事，當然不會隻有各個書院出身的修行者才能參與，朝廷從未忽視過那些無力承擔昂貴學費住宿費的年輕人，自夏祭創立之初，便設有各種獲取名額的途徑。
    其一是以戰取之，通過與同輩中人的切磋交手，以戰果贏得當地官府的認可，從而換來夏祭的名額——當今聖上對此持讚同鼓勵態度，故而這一途徑的公平性頗有保證，極少傳出相關的貪腐醜聞。
    其二則得到舉薦。
    這條規矩無需多言，隻要舉薦方願意落筆寫就一封推薦信即可，通常情況下是給予某些強者的未入門弟子，以及世家門閥的後代所使用。
    現在顧濯已經從長洲書院退學，書院必然會把他的名字從保送名單中剔除，在夏祭將至的此刻，尋求一個新的名額無疑是當務之急。
    但以他的名望，顯然不用擔心這個問題。
    顧濯看著林挽衣說道：“你真正想問的是我在夏祭後有何打算吧？”
    “沒錯。”
    林挽衣也不尷尬，感慨說道：“其實我本來沒想問你這事兒，奈何昨夜一夜過去，我書桌上險些被信封給堆滿了，那堆信來自望京的各個書院，信紙上的每一個字都透著同一個問題，你猜是什麽？”
    顧濯想了想，說道：“我有沒有興趣去當他們的學生？”
    “沒錯，他們都很樂意為你把長洲書院得罪透徹。”
    “那你可以替我回他們一句話嗎？”
    “什麽話？”
    “我準備拿夏祭頭名，讓他們把價格給高一點。”
    林挽衣沉默了會兒，問道：“你這句話是認真的嗎？”
    顧濯嗯了一聲。
    這句話當然是認真的。
    事實上，他最初根本沒想過要爭奪夏祭頭名。
    然而在通聖丹已然無望，不得不指望曇夜神符的當下，夏祭頭名便成了他必須要贏得的頭銜——唯有贏得夏祭頭名，他才能夠進入白帝山，截取盤桓在其中的萬物霜天真意，以此延續自己所剩無幾的生命。
    林挽衣看著他，眼神變得十分複雜，點頭說道：“我明白了。”
    對於那些書院來說，隻要能夠說服顧濯代表自家書院參加夏祭，本就是一樁難得的功勞。
    如果他真的拿到了夏祭頭名，這就不是簡簡單單的功勞二字能夠概括了。
    顧濯問道：“還有別的事情嗎？”
    這很顯然就是送客的意思了。
    林挽衣收回視線，斂起思緒，道了一聲再見後便要離開。
    就在她轉身離開房間，即將走出小院的那一刻，身後忽有聲音響起。
    不是說話聲。
    是撕裂的風聲。
    聲未止，人已至。
    與此同時，林挽衣眼眸裏的那些困意疲倦都已盡數消失，隻剩下了極盡冷漠的警惕敵意。
    一道三尺青光倏然撕破昏暗清晨，以一往無前之決絕殺意，自門外某處陰暗角落迸射而出，刺向少女，直指眉心。
    這一劍若是得以落實，哪怕她有寶物在身護體，亦有不小的可能直接身死。
    但更可怕的並非這一劍的強大，而是出劍者所挑選的時間，無比精確地挑選出她與顧濯對話結束，困意湧上心頭踏出院門的那一瞬間，這代表對方極有可能是一位殺手。
    殺手比起刺客更為危險。
    刺客殺人為的很有可能是某些訴求，比如秘密，比如寶物，又或者是政事上的主張，這也就存在著拖延時間扭轉局勢的可能。
    然而殺手卻要純粹上太多，因為他們隻要目標的性命，以此來換取客人的錢財，絕不會有半句多餘的廢話。
    思緒隻在瞬間，她已來不及思考為何家中會出現這樣一位可怕的殺手，眼前畫麵已被那道青光填滿。
    林挽衣衣袂輕飄。
    不是後退，而是前進！
    對方的境界比她更高，這一劍更是處心積慮，那她退則必死無疑，唯有前進才能換來一線渺茫生機。
    殺手十分冷靜，看著迎劍光而上的少女，眼神沒有任何變化。
    他手腕微動，微不可察地調整了劍勢，以此確定任務得以完成。
    而林挽衣也無調整身姿的餘地，注定與那道青光相遇。
    一切都是那麽的順利。
    便在這時，殺手忽然聽見了一道聲音。
    那道聲音很大，震耳欲聾，仿佛晴空霹靂。
    他來不及皺起眉頭，沉思今日明明不是雷雨天，為何會有這麽一聲轟鳴之時，答案已經出現在他的手中。
    一股強大的力量沿著劍身來到他的手中。
    轉瞬即至，沉重如山。
    砰！
    一道鮮血四濺亂飛。
    一道青光崩潰散開。
    殺手的側前方，林挽衣的身旁多出了一個人。
    是顧濯。
    ……
    ……
    整個過程十分短暫，生死皆在瞬息之間。
    殺手出劍，林挽衣不退反進。
    顧濯後發先至，出拳自側麵擊潰了那道劍光，讓這必殺一劍無疾而終，同時也讓殺手虎口掌心破裂。
    險死還生的林挽衣不曾錯愕失神刹那，無視撲麵而至的鮮血，竭盡全力一掌拍向殺手的胸口。
    一聲輕響。
    那殺手接下這一掌，嘴角溢出鮮血，身體卻是借著這股力量迅速後退，欲要隱入昏暗天色之下。
    但這並非結束。
    破空聲又一次響起，殺手竟在退去的同時，擲出手中利劍化作青光，如離弦之箭再次射向林挽衣眉心！