邵開河沒能第一時間回來。

    其實應該換一種說法，大概如果運氣差那麽一點兒，他就回不來了。

    邵開河辦事一向靠譜，即便找不到人也會及時回來說一聲，所以當陸準等到午夜還沒有等到他的時候，心裏的感覺大概已經不能用慌來形容了。

    “三爺，您出去？”

    今夜邵化海早早躲了，而邵開河又被派了出去，原本門口值崗的孫占一被調來了書房。陸準直到午夜都不睡，他在外麵困得要命。這一看到他出來，便迎上前說了這麽一句。

    陸準看了他一眼，沒有理會他該不該問，“開河回來的話，第一時間告訴我。”

    “是。”孫占一心道奇怪了，邵開河辦差回來，如果事情急，肯定第一時間稟報啊。人家才是頭兒，稟不稟報又不需要通過他。

    可還未等孫占一反應過來，陸準卻越過他，匆匆而去。

    孫占一愣了一下，連忙追上去，“三爺……三爺您去……”

    “別跟著我！”陸準喝道，隨即快步走遠了。

    孫占一站在原地，看到陸準平時慣用的雁翅刀就掛在他腰間，抬頭看看不太好的月色，心都涼了半截。

    ※※※

    同一時間，同樣不好的月色下，宮城內南都旗手衛指揮使衙門裏，指揮使張顯奇的臉色看上去，比烏雲籠罩的月色還要陰沉。

    千戶焦文桀低頭垂手站在屋子正中，額頭上滿是汗水，身側站著一個二十左右的青年人，滿麵的不服不忿，讓人看了就想抽他。

    屋內氣壓很低，張顯奇的眉頭皺了又鬆，鬆了又皺，半晌，才拎起那塊腰牌，到青年人眼前晃晃，問道：“劉敬，我問你，這塊牌子真是那人身上掉的？”

    劉敬哼了一聲，“是怎樣？”

    焦文桀聽了，臉色一變，轉頭厲聲斥責，“混賬！怎麽跟大人說話的？”他罵了這一句，轉頭對張顯奇賠笑道：“大人，我這外甥從小就是如此，他沒有壞心思！”

    “沒有壞心思？”張顯奇冷笑一聲，將腰牌扔在桌上，“當街強搶良家女子，率眾毆打綁架隨從，還沒有壞心思？他要是有壞心思，是不是現在人都已經霸王上弓，毀屍滅跡了？你們知不知道你們傷了誰的人？攤上事情了知道嗎？攤上大事情了！”

    焦文桀連連低頭賠罪，小心翼翼的問道：“大人，那……那您看……還有辦法嗎？”

    張顯奇瞪了他幾眼，終究是跟了他多年的老部下，旗手衛作為南都親軍衛，駐紮宮城以內，縮編得可憐，他這個指揮使手下也沒幾個人可用，過得慘兮兮的。焦文桀雖然家中也很貧寒，但一向表現殷勤，有好處從來不忘自己這個上司。再加上他那兩個兒子，聽說學問還不錯，能幫，到底還是要幫一把的。

    他歎了口氣，坐下來道：“惹誰不好，偏偏惹上孝陵衛。那是咱們旗手衛能惹得起的嗎？”

    “那人的老爹不過是個帶俸差操的指揮僉事！”劉敬不服氣地說。言外之意，白領朝俸的四品官兒而已，南都的勳臣多了，這樣的人一磚頭能砸死六個。

    “你知道的還挺多？”張顯奇道，“那你知不知道，你綁的那個姑娘是誰？我告訴你！幾個月前的皇陵竊案還記得嗎？陛下親自下旨升授的孝陵衛指揮僉事陸準是他哥哥！那是正兒八經的實差知道嗎？沒來得及動你就燒高香吧！不管你今天動的是哪路狐朋狗友的關係，借誰的地方藏的人，馬上撇清關係！這件事情到此為止，誰都不要再摻和。否則天塌下來，陸準固然沒法子明著動你，但也沒人能保證你半夜不被鬼敲門！”

    “可是……”劉敬依舊不服不忿，卻被焦文桀一把拉住，嗬斥道：“你個畜生，整天除了惹事還會幹什麽？聽大人的話！從今天起，你哪裏都不許去！”

    劉敬即便不服，但有焦文桀看著他，一時間他也做不了什麽別的事情了。而另一頭，跟劉敬失去了聯係的那夥真正的地痞匪徒，卻已經按耐不住了。

    “老大，都這個時候了，要不……先讓弟兄們嚐嚐鮮吧！”

    應天府城內魚龍混雜，各處流竄人口雲集於此，沒生計的人與本地的官商、衛所等等聯係在一起，幹一些見不得光的勾當。眼前的一群人正是被劉敬花錢雇傭的那一撥，在北門一帶名氣很響，足有百十號人。

    劉敬跟他們不熟，全憑銀子開路。當然，劉敬的銀子也是不夠數的，但劉敬說了，抓住這一對男女，那位公子可以交給他們，向家中勒索錢財，劉敬隻要那位姑娘。利益開路，自然什麽都好說，但活兒卻出乎意料的不好辦。

    孟老大帶著手下的弟兄在相熟的酒樓中堵住這兩個人的時候，他們身後還帶著兩個很厲害的隨從。足足傷了孟老大二十多個手下，但終究寡不敵眾，傷重被擒。而就在剛剛不久前，還有個更厲害的人想要劫人，還險些被他成功了。

    孟老大心中很矛盾，他是地痞，但自以為是生意人，生意人講究誠信，要一手交錢一手交貨。劉敬隻給了定金，他抓了人還要等劉敬來兌現另一半傭金，所以，這個姑娘他現在是不能碰的。

    至於那位公子……聽說他爹是親軍衛裏帶俸差操的官兒，有些家底的。他還得全須全尾的留著，好向他家中多勒索些東西回來。

    可是等了這麽久，劉敬始終沒有出現，他也不禁在屬下的鼓動之下，起了其他的念頭。要不然……還是先動了？

    孟老大想著，走到被堵住嘴捆在一起的兩人身前，打量起那位模樣不錯的小姑娘來。

    “嗚……嗚嗚……”張津川看到孟老大那不懷好意的眼神，劇烈掙紮著，口中嗚嗚直叫。

    孟老大煩躁地踢了他一腳，吼道：“別叫！再叫先割了你的舌頭！”

    張津川鍥而不舍，孟老大冷笑道：“這裏周圍沒人的，你喊破喉嚨也沒用，不信你試試？”

    口中的布被取下，張津川挪動被綁住的身子，讓自己正對著孟老大，將背靠著自己被綁住的陸薇薇擋在身後。

    “你……你衝我來！”

    “衝你來？”孟老大哼了一聲，“你有什麽？我衝你來？逞英雄？一點兒底氣都沒有你逞什麽英雄！”說罷，孟老大又是一腳狠狠踹在張津川的心窩子，將他踹得身子猛地一顫，幾乎喘不過氣來。