針對收徒弟這件事，秦瑱曆來慎之又慎。
    因為古代師徒關係遠比後世要來得親密。
    正是天地君親師，除了親生父母，便是師傅最為親近。
    徒弟犯錯，師傅便有連坐的職責。
    他不收諸葛亮，一是出於自己考慮，另一方麵也是因為諸葛亮年紀不小，沒必要拜他為師。
    除此之外，他雖然廣授知識，卻從未收過徒弟。
    故而現在麵對劉先的提議，他便不由一陣猶豫。
    一個足夠有資質的徒弟，確實很吸引人。
    可如果心術不正，以後犯事多半要牽扯與他，這自然也有風險。
    如此思考了一會兒，他便對劉先笑道：
    “子方六歲，心性未定，難以進學，不妨等日後再言此事！”
    劉先自不知秦瑱所想，見其沒有拒絕，還以為秦瑱嫌棄周不疑年紀太小，索性笑了笑將話題引向了別處。
    由是二人便一路朝著傳舍方向行去。
    同一時間，在秦瑱離去之後，劉表便將眾人聚在了一起開會。
    主題自然是討論秦瑱剛剛提出的條件。
    劉表看著眾人，便直接開口問道：
    “諸位以為方才秦瑱所言，我軍可能應否？”
    他一說罷，蔡瑁便起身搖頭道：
    “使君切莫引秦瑱之言而鬆懈，須知劉備軍眼下已成大患，便是曹操也難以治之。”
    “如今我軍雖有荊州八郡，可終究地廣人稀，不比淮南稠密。”
    “兼之眼下南方張羨蠢蠢欲動，我軍自顧尚且不暇，若再容劉備取了江東，則我軍便有覆滅之危！”
    “秦瑱所言雖不須我軍出兵，可助他糧草、船隻，便可解難。”
    “但他在淮南收的大量難民屯田，又建工坊收斂大量錢財，孫策如何能是對手？”
    “若是助力如此，反倒比我軍出兵危害更大！”
    龐季聽聞此言，亦是起身道：
    “在下之見與軍師相同，不能輕易助劉備糧草船隻！”
    劉表眼見二人反對助力，一時又看向了蒯良蒯越兄弟道：
    “德珪、孝禾皆不讚同，不知二位又是何等看法？”
    蒯越聞之，即對劉表拱手道：
    “依在下之見，當前難處不在於我軍是否同意。”
    “而是劉備對我軍是何等態度問題！
    “方才秦瑱提了此事，不是在誇口何事，而是在告訴我軍淮南現在的底蘊。”
    “先不說此番天子詔令之事，便說假如我軍絲毫不與助力，劉備能否獨立滅掉孫策？”
    “顯然，劉備現在已有此能！”
    “就如秦瑱所言，劉備軍現在兵力如此之多，卻是降卒占據大半。”
    “劉備軍還未增兵，就有雄兵十數萬！”
    “兼之眼下屯田、築工坊等事，一旦擴軍，數月之間就能多上雄兵數萬。”
    “比及江東，孫策雖據千裏沃土，其兵卻僅有數萬。”
    “其地廣人稀，雖據百萬之眾，卻難養起太多兵力。”
    “若劉備一心要滅了孫策，即便我軍不助，今年不滅，明年又當如何？”
    “明年不滅，後年又當如何？”
    “所以秦瑱方才之意，乃在於告訴我軍，無論我軍出兵與否，江東都不是淮南對手。”
    “故而我軍要想平衡，唯一辦法是資助孫策，而非按兵不動。”
    “但眼下天子詔令在前，我軍不能資助孫策。”
    “同樣，孫策與我軍有大仇，我軍也不當資助孫策。”
    “既不想資助孫策，又不想與劉備軍為難，那唯一的途徑，就是資助劉備軍！”
    “現在與劉備軍示好，尤然不遲！”
    “此即秦瑱方才所言潛藏之意！”
    麵對劉表的問話，他並沒有說出自己的意見，而是劉表分析秦瑱的意思。
    雖然沒有明確表態，可其話語之間，也偏向了資助劉備軍。
    與之相對，蒯良在思考了一會兒，也開口道：
    “吾與異度之意相似，劉備終究以仁義為本。”
    “與劉備軍交好，好處多於壞處。”
    “既不能資助孫策，那我軍現在便隻有先行示好劉備一途！”
    本來他們兄弟兩個是不想對這件事插手太深的。
    可秦瑱方才的話卻讓他們意識到了一個問題，那就是淮南戰爭潛力遠遠超過江東。
    唯一的困難就在於水軍擋路，沒法直接南下。
    而這個困難不是永久的困難，會隨著劉備軍的發展而被消除。
    現在他們是可以裝死不理，可一旦等劉備軍發展起來，那奪取江東之後，下一個鐵定就是荊州。
    你不趁現在討好劉備軍，難道要等到以後人家打到門口再討好麽？
    荊州是如此，他們這些世家同樣是如此。
    故而僅僅是一瞬間，蒯氏兄弟就達成了一致，決定幫秦瑱一把。
    他們作為本土士族，必須要為自己留一條退路。
    不過他兩兄弟這番話語，自是惹得劉表有些不悅道：
    “若依二位之言，秦瑱如此無禮，老夫還需特意交好劉備不成？”
    兩兄弟聞言，互相看了一眼，皆是拱手道：
    “此事當憑使君自決，我等不敢越權！”
    劉表見他哥倆和稀泥，心中便是越發不滿，可又不能直接表露，隻能沉聲道：
    “罷了，爾等先行退下，待吾細細思慮再議！”
    眾人聞之，紛紛起身離去，獨有蔡瑁被劉表留了下來。
    直到左右無人之時，劉表方才問蔡瑁道：
    “如今劉玄德來勢洶洶，蒯良蒯越必懼劉備之勢方才如此。”
    “眼下之局，德珪與我言之，到底該如何是好？”
    蔡瑁聽聞此言，就知道劉表心中也很糾結，他考慮了一會兒，便沉聲道：
    “依瑁之見，此或是使君觀察眾人之機！”
    “劉備在外，又無水軍，不足為懼。”
    “但慮我軍麾下有人內通，助秦瑱行事。”
    “不妨先拖他兩日，看看秦瑱交結何人，來日方便問罪！”
    “至於助力劉備之事，眼下不行不可，或可派遣一支兵馬前去，出工不出力，即可保我軍無事，又能保劉備難以得勝！”
    劉表聽著這話，自是點了點頭，可隨之又問道：
    “德珪以為，若有朝一日，劉備與我軍相爭，我軍可能自守？”
    蔡瑁見狀，頓時心神一異，暗道劉表莫非是被秦瑱給嚇住了，當下他便連忙表態道：
    “但叫我軍麾下將士一心，劉備雖雄軍十萬，亦難犯我荊州之土！”
    一番答話之後，劉表方才滿意的一笑道：
    “有德珪此言，吾心便安矣，非吾懼劉玄德，為慮彼等為其恐嚇！”
    “既是德珪尚且不懼，吾又有何懼之？”
    說著，他便勉勵了蔡瑁一番，又讓蔡瑁退下。
    蔡瑁一路行出府來，便在細細思慮當前的形勢。
    實際上他也不知道自己做的是對是錯，但他知道蔡氏已經和劉表綁在了一起。
    一榮俱榮，一損懼損，不能再像蒯氏這般三心二意。
    至於以後的事情能怎樣，他也無法肯定，隻能先保證現在。
    思慮之間，他的車駕一路朝著蔡府方向行來。
    結果一直府內，便見下人來來往往，忙碌不止。
    見此情景，他頓時一陣奇異，忙抓住了一個下人問道：
    “爾等在此忙碌何事？安得如此陣仗？”
    那下人一聽，便直接告知蔡瑁，說是府內有一個秦君來送拜帖，蔡諷準備張燈結彩，好生招待。
    蔡瑁聞言，頓時大驚，心說整個襄陽還有那個秦君！
    除了這個陰魂不散的秦瑱還能有誰？
    虧他剛才還勸劉表防備秦瑱勾結世家，沒想到秦瑱竟然會將手伸到他家裏麵！
    而他爹居然還收了秦瑱拜表，準備好生招待。
    思慮之間，他急忙踏入蔡府之中，便見他爹蔡諷正坐在堂中招待諸葛亮。
    見得此狀，他便邁入了府內沉聲道：
    “父親，孩兒聽聞秦瑱送來拜帖，欲拜會父親，不知可有此事？”
    他的突然到來，自是驚得蔡諷和諸葛亮紛紛扭過頭來。
    蔡諷一看是他，便皺著眉頭訓斥道：
    “豎子，不見孔明在此？現在雖未成婚，卻也算汝侄婿，安得一聲不問？”
    他一說完，諸葛亮便對蔡瑁行了一禮道：
    “小侄孔明，見過舅父！”
    蔡瑁見此，眉頭一挑，點了點頭便道：
    “孔明，先出外等候，待吾與父親說些家事！”
    諸葛亮一看，便知蔡瑁心中所想，當即起身便要退去。
    可蔡諷一見此狀，就沉聲道：
    “孔明又非外人，汝有何事說不得？”
    “且莫管他，孔明便在此處，老夫倒要看看他能說何事！”
    諸葛亮聽著，又停下了腳步，立在當場。
    蔡瑁見蔡諷這般模樣，一時就沉聲道：
    “父親，非是孩兒無禮，孔明雖與咱家有親，可如今已出仕淮南，與那秦瑱同屬外臣！”
    “如今秦瑱出使而來，正為相談國事，何以父親便要會見？”
    他現在自是滿心疑惑，搞不清自己父親是個什麽想法。
    明知道秦瑱和諸葛亮身份特殊，劉表又不喜歡，怎麽還要往家裏麵領！
    難道真要引得劉表忌憚他蔡氏，蔡諷才高興不成？
    他這話一出，諸葛亮便直接對蔡諷一拱手道：
    “蔡公，小子本是小輩，不當聽此，當先告退！”
    蔡諷看他主動告退，這才點頭笑道：
    “吾知孔明今非昔比，自去忙碌！”
    “且回去告知子瑄，也莫等明日，今夜便即前來即可，老夫就在府內等候！”
    諸葛亮聽著，再度拱手，退了三步，方才轉身而去。
    待得諸葛亮離去之後，蔡瑁便想發問，不料蔡諷卻先開口道：
    “逆子，與老夫跪下！”
    要說蔡瑁也是當爹的人，但麵對蔡諷的訓斥，卻一句話都不敢反駁，直接跪到在地，沉聲道：
    “敢請父親訓斥！”
    蔡諷見之如此，神色方才放緩，沉聲道：
    “依汝之言，老夫欲見秦瑱，有何罪也？”
    蔡瑁聞言，自然而然道：
    “孩兒方才已經言明，秦瑱乃是外臣，不可私見......”
    “住口！豈言此大逆不道之語！”
    他話沒說完，便被蔡諷嗬斥道：
    “如今天子尚在，國無二國，爾等皆是漢臣，豈言內外？”
    “莫非劉景升在荊州欲行大逆不道之舉，汝也欲輔佐他僭越？”
    “似汝這般行事，我蔡氏早晚必亡於汝之手矣！”
    蔡瑁聽著這話，一時心道蔡諷迂腐，但又不敢說，隻得再道：
    “父親何以言此，使君並無絲毫僭越之意啊！”
    而他此話一出，蔡諷便將拐杖狠狠地往地上一杵道：
    “當真以為老夫不知劉景升之意？其中豈無爾等煽動？”
    “老夫本已年邁，不願過多操持家事，不料汝之不惠，甚至於斯！”
    “袁公路至今尚且屍骨未寒，爾等欲效袁公路之故事否？”
    “真以為劉景升能護我蔡氏長久不成。”
    “此人已是自身難保，汝怎的還無一絲覺察！”
    眼見蔡諷越說越激動，蔡瑁不由心中一沉，暗道他父親雖然老邁，眼光卻是不差，莫非是看出了什麽跡象？
    “孩兒不智，敢請父親示下！”
    蔡諷見他如此恭敬，方才正色道：
    “依汝之見，劉景升與那劉玄德何如？”
    蔡瑁思考了一會兒，抬頭答道：
    “或在仿佛之間，難評一二！”
    “荒謬！劉景升豈能與劉玄德比？”
    蔡諷猛地一杵拐杖，便沉聲道：
    “劉景升者，吾視之若豚犬爾！”
    聽得此聲，蔡瑁的身子猛然一顫，不敢置信的看向了蔡諷。
    這話也是能說的？雖說您是老丈人，可也不帶這麽侮辱女婿啊！