姚汝是這時候來的。
    她遠遠和虞聽晚打了個照麵。
    雙雙故作不知不識。
    虞聽晚朝她請安。
    姚汝看著她身邊氣鼓鼓的顧嫵還有笑眯眯的沈枝意，以及身後七八名世家夫人：“這是？”
    虞聽晚：“沒什麽。”
    她終於出腔了。
    她很委屈。
    無辜的小臉抬起來。
    “可能是我不討喜吧。”
    “一定不是我做的太出色了，五皇妃怕我搶了風頭，心生不滿。”
    命身邊的奴仆讓她起開。
    虞聽晚張嘴就來。
    “要……”
    “還將我拿下。”
    沈枝意：……
    她說虞聽晚剛剛怎麽那麽安靜，原來在這裏憋壞。
    顧嫵不可置信看向虞聽晚。
    很快。
    她朝姚汝點頭：“沒錯！太欺負人了！”
    沈枝意：“這算什麽欺負人？”
    “你也不看看她辦的什麽事？吃力不討好。募捐是做好事，諸位夫人就是賬房，老老實實給錢就行，偏她事多。還要幫著記功勞。”
    虞聽晚幽幽：“可大家都是給了錢的。”
    沈枝意告訴她：“你單純。可不懂彎彎繞繞。五皇妃舉辦的宴，那些錢匯集又是由五皇子府買米買糧運往災區。百姓隻知道是五皇妃在盡心盡力。這裏頭能有別人什麽功勞？可都是五皇妃的功勞。”
    不是五皇子黨的婦人開始竊竊私語。
    “怎麽就不是順國公府舉辦募捐？還是將軍夫人公道。”
    “天災又不是我們造成的，我們願意做好事，可總不能什麽好處都沒有，功勞反都讓五皇妃占了吧。”
    金子扔在水裏還能聽到聲響呢。
    離得近的消息靈通的。也許會知道五皇妃召集朝廷臣婦一起募的捐。
    可五皇妃是指定的某個人。
    她們一堆人，就是簡單籠統的一句朝廷臣婦就概括了。
    本來不覺得有什麽。
    可有了虞聽晚做對比後，誰心裏能舒服？
    姚汝：“幾位留步。”
    姚汝掃了一圈，冷淡往前。她身上氣勢足，輕描淡寫的將五皇子妃壓了過去。
    五皇妃看不上她。
    男人沒他男人有本事。
    娘家也不如她的娘家。
    可近些時日，外頭都盯著應殷，說他身上有龍氣。
    她若傲氣不顧長幼尊卑，免不得又被外人揪著不放說她沒把二皇子妃放在眼裏，是算準要當皇後了。
    五皇妃不得不給姚汝欠了欠身子，喊：“二皇嫂。”
    姚汝了解始末後把懷裏哄睡的墩哥兒讓身後婆子抱著：“這就是弟妹的不是了。”
    她似笑非笑：“將軍夫人體恤你過於忙碌，盡心盡力幫忙，又怕人手不夠其中出錯，特地喊上了忠勇侯府少夫人還有顧姑娘。”
    “忠勇侯府少夫人管賬的本事是宮裏太妃教的，顧姑娘是跟著嘉善公主學的。其中本事無需我提。”
    “也不是什麽人都能請的動這兩位的，走的也是將軍夫人的人情。”
    “倒是不知好歹，以為人家欠你的？”
    她說的是相當直接了。
    也沒有給五皇妃留麵子。
    五皇妃氣笑了。
    瘋了！
    姚汝往前哪敢這麽和她說話！
    誰給你的底氣那麽足？
    應峙是嗎！
    一個瘸子，妄想和爺搶龍位？
    “你！”
    “皇嫂才來，就對我指指點點合適嗎？”
    在場的都是人精，氣都不敢喘。
    “我可不敢指點弟妹。”
    姚汝多年執掌中饋的威儀浸在了骨子裏。羅裙上的金線暗紋在日光下流轉，眼風掃過之處，被她看的人背脊都下意識挺直三分。
    “我隻是念著這是募捐，不是專給某個人出風頭的，籌集的金銀珠寶換成糧食送到災民手裏就行了。”
    “至於過程如何，其中可有經別人之手重要嗎？還是五弟妹有別的心思，試圖以權謀私？”
    “光是宴席籌備就花了數日，倒是會磨蹭。你拖的起，餓著肚子的災民等得起嗎？”
    “讓我如何相信你能及時全部換成銀票買米買糧？又及時裝車運往災區？”
    她也無意和五皇妃爭，隻抬了抬手。
    吩咐身後提著好幾擔金銀的奴才道：“送去順國公府。”
    姚汝：“我倒是覺得，將軍夫人比你靠譜。”
    這是明晃晃打臉和拆台。
    五皇妃徹底黑了臉：？？？
    “姚汝！”
    她咬牙切齒：“你非要給我找不痛快嗎！”
    “你——”
    支持二皇子黨的婦人，見狀紛紛起身，走到姚汝身後。
    “臣婦告辭。”
    “臣婦告辭。”
    “臣婦……”
    “民……”
    五皇妃：？？？
    那些人又走到虞聽晚跟前行禮。
    “隻怕要勞累將軍夫人了。”
    虞聽晚遲疑：“這不好吧，多得罪五皇妃啊。”
    姚汝：“能者多勞，魏少夫人為了災民得罪五皇妃，難道不值當嗎？”
    好大一頂帽子。
    虞聽晚戴上。
    她衝五皇妃，很無辜，細聲細氣：“我這個人就是品德太高尚了，不過，災民得到安置，應該是五皇妃的初衷吧。”
    堵了五皇妃所有的話。
    虞聽晚餘光瞥見還有不少人原地不動的。
    她知道有五皇子黨的，還有保持中立，家中不摻合黨派之爭的。
    後者，一個個麵露遲疑。
    儼然想告辭可又怕得罪五皇妃。
    虞聽晚清楚，這是她給的誘惑還不夠。
    她笑吟吟道。
    “對了。我方才粗粗看了看，諸位夫人給的極多。”
    “我的意思是，用這些錢買糧食的話都買粗糧，能買的多些。”
    “災區陰雨不絕，拉貨的車隊還得搭建棚，給封死了，避免糧食受潮發黴。”
    “再用鮮紅的朱砂，在外寫上是誰所贈。”
    所有人心思一動，齊齊看向她。
    虞聽晚：“全看諸位，上頭寫什麽。”
    她看向沈枝意的母親。
    “沈夫人，不如晚輩幫著做主，你就寫，上京少府監沈荃及妻沈吳氏，共襄善舉。”
    人群一陣騷動。
    這可不是單單給太後看了。
    這是給全天下百姓看。
    不單對老爺仕途有益，便是她們這些婦道人家也有露臉的機會。
    多體麵多風光啊！
    這還用選嗎！
    又有不少人站出來。
    “臣婦告辭。”
    “臣婦……”
    ————
    路過五皇子府的百姓，看著一輛輛門口停放的馬車，紛紛讚不絕口。
    “五皇妃真是善舉。”
    “她是真的在意百姓。不然為何要設宴募捐？”
    也不知什麽時候，外頭的風聲變了。
    “什麽五皇妃，那些夫人都把要捐的給將軍夫人了。”
    “為什麽？難不成五皇妃會從中貪墨？”
    “別一驚一乍，五皇子舅舅是大貪官，朝廷賑災銀都貪，他發妻貪點各位夫人的錢，算什麽？”
    有人認同。
    “那也是，還是順國公府靠譜。要我，我也選擇將軍夫人。”
    有人表示納悶。
    “真的假的，要是如此，那些夫人怎麽還不出來？都過去多久了。”
    魏家軍混在其中。
    “這個我知道！”
    他很驕傲。
    “是將軍夫人禮數周全，念著跑來跑去麻煩，耽擱時間，她想快些統計快些買糧食填飽災民肚子。又念著五皇子妃設宴款待，定然準備了吃的，總不能中途離席，實在不禮貌。”
    “就留下了。”
    魏家軍：“就是不知怎麽了，五皇子妃可能太感動了，暈了過去。”
    百姓：……
    是氣的吧。
    不過……
    有人一字一字。
    “所以，五皇子妃辛辛苦苦忙一場，造那麽大的勢，生怕上京有人不知道她要舉辦募捐，但……”
    搞來搞去。
    “她隻是提供了場地？”