我還記得，也將永遠記得2027年的7月1日。
    那天我在紅石球場受到了盛大的歡迎，總共有44722名索福聯球迷們來到現場歡迎我。
    這讓我受寵若驚。
    在來到索福聯之前，我從未享受過這樣的待遇。所以等時任索福聯俱樂部總經理的馬特·帕金斯先生對我說，俱樂部為我準備了一場幾萬人參加的歡迎儀式時，我還以為他在對我開玩笑。
    要知道當我離開巴塞羅那競技時，他們說我永遠都不可能成為最頂級的球員，他們說我配不上一份高薪合同，他們說我不可能在豪門球隊裏擔任核心，他們說我對球隊的幫助並沒有我以為的那麽大，他們說沒有巴塞羅那競技這個平台，我永遠都達不到那時的成就……
    他們還說了很多，有些我已經記不得了。
    我從來都沒有否認過，當時我就像是一條喪家之犬。
    是索福聯敞開胸懷擁抱了我。
    帕金斯先生對我說，索福聯需要我，我一定可以在這裏取得前所未有的成功。
    我在帕金斯先生和索福聯身上，體會到了久違的“尊重”和“愛”。
    這也是為什麽我和索福聯簽約時，年薪並沒有我對巴塞羅那競技要求的高。
    有人攻擊我是一個眼睛裏隻有錢的“足球雇傭兵”，但我不是。
    如果我是一個足球雇傭兵，那麽我也隻會被“尊重”“需要”和“愛”所雇傭。
    我還記得當我站在紅石球場的球員甬道裏，聽著外麵山呼海嘯的歌聲，內心是何等激動。
    我感覺自己幾乎難以邁開雙腿，踏上台階。
    說真的，第一次參加歐冠決賽都沒能讓我這樣失態。
    所以當我走過長長的紅毯，站在高台上，聽見你們呼喊我名字的時候，我在內心暗自發誓：
    我將會為這支球隊，以及這支球隊的球迷們傾盡一切，拚盡所有，我不會讓你們的愛錯付。
    這九個半賽季以來，我從沒有一天忘記過那天的誓言。
    我有受傷的時候，我會狀態起伏，但我從未懈怠。無論是在訓練場還是在球場上，我都永遠全力以赴。
    過去半年多以來，有些聲音有些人，對你們講述了太多關於我的流言蜚語，我想用實際行動證明自己，但可惜的是，我並沒有太多能夠證明的機會。
    所以很遺憾，我隻能夠通過這種方式來向大家講述都發生了什麽。
    上賽季末尾，當球隊已經確認無緣下賽季歐冠的時候，外界對於我有很多批評。
    當時我曾經說過，如果球隊需要重建，那完全可以從我開始，沒有問題。
    但我的話被解讀為了我在賭氣，在威脅俱樂部。
    可是我威脅了什麽呢？
    我又沒有趁機和俱樂部重簽一份高薪合同。
    其實在我說出那句話的時候，我是非常認真的。盡管我曾經確實想過要在索福聯退役，但如果當我成為索福聯的包袱，不能再為球隊貢獻力量的時候，那麽離開其實就是最好的選擇。
    就如現在，球隊已經在重建，那麽我願意主動離開。
    我對自己和球隊在上賽季的表現都不滿意：上賽季是我加盟索福聯之後，唯一一次聯賽進球沒能達到二十個的賽季。我們也沒能重新贏回參加歐冠的資格。
    我曾經想過，如果我能夠再多進十個球，是不是我們就可以贏得歐冠入場券。
    所以當時我說我願意離開。
    那為什麽我在那個時候沒有離開呢？
    因為已經確定下賽季執教球隊的斯文·赫爾登先生專門和我私底下麵談了一次，他告訴我，他需要我，我依然是他新計劃中重要的一員。
    他當時說這話的時候，看起來態度十分真誠。
    我選擇了相信他。
    現在想來真是可笑，我甚至沒有任何錄音、錄像可以驗證赫爾登先生曾經對我做過這樣的承諾。
    所以我無法向你們證明我說的話。
    可你們應該知道，我是一個不擅長撒謊的人。
    我知道自己不是一個完美的人，我有很多缺點，但虛偽和撒謊絕不在其中。
    當時聽到赫爾登的承諾後，我很高興自己依然被球隊需要，依然可以貢獻力量。
    於是我拒絕了多家俱樂部的邀請，留下來備戰新賽季。
    我承認去年七月份我媽媽摔傷的消息幹擾了我，讓我心神不寧，沒辦法全身心投入季前備戰，所以我在賽季前的集訓中表現不好。
    因此當主教練認為我還沒有準備好，所以不打算在聯賽剛開始的時候讓我首發出場，我接受了他的安排，我沒有抱怨也沒有不滿，我隻是在訓練中更加努力，將失去的時間彌補回來。
    但或許是我的無條件配合，讓赫爾登先生產生了某些誤判。
    從那之後他甚至都不做任何解釋，就把我放進了替補名單。
    主教練當然有選擇誰替補誰首發的權力，但他難道不應該給被他如此對待的球員一個解釋嗎？
    是我在訓練中不夠努力？
    還是我的能力沒有達到他的要求？
    或者是我不符合他的戰術構想？
    我一直在等他解釋。
    可抱歉，沒有。
    沒有任何解釋。
    哪怕他在1:0擊敗東倫敦聯那場比賽的最後四十秒鍾才把我換上場時，也沒有給我任何解釋，告訴我上去做什麽——哪怕他當時對我說“我需要用這個換人來拖延比賽時間”呢？他什麽都沒說，隻是沉默寡言地躲在助理教練德莫斯的身後，讓德莫斯告訴我要上場，我看向他，他卻當我是空氣一樣。
    如果有人不相信，你們大可以去看那場比賽最後時刻的錄像，你們就能知道我沒撒謊。
    我的經紀人費爾南多當時就說赫爾登這麽做是對我的羞辱和不尊重，我沒說話，我在想是不是賽後我會得到一個解釋？可還是沒有。直到我在隊內表達了憤怒和不滿，才得到了一個輕飄飄的敷衍解釋：
    讓我在最後幾十秒鍾出場，隻是為了不讓等待了整場比賽的我失望，這是對我的尊重。
    親愛的球迷們，當你們聽到這個解釋時會是什麽感受？你們會覺得被尊重了嗎？你們覺得我王烈是那個每場比賽被施舍幾十秒鍾出場時間就會高興的人嗎？
    我的經紀人表達了不滿，我沒說話，我甚至都沒有給他點讚。現在我可以很坦率地告訴你們，我那個時候的想法了：
    是的，我百分之百讚同我的經紀人。我就是覺得赫爾登在羞辱我，我從他身上完全看不到任何一丁點的尊重。他所謂的“尊重”不過是對我的羞辱。
    他在用這樣的方式向索福聯其他球員傳遞一個信息：
    我連王烈都可以隨意拿捏，更不要說你們了！
    外界批評我對抗主教練，不尊重主教練，成為了破壞更衣室氣氛和球隊團結的罪魁禍首。
    但最起碼在他第一次羞辱式換我的時候，我沒有對抗他，我也沒有不尊重他。我更沒有在更衣室裏批評過他，或者與他公然作對。
    那為什麽足總杯比賽的時候，我與他對抗，也不尊重他了呢？
    因為我發現忍讓和顧全大局並不能為我帶來尊重，我對俱樂部的愛和對球隊集體利益的顧忌，反而成為了某些人要挾我的把柄。
    好了，現在回到和東倫敦聯的比賽後。
    也是從那個時候，我就決定在冬窗時離開索福聯。
    我從未想過以這樣的方式離開，但如果真的到了應該離開的時候，那就離開，我別無選擇。
    我不再被俱樂部需要，不再被尊重。赫爾登隻是拿我當他確立權威的墊腳石，通過羞辱我、壓製我的手段，來告訴更衣室，他是這支球隊的老大，任何人都要聽他的。
    我願意配合主教練的工作，我也永遠尊重主教練，但如果要我這麽做才算是尊重主教練權威的話，那麽抱歉我做不到，因為我無法糟踐自己的人格。
    我很抱歉，隻能以這樣的方式和你們告別，也很抱歉隻能以這樣的方式結束自己在索福聯的生涯。
    自從帕金斯先生退休之後，對我來說，索福聯正在逐漸變得陌生。
    但我之前從來沒有抱怨過，我隻是努力做好身為一個球員的全部工作。
    我深愛索福聯，所以我一直在竭盡所能幫助球隊。
    隻是俱樂部好像並不這麽想，他們認為我才是導致球隊成績下滑的罪魁禍首。我成了他們迫不及待想要甩掉的包袱。
    當外界流傳關於我的流言蜚語時，俱樂部沒有站出來表達過對我的支持，甚至連私下的表態都沒有——順帶一提，現在已經有蠢貨在說都是“七冠王”過於輝煌，導致了索福聯現在的墮落，是冠軍傷害了球隊，我不知道俱樂部這次是否會站出來反駁這種無稽之談，畢竟“七冠王”與我有關。
    倒是在赫爾登先生欺騙我的時候，俱樂部總經理喬納森·霍爾先生用俱樂部的聲譽為他擔保，告訴我可以相信赫爾登——放心，霍爾先生你大可以否認，因為我確實沒有任何錄音、錄像證明。
    畢竟當時我怎麽可能想到，你們說話就像是在放屁一樣呢？我怎麽能想到，堂堂豪門總經理，會和自己的球員玩這種心機呢？
    抱歉，是我的錯。
    我低估了人性的惡，我高估了你們的契約精神，是我的錯。
    我不該用索福聯俱樂部曆史上的傳奇馬特·帕金斯先生的標準去揣度你，一個在美國橄欖球俱樂部取得成功的職業經理人。
    畢竟美式足球和英式足球是不一樣的。
    我聽說你們第一時間就清理了我在一線隊訓練基地更衣室裏的櫃子，你們還拆掉了紅石球場外牆上我的廣告海報，似乎急著抹掉我在這家偉大俱樂部存在過的痕跡。
    我提醒你們漏掉了一個地方，紅石球場牆壁上不僅有我的海報，還有我的金足銘牌。
    你們大可以在看見我這封信之後就去拆掉它。
    我無所謂，因為你們拆不掉我在索福聯的四百五十七次出場，抹不去我為索福聯打進的四百一十四個進球。
    你們也無法隱藏我在這裏贏得的十四座重要冠軍獎杯。
    你們更無法消除我在索福聯球迷們心中的記憶。
    所以就這樣吧。
    我永遠都是索福聯的支持者，但對現在這屆索福聯的管理團隊十分失望。我堅信索福聯未來會好起來的，隻是很可惜我無法參與其中了。
    最後，很抱歉沒機會和索福聯的球迷們好好道別，畢竟當初你們給了我多麽盛大的一個歡迎，我會永遠記得那一天。
    永遠愛你們的王烈
    2037.01.20
    ※※※
    “嘭！”
    “啪！”
    “稀裏嘩啦……”
    喬納森·霍爾看完王烈突然發布的“致索福聯球迷的告別信”後，氣的想要把手中的手機摔出去。
    又不能真摔了——摔壞了多麻煩？
    可總得摔點東西。
    於是他將滿腔怒火都發泄到了桌子上的那些書籍、文件和咖啡杯。
    妻子聽見動靜，進來看見書房裏一地狼藉，也沒問發生了什麽，而是蹲下來默默收拾。
    她知道丈夫為什麽如此生氣，因為王烈的那封信她剛才獨自在客廳的時候也偷偷看完了……
    她完全能理解丈夫的憤怒——人都走了，還背後捅刀子，拿著毫無證據的事情胡說八道，簡直太卑鄙無恥了！
    霍爾也是這麽想的，他喘著粗氣，咬牙切齒地咒罵道：“見他媽的鬼！該死的混賬！他怎麽敢的？！早知道他這麽卑鄙無恥，我他媽就不應該答應他們的解約要求，老子要讓他在青年隊待到合同結束！媽的！他以為他是誰？！”
    他的咆哮還在書房裏回蕩，手機便響起了來電鈴聲——是斯文·赫爾登打來的。
    霍爾一邊慶幸還好自己剛才沒摔手機，一邊接起電話。
    電話剛接通，就傳來了赫爾登陰沉的聲音：“你看那封信了嗎，喬納森？”
    “我剛剛看完！”
    “他怎麽可以這樣……這樣胡說八道？！”赫爾登的聲音有些氣急敗壞。“俱樂部應該立刻站出來，維護我的聲譽！”
    霍爾見赫爾登發火了，連忙安撫道：“我馬上就打電話去讓俱樂部發一個官方聲明，駁斥王的那些無稽之談！而且俱樂部還會動員媒體資源來回擊的！總之你放心，斯文，俱樂部永遠和你站在一起。”
    得到俱樂部承諾的赫爾登這才火氣稍減，語氣也重新恢複到了之前略帶陰沉的平靜：“還好球隊已經贏得了和德雷廷的重賽，他這封信才沒有造成嚴重後果。但我必須警告你，喬納森，我不希望這件事情影響到球隊內部，你知道我們本賽季的目標就是重返歐冠……”
    “我知道，斯文，我知道，我比你還看重這個。你放心，在王離開之後，索福聯已經進入了我們的時代！我們終於可以不用束手束腳地大幹一場了！”
    掛了電話之後，妻子已經收拾好地上的垃圾，並且重新給他端來了一杯咖啡。
    對善解人意的妻子擠出一絲微笑，喬納森·霍爾捏揉著鼻梁，歎氣道：“原以為讓他離隊，麻煩就沒了。沒想到……”
    妻子輕輕捏著他的肩膀，為他按摩：“這不是你的問題，親愛的，你已經做得很好了。不用在意外麵的風言風語，隻要你帶領索福聯重新回到歐冠，那麽所有質疑和中傷都會自動煙消雲散，就像你在洛杉磯做的那樣。”
    喬納森·霍爾在成為索福聯俱樂部總經理之前，曾經在美國著名橄欖球俱樂部洛杉磯恒星裏任職八年。他剛剛上任洛杉磯恒星之初，也遭遇過信任危機和刁難，但他最終克服重重困難，在洛杉磯取得了巨大的成功。
    得到妻子鼓勵的霍爾，心情終於好轉，他偏頭在妻子的手背上輕輕摩挲臉頰。
    正如妻子所說，隻要球隊能夠在本賽季重回歐冠，那麽今天王烈捅的刀子就完全影響不了他。
    足球世界……或者說體育世界，都講究勝者為王。
    一個被掃地出門的失敗者的胡言亂語，能掀起多大的風浪？
    ※※※
    “……索福聯俱樂部官方正式發文對王之前的告別信裏所提及的內容進行了駁斥。他們否認總經理喬納森·霍爾與主教練斯文·赫爾登共同欺騙了王……同時俱樂部官方對王離隊之後的言論深表遺憾，俱樂部一直秉持對王的尊重，他們認為王的這番言論傷害的不僅是霍爾先生和赫爾登先生，也傷害了索福聯俱樂部，以及所有索福聯的球迷……”
    “斯文·赫爾登接受采訪表示他能理解王以這樣的方式離開索福聯，內心有很多不滿。但他堅決否認王對他的一切指責。王說他沒有對最後三十秒換他上場做出任何解釋，但實際上是他解釋了，隻是王選擇不相信而已……他還認為，王的所作所為是對索福聯這支球隊的背叛，他將這支球隊陷入了輿論的風口浪尖，幹擾影響了球隊接下來的備戰，在球隊衝擊歐冠資格的關鍵時刻，這是非常自私且不負責任的做法……”
    “我的天，王竟然把他本賽季狀態不好，難以獲得穩定出場時間的原因推給了他可憐的媽媽。他媽媽摔傷這件事情到現在都還被翻出來博同情……這麽一個連親情都可以利用的家夥，他所說的話真的有一絲一毫的可信度嗎？”
    “這是我見過最卑鄙無恥的告別信，我從沒見過哪個球員在離開老東家之後，用這樣的方式來攻擊和羞辱前球隊的！他口口聲聲說著愛球隊，愛球迷，他就是用這樣的方式愛的嗎？”
    “曾經和王在索福聯做過隊友的馬爾文·布洛克猛烈批評王的這封所謂告別信，他認為這是證明王沒把俱樂部放在心中的狂妄傲慢之舉。據悉，自從足總杯拒絕下場事件後，已經有多位王曾經的隊友公開發表過對他的批評意見……”
    “王竟然還洋洋自得地列舉他得那些成就，仿佛這些成就都是他一個人完成的一樣。他也不好好想想，如果沒有索福聯俱樂部對他的支持和宣傳，他能夠從羅尼爾手裏搶走兩個金球獎嗎？難道他真以為金球獎是純粹看個人表現的？他隻強調個人貢獻，卻絕口不提索福聯俱樂部為了捧他，在他身上花費的巨量資源。我說他一句忘恩負義，有問題嗎？”
    “索福聯的宣傳機器已經發動，看看短時間內有多少媒體人在批評王？僅僅半天時間，在這些媒體人的口中，王就已經從索福聯的曆史級傳奇變成了索福聯的曆史級罪人……哈！王說他們無法抹殺自己在索福聯球迷心中的記憶，他們確實無法抹殺，但他們可以修改。或許要不了多久，王就要被從‘七冠王’的功臣名單中踢出去了，王在索福聯所取得的全部成就都將變成他得自吹自擂。千萬別懷疑，這就是媒體的力量……”
    “突發新聞：王位於紅石球場外牆上的金足銘牌被破壞，現場遺留有汙穢物的痕跡……顯然王給球迷們的告別信並沒有起到效果，反而激起了不少索福聯球迷們的憤怒，他們選擇用破壞王的金足銘牌來宣泄自己的情緒和立場……”
    “在王發表了告全體索福聯球迷的公開信之後，我們的記者來到曼徹斯特街頭，采訪那些索福聯的球迷們，聽聽他們對這份公開信有何看法……”
    受訪者A：“我認為王太衝動了……是的，我知道他總是衝動，但他這麽做絕對不是愛索福聯的方式……我感受複雜，俱樂部確實沒有正確對待王，但王的反擊……也讓我感到難堪……”
    受訪者B：“王做的絕對不對！他這麽做是在摧毀索福聯！他讓這支豪門蒙羞！他……”
    記者打斷他：“請問你是索福聯球迷嗎？”
    受訪者B：“我？哦，不，我是……呃，我是克萊頓競技的球迷……但那不重要，我以一個中立客觀的角度來看待這個事情，我認為王通篇都是毫無證據的指責和臆測，他以為就靠他說，索福聯球迷們就要相信嗎？就連我一個克萊頓競技的球迷都看不下去了！相信我，我沒有任何私心，畢竟索福聯已經很久沒贏過克萊頓競技了，所以這事兒其實影響不到我們……”
    受訪者C：“我百分之百支持王！他是我們索福聯的英雄！看看俱樂部是怎麽對待這位英雄的吧！哪有宣布解約的第一天就把球場外海報撤下來的？恥辱！”
    受訪者D：“王的問題是他總是那麽自負……他覺得俱樂部和主教練都對不起他，可卻忘了他已經快三十八歲。我如果是他，在這個歲數上根本用不著讓球隊通知我，我自己就會乖乖的離開……在索福聯的曆史上，有那麽多球員都是這樣做的，他為什麽會覺得自己是‘特殊的那一個’呢？”
    受訪者E：“我不關心王說了什麽，我隻關心這個賽季結束後，我們會在什麽位置。噢求求了，下賽季我可不想再看歐聯杯了……”
    ……
    “這個王啊……”塞薩爾·瓦羅搖頭感慨，“真是能搞事兒。老實說，光看他搞出來的這些事情，我還以為他是一個二十歲的愣頭青呢……你真的確認他來泰恩，能夠穩住更衣室嗎？我怎麽覺得他反而會在更衣室裏掀起更大的風浪來呢？”
    薩姆·麥克尼爾笑道：“現在說這些晚了，塞薩爾。我們已經和他簽了合同。難道你想俱樂部毀約？”
    瓦羅白了他一眼：“我沒那麽蠢。但你瞧瞧王的流量，你把他帶到泰恩來，也把關注他的巨大流量一起帶來了，流量越大，壓力越大。我完全可以想象，接下來泰恩可沒有幾天平靜日子好過咯……”
    麥克尼爾挑釁式的反問：“所以你害怕了，塞薩爾？你害怕壓力？”
    瓦羅不屑地哼道：“我害怕？開玩笑！我是在替你擔心，薩姆。因為如果你扛不住滾蛋了，我的工作也沒了。我們一家老小可都指望著我呢！”
    麥克尼爾哈哈大笑：“你放心，塞薩爾。我從未像現在這樣信心十足。而這信心正是王這封信給我的。”
    瓦羅很奇怪：“為什麽？”
    “因為我從他這封信裏看出了憤怒——他簡直就像是憤怒本身。而以我對他的了解，這麽多年來，還沒有誰能在激怒了王烈之後，屁事兒沒有的。他那顆心，還沒老呢，塞薩爾。”
    塞薩爾·瓦羅沒那麽輕易被說服，他嘟囔道：“希望你沒看錯，也希望他真的沒老——哦我說的不是心，而是身體……”
    ※※※
    王烈的那封公開信鬧得沸沸揚揚，餘波還未消散。
    有人對他表示支持，有人言辭激烈的批評王烈忘恩負義，王烈的黑子們和粉絲們開辟了全新的戰場。
    就在這紛紛擾擾中，一月二十一日，英超泰恩俱樂部發布了一部視頻和一則新聞公告：
    “我們非常榮幸地宣布：頂級巨星王烈將自由加盟泰恩足球隊。雖然由於賽季進行中，我們不能為他準備一場盛大的歡迎儀式，但我們已經迫不及待在賽場上看見他了！
    “WELE，CHA&bp;WA！
    “傳奇繼續！”