第一卷 第18章 命運
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最新網址:.. 襲香輕輕踮起腳尖,壓低聲音說:“宮廷內的王爺們,特別是那些圍繞在皇上身邊的兄弟,能夠活到現在,哪一位不是心思細密、深藏不露的?那個看起來糊塗的王爺,或許隻是他在世人麵前的偽裝罷了。這可不是我隨意揣測的,是偶爾聽到大少爺與二少爺私下聊天時提起的。”
魏知鶯聞言,輕輕捏了捏襲香圓潤的臉蛋,笑吟吟地說:“你這小丫頭,還真是愛八卦呢。”
襲香則一臉無畏地回應:“我對蕭家的忠心天地可鑒,這種話我隻會告訴小姐和夫人。至於其他人,休想從我口中得到半點消息。”
盡管襲香年紀稍長,但依然保持著幾分童真與純樸;而魏知鶯,一個擁有二十餘歲成熟靈魂的八歲身軀,就像是時間的玩笑,一個穿梭在不同時空的不朽精靈。
奴隸市場並無準入門檻,任何人,不論年齡,隻要完成登記便可進入。
襲香掏出佩戴的玉佩給守門的護衛查看,那上麵雕刻著將軍府的徽記,門衛見狀,立刻恭敬地讓開道路。
市場內部充斥著嘈雜且市井的氣息,魏知鶯並不覺得不適,反倒是襲香顯得有些害羞,時不時會伸手捂住魏知鶯的耳朵以隔絕那些粗鄙的言語。
人潮洶湧,卻有序排列,每隔幾步便有守衛維持秩序,兩個衣著講究的小女孩夾雜其間,並未引起太多注意。
市場中央設有一個寬敞的高台,台上樹立著幾座冰冷的鐵籠,籠邊站立著不同服飾、性別和年齡的奴隸,大多數是正值青春年華的少男少女。
“小姐,請看,這些都是經過嚴格篩選的優質奴隸。”
襲香踮起腳尖,四處張望:“那些青年男女皆是容貌出眾,小姐是否考慮選幾位回去充當侍從呢?”
然而,讓這樣有潛質的青年僅僅作為侍從,似乎是種浪費,不如帶到胭脂鋪,成為生動的“活招牌”。
她的目光穿梭於眾多麵孔之間,最終停駐在一個不起眼的角落——倒數第三個籠子裏。
籠中困著一個少年,年紀與襲香相近,大約十三四歲。
他的發絲淩亂,臉上覆蓋著一層灰塵與髒汙,但依稀可見其棱角分明的五官,實屬罕見的美少年。
少年雙手被沉重的鐵鏈束縛,身上斑駁的鞭痕尚未完全愈合,盡管如此,他眼中仍閃爍著不屈與頑強的光芒,仿佛在無聲地對抗著命運的枷鎖。
真正吸引魏知鶯的,是那少年頸間懸掛的一件物件——一條樸素的皮質項圈,項圈上串著一塊斷裂的狼牙,仿佛在訴說著一個不為人知的故事。
“各位尊貴的來賓,請務必看準了再出手哦。”
這時,一位身姿嫋嫋、身著華麗的女子手執折扇,緩緩行至台前,她輕搖折扇,嘴角含笑:“精彩的拍賣會即將開始,您的銀票準備好了嗎?價高者得,可千萬別錯過了心儀的寶物。”
女子一側身,姿態優雅如同風中搖曳的柳枝,柳腰輕擺,帶動著周圍空氣都似乎流轉著一絲說不盡的風情:“首先登場的,乃是出身於書香門第的千金,隻因父親一時不慎獲罪,便如同璀璨明珠蒙塵,無奈淪落至仆役之列。這位佳人年僅二七,正值豆蔻年華,肌膚細膩猶如初雪,聰慧可人,一眼便知非池中之物。您且看這容顏,這身段,買回去做個小夫人,豈不是最為合適不過的選擇?”
語罷,她的雙眼仿佛蘊含了萬種風情,引得眾人紛紛側目。
籠內的少女,身形嬌小,仿佛一朵即將凋零的花,緊緊環抱著雙膝,低垂的眼簾下,藏著的是對未知命運的恐懼與迷茫。
她不敢直視底下那一雙雙貪婪如餓狼般的眼睛,隻盼著能有一絲轉機,將自己從這絕望之地解救出去。
魏知鶯的目光在這場景中遊離,最終轉向身旁的襲香,低聲探詢:“這些人的命運,究竟是如何被決定的?又是以何種方式買賣?”
言辭之間,透露出一絲不易察覺的關懷與好奇。
襲香顯然對此頗感興趣,目光在那些待售之人的臉上掃過,帶著一絲不經意的玩味:“自然是價高者得,這還用問?”
言罷,她的手隨意一揮,仿佛一切皆在掌握之中。
魏知鶯眉頭微蹙,追問之下語氣中多了幾分凝重:“那這‘高’字又如何衡量?十兩紋銀?一百兩?還是更甚,一千兩?”
她的疑問,如同石子投入平靜的湖麵,激起一圈圈漣漪。
這時,一位身形肥胖的大叔插嘴進來,他肥厚的嘴唇扯出一抹貪婪的笑意:“起拍價不過區區十兩,之後每次加價十兩,以這幾位的姿色與才智,想來不會超過一百五十兩。小姑娘,像你這樣的年紀,不該來這種地方,你家人可知道你的行蹤?”
言畢,眼中閃過一絲不懷好意。
魏知鶯麵露誠摯,眸中閃爍著堅定:“假設,我是說假設,如果我想贖他們所有人的自由,又該準備多少銀兩?”
這一問,讓周圍的人都投來異樣的目光,空氣仿佛瞬間凝固。
“全都要?”
胖大叔先是一愣,旋即哈哈大笑起來,聲音裏滿是不屑與嘲諷:“那可得好幾千兩!我看小姑娘你怕是連五兩都拿不出來吧?快些回家去吧,別讓你的爹娘在家為你擔憂了。”
麵對這番質疑,魏知鶯隻是輕輕歎了口氣,心中五味雜陳。
事實上,她身上並未攜帶散碎銀兩,貼身攜帶的皆是數額不小的銀票,最小麵額也是百兩。
而今天,似乎是冥冥中的安排,她恰恰帶足了五千兩。
襲香見狀,揚了揚手中的銀票,話語中滿是堅決:“我就要!這裏所有籠子裏的人,我全部都要了!”
她的聲音不大,卻異常堅定,擲地有聲。
“小姑娘,這可不是孩童的遊戲。”
台上的女子聞言,俯下身來,目光如刀鋒般銳利地審視著襲香,企圖洞察其真假:“你真的要全部買下?”
“我嘛,還在考慮之中。”
襲香的回答略顯輕描淡寫,卻讓台上女子的麵色微變,隱匿於人群中的幾個壯漢聞此,蠢蠢欲動,似乎隨時準備采取行動。
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