馬匹在戰場之上奔馳，由於腳下裹了布，所以聲音顯得有些沉悶。
    由於斯瑞王國主軍兵力過強，進攻太快，來不及做更多的防禦工事，所以在貝爾王國故土，以及其他靠近斯瑞的地區所布置的防禦陣線，被飛快鑿穿。
    紗笛王國支援所行的道路，已經是斯瑞王國兵鋒掠過的淪陷區。
    在這片土地上，再沒有平民——
    隻剩下死寂的焦土。
    “這些斯瑞人，已經不像是為了統治而擴張……”
    蕾克看著不遠處，傾倒的石牆下，在火焰中死去的焦黑屍骨。
    在戰爭爆發前，歌德王國已經盡可能地動員，讓麵臨衝突地區的居民離開。
    雖然有一部份居民，在戰火的威脅下遷徙。
    但離開家鄉，對所有的人來說，都是一件無法輕易決定的事情。
    他們沒有辦法拋棄自己一輩子所積累、生活的所在。
    去往一個陌生的地方。
    “整座城的人，都死了，那些斯瑞人這一次，甚至沒有派兵駐守。”
    麵前，這一座不大的城池內，所有的房屋，都已經變成了廢墟，焦黑的木炭和破碎的磚瓦，掩埋了士兵和居民的屍骸。
    斯瑞人沒有留下一兵一卒，甚至沒有特意停留而掠奪。
    隻是殺戮，然後路過。
    “他們這一次，更像是在清除一些，對他們產生威脅的東西，就像是失敗的威瑟王國，他們不會允許有一個像歌德這樣的國家，在強過威瑟王國後，不受控製地安穩下去。”
    “他們殺死了這些人，不論是在思想，還是什麽影響下——他們的戰爭，可能已經不是為了人類的‘掠奪’了。”
    “他們已經變成了魔鬼。”
    “那些將領如此，原本是普通人的士兵，也一樣如此。”
    蕾克繞過斯瑞王國的兵鋒，到達了歌德王國的營帳。
    在一張病床上，看到了之前，那一位貝爾王國最後的亡國公主。
    此時，這位公主的臉上，已經完全沒有了上一次見到時的精神氣，帶有特點的金銀二色長發，顯得有些淩亂。
    她的雙眼有些紅腫，神情憔悴。
    她渾身傷痕，一隻胳膊，更是被繃帶纏繞著，架在一根木板上，但魄羅透過傷口包紮處濃烈的藥味，依然聞到了濃烈的血腥味。
    “殿下，你的傷……”
    “我要殺了他們，殺了他們！”
    望著蕾克和魄羅，熊公主的眼中，顯露出更加憤恨的苦澀，她的嘴中，反複重複著一個相同的詞語。
    “那些斯瑞人，他們養的怪物——殺死了我的熊。”
    蕾克和魄羅注意到，此時，這位公主的眼中，除了濃烈近乎執念的殺意外，已經別無他物。
    “那是什麽樣的怪物？能夠從這麽多人的軍中……”
    “一隻獵犬，黑色的，巨大的獵犬。”
    熊公主定了定神，開始緩慢地形容道，“那隻獵犬，像一隻小象一樣大，但速度，卻奇快無比，就像一隻獵豹，在夜晚，所有的衛兵，難以捕捉它的身形！
    它和夜色融為一體，士兵們射出的羽箭，沒有一隻可以傷到那怪物的皮毛！”
    “一隻獵犬，那些斯瑞人，同樣在利用超凡的力量，刺殺主將？”
    蕾克和魄羅都意識到了這一點。
    “如果沒有我的熊，我可能就已經死了。”
    熊公主一邊說著，一邊咬著自己的嘴唇，甚至咬出一絲鮮血，“無論那是什麽玩意，我一定要——殺死它！”
    熊公主用稍微完好的那一隻手，握住了床上，她自己的一把匕首。
    “當然，如果那隻獵犬，是為了刺殺你的，那它肯定還會出現第二次。”
    魄羅開口說道，“隻要你依然擁有威脅。”
    “那些斯瑞人，是為了消滅貝爾王國士兵的鬥誌。”
    “如果你不會被此影響，反而激發出貝爾王國士兵的殺氣的話，他們還會第二次派出這隻獵犬！”
    斯瑞王國行軍的速度雖然快，但在距離歌德王國越近的地方，速度就變得緩慢起來。
    每一個城池，都會拖慢斯瑞王國前進的速度。
    而越接近歌德腹地，所布置的防禦工事，就越是嚴密。
    當然，還有原屬於威瑟王國的士兵，雖然加上他們，歌德的兵力依舊比不上斯瑞，但根據地形優勢進行的遊擊，依然在某種程度追平了斯瑞王國的戰力。
    “……那些斯瑞人，殺戮我們的子民，毀滅我們的土地，我們必須反抗……”
    “他們派出刺客，刺殺公主，是因為他們怕了……”
    “殺！”
    “殺！”
    貝爾王國的士兵，在熊公主的鼓舞下大喊著。
    他們揮舞著兵器，每一個人，都要產科做好了赴死前的準備，在斯瑞王國的屠殺開始後，所有人，都明白了眼前的道路，隻有血戰到底。
    ……
    斯瑞主軍陣中。
    “看來，你那位‘小夥計’的刺殺失敗了，那位貝爾王國公主還是沒有死。”
    藍胡子吉爾斯望著一旁，正在吞雲吐霧的弗爾說道。
    “可能有些意外，那公主運氣不錯。”
    弗爾愣了一下，麵色有些陰沉，將手中的煙甩手扔在地上，用腳踩碎，“但這一次，她還敢露麵，就沒有那麽好的運氣了。”
    打火匣彈出一點火星。
    那隻小象大的獵犬，出現在他的身旁，森然犬口中，散溢著濃鬱的血腥。
    ……
    “風聲和腥氣，是那隻獵犬，瑪琳也捕捉到了那隻獵犬的陰影……”
    熊公主所統禦的士兵，所據守的城池中，士兵把守著每一個街道。
    火把照亮黑夜，投下濃鬱鮮明的光影。
    一隻小象大小的獵犬，從陰影中飛快地掠過，它的目光裏，帶著嗜血的殘忍。
    或許，它並不隻會執行這樣的命令。
    或許，它也有更多的智慧，能理解更為複雜的命令。
    但毫無疑問，這一次，它的行動，隻是為了殺戮——僅此而已。
    它有些疑惑，為何這次把守在城市中的士兵，反而變得更少了一些，或者說，因為目擊而試圖阻攔的士兵，變得更少了。
    但獵犬並未減緩速度。
    因為打火匣主人的每一個要求，它都會最快地執行。
    它能夠嗅聞到很多東西。
    不同人類的氣味，還有各種不同物質的味道。
    比如金幣、銀幣，還有公主，士兵，牛羊的味道，這是一種魔法所給予的天賦，同樣給予它的，還有這一副超乎尋常的強壯體魄，加上極不合理的速度。
    從前，那個叫弗爾的人類，曾命令它偷取錢財、寶物……
    在這些魔法的增益下。
    每一次，都可以成功。
    氣味，在它的腦海中，勾勒出整個城市的構造，布防、街道還有那位上一次沒有殺死的公主，出現在它腦海中。
    上一次，那公主身邊的熊，有些過於厲害了。
    獵犬想著。那並不是一頭普通的熊，在臨死前，竟然可以傷到自己！
    但這一次，沒有熊能擋在那個公主麵前了。
    而普通的熊，就是百頭、千頭，在它的利爪下，都會像白兔一樣脆弱。
    “嗚——”
    淒厲的哨聲，在城中響起。
    已經晚了。
    獵犬這樣想著，它撞破窗戶，向大殿中，那個脆弱的公主撲去。
    它仿佛已經看到自己輕易撕碎那個柔弱少女時的樣子了。
    獵犬這樣想著。
    直到，在它的麵前，出現了一隻狼。
    “狼？”
    獵犬有些不屑。
    直到那隻狼眼中亮起了魔光，藤蔓和某種詛咒，一齊在獵犬身上出現時，它才感受到了恐懼。
    “另一個強大的魔法動物？”
    獵犬想著，這是它此前從未見過的。
    它想要傾盡全力抵抗，但此時，在它的身旁，先前完全沒有發現的，空無一物之處，一柄利劍劃破空氣，刺穿了獵犬的頭顱。
    怎麽可能？
    不該有任何東西的氣味，可以瞞過去的啊？
    獵犬的思維中，充滿了困惑，隨後，它的靈魂、鮮血和魔法，就跟著星辰的流光，一同宣泄在了空氣之中。
    “殺掉它了，這應該確實是一隻魔法生物。”
    魄羅眼中的魔光消隱，他看向一邊的陰影，問道，“有找到它的來處嗎？”
    “找到大致方位，但斯瑞王國的軍隊中，同樣有某種魔法類似的能量幹擾。”
    瑪琳公主的聲音，從陰影裏傳來，“如果下次還有類似的特征出現，我鎖定影子位置的可能性，就更大了。”
    “好。”
    ……
    “嗯？我的狗……死了？！”
    斯瑞軍中，弗爾的雙眼，緊緊盯著自己手中的打火匣，一縷鮮血，沿著打火匣的邊緣滴落而出。
    他麵色愈加陰沉，就想要再次擦亮火。
    但他的動作，被一旁的藍胡子吉爾斯攔了下來：
    “不要著急，弗爾。”
    吉爾斯搖了搖頭，“你的另外兩個夥計，要用在關鍵的地方，這一次失敗，也並非是什麽壞事，你我都明白，我們原本就不可能輸。
    這樣，反而可以更快、更好、更輕鬆地——剿滅他們！”
    “呼……”
    弗爾舒了一口氣，鬆開了打火匣，但臉上依舊陰沉得要滴出水來。
    “他們總以為自己能贏，才不會逃走。”
    “那些關鍵的人物，是必須要殺死的，地獄的計劃，不該被任何可能的阻礙所延緩。
    你若是直接叫出那兩個夥計出來，隻怕我們真正必須要殺得人，就逃走了！”
    “我明白了。”
    弗爾點了點頭，“這一次，確實有些小瞧了他們！”
    “但沒關係，隻是一個小公主而已，讓她多活幾日就好。”
    ……
    斯瑞的軍隊，勢力極大，這一次，已經遠不是普通的城池、埋伏就可以抵抗的了。
    他們的“聖水”所具有的力量，已經不是凡人的軍隊，可以輕易抵抗的了。
    “王子殿下，你應該到更安全的地方去，那些斯瑞人，很快能是衝著你來的。”
    歌德王國的軍隊，從腹地而來。
    這一次，他們沒有後退的餘地了，再往後，就是平民，以及將士們的家鄉，妻子和老幼。
    而斯瑞人這一次，已經完全放棄了虛偽的麵具。
    他們帶來的，隻有赤裸裸的殺戮。
    甚至沒有什麽“聖臨新教”對國民或是軍隊的蠱惑，他們隻是平等地殺死所有人，無論是抵抗的人，還是投降的人。
    “我不能後退，所有的士兵，他們都相信著我，才在我的指揮下傾盡全力。”
    戰車上，快樂王子望著遠處的硝煙，藍寶石的瞳孔中，閃過些許黯然的光彩。
    “就算是以卵擊石，我也會和相信我的人，一同死在這裏。”
    “但那些斯瑞人……是魔鬼啊，如果讓他們抓到你……”
    快樂王子頭頂處，金色的燕子茜帕洛焦急地說道，她用自己的爪子，抓著快樂王子金色的卷發，撲動著翅膀，像是要將快樂王子抓起來、然後帶離這裏。
    但快樂王子堅決地笑著，搖了搖頭。
    “不，這麽多的人，都在為了自己的家人，自己的生活，自己的一切而奮不顧身，作為他們的王，我也不可能後退半步。”
    “那你也應該到征天飛艦中去，那些斯瑞人看起來並沒有對空的手段……”
    “那些斯瑞人不明白這一點嗎？”
    快樂王子揮起金色的長劍，這把長劍看起來金光萬丈，但鑄就出長劍鋒芒的，並非是黃金或者財富。
    而是歌德王國、威瑟王國、貝爾王國……許多王國的人們，守護的信念。
    “而且，我的力量和祝福，隻有在我親臨戰場的時候，才能沐浴在更多的戰士身上。
    他們也將因此獲得力量，去拚搏而得到更多的希望。”
    快樂王子的目光，看著自己劍柄上的紅色寶石。
    這枚紅色寶石，可以賦予奮戰的戰士們無與倫比的力量，天堂留下的遺澤，讓凡人，終於有資格向地獄拔劍，但唯一的前提是——快樂王子必須身處於這隻軍隊之中。
    快樂王子也明白這一點。
    沒有感受過黑暗的人，永遠無法驅散黑暗，隻有先步入陰影，才能去驅散陰影。
    “但那些斯瑞人真的很強。”
    “我會擊敗他們。”
    茜帕洛張了張嘴，她看向快樂王子的那一雙眼睛，蔚藍色的寶石，沒有絲毫的雜質，恍惚間，她回想到了什麽。
    那是在很久之前，快樂王子請求讓自己扣下他最後的雙眼，送給窮困百姓的時候。
    那時，快樂王子的口風，也一樣堅決。
    沒有留下一點後悔的餘地，哪怕再那之後，他再也看不見世間的色彩。
    “我明白了，殿下。”
    茜帕洛眼光一閃，不再試圖勸說。
    “戰爭要開始了，茜帕洛，你有翅膀，身形又小，你可以去更遠的地方……”
    “不，殿下，我就在你的頭頂，我哪也不去。”
    茜帕洛也輕笑了一聲，“就像，上一次那樣。”
    “隻要我們在一起麵對寒冬，北風，都變得不再那麽淒然刺骨。”(本章完