地母宮十年一度的盛會，祭奠盤王大典。
    此刻，現場人山人海，歡聲笑語交織，各式服飾斑斕多彩，一派熱鬧非凡的景象。
    陳演隱匿於熙攘人群中，卻覺喧囂直刺耳膜，難以忍受。
    這村落坐落於玉龍山腹地，依山勢而建，呈長方形布局，中間寬敞，兩側狹窄，綿延十數裏。
    此刻已被人聲鼎沸、喧囂嘈雜所充盈。
    人們或攜帳篷，利用山腰巨樹搭建起高聳的木樁，支起臨時居所；
    或持挖鋤，挖坑築屋；更有甚者，僅以油布鋪地，隨地而居，日常用品散落一地。
    人群的聚集帶來了無限商機，各式交易應運而生，琳琅滿目，應有盡有。
    胭脂水粉、衣物鞋帽、絲綃綢緞、油鹽醬醋、茶葉瓷器、糖果涼飲、麵食粥品、臘肉臘腸……令人目不暇接，人們徘徊於攤位間，挑選著心儀之物，臉上洋溢著喜悅與滿足。
    村落被五彩斑斕的裝飾點綴得空前盛況，空中飄揚的五彩布幡更添異域風情。
    交易簡單高效，人們往往不問價格，隻憑喜好而定。
    如玉門郡西州所產的手鏈，此刻竟能以數片金葉成交，地母宮徒眾得之，滿心歡喜地贈予妻子，黝黑的臉龐上洋溢著幸福的笑容。這份簡單而純粹的幸福，深深觸動了陳演的心弦。
    他尋一賣酒小攤坐下，品了一口當地的高粱酒，濃鬱的醬香瞬間彌漫開來。
    陳演仰頭而盡，神清氣爽，隨即閉目養神，斜倚在梨樹之下小憩。
    然而，一想到即將執行的任務，他的心情便難以輕鬆。
    身為修行中人，亦是當今蠱道第一人，陳演卻也有自己的煩惱與無奈。
    若非如此，他又怎會與臭名昭著的邪宗中人聯手？
    然而，既已應下普渡和尚之約，他自當言出必行。
    如今騎虎難下，唯有靜觀其變。
    他雙手抱頭，平躺於地，準備小憩片刻。
    畢竟，普渡和尚已告知他，待他解決寶庫護衛後，自會前來通知。
    他何不趁機偷得浮生半日閑？
    突然，一陣震耳欲聾的鑼鼓聲響起，伴隨著一聲高亢的呼喊：“鬥技大會開始了！”
    喧囂的交易聲瞬間平息，人群層層傳遞著這一消息。
    陳演起身仰望，隻見洶湧的人潮自發退讓，空出了一片廣闊的場地。
    數十名頭戴盤王巾、身著黑襖的地母宮徒眾迅速清掃空地，鋪上猩紅的天竺地毯，並將野花拋撒其周，為即將到來的盛會增添了幾分生機與活力。
    圍觀人群興致高昂，歡聲笑語不斷，顯然對這場鬥技大會充滿期待。
    陳演則目光炯炯，神情淡然地注視著場內的一切。
    他對這場鬥技大會並未抱太大的興趣與期望。
    隨著鑼鼓聲愈發震耳欲聾，場中現身幾人，其中一人站在地毯上，用佘語嘰裏咕嚕地說著什麽。
    陳演聽不懂佘語，隻能茫然旁觀。
    這時，一名方麵大口、虎背熊腰的壯漢挺身而出，他一站定，台下聲音便逐漸減弱，一股霸氣油然而生。
    陳演的興致這才被稍稍提起。
    壯漢沉聲說了一句，台下眾人轟然叫好，鬥技大會正式拉開帷幕。
    他緩步走向後台坐下，隨著音樂的響起，一對身著黑紅相間服飾、頭戴紫色木羽帽的地母宮徒眾走上了紅地毯。
    陳演知曉，此乃坳山地母宮徒眾，性情凶狠善戰，一旦激怒，便拔刀相向。
    他們抬著一個長方形的黑木箱子，小心翼翼地打開箱蓋，然後迅速退開，仿佛箱中藏有恐怖之物。
    陳演心中微感好奇，不知他們究竟要做什麽。
    突然，“吼”的一聲巨響傳來，一股翠綠之色衝天而起，箱中探出一個巨大的山羊頭蛇怪之軀。
    場下眾人驚恐萬分，紛紛後退。
    陳演定睛細看，隻見這蛇怪通體翠綠，血液透明，髒腑盤旋蠕動，觸目驚心。
    它見到周圍眾人，頓時昂首挺胸，吐出火焰般的信子，“呱”地一聲悶響，猛地向外撲去。
    但是，當它的頭顱靠近地毯邊緣時，仿佛觸碰到了烈火般急劇縮回。
    周圍的地母宮徒眾似乎早已習以為常，並不緊張，隻是指著蛇怪說說笑笑。
    顯然，這蛇怪在鬥技大會上已是常客。
    蛇怪未能衝出黑木箱子，愈發急躁起來，悶響聲越來越大，它不停圍著地毯轉圈，“呱呱”大叫大發雷霆。
    不一會兒，又有一隊**上身的地母宮徒眾走了過來。
    他們前胸後背畫滿了各種彩色圖騰，臉上也塗滿了紅綠相間的條紋，看上去極為猙獰恐怖。
    他們抬著另一隻箱子，每人手中還拿著一束熏黑冒煙的幹草。
    那蛇怪似乎對幹草極為忌憚，剛聞到味道便遠遠滑落回箱子裏去。
    那隊地母宮徒眾將箱子放下後也慢慢退了出去。
    這箱中顯然也是極為凶悍的物種。
    那蛇怪仿佛知道有天敵進入了它的禁區，不住地“呱呱”怒叫，紅芒般的信子一收一縮地發出預警信號。
    突然，一聲尖亢的嘯聲響起，一道黑影從箱中如閃電般射出直撲蛇怪。
    那蛇怪將身子一縮舌頭疾射而出，電光般向著黑影襲去。
    黑影極為靈活地在空中略一停滯，突然分開兩翅伸出尖銳的利爪，不顧蛇頭吐出的獠牙向蛇怪的腦袋抓去。
    那蛇怪猝不及防之下，被黑影的雙爪精準捕獲，頓時痛得呱呱慘叫，羊頭般的頭顱拚命搖晃，卻無論如何也掙脫不開黑影那如鐵鉗般的魔爪。
    黑影趁機抬起它那尖尖的前顎，一把將蛇怪的整個頭顱緊緊抱住，猛地紮了進去。
    瞬間，場中便傳來了清晰可聞的咀嚼之聲，那蛇怪的腦袋在黑影的肆虐下迅速坍塌，僅僅片刻之間，便已被黑影吞噬了半個。
    咀嚼之聲連綿不絕，那蛇怪仿佛陷入了瘋狂之中，發出令人毛骨悚然、心驚膽戰的羊叫聲，它在場上瘋狂地跳躍、翻滾，企圖掙脫這致命的束縛。
    突然，它猛地高高躍起，然而當再次跌落下來時，卻已經一動不動了，隻剩下那巨大的、覆蓋著白磷的肚皮還在微微起伏，生命之火眼看就要熄滅。
    黑影卻並未因此而停下它的暴行，它仍舊不顧一切地扒拉著蛇怪的屍體，瘋狂地咀嚼著。
    不久之後，那曾經凶猛一時的蛇怪，終於在黑影的強力啃噬之下，化為了一堆慘不忍睹的殘渣。