蓉娘端了薑茶來，方見杏兒風風火火地翻牆回來。

    “娘子可安全回來了？”她滿臉緊張地問道，手裏攥著一方包點心的帕子，點心卻不知撒到哪裏去了。

    蓉娘頷首“大郎君將娘子帶回來了，你且去洗漱一番，髒得像個猴兒似的。”

    杏兒這才踏實下來，又想起什麽，有些火冒三丈“沉香呢？我叫他護著娘子，怎的不見人了？”

    一個穿著湛藍直綴的少年這才從閣子頂上翻下來，好看的眉眼皺了起來“我在。”

    見杏兒似是要責罵，他又慢吞吞道“給你留了記號，看不懂？”

    杏兒一噎，叉起腰來“那你總也要告訴我娘子平安才是，隻劃了個記號叫我速歸，還以為出了什麽事兒呢，真真嚇死我了！”

    “罷了，下回跑腿的活計還是叫你做吧。”

    思及對方隻是個小少年，她隻好壓著火氣，下定決心道。

    沉香蹙眉思索了一會兒，道“武功，你不如我，我保護娘子，你跑腿。”

    杏兒……嘿，我這暴脾氣！

    蓉娘趕忙攔了攔“左右娘子也不曾怪罪，此事揭過便是。”

    “”小廚房裏冰著兩碗梅子酥酪，你們悄悄拿來吃了，別叫娘子瞧見，她正是小日子，可別饞她。”

    沉香素來板著個臉像個小大人，一聽有吃的，便也眉開眼笑起來，不再同杏兒嗆聲。

    靜蘭院中，梅蕊捧了一盞藕絲冰水，伺候著崔媛喝下。

    “大少夫人，香雪閣的那位，怕是真的失寵了。”她低眉順眼，稟報著新得的消息。

    崔媛想起沈青棠嬌豔的容貌，輕哼一聲“我早便說過，咱們家這位爺，可不是個重色的性子。”

    偏生那小蹄子生得的確有幾分傾城之姿，倒叫趙淵稀罕了幾日。

    梅蕊知崔媛對趙淵灰了心，已不如先前那樣嫉妒沈青棠，可沒有哪家主母不怨恨妾室的。

    於是她略略思索一會兒，亦跟著作出愁苦的模樣“失寵事小，可世子爺將要娶妻，您還是得盡早養個孩子在膝下為好……”

    崔媛自然也暗地裏調查了那位白家二娘，知曉那位不是好惹的主兒，便暗自想起對策來。

    自從上次蔡渺攪了花宴，短期內再給趙淵納妾是不可能了，隻有等仲秋，闔家團圓時，再尋老夫人提一提了。

    可趙澈已然幸了許月琳，那白婉意說不得也早不是清白身子——二房隨時都可能會有孩子降生。

    看來催促沈青棠盡早懷孕生子這事兒，不可再拖了。

    既然光明正大的手段不起效，便隻好想些旁的法子了。

    她眸色深了深“明兒一早給香雪閣那位遞個話兒，叫她來一趟。”

    “奴婢遵命。”

    沈青棠本想著安安生生養幾日，待小日子過了再往白鷺堂和觀雲居走動，奈何才歇了一日，靜蘭院便來了人請。

    她輕輕嗤笑一聲，沒想到這位崔姐姐竟是這府裏最沉不住氣的。

    美人懶起，青絲尚勾纏在水色繡百合的肚兜係帶上，瞧見梅蕊叉著手來請，莞爾一笑。

    “請梅蕊姐姐坐下歇歇腳，玉奴梳洗完畢自會往靜蘭院去。”

    梅蕊聽得此言，卻是歉意一笑“沈娘子還是快些罷，若奴婢不能依時將您請去，可是要挨板子的。”

    羅帳裏的雪膚美人聞言，勾了勾唇“且等著，若崔姐姐要打你，玉奴保你便是。”

    “還是說，梅蕊姐姐覺得……玉奴在崔姐姐跟前，說不上話？”

    嗓音輕軟，卻無端叫人覺得裏頭含著七分嗔怒。

    梅蕊不動聲色地抬眼瞧了瞧，端出主母身邊大丫鬟的氣派來“奴婢不敢做此想，隻是您一連半月不曾踏足靜蘭院，未免外頭議論您拿喬，大少夫人才派了奴婢來請……”

    “杏兒，”沈青棠扶著蓉娘的手起身，“掌嘴。”

    梅蕊愕然，杏兒帶了三分巧勁兒的巴掌已扇在了她的臉上，**的痛意瞬間便席卷了整張臉。

    “沈娘子，你……你好大的膽子！”梅蕊自跟了崔媛，無人不對她巴結逢迎，何曾被人這樣掌摑？

    “教導下人本是當家主母的事情，沈娘子區區通房，竟也敢越俎代庖。”她壓下火氣，將不敬主母、野心勃勃的兩頂帽子扣在了沈青棠頭上。

    沈青棠“喲喲”了兩聲，便道“梅蕊姐姐蓄意離間我們姐妹二人的感情，想來崔姐姐也是不喜的，更何況老夫人？”

    “便是鬧到了白鷺堂，玉奴也是有理的。”

    “玉奴素日裏伺候大郎君，對崔姐姐免不了會疏忽些，可崔姐姐尚不曾怪罪，梅蕊姐姐倒說玉奴拿喬了？”

    “知道的，說梅蕊姐姐自作主張，不知道的，還以為崔姐姐這個主母，容不下妾室通房呢。”

    沈青棠杏眸微閃，自從出了花宴那事，崔媛可不敢對她如何，否則便是坐實了主母不慈的名聲。

    哪怕今兒她在這將梅蕊打得起不來，靜蘭院也頂多罰她個禁足。

    再說了，崔媛不正愁沒個由頭洗清苛待妾室的烏糟名聲麽？隻消能證明這個妾室跋扈、目中無人便可。

    她如今叫人掌摑梅蕊，不正好遂了崔媛的意麽？

    梅蕊心下冷哼，不知天高地厚的小賤蹄子，早晚有你哭的！

    “若沈娘子不需要奴婢作陪，嫌奴婢髒了您的地兒，直說便是，何須動粗？”

    “奴婢是大少夫人身邊的人，不過事事以大少夫人為先罷了，倒叫沈娘子誤會了。”

    她麵上一派委屈，捂著臉便出了香雪閣。

    “娘子，叫她這般走了，大郎君和老夫人恐會誤會您凶悍……”杏兒看不慣崔媛身邊一切仆從，隻覺她們個個都揣著心思要害沈青棠。

    可打人打得爽了，卻也擔憂會壞了沈青棠的名聲。

    沈青棠慢悠悠地把玩妝台上的一隻裝花露的玉瓶兒，不鹹不淡道“放心好了，老夫人和大郎君卻也不喜歡總是軟綿綿、立不起來的妾室。”

    深宅大院裏頭，都是人吃人的，沒點脾性，往後怎護得住自己的孩兒？

    她暗自揣摩著，隻要莫鬧得太過，想來老夫人和趙淵也不會太過苛責。

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