已至清秋時節，西涼湖漲的水漸漸褪下，眼下到京城的水路逐漸開通了，碼頭上圍了好多船家，大都是些赤膊漢子在攬客。
    裴知微被錦月扶著上船，不時回頭看堂兄一眼，一身素衣在人群中很是顯眼。
    “知微，哥哥明年就來看你，你一個人在京城好好的。”堂兄在身後囑托到，也是不舍。
    裴知微眼中含著淚水，早模糊的看不清了，她此番前去投奔外祖母，一路過來都是堂兄相伴，如今京城近在咫尺，卻因駐守邊關無召不得入京，二人不得不分離。
    錦月哽咽道：“姑娘，別哭了，當心眼睛哭壞了。”
    裴知微原本不覺得有什麽，可等到真正分別才知她真是孤身一人，聲音都帶著顫：“此番前去京城，真是給人徒增許多煩惱。”
    “姑娘您千萬別這樣想，老爺因公離世，夫人沒幾月也跟著去了，您是功臣之女啊。”
    裴知微站起身，船慢慢移動了，湖邊漸漸吹來不少風，她看著碼頭上逐漸縮小的人影，輕輕擦拭眼淚，淒聲道：“邊關每年死的將軍士兵不知多少，我又算得了什麽。”
    “隻期盼能在京城遇見好良人，我終究是外人，在尚書府呆久了也是惹人厭煩，可我一個無父母撐腰的孤女.....咳.....咳咳。”
    “姑娘進船艙吧，外麵風大，你身子受不了啊。”錦月是又氣又急，掀開簾子，幾乎是強行扶著姑娘進去了。
    “姑娘，此次是老太太親自寫信邀姑娘來京城的，不會不管的，且安心吧，別想太多，實在不行，咱們回邊關也是一樣的。”
    “但願吧。”裴知微虛弱的聲音傳來。
    ...........
    卯時的梆子剛敲過，京城傅府陸陸續續點上燈火，葛瑞家的掀開湖綠軟綢的門簾子，身後跟了四五個小丫頭，動作有序地點香，開窗，將太太今日的衣服和配飾整理出來。
    屋子由屏風隔成兩處空間，裏麵才是休憩的臥榻，床帳背麵所用的綢緞皆是太太娘家嫂嫂送來的，據說是江南織染署新到的時興料子。
    葛瑞家的將沈氏扶起來，接過丫鬟的衣服慢慢給太太套上，見人還是眯著眼的，故意和她說著趣事。
    “表小姐估摸已經下船了，明天就到府上了，看老太太意思，要將表小姐嫁給大公子。”
    沈氏伸手將衣服套上去，不屑：“一個孤女罷了，怎麽配得上行簡，也就老太太異想天開，以為什麽都能用真情化解，我看大公子還是和我娘家侄女比較配，哎到底不是我親生的，做不了他的主。”
    “太太千萬別這麽說，您養著大公子也十多年了，處處謹慎小心，連我見了都慚愧，怕是親娘都做不到這份上，隻是剛我過來時，看見老太太身邊的王嬤嬤帶著十幾個人朝大公子所在的方向去了，許是將臨湖院收拾出來給表小姐住。”
    “不怕，念安今夜就到府上了，你從偏門去接，叫人先住在院子裏去，別聲張，明天我自有法子應對。”
    沈氏言辭鑿鑿，養在身邊這麽久的大肥羊豈能給他人做了嫁衣，勞什麽表小姐最好打哪裏來從哪裏去。
    葛瑞家的點頭：“太太英明，明天縱使老太太有天大的本事也沒了辦法。”
    想到自己那個不省心的女兒，忙詢問：“二小姐起了嗎？”
    “起了，清秋那丫頭去喚了。”
    傅明華大早上就被叫來聽規矩，心情本就不好，嘴唇撅得都快掛一把油壺了。
    她挽著母親胳膊坐在身邊，麵上是止不住的煩躁，抱怨出聲：“不就是一個死了爹娘的孤女，真不知老太太有什麽好重視的，還想將大哥許給她，莫不是老糊塗不成。”
    “這話在我這說說也就行了，叫你父親聽見準要罰你。”
    葛瑞家的聽見，太陽穴嗡嗡直跳，笑著給姑娘倒了杯酥絡牛乳茶：“這表小姐父親好歹是因公死在任上，算得上正經的功成之後，若是叫不長眼的下人傳出尚書府竟是如此看待的，豈不是讓禦史台參老爺一個治家不力。”
    明華隻覺得嬤嬤在嚇唬自己，一個死了爹娘的六品武將女兒有什麽大不了了。
    當下嚷嚷的聲音更大了：“我說的有什麽錯嗎？蠻夷邊關來的粗鄙之人，為何連嬤嬤也幫著她說話，真不知有什麽好的，我看準是圖父親官做大了，想來打一杆子秋風。”
    沈氏手掌重重拍在軟榻上，美眸一瞪：“葛嬤嬤是自己人，還能害你不成，你以後少去找她麻煩，說話連個分寸都沒有。”
    明華還是第一次被母親吼，嚇得小臉煞白，嬌憨的臉頰布滿淚水，這幾天的委屈全說出來了。
    “就為了一個孤女，母親竟這樣凶我，莫不是和老太太一樣糊塗了不成，我看母親就是不喜歡我，連江南新到的首飾料子都送到她院子裏去了，我也隻能選些不要的，母親幹脆認那什麽表姐做女兒算了。”
    而後也不管人反應，掩麵哭泣著跑走了。
    “姑娘，二姑娘。”葛瑞家的心疼得想去哄哄。
    “都別管她，讓她哭，我怎麽生出如此蠢笨的女兒，連好賴話都聽不出來。”沈氏將葛瑞家的叫住，手肘靠在案幾上撐著腦袋，隻覺得頭疼。
    明華聽到母親不僅不哄，反而還罵人，當心想死的心都有了，趴在丫鬟懷中，眼眶通紅，幾乎哭暈過去。
    葛瑞家的急忙給人順著氣，生怕脹氣鬧肚子疼：“太太，姑娘年紀還小，不懂這些彎彎繞繞。”
    “小什麽小，我在她這個年紀早籌備著自己的終身大事了，要不是那死老太太，我至於嫁進來給人當後娘嗎？明華說得沒錯，真是老糊塗了。”
    “太太，你可千萬別這麽想。”
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    尚書府門口，早備好了炮仗鞭炮，門口站著老太太身邊的王嬤嬤，領著一眾丫鬟仆人在門口接見，送信的小廝說表小姐這會兒已經到城門了，最多不過一刻就到府了。
    寬闊氣派的大街上緩緩行來一輛精致馬車，馬車旁隨行兩個婢女，後麵跟著走了半條街的行李，但這是在京城，百姓什麽世麵沒見過，並未引起太大轟動。
    “來了，表小姐來了。”