老者依舊拄著木杖，佝僂的身軀在月光下投下長長的陰影，他那雙渾濁的眼睛，仿佛能洞察人心。
    “你想知道什麽？”老者的聲音低沉沙啞，帶著一絲不易察覺的鬆動。
    葉蘊劍眼眸微亮，這老者雖然神秘，但並非油鹽不進，他抓緊機會，繼續說道：“前輩手中所持寶物，晚輩有所耳聞，它關乎我玄火宗的興衰存亡，晚輩此番前來，實屬無奈。若前輩能告知一二，晚輩感激不盡。”
    空氣仿佛凝固了一般，氣氛略顯僵持。
    老者沉默了片刻，才緩緩開口，聲音如夜風般飄忽不定，“這寶物……並非你們所想的那般簡單，它蘊含著強大的力量，也伴隨著巨大的危險。你們這些年輕人，還是不要輕易涉足的好。”
    淩瑤在一旁，冷靜地觀察著老者的每一個表情，她注意到，老者在提到寶物的危險時，眼底閃過一絲不易察覺的憂慮，這其中似乎有隱情。
    她上前一步，聲音清脆而冷靜，“前輩，您說寶物有危險，可您為何又要將這洞口開啟，引人入內？這豈不是自相矛盾嗎？”
    老者身形一震，渾濁的眼眸中閃過一絲詫異，他看了淩瑤一眼，又轉回葉蘊劍身上，蒼老的臉上露出複雜的神情，語氣緩和了一些，“罷了，告訴你們也無妨。此物名為‘天火靈珠’，乃是上古遺留的至寶，擁有毀天滅地的力量，同時也伴隨著強大的詛咒。得到它的人，注定要承受無盡的痛苦。我之所以讓你們進去，是想看看，你們是否有那個資格。”
    葉蘊劍聽罷，心中疑慮更甚，這老者言語間漏洞百出，他似乎在隱瞞著什麽，但他又不像完全的惡人，這其中究竟隱藏著什麽秘密？
    他的目光變得更加堅定，他必須弄清楚這寶物的真相。
    “前輩，既然如此，晚輩更要一探究竟。我玄火宗為了得到它，已經付出了太多的代價，無論如何，我也要弄清楚它的真相。”
    老者深深地看了他一眼，沒有再說什麽，隻是默默地轉過身，將手中的木杖插在地上，而那木杖卻緩緩的沉入地麵，最終隻留下一個細小的洞口，仿佛在預示著無盡的深淵，老者意味深長的說道：“年輕人，記住你今天的選擇，有些真相，知道了，可能比不知道更痛苦。”老者說完，又轉過身，看向了那陰森的洞口，一動不動，仿佛一座雕塑。
    葉蘊劍凝視著老者佝僂的背影，一股莫名的寒意從腳底竄起，直達頭頂。
    山洞口黑漆漆的，仿佛一隻巨獸張開血盆大口，要吞噬一切靠近之物。
    他感覺自己就像一隻被蛛絲纏住的飛蟲，越是掙紮，越是無力。
    玄火宗的命運，師門長輩的期盼，都像一座大山壓在他的肩頭，讓他喘不過氣。
    他甚至能聽到自己心髒劇烈跳動的聲音，一下一下，如同擂鼓般敲擊著他的耳膜。
    洞口深處，傳來一陣陣陰冷的風，帶著腐朽的氣息，吹拂在他的臉上，讓他感覺如同墜入了冰窖。
    淩瑤感覺到葉蘊劍的顫抖，她輕輕地拉起他的手，柔軟的觸感瞬間傳遍葉蘊劍全身。
    她給了他一個溫柔的微笑，眼神堅定而溫暖，像冬日裏的一縷陽光，驅散了他心中的陰霾。
    葉蘊劍反握住淩瑤的手，她的手纖細而溫暖，讓他感到一絲慰藉。
    他知道，無論發生什麽，淩瑤都會站在他身邊，這讓他重新燃起了希望。
    空氣中彌漫著淡淡的蘭花香，那是淩瑤身上特有的味道，讓他感到安心。
    “相信我，”淩瑤的聲音輕柔卻堅定，如同山澗清泉般流淌進葉蘊劍的心田，“我們一定能找到真相。”她的眼神清澈如水，倒映著葉蘊劍略顯焦慮的臉龐。
    葉蘊劍深吸一口氣，努力平複著內心翻湧的情緒。
    他看著淩瑤，淩瑤的支持，讓他重新找回了勇氣。
    他緊緊地握著淩瑤的手，仿佛握住了整個世界。
    山洞的陰森和壓力似乎都減輕了一些，取而代之的是一種莫名的力量，在他們之間流淌。
    就在這時，老者忽然轉過身，渾濁的眼睛裏閃過一絲詭異的光芒。
    “年輕人，你可要想清楚了，有些路，一旦踏上，就再也沒有回頭路了。”他的聲音低沉而沙啞，如同來自地獄的呼喚。
    老者幹枯的手指指向洞口，那細小的洞口仿佛突然變大，變成了一張猙獰的鬼臉，對著他們無聲地咆哮。
    葉蘊劍毫不猶豫地踏出一步，眼神堅定，“前輩，我意已決。”
    老者嘴角露出一絲不易察覺的冷笑，手中木杖在地上一頓，發出沉悶的聲響……
    塵土飛揚，碎石迸濺！
    老者木杖一頓地，洞口驟然湧出一股陰冷之氣，伴隨著令人牙酸的摩擦聲，十數具傀儡破土而出，它們眼窩深陷，泛著幽綠的光芒，身體僵硬卻力大無窮，揮舞著鏽跡斑斑的刀劍，朝著葉蘊劍和淩瑤猛撲過來。
    淩瑤柳眉倒豎，纖手一抖，一柄軟劍如靈蛇般出鞘，劍光閃爍，寒氣逼人。
    她身形輕盈，在傀儡之間穿梭，劍鋒精準地刺向傀儡的關節連接處。
    然而，這些傀儡不知疼痛，即使被斬斷手臂，依舊悍不畏死地繼續攻擊。
    葉蘊劍則沉著應對，他手中長劍揮舞成一道密不透風的劍網，將襲來的攻擊一一化解。
    每一次碰撞，都發出震耳欲聾的金屬撞擊聲，火花四濺。
    他感到虎口發麻，這些傀儡的力量遠超他的想象。
    傀儡的攻擊雖然毫無章法，卻配合默契，進退有序，將葉蘊劍和淩瑤圍困其中。
    葉蘊劍眼神一凜，注意到傀儡的動作雖然獨立，卻似乎受到某種力量的牽引，而那力量的源頭，正是拄著木杖的老者！
    他心念電轉，一個大膽的計劃在腦海中形成。
    他故意賣了個破綻，引誘幾具傀儡靠近，然後猛然發力，以驚人的速度衝向老者。
    淩瑤心領神會，劍光如雨，掩護葉蘊劍突圍。
    葉蘊劍頂著傀儡的攻擊，衝到老者麵前，長劍直指老者咽喉。
    “前輩，得罪了！”他厲聲喝道。