傀儡寨，後山。
    涼亭內，朱沉一人一劍，微閉雙目，席地而坐。
    身周劍光翻湧，方圓三丈內，蟲蟻絕跡，鳥獸無聲。
    唯有一隻傀儡蜂不驚不懼，肆意繞著涼亭嗡嗡飛舞，不時用肉泡大小的雙眼掃視一下朱沉。
    忽然，朱沉猛地睜開雙眼，伸手一彈。
    咻——
    無量劍一閃而逝。
    傀儡蜂閃避不及，身子齊齊被切成兩半。
    叮叮——
    掉落在地，發出猶如赤金般輕響。
    “好！朱兄劍術不俗，彈指間傀儡蜂煙消雲散，佩服佩服。”
    亭外，陳演攜著春花，大聲鼓掌喝彩。
    朱沉站起身，笑道：“沒想到兩位這麽快就依依不舍了，真是羨煞旁人啊！”
    春花羞答答站著，白了朱沉一眼，如同一朵含苞欲放的花蕾。
    陳演開懷大笑，走入亭內，道：“我很好奇，朱兄身處忘情觀，觀內女子數不勝數，為何至今還形單影隻？”
    朱沉擺了擺手，苦笑道：“陳兄弟打趣我了，忘情觀是何等地方，忘情忘情，忘掉經曆，忘記傷感方才能夠進入忘情觀修煉。我何德何能，敢招惹她們。”
    陳演招呼春花進入涼亭，隨手將地上傀儡蜂的屍身撿起，輕聲道：“先不說別的了，就說這傀儡蜂，剛剛我見朱兄出手，仍是有所保留，不知是何緣由？”
    朱沉將自己的無量劍放在石桌上，指著泛有水汽的劍鋒，道：“傀儡蜂體內有赤金粉，我以水屬劍法將其斬殺，需要催動火屬真氣凝結高溫熱力，方才能夠在瞬間一擊斃命，否則我可能還要多出兩劍才行。”
    陳演細細查看無量劍，隻見其劍刃上隱隱有赤色光暈遊走，雙指觸碰劍身，一股餘溫沁入指尖，轉眼間變得紅腫脹痛。
    “朱兄以春水無量劍法見長，水屬陰，春水陰中取暖，可是有什麽機緣造化？”
    “陳兄弟先容我賣個關子，請跟我來。”
    三人離開涼亭。
    陳演和春花跟在朱沉後麵，走過一段陡峭曲折的小徑，順著茂密的竹林來到了一處瀑布下。
    瀑布高達百米，水花四濺，如霧似煙，旁邊崖石嶙峋，壁立千仞。
    底部是一泓五彩斑斕的深潭，怪石突兀其上，幾叢青翠的水竹倒伏水麵，被轟然落下的水幕來回敲打。
    陳演眺望瀑布，不禁心曠神怡，“這地方鍾靈毓秀，確實不錯，唯一的不足就是稍微吵了點。”
    “吵是吵了些，但正適合我淬煉火屬真氣，陳兄弟，請看...”
    朱沉從地上撿起一塊小石子，將其彈入深潭中。
    咕咚——
    石子落水，翻出一個水泡。
    隨著瀑布水流的墜下，水泡不僅沒有破碎，反而越來越大。
    陳演暗暗稱奇，目不轉睛看著這一切。
    就在水泡承受不住壓力快要爆開的時候，朱沉出手了。
    他身子猛地躍向水泡，在爆炸即將出現的一瞬間，將水泡中的熱量全都吸到自己手上。
    呼——
    朱沉調轉身子回到岸上。
    陳演轉而看向他的手，掌心處已多了一團若隱若現的流光。
    “這就是火屬晶石，潭水極寒，潭麵充斥著五彩靈氣，瀑布從高處往下墜落，會產生巨大的衝擊熱力，我將石頭砸入潭底，寒氣就會上湧，與五彩靈氣產生反應，在熱力的刺激下，就會變成火屬形態的晶石。”
    陳演點了點頭，心中暗暗歎服。
    朱沉繼續說道：“有了這火屬靈石，我就可以將其吸入氣海中，變成我需要的火屬真元。”
    就在這時，春花突然插嘴道：“我沒想明白，傀儡蜂一向生活在傀儡嶺，為何會有一隻跑了過來呢？”
    陳演和朱沉相視一望，都從對方眼中察覺到了事情的不尋常。
    “走，去傀儡嶺！”，陳演當機立斷。
    三人趕緊離開。
    ......
    傀儡嶺，山石嶙峋，蒼木鋪天，位於傀儡寨西北，直線距離有十裏左右。
    裏麵機關密布，地道交織，各種不同形態的傀儡穿梭其中，在茂密的深山中，顯得格外的荒誕和怪異。
    三人來到傀儡嶺入口，心細的春花已然發現了不對。
    原本作為遮掩的櫸木被人挖了一個大洞，兩邊警戒防守的傀儡護衛橫七豎八倒在地上，體內的零件散落了一地。
    三人臉上現出凝重之色，順著入口朝裏麵邁進。
    越往裏走，越是心驚。
    數以百計的木傀儡和身披鎧甲的傀儡兵倒伏了一路，觸目驚心。
    在這些傀儡身上，肉眼可見各種刀劍揮砍出的創口和深痕，紋路大小不一，卻全都在關鍵部位。
    朱沉查看片刻，緩緩開口：“能知曉這些傀儡的致命部位，並一擊致命，看來是專業人士所為。”
    “一定是大乾朝廷派人幹的，他們也有傀儡師，精通傀儡秘法，能夠輕而易舉破壞傀儡嶺的一切。”，春花咬牙切齒，粉拳高高攥緊。
    陳演眺望四周，見周圍一片沉寂，遂壓低聲音道：“你們不覺得很蹊蹺嗎，大乾朝廷早不派人晚不派人，一日之內不斷派人過來搗亂，這豈不是貽人口實？”
    “難道說真的有內賊？”，春花不確定說道。
    陳演想了想，說道：“有這個可能，不過我們現在還不能排除別的可能......距離傀儡蜂的巢穴還有多遠？”。
    春花指著光線逐漸變得暗淡的長廊，輕聲道：“順著這條長路向前，還有一刻鍾的時間即可到達。”
    朱沉沉聲道：“我在前麵帶路，你倆跟在我後麵，小心一點。”
    兩人點了點頭。
    這條修建在夯土下長廊，幹燥悶熱，三人點燃火把走了一會兒，長廊盡頭出現一絲光亮。
    來到近前，眼前的一幕差點把人氣死。
    視線前方，有一個巨大的木製大風車，裏麵修建了一座圓形的蜂巢，無數的拇指大小的馬蜂正來來回回肆意狂舞。
    風車下麵，幾個蒙麵人不停地將手中的黑色熏香點燃砸向蜂巢，在他們身後，還站著一個背插雙刀的光頭大漢和一個手握赤紅符劍的青衣道人。
    三人出現的刹那，青衣道人就感知到了。
    他腳尖輕點，身軀自發懸浮，扭頭看向三人，陰惻惻道：“來了三隻小老鼠，很好，你們可以找閻王爺報到了。”
    說完，揮掌將一團紅色泡影平推而出。