“錦衣衛辦案，閑雜人等即刻離開。”
    琉璃廠外大街，一旗錦衣衛身後跟著順天府衙役蜂擁而至。
    明末錦衣衛在地上的勢力已經大幅度衰退，但在兩京，特別是北京的實力還是很強。
    崇禎在位十七年，殺了很多官員，基本上都是廠衛執行，在北京掌控力足夠。
    所以當得知城內有異動的時候，錦衣衛隨即聞風而動，迅速出現在現場。
    然而當這旗錦衣衛到的時候，跟圍觀百姓一樣，每個人都傻眼了。
    投影儀作為後世科技產物，放在大明，近乎降維打擊。
    他們隻看到上麵金碧輝煌的大殿內，穿著龍袍的老者目光威嚴地盯著他們，訴說著自己是朱元璋的事。
    “怎麽辦？”
    “額要不看看再說？”
    “這已經不是我們能做主的了，還是回去向上司稟報吧。”
    “老四，你去。”
    五個錦衣衛見到這架勢，愣是不敢上前一步。
    小旗隨即指派了一人向總旗匯報。
    他環視一圈，周圍百姓已經作鳥獸散，隻剩下幕布旁邊放映的人還在。
    小旗猶豫幾分，走上去拱手說道：“請問你們是何人？”
    “在下南京錦衣衛小旗劉炳。”
    領頭那人拿出腰牌，拱拱手示意身份道：“我們奉太祖陛下與吳王殿下的命令來北京宣揚太祖下凡之事。”
    “原來是同僚，我是北鎮撫司錦衣衛小旗周昭。”
    周昭拱拱手，露出為難的表情道：“這件事我們也有耳聞，隻是朝廷那邊的態度，你們這樣會讓我們很難辦。”
    劉炳笑了笑道：“神仙打架，凡人遭殃，我能理解，不過我們也是奉了差事。相比於當今聖上，太祖爺的命令我們可不敢違背。”
    “這這這”
    周昭苦笑道：“可是我現在又該如何是好？”
    “你可以選擇把我們抓回去，也可以選擇向上報，但我的建議是難辦就先別辦。”
    劉炳平靜地說道：“這次進京我們也做好了赴死的準備，如果朝廷要我們死，也隻能死。但事後太祖陛下會來北京，你們若是出工不出力，太祖陛下不會說什麽，但若是甘為爪牙違背太祖陛下的命令，等太祖回到京師，諸位人頭不保。不瞞大家，如今江南已經至少有數十萬人被殺，太祖行事依舊這般雷厲風行啊。”
    這番隱隱含帶著威脅的話讓周昭麵露難色，不知道該怎麽回答。
    現在市麵上對於南方出現明太祖朱元璋的事情已經發酵了半個多月了，消息不能說滿城皆知，那也是半個北京城的人幾乎都已經知道。
    所以眼下很多人都在說，南方諸多官員既然已經歸附了太祖，那就說明這是真太祖爺來了，底層百姓更是無不相信。
    周昭隻是個小旗，帶幾個緹騎奉上司的命令行事，哪裏敢去過問朝廷與南方這個太祖爺的事情？
    最可怕的是目前南北已經隱隱又一次出現了對立。
    朝堂上的皇帝與百官不信，民間卻都信，就意味著南北之間很有可能會出現一場政治較量，甚至出現武力較量都有可能。
    到時候要出工出力，還得他們這些錦衣衛來。對於他們這些底層小兵來說，真就是神仙打架凡人遭殃。
    “多謝兄台相告，但我們也沒什麽辦法，現在隻能聽上司來處置了。”
    周昭就隻能無奈地說道。
    “無妨。”
    劉炳擺擺手。
    他們幾乎都已經是死士。
    包括來給崇禎傳聖旨的太監和錦衣衛。
    說到底，老朱的行為其實就是把崇禎的權力收回奪走，自己來坐江山。
    正常人哪怕真確定你是自己的祖宗，誰又願意呢？
    畢竟皇家父子兄弟相殘的戲碼可不少見。
    但老朱必須給崇禎一次機會。
    就衝他殉國自縊，而不是像溥儀那樣屈膝下跪投降，就值得這個機會。
    所以這些人也就淪為了死士與棄子。
    似乎很可笑。
    然而這就是古代，也是現實。
    不過世人不知的是，他們卻都是在新招募的錦衣衛與南京皇宮留守太監中自願報名的。
    因為老朱承諾，如果他們死了，他們的家人將受到優待，賜予大量田地和金錢。如果沒有死，也將會給予大量賞賜。
    甚至在出發前，吳王殿下就給了他們家人300兩白銀，這在江南夠買上百畝優質田地，以及大院宅邸了。
    因此在這個人命不值錢的年代。別說拿出300兩白銀，就算30兩銀子，都大把地人過來赴死。
    城內露天放映廳上百個，負責緝拿的北鎮撫司都快瘋了。
    幾乎每個去的小旗都不敢擅自做主，全都要上麵拿主意。結果就是小旗報告給總旗，總旗報告給百戶，百戶報告給千戶。
    如此層層上奏，耽誤了許多時間。
    而此刻大明門外，一支數十人的錦衣衛小隊徐徐來到宮門前。
    正是傍晚時分，宮門早就關閉，巡邏衛士立即喝道：“即將宵禁，宮門不開，禁止入內！”
    “我是司禮監外差，鳳陽守備太監盧九德，奉太祖陛下聖諭，前來給聖上傳旨。”
    盧九德從馬車上下來，一晃眼，看到大明門外的侍衛統領，頓時笑道：“原來是趙掌班，今日是你當值？”
    明代皇宮禁衛軍最早是由老朱設立的親軍都督府負責，但後來他設立錦衣衛親軍，宮中禁衛就由錦衣衛擔任，負責保護皇帝安全。
    到了明朝中後期，皇帝漸漸開始信任太監，由司禮監控製的東廠開始取代錦衣衛的地位。
    不過錦衣衛依舊負責大部分皇宮巡邏和保衛任務，東廠則負責皇帝貼身安全以及皇宮關鍵宮門位置的安保工作。
    畢竟東廠本身就設立在皇宮中，跟設立在宮外的錦衣衛比起來，有較大的先天優勢。
    盧九德作為鳳陽守備太監，出身於司禮監，司禮監又控製著錦衣衛與東廠，因此東廠的侍衛統領他自然認識。
    趙掌班睜眼一看，下意識正準備單膝下跪行禮，但忽然又意識到了什麽，愕然道：“原來是盧公公，公公剛才說，是奉誰的命令？”
    “太祖爺！”
    盧九德向南方拱拱手道：“不瞞你說，太祖下凡是真事，今整個南方都已經歸附，我這次回來，也是帶了太祖爺的聖旨，還有一些能讓太祖爺和聖上相隔萬裏亦能通話的仙器，這件事情事關重大，還請掌班即刻匯報。若是阻攔我等，或者捉拿我等，我等也不會反抗，但希望等太祖兵臨北京的時候，掌班一家老小能夠活過太祖的刀。”
    “.”
    趙掌班站在那裏，周圍衛士們與他對視，是怎麽樣都不好。
    他今天甚至都有點後悔接了同僚的二兩銀子，答應那位回家納妾的同僚幫對方頂班。
    這叫什麽事啊。
    畢竟現在太祖的事情鬧得滿城風雨，誰都說太祖爺真來了，不然的話整個南方也不會馬上歸附。
    結果恰好今天太祖的使者就過來了。
    自己咋辦？
    抓！
    萬一真是太祖下凡，以後死翹翹。
    不抓。
    當今聖上也能讓他死翹翹。
    這叫啥？
    一根筋變成兩頭堵啊。
    不過好在趙掌班也不蠢，這麽麻煩的事情，自然要往上報啊。
    他沉默了幾秒鍾後，就說道：“那請公公稍等，我們馬上向王公公匯報此事。”
    “嗯。”
    盧九德點點頭道：“有勞了。”
    趙掌班如蒙大赦，不迭先回去打開宮門，飛一般地向皇宮承天門的方向而去。
    明代中後期太監掌權，其中又以司禮監為首，而司禮監的老大叫掌印太監，老二是秉筆太監。
    崇禎時期最後一任掌印太監高時明因為生病而辭職在家休養，之後司禮監掌印太監空缺，就由秉筆太監執掌。
    最開始秉筆太監是曹化淳，曹化淳也病休回家，現在則由王承恩為主。
    趙掌班至承天門，向承天門侍衛統領說了一下情況，承天門侍衛統領就又隻能進宮，一路往東廠去，把消息報告給東廠提督王德化。
    王德化也不敢怠慢，就隻能去乾清宮向崇禎稟報。
    此刻乾清宮內。
    對於百官來說，下午六七點鍾已經是在家摟小老婆。
    但對於崇禎來說，離睡覺都還有六七個小時的時間。
    乾清宮內隻點了幾根蠟燭，崇禎在王承恩的陪伴下批閱奏折。
    這幾日城內謠言四起，崇禎本想讓人追蹤謠言來源，切斷遙遠路數。
    然而一調查才發現，散播謠言的人實在是太多了，真要抓的話，就得抓半個城的百姓。
    所以崇禎也無可奈何，隻能勒令錦衣衛巡視，不許百姓談論。
    然要堵住悠悠之口何其之難。
    崇禎已經焦頭爛額，不知道該怎麽辦。
    “大伴，你說太祖的事情，是真的嗎？”
    把這封折子批了後，崇禎長吐了一口氣，放下手中的筆問王承恩道。
    王承恩作為秉筆太監，其實每天都要幫崇禎處理國事，而且做得井井有條，這些折子都是他批紅過的，所以他很有能力。
    聽到崇禎問話，王承恩小心翼翼地回答道：“回陛下，臣也不知道是真是假。但臣覺得，若一個兩個還好。可若是南方那麽多官員都信的話，那.”
    “可是朕聽說那人在南方大量殘害官員，會不會是受其威懾所迫？”
    崇禎皺眉說道。
    王承恩想了想，小聲說道：“臣覺得，若是連孫督師都受其威懾所迫的話，或許也就隻有真太祖有這個能耐了。”
    “.”
    崇禎默然不語。
    王承恩其實並不是特別受他恩寵。
    因為王承恩說話做事屬於那種埋頭幹活的類型，也不會討他歡心。
    在信王府的時候，最受崇禎恩寵的是曹化淳，也因此曹化淳在崇禎前些年地位最高。
    但到了今天，信王府的老人都已經走的走，死的死，自然就隻有王承恩了。
    可惜王承恩總是這樣，說話很現實。
    隻是他說話雖然讓人很不中聽，卻又很有道理。
    這讓崇禎有些煩悶。
    “算了，走一步看一步吧。若真是太祖爺下凡救世，朕這皇帝不當又如何。朕隻是害怕是宵小之輩冒充，祖宗把大明江山交到朕的手裏，朕兢兢業業，不敢有絲毫懈怠啊。”
    崇禎長歎了一口氣，正準備提筆繼續批閱奏折。
    如今國事糜爛，南方又被別人控製了，還不到四十歲，就已經讓他兩側鬢角泛白，滿臉愁苦之像。
    正在此時，王德化進來跪下道：“陛下。”
    “何事？”
    “宮門外鳳陽守備太監盧九德求見。”
    “盧九德？”
    崇禎有些不解。
    這些中官都是他的親信，所以才派去重要地方，怎麽沒有召就擅自回來呢？
    不過想起南方的情況，崇禎釋然，歎道：“是被趕回來的吧。”
    “不是.”
    王德化遲疑道：“他他.”
    “他怎麽了？”
    “他說他是奉太祖陛下的命令，回京師給陛下傳聖旨。”
    “.”
    崇禎愣住。
    頭一次聽到這麽陌生的詞匯。
    從來都是他給被人傳聖旨，第一次聽到別人給他傳聖旨。
    上一次聽到好像還是十多年前他哥哥去世的時候，留下遺詔讓他登基為帝來著。
    “陛下，陛下？”
    王承恩見他愣了好一會兒，小聲提醒了一句。
    崇禎回過神來，有些呆呆地看著王德化說道：“連朕的親信中官都投了南方那人嗎？”
    王德化不敢說什麽。
    殿內沉默了幾秒，崇禎才歎道：“讓他進來吧，朕倒是想知道那人要跟朕說什麽。”
    “是。”
    王德化忙不迭出去。
    若是旁人，什麽李自成在南方稱帝，甚至已經包圍北京，要給崇禎下聖旨，恐怕崇禎早就把來使斬殺，哪怕自盡也不會受此屈辱。
    可對方自稱太祖，且如今整個京師已經傳遍了太祖陛下臨凡救世的消息，崇禎聽得耳朵都起繭。
    以太祖的威望，很多人都生不出什麽反抗的念頭，做事也遲疑不定。
    對於崇禎來說，自然是本能不信。
    但不信歸不信，如今根據廠衛的密報，滿城百姓都信了，要是在南方已經盡丟的情況下再違背民意，執意打殺使者，就完全沒有回旋的餘地。
    所以崇禎也想看看，對方是不是真的明太祖朱元璋。