地牢之中，燈光昏暗，隻有高處的小窗，能透出一點點光亮，在正午時分，牢房中才顯得稍暖和些。

    四周陰暗潮濕，凹凸不平的地麵上，偶爾有老鼠跑來跑去，是這牢中為數不多的活物了。

    被鎖鏈捆綁的犯人，都已是半死不活，而涉案的錢仕淵，徐耀祖和甄應嘉等人，皆分牢房，關在此處。

    遠處傳來一陣腳步聲，往日凶惡的牢頭卻是沒一路叫罵著過來，而是送上了白麵的幹糧和肉湯，比平日摻雜石子的糙米飯伴著幾根沒油腥的爛菜葉，不知是好到哪裏去了。

    見到這夥食，眾人皆是一愣，又見牢頭和和氣氣的道：“幾位老爺，用飯吧？”

    徐耀祖和甄應嘉都是富貴出身，向來都是吃山珍海味，何時吃過之前的那等糟糠，今日見了他平日裏視若敝履的幹糧，也當做珍饈一樣，咬在嘴裏好生品味了下滋味，歡心得不得了。

    錢仕淵卻是無動於衷，皺眉看著牢頭問道：“怎得，斷頭飯來得這麽早？”

    聽得錢仕淵這麽說，徐耀祖和甄應嘉麵色一滯，幹糧絮在嘴裏都忘了咀嚼。

    而牢頭又不緊不慢的指了指錢仕淵的那份幹糧，便笑著離去了。

    這牢頭見著眼生，不是前幾日來的牢頭，而且往日送飯定然都有嶽淩的人在看守，今日卻與往常不同，便是再愚笨錢仕淵也想到了外麵可能是有新情況。

    隨後便掰開了自己的那份幹糧，裏麵果然有字條。

    “陛下遣王憲之，陳矩南下共查此案，休絕掙持之舉。”

    看過字條之後，錢仕淵欣喜若狂，將字條和幹糧一同吞咽入肚，比一旁的肉糜還要更美味。

    “果然，趙相不會放棄吾等的，事情定還有轉圜的餘地。隻要鍾相在朝中的勢力不倒，陛下還要靠我等來賺銀子，這事情定然不會鬧大。”

    王憲之暫且不論，他無黨無派，能否拉攏猶未可知。

    而陳矩的身份就有些特別了，這是個宮中宦官。

    宮中大太監蒞臨地方，那代表的就是天家的意誌，代表的就是皇帝。

    由親信出麵，肯定是想要大事化小，小事化了的，不想鬧得難看，如此看來就算不能官複原職，保住性命還是有一線之際的。

    關鍵看外麵的利益交換了，趙相究竟能拿出什麽成果來說服陛下對江南網開一麵。

    嶽淩當然也是看中了這一點，要推動隆祐帝徹底肅清官場以信心。

    在牢中醞釀著變故的同時，在府衙正堂上，嶽淩將信赴任蘇州的三人接過來。

    今日的嶽淩穿戴的十分嚴肅，一襲緋紅官服，繡著飛魚紋，為陛下親賜，腰間係帶也是鑲嵌著寶珠，腰牌還是秦王府曾經的白玉舊腰牌，嶽淩鍾情於這一塊，腳下踩著墨黑麵白底小朝靴，一副文官的老成內斂。

    堂上與其對坐兩邊的，便是宮中來的宦官，夏守忠的幹兒子陳矩，早先兩人在滄州也有過一麵之緣，是個十分精幹的太監。

    此番南下，要接手蘇杭織造局，河道衙門，想必還有金陵錦衣衛。

    此刻，陳矩也隻是規規矩矩的在堂上飲茶，絲毫沒有因為自己宮裏人的身份而先聲奪人，主導起場上的局麵來。

    今科狀元蘇墨筠上前作揖道：“下官新任蘇州知府蘇墨筠，拜見安京侯。”

    嶽淩抬手虛扶，請著一旁落座，“狀元郎向來都是在翰林院任職，這遭遠離京城，接手蘇州這個爛攤子，蘇知府的壓力還是不小的，倒是門苦差事了。”

    蘇墨筠再拱了拱手道：“科舉一途，為得便是民生福祉，若是貪圖京城的高官厚祿才是失了本心，日後還願安京侯能不吝提攜一二。”

    嶽淩略略點了下頭，便又與一旁的都察院副都禦史王憲之道：“這位便是王禦史了吧，諸位舟車勞頓，我本該好生招待三位歇息的，隻是如今蘇州大案，正是迫在眉睫，還不得不與諸位先辦了公事。”

    陳矩在一旁邊刮著茶水上的浮沫，邊應嶽淩的話道：“咱家隻是來協助安京侯辦差的，怎麽辦，何時辦，還得是侯爺說了算。既然侯爺說迫在眉睫，那今日便提審。”

    陳矩身為宮裏人，說話還是十分有分量，其餘兩人也沒什麽異議，卻聽嶽淩說道：“陳公公莫要心急，其中不單單是案子的事。我下麵的人，探聽得知趙相曾與倭人有聯係。”

    “這或許不是什麽大事，也曾有倭人來到府衙尋我，但被我扣押在牢中。而趙相卻與倭人來往的十分頻繁，而近期原本在福建近海的倭寇，又北上重回了雙嶼島。”

    “我非是誣陷趙相通倭，隻是這動作有些不同尋常。而蘇州今遭遇天災**，百姓本就苦不堪言，若是這時候倭寇登岸劫掠，更是要生靈塗炭。”

    “陛下派我等駐守江南，若真鬧了那個局麵，想必我們都是無法往宮中交差的，所以還是不得不防。”

    聽了嶽淩的話，陳矩不禁一怔，眨了眨眼道：“竟然有這樣的事？咱家初來乍到還真不清楚，若是倭寇來襲，安京侯有幾成把握守住？”

    嶽淩名動天下憑借的便是京城守城一役，對於此事，在這堂裏，再沒其他人的話比嶽淩更有說服力了。

    目光盡數聚焦在嶽淩身上，嶽淩徐徐歎了口氣道：“實話說，我目前隻有五成把握。先是倭人在海外盤踞數十載，尾大不掉，本身就與各地的世家聯係緊密，對岸上的情況知曉的清楚。”

    “而他們卻是流竄作案，在那一日登岸襲擾，目標是哪裏，也都不好斷定，更何況我們還要集結起軍隊迎敵。”

    “如今江南衛所的軍隊疏於操習，眼下蘇州衛的士兵都被我遣散了，召新兵入伍重新操練，才不到一月。”

    陳矩心頭略有些不安，連戰無不勝的安京侯都這樣說，豈不是如今的境地果真險惡？

    起初他來到江南時還以為這是個肥差，雖然遠離了宮城，但在這天下一等一的富庶之地，宦官駐紮真是權利大得很，少去宮中的那些束縛，也能真的做些正事。

    宮裏除了幹爹，還有時不時出沒的老祖宗戴權，真是還沒他什麽機會。

    可眼下卻要臨了戰事，真是讓他有些束手無策。

    “不知安京侯可需要我等做些什麽？”

    嶽淩微微頷首，“需要公公做的事倒是不少，眼下蘇知府的擔子更重一些，需要盡快熟悉蘇州的政務。目前賑災一項倒是井井有條，不用過於擔心，在疏浚了河道之後，也可以試著複田了。”

    “至於，前任蘇州知府冤死獄中的大案，王禦史可再去經曆司調閱案卷，對此事有了詳盡的了解，我們再審不遲。”

    兩人領了差事，才要走，卻有人往衙門裏走來了。

    “侯爺，賈家賈璉求見，如今正在堂外。”

    陳矩皺眉道：“榮國府賈璉？不在京城裏好生待著，來這裏做什麽？”

    嶽淩笑笑道：“這倒不知了，宣他進來吧，聽聽他有什麽話說。”

    ……

    楓橋驛，

    秦可卿的床邊，瑞珠寶珠圍著照看，可秦可卿正是鬱悶的不行。

    早膳過後，從瑞珠寶珠口中聽說房中來了個嬤嬤，是林家的，導致林黛玉昨晚都沒能再陪著嶽淩在房裏過夜。

    這好時機真是不常有，本該她去房裏的，卻來了月事，反而便宜了別人。

    不用想，肯定是香菱過去了。

    紫鵑還陪著林黛玉在房裏呢，肯定不好意思過去，這房裏也就再沒別人了。

    秦可卿氣呼呼的嘟了嘟嘴，吃下了瑞珠喂來的紅棗薏米粥，咂咂舌道：“老爺呢，這會兒是不是已經上衙了。”

    瑞珠頷首，“一早吃過飯就走了。”

    秦可卿心裏歎了口氣，到處掃視著，卻發覺昨晚寫的小冊子竟然就放在桌麵上，忘了藏起來了，登時麵色一怔。

    趕忙掀起被子，要將那冊子收起來，卻聽得外麵傳來了女孩子嘰嘰喳喳的聲音。

    就在秦可卿愣神的時候，外麵的女孩子已經結伴過了門。

    正見到秦可卿掀開被子，隻穿了一身素衣坐著，似是要下榻的樣子。

    眾女忙環繞過來，七手八腳的又將秦可卿按了回去，還幫著瑞珠寶珠將被子也束緊了。

    林黛玉更是坐來了床沿邊，笑著道：“可兒姐姐，你都是這個時候了，就不要再胡鬧了，多聽聽瑞珠寶珠的話，可不能再鬧人。若是歇得不好了，難受的又是你自己呢。”

    秦可卿強顏歡笑道：“好，聽林姑娘的。”

    房中的女孩子聚集一堂，也實在是因為大家平日在房裏實在太閑，誰那裏有些事，便就會聚到哪裏，也是陪行動不便的秦可卿解解悶。

    人太多，臨近了也坐不下，薛寶釵很自然的就坐在了窗邊的桌案。

    她是最不喜哄鬧的，本身就怕人，人聚集得多了，她也渾身的不舒服。

    眼看著桌案上有本小冊子，便就隨手拿了起來，瞧瞧秦可卿平日裏都看得什麽。

    “八月初九，昨晚去找老爺被林姑娘當麵活捉了，真是羞臊的很，不過林姑娘說之後再在房裏做這樣的事，讓她抓住定會不輕饒了。那豈不是不讓她抓到，或者不在房裏不就行了？”

    原來是秦可卿自己記的東西，薛寶釵隨意的看了看，也沒看出來裏麵說的具體是什麽事。

    還有秦可卿做了什麽事被林黛玉抓到，這事她竟然還不知道。

    本著女孩子的好奇心，薛寶釵又往後麵翻了翻。

    “八月初十，今晚就要去找老爺了，我已經渾身上下都洗的幹淨，還用花瓣擦了擦，換了新的肚兜，老爺一定能喜歡。還有這特製的輕絲睡袍，太露骨了，好害羞，但一想到老爺情難自抑的時候，就好激動啊……”

    “又得拿汗巾來擦一擦了。”

    “八月十一……昨晚一共有一個半的正字，倘若我真的穿上了林姑娘的衣服，會不會寫滿兩個正字呢？”

    薛寶釵此刻才看明白了是怎麽回事，原來記錄的全都是房裏的羞人事！

    秦可卿被人團團圍住，根本瞧不見床幃外麵的情況，倏忽之間聽有人突然“呀”的驚叫了一聲，眾人紛紛回頭望過去。

    就見薛寶釵坐在桌案邊，手下按著一個小冊子，一臉的羞紅。

    秦可卿瞪大了雙眼，張了張嘴，腦袋裏走馬燈一樣，浮現出了將裏麵內容公之於眾的景象。

    她無地自容的跪在眾女麵前，低著頭再也抬不起來。

    後果如此嚴重的原因就是，她風流浪蕩的性子怎樣在老爺麵前施展都可以，若是被這些小姑娘知道了去，那她的臉皮是真的沒了。

    這遭已經被薛寶釵握住了把柄，至少在薛寶釵麵前，她是抬不起頭了。

    林黛玉循聲望去，隻覺得薛寶釵手下的那個小冊子有些眼熟，正起身要過去時，卻是被秦可卿死死攥住手腕道：“林姑娘，你要幹嘛去嘛。老爺成日都陪著你，老爺如今上衙走了，你總得陪陪我們嘛。”

    聽提起嶽淩的事，林黛玉臉色一紅，啐了口道：“我本來好意來看你，你竟還說這樣的話來打趣我，真真是個壞的。”

    而後轉向薛寶釵問道：“寶姐姐，你怎麽了？”

    薛寶釵一臉羞意的望著秦可卿，卻見秦可卿近乎於哀求一般的望著她，從錦被中伸出的手還合十，衝著她連連拜著。

    薛寶釵暗歎口氣，一偏頭，昧著良心道：“這裏方才有個蟲子，唬了我一跳，沒事你們繼續閑聊就好。”

    林黛玉狐疑的打量過去，追問道：“寶姐姐，你手下的那冊是什麽？”

    薛寶釵將小冊子拾了起來，隨意翻了兩頁道：“哦，這是我薛家的賬目，林妹妹感興趣？”

    別家的賬目，林黛玉作為外人肯定是不好翻看的，便微微搖頭道：“寶姐姐家的賬目，我可不該看，哪裏稱得上感興趣。”

    秦可卿頓時鬆了一大口氣，整個人又安安穩穩的躺了下來。

    卻是沒注意薛寶釵順勢就將小冊子收進了袖口，一並帶走了……（www.101novel.com）