之後的日子，對謝淩霄而言，如同身處地獄。
    在假謝明姝的暗中慫恿下，那些針對他的欺淩，花樣百出，層出不窮，令他生不如死，每一天都在無盡的痛苦中煎熬。
    這日，假謝明姝放學歸來，剛走到東跨院門口，便看到院外圍著一些淩家的下人，院內也隱約傳來一些女眷的說笑聲。她心中一動，低聲自語道：“哦？原來如此，劇情已經進展到這裏了嗎？淩氏的娘家人，終於知道私生子的事情，上門來興師問罪了？”
    人偶謝明姝聞言，心中一驚，卻沒敢發問。自那天眼睛被戳瞎之後，她便一直沉默了下來。
    假謝明姝嘴角勾起一抹意味深長的笑容，悄無聲息地尋了個隱蔽的角落，再次偷聽起來。
    屋內，淩氏的母親，淩老太太，正拉著淩氏的手，仔細端詳著她的臉色。她原以為女兒定然會日日以淚洗麵，形容憔悴。卻不料今日一見，淩氏精神頭卻似乎還算不錯。
    淩老太太先是暗暗鬆了口氣，隨即又心疼得直掉眼淚：“我苦命的兒啊！我已經跟你阿爹說了，讓他立刻上朝彈劾那個謝承淵！他謝承淵能有今日的官位，裏麵難道就沒有我們淩家的功勞嗎？！當初他上門求娶你的時候，是如何信誓旦旦？這才過了多久，就做出這等豬狗不如的事情來！”
    見淩氏低頭不語，隻是默默垂淚，淩老太太更是心疼，連忙追問道：“女兒，你且跟娘說實話，你心裏究竟是怎麽想的？你有什麽打算？莫怕，有娘在，娘定會為你出這口惡氣！”
    淩氏原本隻是想寬慰母親幾句，讓她老人家莫要為自己太過操心。可不知為何，她忽然想起了前些日子假謝明姝的話。
    鬼使神差的，她竟真用幾不可聞的聲音說道：“娘……我想和離……”
    “和離？！”淩老太太聞言，頓時愣住了，臉上的怒容也化作了錯愕，“你這是當真？”
    和離兩個字一說出口，淩氏也沒了退路，繼續說：“我成日見著他，成日待在謝家，我心裏實在難受，我就想眼不見為淨，我就想和離。”
    淩老太太看著女兒這副模樣，長長地歎了口氣，語氣也軟了下來：“女兒啊，你說你想和離，那你可知道，這和離的女子，依照祖宗規矩，是不得再入娘家族譜，不得葬入娘家祖墳的。而且，和離之後，你也無法自立女戶，更不可能將你與謝承淵所生的婚生子女帶走。這些……你都想清楚了嗎？”
    “可是姝兒她說她願意跟著我一起走……”淩氏辯解道。
    “她一個小孩子家家，她願意又有什麽用？”淩老太太打斷她，語氣中帶著幾分無奈，“謝家是絕對不可能把姝兒給你的！否則傳揚出去，他們謝家成什麽了？兒媳婦要和離，連嫡親的孫女都不願意再要了？這豈不是天大的笑話！”
    淩老太太的這番話，如同一盆冰水將淩氏心中剛剛燃起的那一絲微弱的希望之火，徹底澆滅了。她低下頭，悶悶地說道：“我知道了，阿娘。”
    淩老太太見女兒如此，心中更是酸楚不已。她拉著淩氏的手，語重心長地勸道：“傻女兒，你若當真鐵了心要和離，阿娘自然是會支持你的。可是……你也要為姝兒好好想一想啊！你若是真的離開了謝家，你那寶貝女兒就隻能獨自留在謝家，你舍得嗎？”
    這番話，無疑是戳中了淩氏心中最恐懼的地方。她默默地流著淚，心中那剛剛冒出頭的和離念頭，也徹底地煙消雲散了。
    淩老太太見狀，輕輕拍了拍女兒的手背，繼續說道：“為娘的知道你心裏苦。但是女兒啊……你可不能再像現在這樣消沉下去了。你要好好將養身子，早日振作起來，姝兒將來還要依靠你呢！”
    淩氏聞言，隻是更加用力地咬著嘴唇，悶悶地點了點頭。
    而就在此時，一直躲在外麵偷聽的假謝明姝，臉上卻露出了一抹驚喜。她不再躲藏，整理了一下衣衫，便板著一張小臉，光明正大地從外麵走了進來。
    “哎喲！這不是我最喜歡的乖外孫女兒嗎？快過來，讓外祖母好好抱一抱！”
    淩老太太一見到假謝明姝，臉上的愁容頓時消散了不少，取而代之的是發自內心的歡喜與慈愛。她笑著朝假謝明姝伸出手，示意她到自己身邊來。對於這個外孫女，淩老太太是打心眼兒裏疼愛。可以說，隻要假謝明姝開口，不管要什麽，淩老太太都會想方設法地滿足她。
    然而，假謝明姝卻像是沒有看到淩老太太伸出的手一般，她歪著小腦袋，假裝天真問道：“外祖母，外祖母的外，是什麽意思呀？還有表哥的表，又是什麽意思呢？”
    淩老太太聞言，滿臉困惑，一時間沒有反應過來：“乖姝兒，你這話是什麽意思？怎麽突然問起這個來了？”
    一旁的淩氏見狀，心中卻猛地咯噔一下，一股不祥的預感油然而生。她剛想開口阻攔，假謝明姝卻已經自顧自地繼續說了下去：“外與內相對，外就是外人，表與裏相對，表也是外人，既然是外人，她和不和離，沒有你說話的份！”
    淩老太太活了這大半輩子，何曾被一個小輩如此當麵頂撞過？她先是一愣，隨即心中便騰起一股怒火。但看著眼前這張酷似女兒的小臉，她一句重話也舍不得講，隻能強壓下心中的不快，盡量溫和地說道：“乖姝兒，你是不是聽見外祖母和你阿娘剛才說的話了？外祖母不是不許你阿娘和離，而是……”
    “我不想聽你找那些冠冕堂皇的理由！”假謝明姝毫不客氣地打斷她，語氣尖刻，“歸根究底，你不過就是為了你的丈夫，為了你的兒子，為了你的孫子，為了你們淩家的名聲，不願家裏出一個和離歸來的姑姑，連累了你們的前程和臉麵罷了！”
    淩老太太聞言，臉色頓時一黑：“你胡說八道些什麽？！”
    假謝明姝卻仿佛沒有看到她那難看的臉色，反而露出一臉失望的表情，搖了搖頭，歎息道：“你為了男人勾心鬥角，費盡心機，真是可悲，可恥！”
    淩氏在一旁聽得心驚肉跳，她知道女兒的性子乖張，卻沒想到她竟敢當著自己母親的麵，說出如此大逆不道的話來！她連忙上前一步，試圖緩和這劍拔弩張的氣氛：“姝兒！不許這麽跟你外祖母說話！你外祖母她也是為了阿娘好，她也有她的難處……”
    “難處？”假謝明姝歪了歪頭，看著淩氏，眼中閃過一絲毫不掩飾的嘲諷，“她堂堂士族出身的當家主母，手握中饋，兒孫滿堂，她能有什麽難處？少為自己的不作為找借口！”
    隨後，她又轉過頭，看向早已氣得渾身發抖的淩老太太，用一種近乎宣判的語氣說道：“看吧，這個世界上根本就沒有人會真正把你放在第一位。對你的丈夫而言，皇帝的恩寵，國家的安危，謝氏的榮耀，都遠遠比你重要。對你的母親而言，你的父親，你的兄長，也都遠遠比你重要。”
    淩氏被女兒這番話刺得呼吸急促，胸口一陣陣發悶，幾乎要喘不過氣來。
    而淩老太太更是氣得臉色鐵青，她終於徹底怒了，指著假謝明姝，質問道：“那你要我怎麽辦？！你說啊！你說我不作為，說我沒把你娘當回事！那你倒是告訴我，你要我怎麽辦？！和離說起來倒是輕巧痛快，可和離之後的那些爛攤子，又要怎麽處理？！和離的女兒不得再入娘家族譜，不得葬入娘家祖墳，你要怎麽辦？！和離之後，她也無法自立女戶，你又要怎麽辦？！她更不可能將你這個婚生女兒帶走，你更是要怎麽辦？！等我將來走了之後，她一個無依無靠的和離婦人，在淩家，又要如何自處？！”
    假謝明姝聞言，臉上卻露出一抹理直氣壯的笑容，語氣輕鬆得仿佛在說一件再簡單不過的事情：“這些都簡單得很啊！誰敢不讓她入娘家族譜，我就殺了誰！誰敢不讓她自立女戶，我就殺了誰！誰敢不讓我跟她一起走，我就殺了誰！等你死了之後，誰還敢給我們母女臉色看，我就殺了他！”
    淩老太太被她氣笑了：“你這個小胳膊小腿的，你能殺得了誰？！到底是個小孩子，隻會在這裏胡說八道！”
    “我誰都殺得了。”假謝明姝的語氣依舊理所當然，“我可以光明正大地把人打死，也能趁著夜深人靜，偷偷溜進他的臥房，一刀抹了他的脖子。我能殺男人，也能殺女人；能殺大人，也能殺小孩。誰讓我不開心，我就殺了誰。甚至是你，再廢話，我就殺了你。”
    淩老太太被她這番話氣得渾身直哆嗦，指著她的鼻子破口大罵：“孽畜！你這個孽畜！”
    假謝明姝稀奇地說：“怎麽，現在我不是你最喜歡的外孫女了？”
    淩老太太再也承受不住這接二連三的逆天言論了，她隻覺得眼前一黑，身體猛地向後一仰，竟直挺挺地暈了過去！
    “阿娘！”淩氏見狀，頓時發出一聲驚叫，連忙撲上前去，扶住搖搖欲墜的淩老太太。
    外麵的下人聽到動靜，也紛紛衝了進來，一時間，屋內頓時亂作一團，哭喊聲，呼喚聲，腳步聲，響成一片。
    一陣兵荒馬亂之後，眼見淩老太太依舊昏迷不醒，淩家的下人們也顧不上許多繁文縟節，連忙七手八腳地將老太君抬上早已備好的軟轎，也顧不上和淩氏再多說什麽，便匆匆忙忙地帶著人離開了謝家。
    待淩家人走後，臥房內便隻剩下了淩氏和假謝明姝二人。
    淩氏回想著母親昏迷的樣子，以及假謝明姝那些令人心驚膽戰的言語，心中不由生出一絲愧疚。她鼓起勇氣，大著膽子對假謝明姝說道：“姝兒……你方才不該對外祖母說那樣的話的……”
    然而，假謝明姝卻隻是淡淡地瞥了她一眼，語氣平靜地說道：“我沒有錯。你也沒有錯。錯的是她，是那個老糊塗。”
    她頓了頓，話鋒一轉，臉上竟露出了一絲讚許的表情：“我今天很欣慰，對你肯說出和離很滿意，你終究還是有救的。不算朽木難雕。”
    一直以來，都被假謝明姝用各種方式嘲諷、貶低、打壓的淩氏，乍然聽到女兒這番稱讚，先是一愣，隨即，一股難以言喻的巨大驚喜，如同決堤的洪水般，瞬間將她淹沒！她甚至有些不敢相信自己的耳朵，激動得手足無措，一時間竟不知道該說些什麽才好。
    她情不自禁地上前一步，將假謝明姝擁入懷中。
    出乎她意料的是，這一次，假謝明姝竟然沒有像往常那般抗拒她的親近，而是任由她抱著自己。
    這個小小的舉動，對淩氏而言，不亞於天降甘霖！她隻覺得這些日子以來所受的所有委屈、痛苦與煎熬，在這一刻都煙消雲散了。她緊緊地抱著女兒，感受著懷中那真實的溫暖，心中充滿了前所未有的歡喜與滿足。她甚至在心中暗暗慶幸，慶幸自己方才鼓起了勇氣，當著母親的麵，說出了那兩個字。
    原來隻要自己肯勇敢一點，女兒就會對自己另眼相看！她們母女之間那層如同堅冰般的關係，也能夠融化！
    然而，就在淩氏沉浸在這突如其來的幸福感中時，她臉上的笑容卻又漸漸地消失了。
    她想起了母親被氣得當場昏厥過去的模樣。這一刻，她心中明白，從今往後，她與淩家，與她的生身母親之間的那份血脈親情，恐怕再也回不到從前那般親密無間了。
    她突然意識到，自己現在失去了丈夫，又失去了母親，她已經是孤家寡人了。
    不對！
    懷中嬌小的身軀提醒她，還有女兒。
    她看著假謝明姝，心想她現在唯一能夠信任的，能夠抓住的，就隻有自己懷胎十月所生的女兒了。
    一瞬間，惶恐，不安，驚懼，依賴……種種複雜而強烈的情緒如同潮水般洶湧而上，狠狠衝擊著淩氏那早已脆弱不堪的神經。她隻覺得頭暈目眩，天旋地轉，再也支撐不住，竟也眼前一黑，軟軟地癱倒了下去。
    看著淩氏在自己麵前緩緩倒下，假謝明姝毫不驚慌，臉上反而露出一抹得意的笑容。她伸出手，輕輕撫摸著淩氏那憔悴的臉頰，語氣中帶著病態的迷醉：“很好，很好。已經成功了九成了。隻差最後一點點了……”
    之後，假謝明姝故作慌張地叫來了外麵的下人，讓他們好生照料。而她自己，則像個沒事人一樣，淡然地轉身離開，連多看一眼都不願。
    過了一日，淩氏依舊臥病在床。
    就在這時，有下人前來通報，說是老太爺和老太太有請，讓大小姐即刻過去一趟。
    假謝明姝聞言，眼中閃過一縷微不可見的鋒芒。她非但沒有像往常那般拒絕，還在心中暗暗發笑：真快啊！這邁出最後一步的契機，這就來了。
    假謝明姝來到謝家正堂大院，首座之上，謝老太爺正襟危坐，麵色嚴峻。一旁的老太太也是一臉不悅，眉頭緊鎖。
    謝老太爺清了清嗓子，沉聲開口：“今兒叫你過來，你應當知道，是所為何事吧？”
    假謝明姝卻隻是笑著，既不答話，也不行禮，仿佛隻是來看一場與己無關的熱鬧戲碼。
    謝老太爺見她這副模樣，臉上的神情也冷了幾分，索性開門見山地說道：“姝兒，我且問你，你那個新認回來的兄長，在家塾之中屢受同窗欺辱一事，你可知曉？若是知曉，為何一直坐視不理，不管不問？”
    結果，假謝明姝依舊是一聲不吭，仿佛沒有聽到他的問話一般。
    一旁的老太太見狀，便猛地一拍桌子，厲聲喝道：“問你話呢！你沒聽見嗎？！長輩問話，你這是什麽態度？！”
    假謝明姝這才懶洋洋地抬起眼皮，掃了老太太一眼，慢悠悠地反問道：“哦？那你們想做什麽呢？”
    見她這般目無尊長的態度，謝老太爺語氣頓時變得嚴厲起來：“謝明姝！你暗地裏做的那些小動作，真以為能瞞得過我們的眼睛嗎？我能理解你因為你母親的事情，對他心中多有不滿。可是，那謝淩霄不管怎麽說，也是你的親兄長！你這般胡鬧，也該適可而止了！”
    謝老太爺說這話的語氣，其實還算平和。畢竟他人老成精，什麽大風大浪沒見過？小孩子之間因為嫉妒或是其他一些雞毛蒜皮的小事而互相排擠、霸淩，在他看來，不過是些上不得台麵的小打小鬧罷了，算不得什麽大事。
    倒不至於像某些見識淺薄的話本裏寫的那般，要麽就因為孫女小小年紀便有如此狠辣手段而沾沾自喜，覺得她日後若是真能入宮做了娘娘，必定不會吃虧；要麽就因為孫女這點小伎倆而感到隱隱心驚，擔心她今日能將心機用在同父異母的兄長身上，來日會不會就在自家其他親人身上也耍弄這等陰險手段，搞得一驚一乍，仿佛天要塌下來一般。
    假謝明姝對於謝老太爺能看穿她的那些小把戲，並不感到意外。她隻是故作無辜地狡辯道：“他被人欺負，管我什麽事？你們去找欺負他的人算賬啊。”
    謝老太爺和老太太聞言，同時一愣。
    老太太皺起眉頭，質問道：“難道那些事情，不是你在背後慫恿指使的嗎？！”
    “是那些動手的人自己愚蠢罷了。”假謝明姝的語氣幹脆至極，絲毫沒有否認的意思，反而帶著幾分理直氣壯，“我不過是隨便說了幾句話，他們就蠢得要去衝鋒陷陣，他們自己沒長腦子，難道還要怪我嗎？”
    這番卑劣至極，毫無廉恥的言論，以及她那副理直氣壯的醜陋嘴臉，聽得謝老太爺和老太太都想當場吐出來！
    謝老太爺氣得渾身發抖，怒火中燒：“那是你的親哥哥！你與他結下這等梁子，日後這兄妹還做是不做了？！”
    “這就不勞您老人家操心了。”假謝明姝的語氣依舊輕飄飄的，帶著一絲不耐煩。
    “大膽！”老太太再也忍不住，厲聲嗬斥道。
    謝老太爺也懶得再與她廢話，直接沉下臉說道：“從今日起，你不許再利用他人欺辱淩霄！”
    假謝明姝聞言，笑了。笑得無比輕蔑。
    “我想做什麽，就做什麽，輪得到你們兩個老東西來對我指手畫腳？還是說……”她頓了頓，將目光轉向一旁早已氣得麵色發白的老太太，嘴角勾起一抹惡劣的笑容，“是我上次打你，打得太輕了？嗯？”
    老太太聞言，臉色瞬間又白了幾分。
    謝老太爺見狀勃然大怒！他猛地一拍桌子，指著假謝明姝的鼻子：“好哇！好哇！你可真是我們謝家的好姑娘！小小年紀，便如此目無尊長，欺師滅祖！今日，我就要代替你那不成器的父親，好好地教訓教訓你這個孽障！”
    “你現在就去西跨院門口，給我跪下！不跪到天黑，不許起來！”
    老太太一聽這話，心中頓時一驚，連忙用眼神示意老太爺不可如此。萬一這個小煞星真的發起瘋來，當場暴起傷人，那他們兩條老命今日恐怕都要交代在這裏了！
    但是，此刻的謝老太爺正在氣頭上，哪裏還聽得進老太太的勸阻？
    然而，出乎所有人意料的是，這一次，假謝明姝竟然沒有像上次那般動手打人。她隻是看著暴怒的謝老太爺，臉上露出一抹意味深長的笑容，輕聲說道：“這可是你說的啊。”
    隨後，她便轉過身，慢悠悠地朝著廳外走去。
    眼見假謝明姝真的走了出去，老太太越發不安，忍不住想跟過去看看情況，卻被謝老太爺一把拉住了。
    隻聽謝老太爺不以為然地安慰道：“得了，甭看了。你還真當她會那麽聽話，乖乖地跑去受罰嗎？你且看著吧，她出了這個門，保準就一溜煙地跑沒影了。”
    老太太一想也是，這個孫女的確不是那種會乖乖聽話認罰的主兒。於是便不再擔心，隻是長長地歎了口氣，滿心困惑地說道：“隻是我不明白啊。我們謝家就算不是聖人之家，那也是家世清白，怎麽會養出她這種畜生？不是親自動手打自己祖母，就是慫恿別人欺淩她親哥哥，然後她還一副壞事兒全是旁人做的，她自己幹幹淨淨清清白白的模樣。到底是怎麽回事啊？”
    就在謝老太太百思不得其解的時候，另一邊，假謝明姝在走出正堂之後，臉上便露出了奸計得逞的陰冷笑容。
    她並沒有像謝老太爺預料的那般直接溜走，而是徑直朝著府中的荷花池方向走去。
    此刻正值盛夏，荷花池內碧葉連天，粉荷婷婷，偶有蜻蜓點水，錦鯉嬉戲，倒是一派賞心悅目的夏日景致。
    假謝明姝站在池邊，打量了一下池水的深度，露出了滿意的笑容。
    接著在所有人都毫無防備的情況下，她突然縱身一躍，毫無征兆地跳進了荷花池中！
    噗通！
    假謝明姝那小小的身影，瞬間便被墨綠色的池水所吞沒。
    守在不遠處的仆人們見狀，先是一愣，隨即，撕心裂肺的尖叫聲便劃破了謝府上空的寧靜！
    “不好了！不好了！大小姐落水了！”
    “快來人啊！大小姐掉進荷花池裏去了！”
    正堂內，謝老太爺和老太太聽到外麵的喧嘩聲，皆是一激靈，兩人匆匆忙忙地往外衝。
    剛一掀開門簾，便看到院子裏早已亂成了一鍋粥，所有的下人都圍在荷花池邊，熙熙攘攘，驚慌失措。
    謝老太爺見狀，氣得七竅生煙，怒聲斥道：“都還愣著幹什麽？！還不趕緊下去救人！她若是有個三長兩短，你們一個個的，誰都別想好過！”
    剛好就在這個時候，淩氏也趕了過來。她剛從昏迷中醒來不久，便聽聞女兒被公婆叫去了正堂，心中擔憂不已，便強撐著病體，急匆匆地趕了過來。
    她還沒走進西跨院，便遠遠地聽見裏麵傳來一陣陣又吼又叫的嘈雜聲。待她心急火燎地衝進院內，謝老太爺那句怒吼，正好一字不落地傳入她的耳中！
    當下，淩氏隻覺得眼前一黑，雙腿一軟，險些當場便站立不住！她踉踉蹌蹌地撲到荷花池邊，往那渾濁的池水中望去，隻見水麵上靜悄悄的，除了幾個下人剛剛跳下去時激起的水花之外，什麽都沒有！
    她的乖女呢？她的姝兒呢？！
    一股難以言喻的恐懼瞬間抓住了淩氏的心！她甚至來不及多想，便尖叫一聲，也縱身跳進了冰冷的池水中！
    老太太見狀，更是嚇得魂飛魄散，聲嘶力竭地大喊：“快！快快快！快救人啊！都傻站著幹什麽？！還不趕緊下去救人！”
    淩氏本是不會水的，但此刻，在女兒可能溺亡的巨大恐懼麵前，她早已將自身的安危拋諸腦後。她隻知道，她的女兒掉進了池子裏，若是找不到女兒，那她也不想活了！她要在水下陪著她的姝兒！
    場麵頓時亂作一團了。
    不知過了多久，渾身濕透的淩氏被人從池中救了上來。然而，她才剛剛被人拖上岸，便又像瘋了一般，不顧一切地還要往荷花池裏衝，那副寧可淹死在裏麵的架勢，看得眾人心驚膽戰。
    好在就在此時，一個家丁及時高聲喊道：“找到了！找到了！找到大小姐了！”
    嘩啦啦幾聲水響，一個渾身濕透、臉色慘白的小小身影，被兩雙大手合力從渾濁的池水中舉了出來。假謝明姝不知是嗆水太久還是受了驚嚇，雙目緊閉，小臉青紫，一動不動。
    “姝兒！”淩氏見狀，發出一聲淒厲的哀嚎，連滾帶爬地撲了過去，一把將那冰冷僵硬的小身體緊緊抱入懷中，聲嘶力竭地呼喊著：“姝兒！姝兒！你醒醒啊！你別嚇娘啊！姝兒！我的姝兒啊！”
    謝老太爺也是臉色煞白，衝著周圍的下人怒吼道：“大夫！還愣著幹什麽？！快去叫大夫！”
    老太太也顫顫巍巍地湊了過來，剛想伸手去探探假謝明姝的鼻息，便被淩氏狠狠一巴掌打開了手！
    淩氏此刻雙目赤紅，眼中布滿了血絲，她死死地盯著老太太，那眼神充滿了仇恨，她咬牙切齒地警告道：“別碰我的女兒！”
    老太太被她這副模樣嚇得倒退一步，張了張嘴，想要解釋，但淩氏卻根本不給她開口的機會。
    她緊緊地將女兒抱在懷中，踉踉蹌蹌地從地上站了起來，深一腳淺一腳地往院外走去。
    她不要再留在這個可怕的西跨院！這裏隻會害了她的姝兒！她甚至不要再留在這個冷酷無情的謝家！他們都要害她的姝兒！
    她現在隻剩下姝兒了！若是沒了姝兒，她就什麽都沒有了！
    淩氏心中此刻充滿了對謝家所有人的滔天恨意！她在走出西跨院門口的時候，猛地回過頭，眼睛裏充滿了刻骨仇恨與無盡怨毒。
    那眼神，看得兩位老人心中同時一寒。
    但沒有人注意到，就在淩氏抱著她，即將走出西跨院的那一刻，一直緊閉雙眼的假謝明姝，那纖長濃密的睫毛，微微顫動了一下。
    她的嘴角，也隨之勾起了一抹微不可查的得意弧度。
    回到東跨院的臥房，所有人都忙碌了起來。燒熱水的燒熱水，取幹淨衣物的取幹淨衣物，每一個人閑著。
    淩氏則一直守在床前，緊緊握著女兒那冰冷的小手，一顆心像是被浸在苦水裏一般，又酸又澀，充滿了無盡的悔恨與自責。
    她滿心想的都是，這麽炎熱的天氣，這麽小的孩子，怎麽會無緣無故地掉進荷花池裏？說是無意的，她打死都不信！她的姝兒，從來都不是那種會去危險地方貪玩的孩子！一定是那兩個老東西搞的鬼！是他們！是他們想要害死她的姝兒！
    淩氏強忍著幾欲奪眶而出的淚水，輕輕撫摸著假謝明姝那蒼白冰冷的小臉，聲音哽咽：“都是阿娘不好……都是阿娘沒有保護好我的姝兒……我的乖女兒，你快快好起來……阿娘還沒有跟你說對不起……”
    她就這樣一遍又一遍地呼喚著，祈禱著，也不知過了多久，就在她幾乎要絕望的時候，忽然，被她緊握在掌心的小手，似乎輕輕地動了一下！
    淩氏先是一愣，隨即，一股狂喜瞬間湧上了心頭！她猛地瞪大了眼睛，聲音都因為激動而變了調：“姝兒？！姝兒！你醒了？！”
    假謝明姝緩緩地睜開了眼睛，那雙黑白分明的眸子，此刻顯得有些迷茫，也有些虛弱。她看著淩氏，看了好一會兒，才終於像是認出了她一般，輕輕地叫了一聲：“阿娘……”
    “哎！哎！阿娘在！阿娘在這裏！”淩氏聞言，再也控製不住自己的情緒，捂住嘴，淚水滾滾而下。她的女兒叫她阿娘了！時隔這麽久，她的女兒，終於又肯叫她阿娘了！
    她俯下身，急切地問道：“姝兒，你有沒有哪裏不舒服？有沒有頭暈？有沒有想吐？你現在感覺怎麽樣？快告訴阿娘，阿娘好讓大夫給你看看。”
    假謝明姝難得表現得十分乖巧，對於淩氏的問話，都一一作了回答。
    淩氏見女兒真的醒了過來，神誌也還算清醒，簡直以為自己是在做夢。她緊緊地握著女兒的手：“都是阿娘不好，都是阿娘太糊塗了。若是阿娘能早一點想通，就不會讓你受這麽大的苦。姝兒，我的好女兒，你能不能原諒阿娘？阿娘知道錯了……阿娘真的知道錯了……”
    假謝明姝看著她，那雙黑漆漆的眼眸中，似乎閃過了一絲難以察覺的微光。她沉默了片刻，然後，輕輕地點了點頭。
    淩氏見狀，頓時又哭又笑。她期待這一刻，已經等了太久太久了！
    而另一邊，假謝明姝看著淩氏這副喜不自勝的模樣，心中也是同樣的想法——這一刻，她也已經等了很久很久了。
    她覺得是時候了，是時候進行最後一次試探，將這顆被自己玩弄於股掌之間的棋子，徹底收入囊中了。
    於是，她輕聲說道：“老太爺跟老太太知道我故意欺負謝淩霄的事情了。”
    “是嗎？”換作以往，淩氏一定會又驚又氣又內疚，但現在她毫無感覺，“沒事。不過就是一個來路不明的外室子罷了，欺負了也就欺負了，有什麽大不了的？我的姝兒就是聰明，就是有本事！你比阿娘可厲害多了！”
    她居然不生氣，也不認為這樣做很卑鄙，假謝明姝對此十分滿意。
    其實有件事，假謝明姝沒有說，那就是她知道老謝公跟老太太派人在家塾盯梢，之所以利用他人對謝淩霄下手，也是為了讓這兩人知道，否則他們怎麽會單獨叫她過去敲打？
    她就是要讓淩氏徹底與謝承淵決裂，此生再無和好的可能，這樣，淩氏才能真正成為她的東西。
    那麽接下來就該進行最終測試了。
    假謝明姝一瞬不瞬地盯著淩氏，問道：“那現在，在阿娘的心裏，究竟是誰，排在第一位呀？”
    “自然是你！”淩氏毫不猶豫，脫口而出。
    假謝明姝聞言，眼中閃過一絲滿意的光芒，但她還是追問道：“當真？”
    “當真！千真萬確！”淩氏語氣無比鄭重。
    “那好。”假謝明姝露出宛如毒蛇一般的陰毒笑容，“我要阿娘，證明給我看。”
    淩氏聞言，下意識地便問道：“要如何證明？”
    假謝明姝沒有立刻回答，而是將目光轉向了窗外。此刻，外麵的天色已經漸漸暗了下來，天空烏雲逐漸聚集。
    她說道：“馬上就要下大雨了。謝承淵肯定想進來看我們，我不想看見他，你要攔住他。”
    “好！”這一次，淩氏答應得斬釘截鐵，沒有絲毫猶豫。
    一個時辰後，謝承淵果然帶著宮廷禦醫行色匆匆地回府了。他剛一踏入東跨院，便被早已等候在臥房門口的淩氏冷著一張臉，死死地堵住了去路。
    “你來做什麽？”淩氏的聲音冰冷得不帶一絲感情，“這裏不歡迎你。”
    謝承淵看著淩氏那張寫滿疏離與戒備的臉，心中一痛，急切地說道：“夫人，我聽說姝兒落水了，我帶了宮裏的禦醫來給她瞧瞧，你讓我進去看看她，我擔心她……”
    淩氏麵無表情地側開身子，隻容禦醫一人通過：“禦醫可以進去，你，不行。”
    禦醫戰戰兢兢地進去為假謝明姝診治了一番，出來後回稟說大小姐隻是受了些驚嚇，並無性命之憂，隻需好生休養便可。淩氏聽後，便毫不客氣地將禦醫請了出去，自始至終，都沒有讓謝承淵踏入房門半步。
    謝承淵站在門口，看著緊閉的房門，心中無比焦急。他苦苦地哀求著，央求著，希望能進去看女兒一眼，哪怕隻是一眼也好。
    然而，無論他如何低聲下氣，如何懺悔道歉，淩氏都鐵石心腸，不為所動，堅決不肯讓他進來。
    天色漸漸暗了下來，沉甸甸的烏雲如同鉛塊般壓在天空，狂風開始呼嘯。不多時，豆大的雨點便劈裏啪啦地砸了下來，很快就變成了瓢潑大雨，瘋狂地抽打著屋簷和庭院中的一切。
    謝承淵依舊固執地守在門口，任由冰冷的雨水將他從頭到腳淋了個通透。他挺直的脊背在狂風暴雨中顯得格外單薄，整個人狼狽不堪，卻依舊不肯離去。
    臥房內，淩氏透過窗欞的縫隙，看著在雨中瑟瑟發抖的謝承淵，看著他那副淒慘狼狽的模樣，心中也不是沒有過片刻的動搖。
    然而，就在她心中那絲不忍即將占據上風的時候，她一回頭，便對上了躺在床上，正用那雙黑漆漆的眼睛盯著自己的女兒。那眼神帶著一種令人不寒而栗的審視。
    淩氏心中猛地一顫，那點微不足道的動搖與不忍，瞬間便煙消雲散，取而代之的是一種更加堅定的決心。
    她不能讓女兒失望！絕對不能！
    於是，她默默地轉過頭，不再去看窗外那道在風雨中飄搖的身影。
    就這樣，母女二人在屋內，謝承淵在屋外，隔著一扇薄薄的門，各自煎熬，撐過了這漫長而寒冷的一夜。
    天快亮的時候，雨也漸漸停了。
    而那個在門外淋了一夜雨的男人，也終於因為體力不支，再加上風寒入體，重重地病倒了。
    看著謝承淵被幾個下人從地上抬起來，送去醫治的狼狽模樣，假謝明姝的臉上，露出了無比滿意的笑容。
    她轉過頭，看向身旁一直寸步不離守護著她的淩氏，伸出手，輕輕撫摸著淩氏的臉頰，讚賞道：“真乖。阿娘做得真棒。”
    淩氏露出了狗一樣討好的神情。
    與此同時，在房間的角落裏，人偶謝明姝正端坐在地上，她看著眼前這一幕，看著已經變得無比陌生的娘親，人偶的麵容依然僵硬不變，人偶的身體則在微微顫抖。
    痛苦不斷地從她的獨眼中湧出、湧出、湧出，最終溢出眼眶，從木製的眼角滑落。