春寒料峭，梅顫枝頭。
    距上京城千裏外的西臨村，炊煙嫋嫋。
    天色剛剛亮起，虞聽晚鑽進了灶屋。
    她生得白淨，作鄉下女子打扮。頭上纏著三角頭巾，整日低垂著眼簾，有意遮掩姿色不願出門，可模樣卻是十裏八鄉都難找。目若秋水，唇色嬌豔，眼尾染一顆淚痣更添幾分瀲灩勾人。
    這年頭糧食精貴，她不敢多放，抓了幾小把碎米淘洗幹淨，生火煮粥。
    身後的王氏沉著一張臉，眼神挑剔，對這個外甥女刻薄至極。
    她厭惡道：“胡家收留你，不是讓你糾纏二郎的。想要嫁他，也得掂量掂量自個兒配不配。”
    虞聽晚動作微頓，神色布滿了荒唐：“舅母何出此言？”
    王氏驕傲地挺直腰板：“我家二郎可是精貴的讀書人，得夫子看重，日後必有一番作為，你想要攀高枝也不稀奇。”
    她犀利又輕蔑地瞥了眼虞聽晚，啐了一口：“就死了這條心吧。”
    長得好看有什麽用，妖裏妖氣的。一看就和她那個早死的娘一樣，不是什麽正經人。
    寒意順著衣裳縫兒往裏鑽，虞聽晚冷得打了個顫。
    要不是雙親死的早，她念著世道亂惡徒遍地，身上無錢財傍身，又容貌過盛，怎會來胡家投靠舅舅，受盡王氏白眼？
    她輕笑：“上回二表哥去學院前，說認定我了。”
    一聽這話，王氏那還得了，急得雙手叉腰：“定是你勾引他！不要臉的小賤人。”
    “他說心悅我許久，還說要娶我。”
    王氏怒目圓睜，一陣窩火堵心，尖聲道：“我是絕對不會答應的。”
    她氣得不行，抄起灶屋的掃帚就要打她。
    虞聽晚半點不見慌張，甚至都沒躲。她掩下眼底的悲憫，紅唇微張，吐出四個字。
    “我拒絕了。”
    王氏猙獰的臉色有了遲疑，掃帚也停在了半空。
    “什麽？”
    “可他卻不死心。”
    “管管他吧。”
    虞聽晚水汪汪的鹿眼瞅著王氏，態度真切：“這樣真的很煩。”
    王氏喉間湧起一股腥甜，險些被氣的吐血。虞聽晚的話她都聽懂了，又好似一個字也沒懂。
    她竟然看不上二郎，她怎麽敢的啊。
    王氏呼吸急促，胸脯起伏得厲害，嘴裏溢出兩絲冷笑：“你就嘴硬吧！”
    “娘！”
    大著肚子的小許氏匆匆從外頭進來：“我聽隔壁嬸子說前頭大雪封了路，怕是趕路的大郎二郎還有爹這幾日都回不來了。”
    王氏聞言急得團團轉。
    “這可如何是好？”
    “天冷成這樣，夜裏更了不得。農田恐會受損不說，被凍死的人還算少嗎？當家的和大郎皮厚實，凍一凍也沒什麽。可二郎金貴，身體如何受得住？”
    這老虔婆！
    小許氏氣得不成。
    就你二郎是金疙瘩！別人都是草！
    要不是讀書郎從鎮上學堂歸家，王氏舍不得他走路，非要讓爹和大郎駕著牛車去接，她男人能受這種罪嗎！
    可她不敢將情緒透露分毫，誰不想沾讀書郎的光呢。
    “爹是有主意的，見情況不對，不可能還留在原地過夜，隻怕會回鎮上等消息。”
    王氏安心了不少：“對對對，你說的有理。”
    她來回走動，擰眉：“可鎮上花銷大，住宿吃飯哪個不費錢？他們可沒特地帶盤纏。”
    這快過年了，學堂也關了，進不去。
    要是風餐露宿……，她家二郎哪能吃這種苦啊！
    小許氏眼神閃爍，不吭聲了。
    天兒寒，她臉上都生凍瘡了。男人出門時，小許氏咬咬牙塞了偷偷藏了半年的私房錢，讓他買擦臉的麵脂。
    大郎這個蠢的，可別轉頭給了公爹去湊住宿錢吧。
    就在兩人各存鬼胎，一籌莫展時，燒柴的虞聽晚淡淡出聲。
    “帶了。”
    王氏猛地看向她。
    “你如何知道？”
    因為是她提醒的。
    虞聽晚早就知道會封山，且會封上一月。在舅舅出發前便稍稍提議出門在外就怕有什麽意外，鎮上沒有親戚，讓他還是多帶些銀兩。
    她還知道……
    虞聽晚緩緩抬眸，目光幽幽看向王氏。
    她還知道王氏貪圖錢財會趁著舅舅不在家，強勢把她嫁給了六十高齡的董鄉紳。
    說是嫁，不如說是賣。
    西臨村地處偏僻，為窮極之地，沒那麽多規矩。
    隻要收了聘禮，辦幾桌酒席，就能讓男方把人領走了。
    果不其然，王氏眼珠子精明又貪婪的動了動。
    她受夠了當家的對虞聽晚的維護。
    不如……
    王氏按耐下瘋狂跳動的心髒，咬咬牙去上鎖的櫃子裏取出兩枚雞蛋，路過虞聽晚時，嫌她礙眼重重推了一把。
    誰料虞聽晚似早有所察，側身往旁邊一躲。
    她推了個空險些扭著腰。
    “你！”
    虞聽晚：“哦，我錯了。”
    說她態度好吧，可語氣很敷衍。說她態度差，可她道歉很積極。
    狼狽的王氏一口氣憋在嗓子眼，吐不上來，咽不下去，整張臉都憋紅了。她惡狠狠瞪了虞聽晚一眼，大步朝外去。
    她一走，灶屋就剩下虞聽晚和小許氏。
    那麽摳摳搜搜的一個人，竟然揣著雞蛋出門了！
    小許氏欺軟怕硬，一改在王氏麵前的唯唯諾諾，囂張地挺著圓滾滾的肚子：“你可知娘去哪兒？”
    虞聽晚望著灶膛內火光跳動。
    一閉眼就是她倉皇無措地跪在王氏麵前苦苦哀求的畫麵。
    【“舅母疼疼我，我不嫁，我不嫁他。”】
    她低三下四，後者卻擺著高高在上的嘴臉，試圖摧毀她的希冀。
    【“我是為你好，還能害了你？晚娘怎不領情啊？是，董老爺孫子都和你同齡，可年紀大會疼人。”】
    還有小許氏摸著發間董家給的金簪，笑得暢快淋漓。
    【“這雪下得好啊，封了山爹回不來，沒人能救你，你不嫁也得嫁。”】
    【“模樣好又如何？你和你娘一樣，就該被男人糟蹋。”】
    這兩人，沒一個是好的。
    她仿若一腳陷入冰窖，渾身被凍得麻木僵硬。胳膊被人擒住，頭發稀疏的董鄉紳扔給王氏一袋銀子，拖著她就走。
    她瘋狂掙紮著，劇烈反抗卻惹惱了的董鄉紳，揚起手狠狠給了她一巴掌。
    【“信不信老子在這裏辦你。”】