“來人，速將朱家府上的人，一並關押。”

    隨著這一聲落，官吏朝朱家而去。

    別說朱家老太太，便是朱家的每個下人，都被帶走了。

    朱家剛空，一群便服身形矯健的魏家軍齊齊入內，朝著暗室湧去。

    夜色濃濃，注定不平。

    好似孕育著一場滔天巨浪，卻淹沒不了惡行。

    遠離娘娘廟的主街道，卻照樣車水馬龍。

    雖入夜，可這裏燈光一片。倒也亮堂。

    廟會這兩日，夜裏是沒有宵禁的。

    也就群眾自覺，太陽一落山，怕擾著神明還有朱公子的清靜，不再往娘娘廟那邊走，全都去了繁華的主街道。

    熙熙攘攘間，虞聽晚提著漂亮精致的花燈。她生的明豔，眼眸像是會說話似的，顧盼生輝。

    花燈隨著她的走動晃了又晃。

    身邊的男人寸步不離跟著，隨她怎麽折騰。

    不過……

    魏昭“不累嗎？”

    他看了眼天色。

    “該回去睡了。”

    虞聽晚累。

    即便晚膳是在酒樓吃的，她也坐著歇了許久。

    姑娘清了清嗓子，湊近，怕別人聽見，到他耳側輕輕問。

    “是尋常的那種睡嗎？”

    魏昭挑眉。

    “調戲我？”

    虞聽晚？

    魏昭“晚膳喝的糖白豆汁味道如何？”

    “好喝！”

    甜甜的！

    虞聽晚喝了不少。

    魏昭“下次還想喝嗎？”

    虞聽晚剛要點頭，卻對上魏昭意味深長的眼眸，不免頭皮發麻。

    魏昭“理解理解我。”

    “這個年紀了，也不小了。”

    “剛開葷，總要惦記著些。”

    虞聽晚聽著腿就軟。

    那晚疼過，但也舒服過。

    可更多的是身體不能自控的反應。

    姑娘磨磨蹭蹭，錯開眼。

    “那我還很精神，不太困。”

    魏昭哼笑“行。”

    忽而，前頭一陣喧囂。

    不知誰喊了一句。

    “我剛從朱府過，瞧見一群官兵把朱家老太太給捆了，主子也好奴才也罷全部送去了衙門。”

    這一句話落，人群驀地一靜。

    有人直接衝過去。

    “哪個朱家？你可別亂說。”

    說話人唏噓“還能是哪個朱家？我親眼瞧見的，還能框人不成？”

    “誒呦，那陣仗可不得了，瞅著就嚇人。要不是見那些個官老爺腰間掛著刀，我還想去問問朱家是不是犯了什麽事。”

    眾人不信。

    “怎麽可能呢？朱家行善，官府為何要抓人，其中一定有誤會。難道是抓錯了？”

    “不行，我兒子早些年是被選上過當男童的，是受了朱家恩情的。斷不能看著他們被冤枉，我要去看看。”

    一個人那麽說，很快一群人紛紛應和。

    “我也去。”

    “我也要去。”

    “再加我一個。”

    眼看著場麵熱血沸騰，忽而有人從遠處快步跑來。

    初春，天兒還是寒的，可那人額間卻冒著豆大的汗。

    “不好了。”

    “朱家老爺，朱家公子，那些娘娘廟的僧人，以及下人，如今都被押送到了牢房。”

    他喘著氣。

    “朱家……朱家八成是犯事了。”

    “我方才瞧著不對，遠遠跟在他們後頭，聽見縣老爺說把人分開審問，還交代捕快去找其餘當過童子的孩子家裏，把大人孩子一並請去衙門問話。”

    “其餘的我不知……”

    “但那娘娘廟的僧人好似……都是假和尚，身上並無度牒。”

    度牒是僧人的身份憑證，必須貼身攜帶。

    這話一出，所有人麵帶驚愕。

    他們怎麽想的，虞聽晚不知道。

    她扭頭看向魏昭。

    畢竟是他報的官。

    “那朱家到底在弄什麽邪術？”

    魏昭沒有瞞她“苗疆有種借命的巫術。”

    “那巫術曾傳入大晉，前朝盛行。但先帝在世時，其幼子被巫術所殘害，帝王悲慟一怒之下，將其列為禁術。”

    “凡是出現，無需上報朝廷，各地衙門可行斬殺之權。”

    虞聽晚了然，問“那朱公子借的是孩童的命？”

    說完，她察覺話語不對，連忙改了。

    “是每年以廟會之由，借一年的壽命。”

    魏昭“據我所知這種邪術用多了，對朱家子而言效果會一次比一次差。”

    剛開始兩個孩子共借一年，夠他一年。

    到後麵兩個孩子共借四年，隻夠他活一年。

    然後是六年，夠他活一年。

    男童小，又好掌控，這是朱家選擇的原因。

    每年行邪術，並非是巫師本事不到家。

    一時間長的做法容易反噬。

    二是朱家子身體承受不了太多年的逆天轉命。

    虞聽晚消化這一切。

    都不用魏昭再說，她就有了猜測。

    “朱家要找病重的孩子，一是孩子死了也不會有人說什麽，朱家也願意用各種藥材給他吃著養著。”

    窮苦人家的孩子病重而亡，多半是貴重的藥材吃不起。

    兩三年的人參和百年的人參是沒法比的。朱家願意給，總歸也能吊一段時日。

    多活一段時間的消息傳出去，娘娘廟越神，下一年會有更多的孩子過來任其挑選。

    魏昭“是這樣，不過還有一點。”

    “朱家子身上的陽氣借的隻能是差不多年歲八字相符孩童的。孩童身上的陽氣過重，若有孱弱體調和，邪術進展會順利些。”

    “有邪術在前，朱家子會誘問是否他本人意願，得了肯定回複，又讓他喝下符水，在巫術裏頭，便是所謂的立契。”

    那朱家的確該死。

    虞聽晚消化著這一切。

    因為剛剛那一鬧，走了不少人。

    街道跟著空曠了不少，沒那般擁擠。

    前頭有套圈的。

    攤主是個上了年紀的老嫗。朝虞聽晚招呼“姑娘，玩套圈嗎？十文錢一回，有五個圈。”

    虞聽晚放下思緒，走過去。

    攤位上的都是手工藝品，各種各樣的竹子編織的。

    不及巴掌大小。

    見她看著，老嫗連忙道“這些都是我家懷著孕的兒媳做的。她手巧，又閑不下來。”

    “我就想著能不能拿出來賺點錢，這錢攢著，以後孩子生了，花銷的地兒多了去了。”

    老嫗和善，笑眯眯看著她。

    “您試試，買二十文，我多送兩個圈。”

    她這裏生意冷清，竹編物不值錢。

    尋常兩文就能買到一個。

    也就玩個趣味。

    虞聽晚走過去。

    魏昭付了錢。

    二十文。

    虞聽晚拿著十二個套圈，覺得魏昭小看她了。

    看著也不難，她怎麽可能套不中？

    她很有信心“我給夫君弄個兔子。”

    虞聽晚用力一拋。

    套圈落地，滾啊滾，什麽也沒套中。

    然後……

    手根本不聽使喚，又套了十個，她一個也沒中。

    虞聽晚接受不了。

    她感覺圈有問題，不是她有問題。

    魏昭見她抿唇，接過姑娘手裏最後一個套圈。

    “哪個兔子？”

    是的，光是兔子就有一排。

    形狀各不相同。

    虞聽晚抬手指“那個。”

    魏昭“哪個？”

    虞聽晚軟軟道“就哪個尾巴長一點的。”

    魏昭覺得尾巴都長。

    得了老嫗準許，虞聽晚走到裏麵，點了點兔子。

    “這個。”

    魏昭問“中了後，再拿來送我？”

    的確有些不像話。

    不過虞聽晚也不知他哪來的底氣，好似一定能中。

    虞聽晚好聲好氣“那夫君挑自個兒喜歡的。”

    魏昭挑眉，估算好力道和角度，圈兒在空中劃出漂亮的弧線，精準往下。

    套到了虞聽晚的頭上，往下滑，掛在了脖子上。

    虞聽晚？？

    她愣住，抬眸看向魏昭。

    魏昭輕笑，幽幽出聲。

    “中了。”

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