馬車這時穩穩在門口停下。
    姚汝下台階。
    她看都沒看應扶硯一眼。
    可以說，從應扶硯出現起，她就沒有在他身上分過神。
    可也不知怎麽了，路過應扶硯時向來儀態尋不出錯處的她，竟踩到了裙，往前踉蹡。
    婆子驚呼：“主母。”
    應扶硯眼神一緊，下意識伸手。
    可姚汝已經穩住了身子。
    她淡淡看向應扶硯。
    應扶硯緩緩收回觸摸到她一片衣角的手：“路不穩，夫人小心些。”
    明明是她的緣故，這幕僚倒有意思，竟怪起路來。
    應峙身邊的幕僚姚汝見過，都格外能說會道。
    姚汝自不會和外男言語，她微微頷首，便準備上馬車。
    可踩上踩腳凳，還不等彎腰入車廂，也不知為何，身體卻作出反應，轉頭去看他。
    眼前男人輪廓分明，一身病氣。手裏抱著暖爐，目光陰鬱中藏著清明，迎上她的視線，不避不閃。
    他明明身體很差，站的卻很直。
    他受盡了苦頭，又常年吃藥，時隔多年容貌已很大的變化。
    姚汝如何能認出他來？
    “夫人。”
    婆子問：“可是有什麽忘了帶？”
    察覺出失態，姚汝隻搖了搖頭。
    可饒是如此，她還是對應扶硯遲疑問出了聲。
    “先生瞧著麵善，我們可曾見過？”
    應扶硯抱著暖爐的手緊了緊，他聽到自己說。
    “王妃說笑了，草民才來上京，自是不曾見過您的。”
    也是。
    姚汝入了車廂。
    婆子吩咐車夫啟程，跟著入內。
    車輪滾動，掛著二皇子府的牌子的馬車，應扶硯目送其漸漸駛遠。
    婆子低聲：“這位賈幕僚，瞧這模樣，怕是沒幾年活頭。”
    姚汝蹙了蹙眉，沒說什麽。
    顯然也是認同婆子所言。
    婆子：“不過卻是個不知規矩的，方才竟然還想扶夫人您。”
    雖然是好意。
    “夫人下回見了，可莫理會。別的不提，他到底是五皇子的人，爺要是知道，怕是……”
    後麵的話，在對上姚汝冷淡的眸子後，咽了回去。
    “好了，老奴不說了，不說了。”
    姚汝閉眼假寐。
    可一閉眼，就是應扶硯病態的臉。
    她蹙了蹙眉，不知為何掀起布簾，往後看去。
    車輪駛動，已經走的很遠了。
    可她還是一眼看到了站在原地的應扶硯。許是不適，他正被小廝扶著，用帕子捂著嘴咳嗽。
    可饒是如此，他好似有所察覺，抬眼看過來。
    姚汝微頓，緩緩鬆了手。
    布簾往下落，遮住了外頭的一切。
    “這幾月可有往寺廟捐香油錢？”
    很平常的一句話，就讓婆子變了臉。
    “捐了捐了，您吩咐的，老奴自不敢忘。”
    姚汝點頭：“這種事講究誠心，先前身子重，生了墩哥兒後又有一堆的事拖著，下月我得親自去。”
    婆子張張嘴，也可知會惹姚汝生氣，到底忍了下去。
    算了。
    算了。
    能讓主母上心的事，著實不多了。
    心裏有個盼頭也好。
    馬車漸遠，最後消失不見。
    應扶硯才讓小廝扶著回了府。
    葛老不好露臉，可一直留意外頭的動靜。得知兩人壓根沒說幾句話，連連歎他不爭氣。
    不過也是。
    這個節骨眼能說什麽？
    應扶硯不能暴露身份。
    而他這次回來，不會放過皇室那些人。
    其中就有應峙。
    也不知應峙出事後，二皇子妃會是什麽反應。
    畢竟已成了親拜了堂，孩子都生了。
    葛老想，總歸有些感情的吧。
    他好愁啊！
    葛老：“你知道吧，當初將軍是頂替別人身份，才娶到夫人的。”
    “算起來，他挺不擇手段的。”
    “搶奪人妻，雖然不好聽，但是有用啊。”
    應扶硯沒理他，徑直回了屋，麵上的情緒越來越淡，越來越淡。
    還記得當年燕家出事，闔府流放，父親，懷著身孕的母親，數百個伺候的家仆，皆穿著囚服，帶上手銬腳銬，在官吏的藤鞭下，步行流放。
    百姓在道路兩側圍觀。
    他們指指點點，罵聲一片。
    ——“往前可真是瞎了眼，我竟以為這燕王是個好的，沒想到他為了當皇帝和敵國勾結。”
    ——“這些年燕王府為了名聲，四處施粥，做善事，原來隻是逢場作戲，為了博名聲。”
    臭雞蛋臭葉子，被那些人砸了過來。
    父王下意識擋在母妃麵前，應扶硯亦如是。
    可母妃那麽愛美的人，身上還是染了髒汙，頭上的蛋液黏黏噠噠的往下落。
    她卻顧不得這些，隻小心護著腹部。
    沒人敢明目張膽來送他們，隻能私下打點，讓他們途中少受些罪。
    隻有一個人。
    姚汝跟在他們身後，眼裏抹著淚，從京城跟到郊外，如何也嗬斥不走。
    她哭著說。
    ——“我不怕苦，也已經和硯哥哥定了婚約，那我就是燕王府的人。”
    母妃紅著眼。
    ——“汝姐兒，聽話，你回去。”
    ——“孩子，我們護不住你了。可你得好好活著啊。”
    姚汝哭的不能自抑，雙眼通紅。
    應扶硯：“走！”
    他第一次對她厲聲：“我們的婚約不作數了。扶硯祝姚姑娘日後再覓良婿，過好你的日子，不必惦記我們這些觸犯天威的罪人。”
    ——“也不要在外提你和我有過婚約。”
    即便整個上京都知道。
    可顯然這……
    ——“和我燕王府沾上關係，對你沒有好處。懂嗎！”
    他說。
    ——“還記得我怎麽和你說的？任何事任何處境，把你自己放在第一位。”
    他都那麽凶了。
    可姚汝不走。
    她雖小，可也知道，若是走了，此生怕是都不能再見了。
    畢竟是刑部尚書之女，官吏不敢嗬斥。
    很快，姚尚書過來了。上前就是給了姚汝狠狠一巴掌。
    ——“你這孽障！誰讓你跑出來的！盧家老太爺為他們求情都被活活打死了，你這是見不得我好，還是想讓整個姚家也被聖上怪罪？”
    ——“跟我回去！”
    姑娘家臉嫩，尤其姚汝在燕王府被養的很好。
    很快就有了一道鮮明的巴掌印。
    可應扶硯護不住她，他誰都護不住。
    他隻能眼睜睜看著姚汝掙紮著被姚尚書拖走。
    應扶硯麻木的徒步往前，沉重的枷鎖和腳鐐讓他舉步維艱。
    身邊的人一個一個倒下。
    可路還得往前走啊。
    於是，再見已是陌路。
    他眼底陰沉沉的，裏頭閃著紅光，就如母親途中難產而亡時，那混著髒汙，沾滿了血水的囚服。
    可他的阿汝，還是過得不好。