滄州與京城之間，哪怕是快馬加鞭也得晝夜不休趕上六七日。
    將近一萬人的軍隊，即便加快了速度，也足足走了十幾日才抵達滄州邊境。
    高大的城牆矗立在前方，上麵筆鋒銳利的“滄州”二字映入眼簾。
    陸知微的眼眸微微一頓，終於到了。
    “多年不曾來滄州了，倒是變了一副模樣。”陸老爺子撫著胡須，滿意的點了點頭，“這城牆倒是比我多年前鎮守滄州時看上去高上不少。”
    作為與北狄接壤的城池，滄州的地理位置至關重要，在每一次戰爭中都是重中之重。
    小一萬人的軍隊在城牆外，早已是引來了守城將士的注意。
    有人早已去知州府匯報了，其餘人則是警惕的盯著眼前這支軍隊。
    若非眼前的人都是楚國人的樣貌，都掛著楚國的旗幟，還不曾有所動作，隻站在城門前，他們隻怕早就關上城門了。
    陸老爺子朝著身邊的陳楓使了個眼色，陳楓騎著馬上前，將名帖遞上。
    守城的劉將軍雙股戰戰，然而眼下這情形，隻有他一人有資格與陳楓交談。
    待看清楚名帖後，他便愣住了。
    “馬車裏的人是陸國公？”劉將軍驚訝抬頭，“我怎麽沒聽說過陸國公要來的消息？”
    “國公爺出發前送出的信，想必也隻比我們早了幾日。”陳楓冷淡回答，“國公爺此番來滄州，是為了探親。”
    聞言，劉將軍蒼白的臉色又白了幾分。
    瞧著麵前黑壓壓的一群將士，他嘴巴動了動，訕訕一笑“竟是探親？我還以為國公爺是來接手滄州城防呢……”
    “這瞧著……怎麽著也有一萬人了？”他說話時，還帶著隱隱約約的試探。
    陳楓眼神頗為冷淡，瞥了他一眼後，淡淡道“國公爺麾下隻有三千精兵，剩下的，都是世子爺帶來的。”
    “世子爺？”劉將軍剛一思索，腦海裏立刻冒出了裴慎的名字。
    整個楚國，有資格率兵的世子，也就隻有裴慎一人了。
    聽到是裴慎親臨，他的瞳孔緊縮了一下，露出了些許慌張，但很快又消失不見。
    陳楓隻當做自己沒瞧見，一張冷臉始終掛著威嚴“世子爺此番是奉了陛下旨意，前來邊關考校將士的，劉將軍作為滄州守城的將帥，可要好好表現才是。”
    兩人當年也曾有過同袍情誼，劉將軍聽得陳楓的話，隻以為陳楓是在提點自己，他連忙點頭“這是自然，我在滄州這些年兢兢業業，從未有過片刻懈怠。”
    “我瞧著世子也是個爽快人，隻要你不出差錯，想必很快就能高升了。”陳楓冷臉上露出了一絲笑意，“你鎮守邊關這些年，沒有功勞也有苦勞，陛下這次派世子考校邊關軍隊，必定是想要提拔幾人上去。”
    “到那時，你就不必在邊關受風沙之苦了。”
    聽得陳楓的話，劉將軍臉上也浮現出一絲笑意。
    隻是他一顆心，卻徹底沉了下來。
    兩人一番交談，馬車已經到了最前麵。
    劉將軍心中急得不行，但在瞧見那輛馬車時，還是立刻從城牆上走了下來，朝著馬車行了一禮。
    “恭迎陸國公。”
    馬車的車簾被人掀開，劉將軍小心翼翼的抬起頭，隻瞧見了陸老爺子蒼白的臉色，與渾濁的眼球。
    這一瞧，劉將軍便膽戰心驚地咽了口唾沫。
    怎麽瞧著……
    “陳將軍，可都安排妥當了？祖父一路舟車勞頓，不能在路上耗著了。”
    這聲音一出，劉將軍方才留意到，在陸國公身旁，一個戴著帷帽的年輕女子正坐在那，聲音格外焦灼。
    陳楓聞言，恭恭敬敬地應下“回小姐的話，都已經安排妥當了。”
    “屬下派人護送國公爺進城，剩下的人在城外駐紮。”
    陳楓對此女子的態度，讓劉將軍確定了眼前女子的身份——陸國公最疼愛的孫女陸知微。
    此時陸知微隔著帷帽，看不太清劉將軍臉上的神情。
    可劉將軍那雙充滿了打量的眼睛，卻無處不在。
    陸知微眼底露出絲絲寒意，按照裴慎所說，滄州知州董林與北狄有勾結，那作為駐紮在滄州的邊關將領，劉將軍會不知曉此事嗎？
    答案是否定的。
    因此，劉將軍與董林時一丘之貉。
    劉將軍並未將陸知微一個年輕的世家貴女放在眼裏，他吩咐著屬官將人帶去驛站，自己則是站在城門口張望著。
    眼見陳楓帶著人離開，他終於忍不住心中疑慮，開口問道“不知世子何在？”
    “世子？”陳楓一聽，便指著前方那座綿延不絕的山脈說道，“今日進城前，世子帶著人去蒼山了，想必是去打獵了。”
    聽得裴慎去了蒼山，劉將軍眼角猛地一跳。
    “去蒼山打獵？”
    “不行嗎？”
    陳楓明知故問。
    劉將軍連忙擺手，訕訕一笑“倒也不是不行，隻是蒼山森林眾多，裏麵不知有多少猛獸，萬一世子受傷……”
    “這你就放心吧。”陳楓擺了擺手，“世子帶了幾百人進山，必定能平安回來。”
    一聽是幾百人一塊進了山，劉將軍臉上僵硬的笑容都快維持不住了。
    幾百人？
    這麽多人去蒼山，隻怕一進去就將獵物嚇跑了，哪裏是去打獵的？
    心底冒出這個念頭，劉將軍再也提不起向陳楓打探消息的興致，他眼見陳楓率兵離去，火急火燎的朝著知州府趕去。
    彼時，董林正欣賞著幾個商人送來的珠寶玉器。
    “夫人這筆買賣做得真不錯。”董林樂嗬嗬的撫著自己一指長的美髯，笑道，“幾枚令牌罷了，竟然換來了這麽多的東西。”
    聞言，站在他麵前的夫人優雅的挽了挽自己的發髻，眼中滿是得意“那些商人最是有錢，隨便從手指縫裏漏點出來，都足夠夫君您一年的俸祿了。”
    蒙嚴琳說著，輕嗤了一聲“若不是靠著這些商人，夫君你哪來的錢養我們這一大家子？”
    董林很是讚同，提及俸祿，他眼中滿是不屑。
    正是在這時，一人匆忙走了進來。
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