“都查清楚了嗎？”
    “查是查了，但查出來的結果……我覺得我需要多一點時間來確定。”
    “怎麽說？”
    “有關於他的許多事情，都停在了四年前，再往前追溯就一無所得了。”
    “……什麽意思？”
    “我先問你一個問題，顧濯今年幾歲。”
    “我記得是十七。”
    “很遺憾，根據我看到的那些卷宗所得出的結論，其實他是一個剛過四歲的小孩子，因為在那之前的十三年是一片空白。”
    長洲書院某處湖泊，副院長與一位同僚正並肩繞湖而行，低聲進行商談，而話裏談論的那個人顯然就是顧濯。
    副院長皺起眉頭，看著身旁這位滿臉笑意的胖老頭，麵無表情說道：“你覺得這句話很好笑嗎？這世上怎會有人活了十七年，卻有十三年裏的過往是一片空白？”
    “一點點的好笑吧。”
    胖老頭想了想，誠實說道：“反正是沒你今天早上議事時被罵的那些話好笑，當時我都沒忍住笑出了聲，現在可是忍住了的。”
    副院長深呼吸了一口，強自冷靜下來，說道：“繼續查下去，可以查得光明正大一些，等到巡天司過來問的時候，你記得把這些疑點拋給他們。”
    胖老頭點了點頭，轉而問道：“現在整個望京都以為顧濯要爭夏祭頭名了，下一步你準備怎麽走？”
    是的，連一天時間都不到就被整座望京所熱議的那樁新鮮事情——即顧濯放話要奪得夏祭頭名，正是從長洲書院傳出來的。
    如此聲勢浩大的宣告，所需要的花費自然少不了，但對長洲書院而言，這卻近乎沒有成本。
    原因令人難過。
    早在去年冬末時候，長洲書院就已經決定要為顧濯造勢，提前打點了各個方麵的關係，邀請自書院離開的優秀學生發聲，務必要讓顧濯的名字傳遍整個人間。
    彼時以副院長為首的書院高層們，為顧濯定下的目標自然不是夏祭頭名，是一個更加具有實際意義的名次。
    然而這一切都已成往事。
    長洲書院提前準備好的那些讚美與吹捧，在今天都變成了不惜代價的過分捧殺。
    “下一步？”
    副院長眯起眼睛，說道：“自然是讓他把這三年欠書院的東西都給吐出來。”
    胖老頭下意識問道：“飯菜？”
    ——長洲書院的食宿向來收費，且價格頗為昂貴，但顧濯顯然是那個例外。
    副院長沉默片刻後，視線落在同僚那圓潤肚皮撐起的衣服上，神情已然有些麻木，說道：“不是飯菜，是書院為他攔下的那些挑戰書。”
    “噢。”
    胖老頭嘿嘿一笑，說道：“那要是他贏了該怎麽辦？”
    副院長說道：“他贏不了才是值得遺憾的事情，那代表我和整個書院在過往三年間都看錯了人，所以我十分希望他能一直贏下去，如此才能證明他的價值。”
    “那豈不是顧濯贏一次，書院就等於被他扇上一巴掌？要是他連贏幾十場，那書院臉都得被他抽腫了吧？”
    胖老頭有些憂心忡忡，說道：“我怎麽感覺你這主意是在送臉上門啊？”
    這個想法不無道理。
    副院長神情淡然說道：“隻要在最後連本帶利全都贏回來，誰會在乎你之前輸過多少？”
    有些話他沒有付諸於口。
    自今日始，顧濯的每一場戰鬥他都會親自到場觀看，將戰鬥中的一切細節記錄於心，以此作為樣本，讓長洲書院的強者們秘密進行研究與破解。
    等到一切都準備就緒的那天，長洲書院便會派出一名顧濯的昔日同窗，親手摘下這枚果子。
    屆時顧濯隻要敗了，那他與長洲書院之間的輿論將會迎來一次徹底的反轉。
    成王敗寇，向來如此。
    這自然是一個無比煎熬的過程，然而考慮到過往三年間在顧濯身上所投入的沉沒成本，以及書院至關重要的顏麵……
    那麽，一切都是值得的。
    “這話好像沒啥問題，但我有一件事很好奇。”
    胖老頭看著副院長，問道：“如果顧濯就是不願意迎戰，那你該怎麽辦？”
    ……
    ……
    望京作為大秦的前都城，坐落在最中心處的建築自然是皇宮，而在當今聖人決意遷都以後，這座曆經千載風雨的皇宮並未成為一座事實上的無名分冷宮，除卻部分具有特殊意義的宮殿之外，不少建築都擁有了新的用途。
    比如成為某部或某司的衙門。
    巡天司作為大秦的核心暴力機構，承擔著管轄修行者的重要職責，在此擁有一處衙門是十分尋常的事情。
    陳遲走在其中，看著千篇一律的無趣宮牆，心情著實有些不好。
    他在離開那處民宅後還不到半刻鍾，正準備再次到訪林家，與顧濯詳談朝天劍闕到底有多麽的適合對方，努力完成自己的招生大業之時，忽然來了一位巡天司的執事邀請他到此處，言稱一位上級想要與他見麵。
    巡天司終究是朝廷的衙門，哪怕他的身份也算得上特殊，依舊逃不過那些繁複的規矩。
    這般想著，陳遲不知不覺行至衙門深處，見到了那一方水榭，便也見到了那位憑欄而立的黑裙女子。
    於是他怔住了。
    下一刻，他醒過神來，連忙認真行了一禮，恭敬說道：“裴司主，您怎麽來望京了？”
    “順路過來看看。”
    裴今歌的聲音聽著有些懶，但不是慵懶，而是沒睡醒的困懶。
    陳遲聽著這話，神情依舊恭敬，找不出平日裏的半點隨意。
    之所以如此，不僅僅是因為這位女子貴為巡天司的兩位副司主之一，權勢熏天。
    更因為此人境界極其高深，早在多年前就成功突破歸一境，是一位名副其實的老怪物。
    裴今歌輕聲說道：“我想聽聽今天發生的事情。”
    陳遲聞言有些驚訝，更不敢隱瞞半句，以最快的語速將今日所見所聞完整地複述了一遍，不留半點錯漏。
    而他這番話裏的重點，理所當然地放在了顧濯身上。
    裴今歌靜靜聽完後，說道：“一招殺之……連你也做不到嗎？”
    “是的。”
    陳遲低聲答道。
    “聽著還挺有意思的，頗有幾分前人風采……查一查他是什麽來曆。”
    裴今歌隨手從身旁瓷盤裏拾起一把餌料，往欄外揮灑一空引得滿池魚兒爭搶。
    她想了想，又道：“還有，你去準備一下吧。”
    陳遲不解問道：“啊？”
    裴今歌漫不經心說道：“找個時間，我親眼看看他。”
    ……
    ……
    “那隻橘貓讓我給你帶句話，說是有三個人一起進那間屋子了，還在裏麵待了很長一段時間。”
    “三個人，一具屍體，聽起來怎麽感覺怪怪的呢？”
    “所以你想到了什麽？”
    “書上不是有兩腳羊的說法嗎？我在想夏天快到了，那三人是不是想吃冰煮羊。”
    “……這想法也太邪魔外道了點兒，你還是稍微收斂一下吧，我可沒興趣當舉世之敵。”
    “但你不覺得這很適合夏天嗎？”
    “到底哪裏適合了？”
    “冰煮羊，是冰煮的誒！”
    “白癡，冰煮羊你以為吃起來就是冷的嗎？”
    “說起來冷這個字，我剛才路過皇宮的時候才被一個人冷的不行。”
    “啊？你不就是一陣風嗎？怎麽還能被人冷到的？”
    “難道我還會騙你嗎？那人的氣息恐怖的不行，就像是從屍山血海裏冒出來似的，佩著一把刀，可別提有多嚇人了……”
    “可你不是人吧？”
    聽著那些正在熱烈爭辯的聲音，顧濯忽然不再沉默，輕輕地咳嗽了一聲。
    下一刻，他的世界霍然安靜了下來。
    “怎麽了？”
    春風自窗外來，小心翼翼地纏著他的衣角，低聲詢問。
    “我要做一件很重要的事情，必須要你們幫忙，以及不要讓任何人打擾到我。”
    顧濯的語氣如常平靜，卻不知為何隱隱透露著急切。
    話至此處，他取出了那個滿布裂紋的木盒。
    是的，這件容不得任何幹擾的事情，即是他要開始煉化曇夜神符了。