“攔住，攔住那些斯瑞的怪物，為王子殿下拖延時間！”
    星落城士兵，齊仆後繼地衝殺而去，他們揮舞著手中的長劍，不懼生死地衝上去，渾身的皮肉，都在顫動著發麻。
    頭頂的星輝，灑落在地麵上，那些光芒，就好像與這些的性命聯係在一起。
    他們不知道時間，但每一個人都相信——
    再堅持一會，他們被稱為星辰之子的王子殿下，就能真正結束這一切。
    然而，下一刻。
    頭頂的星空，忽然暗了下來，變成了一種錯亂的血紅！
    “怎麽回事？！這是王子殿下的手段？還是那些斯瑞人……”
    看到星空的異狀，所有星落城士兵，都感到頭顱中傳來一陣刺痛，感到身體，在迅速地削弱，但即便如此，他們仍然背靠城牆，與繁星結界外的斯瑞軍隊對峙。
    但是下一刻，更令他們目眥欲裂的事情發生了。
    那些斯瑞軍隊，竟是直接衝向了結界。
    然後，進入其中。
    繁星結界，也泛起了一層血光——沒有對這些入侵者，造成絲毫的影響。
    “他們為什麽……”
    星落城的守軍，在短暫地茫然後，眼神重新變得堅定，他們繼續舉起手中的刀劍，就向前衝去。
    隻因為，敵人來了。
    ……
    星落城王宮，王宮的大門，被沉重地撞開，砸在牆壁上。
    沉悶的聲響，回蕩在空間裏。
    麻風國王走在最前麵，他望著王座上，自己的孩子——
    星孩此時萎靡不振地靠在上麵。
    渾身上下依舊星光纏繞，但眼神遊離，深處，隱藏著一絲難以發現的愧疚。
    “繁星結界，是怎麽回事？你在放那些斯瑞人進來，這些星光，在你的控製下，反而在影響我們的戰士。”
    麻風國王上前一步，麵具後的雙眼，流露出一絲慍怒。
    “對不起，父親……”
    星孩囁嚅著，但麻風國王，以及他身後的眾人，都看到麵前的這位“星辰之子”並未停止手中的動作。
    “聽著，說出你的理由，或者停下來，去對抗那些魔鬼！”
    麻風國王再次上前一步，雖然他隻是一個普通人，但在星辰之子的麵前，依舊散發著一種王者的威勢。
    “我，我不能……”
    “你作為星落城的王，你坐在這個位置上，卻投向了那些魔鬼？”
    “我，我不是，我隻是停不下來啊——與那些魔鬼對抗，我不敢……”
    “停下來！”
    麻風國王望著宮殿外的天空，那些血色的光芒，依舊在星空中蔓延。
    他提高了一層音調，再次向星孩踏出一步！
    但下一刻，星孩卻抬起了手，一道劍光似的星輝，從半空中浮現而出，於麻風國王的身前僅僅幾厘之處，劃出一道深深的劃痕！
    “你——”
    麻風國王終於麵露駭然，他看著星孩，默默吐了一口氣：
    “孩子，就像你從前說的那樣，你是星辰之子，你擁有著星光所給予你的力量——如果你不想，這世間，沒有人能強迫你做任何事。”
    聽到這一句話，星孩身體一顫，用雙手，抱住了自己的腦袋，眼淚，從他英俊的麵龐上流淌而出，滴落在銀白的地麵上。
    “求您了，父親，我錯了，快離開吧，我真的不想傷害您。”
    星孩再次抬起雙眼，通紅的眼眶內，滿是哀求之意，“那些魔鬼，他們太強大了，無論是誰——都無法戰勝他們的，我也不行！”
    一行人望著星孩的狀態，都知道事情可能有些不對。
    但昨晚，那些斯瑞人甚至還沒有踏入城池半步，就出現了這樣的事情？！
    而麻風國王，也同樣沒有再試圖向前。
    但從他握著劍的手上暴起的青筋，便能看出，這位國王的心情，此時絕對不會平靜。
    “孩子，已經很久，沒有聽你叫過我一聲父親了。”
    麻風國王的聲音，在麵具的阻隔下有些沉悶，“但如果是在這樣的情況下叫我父親——我寧願不要聽到。
    我寧願你依然自稱為王，依然坐在王座上，讓我離開，依然高聲對我說，你是群星的孩子，你可以保護一切、統禦一切。”
    星孩聽了，張了張嘴，但最終，隻吐出一句話：
    “抱歉，父親。”
    麻風國王身後的蕾克等人，聽到這一句話，都握住了自己的把兵器。
    如果這位王子，真的被魔鬼所控製——
    那麽最壞的情況就出現了，在與斯瑞國王的決戰前，要先麵對一個可能更強的“星辰之子”。
    但隨後，麻風國王就擺了擺手，製止了幾人動手的意圖。
    聽到星孩的話後，麻風國王不再說什麽，隻是眼底裏，失望之意暴露無遺，他開口說道：
    “我的王後，不管是因為什麽導致的——現在，該奪下我們孩子手中，這把走火的獵槍了。”
    話音落下，在他身後，衣著樸素的王後，也就是占星女巫，邁步走了出來。
    她看向星孩，眼底裏同樣充斥著莫名的悲戚。
    “抱歉，孩子，是我們不該過早將力量給予你，讓你承擔了本就不屬於你的責任。”
    下一刻，占星女巫抬手一指。
    整個王宮內逸散的星光，在這一刻驟然停滯，再之後，星孩身上的星輝開始消散，他難以置信地看著自己的雙手，但不論怎樣用力，都無法再喚出一絲星光。
    而在這之後，他原本光滑白淨的皮膚表麵，開始飛快地褶皺、裂開。
    像是失去了某種力量的支撐，變得有些枯瘦。
    而在這以後，王宮外星空中的血色，終於停止了蔓延。
    “抱歉，孩子。”
    占星女巫收回手指，眼中的神情，顯得有些複雜，帶著濃鬱的傷感，“如果這一次，我們能活下來，你就當一個普通的孩子吧。”
    但這時，麻風國王卻攔住了自己的王後，帶著占星女巫，走出王宮。
    簡短的數秒後，他又走回王宮，看著王座上癱軟的星孩，沉聲道：
    “那一天，你向我要求這個位置，你說，這個世界上，隻有你配坐在王座上。
    那時，我並不生氣，反而，我很高興，你擁有這樣的力量，如果你能保護國民，帶他們走出黑暗——那麽，你便是無可爭議的王者。”
    麻風國王一步一步地走上前，站在了星孩麵前，低頭看著這個孩子，“我將我所有治國的方略、感想，都記錄下來，留給你，但你沒有看哪怕一頁。
    在戰爭開始後，戰陣、政策我替你完成，而你沒有試圖了解過。
    我不意外，因為，或許繁星能教給你的東西遠勝於我。”
    麻風國王說到這裏，低頭看著王座上的星孩，此時，星孩的眼中，沒有絲毫的光芒，隻剩下了某種哀求和愧疚。
    長久的沉默後，麻風國王歎了一口氣，抽出自己腰間的長劍。
    而看到這一幕，星孩竟麵露驚恐，扭動著身體，就要向後躲閃——
    但麻風國王沒有做任何事情，隻是將劍掉轉過來，將劍柄放在星孩的麵前：
    “拿著它——你難道連劍，都握不起來了嗎？！”
    “是……父親。”
    星孩脖子一縮，顫抖著接過了麻風國王遞過來的長劍。
    “你的母親，想讓你當一個普通人，但當你坐在這個王座上的時候，你就應該明白了，你失去了那樣的機會！”
    麻風國王的言語不容置喙，那不加掩飾的憤怒，讓星孩不由得臉色蒼白。
    “你還沒有死，你還有四肢，你還能呼吸——那你就該像那些士兵一樣，你是王，你接受了人們的尊敬，就該負起責任！”
    “父親，我，可我害怕，求求你……”
    “你害怕？你害怕麵對斯瑞人？你想說，沒有了星光，你連那些千千萬萬的士兵中的任何一個都不如？”
    “可我真的不敢，不敢麵對那些魔……鬼。”
    “你——”
    麻風國王聽了，咬牙吐出一字，就不由得抬起了自己的一隻手，但望著星孩驚恐的眼神，還是將手慢慢放了下去。
    “你的力量，還存在你的身體裏麵，你母親的法術，無法將你完全封印，找回你的力量，作為王，讓我們贏得這場戰鬥。”
    “或者，拿起劍，像普通的星落城士兵一樣，戰死在這裏。”
    一邊說著，麻風國王恢複了冷靜，他從星孩頭頂，取下那頂象征著王權的王冠，甩手扔在地上，便轉身走下了王座。
    “繁星結界要失效了，星空消失之後——戰士們，都需要一些鼓勵，我會去帶領他們，或者和他們一同死去。”
    說完，麻風國王就頭也不回地離開王宮。
    而跟隨他的蕾克等人注意到，麻風國王的眼睛，也變得有些紅腫。
    隊伍變得有些沉默，畢竟，沒有人想到，被寄予最大希望的星辰之子，在這最後一戰的前夕，失去了所有的力量，甚至還為斯瑞人打開了入侵的門扉！
    “我知道，你們的實力很強，趁著城還沒破，你們應該可以逃出去吧？”
    麻風國王看向蕾克等人，開口說道。
    從麻風國王的雙眼中，魄羅注意到了陰影——那是一種逐漸濃鬱的死誌。
    “可你對決戰所做的安排，需要我們的幫助，我們會留在這裏，必須將斯瑞國王，殺死在這座城裏……”
    “但現在，大部分的計劃，都隨著星空的遠去，而失敗了。”
    麻風國王抬頭望向不遠處，那片被異化的繁星結界，“沒有星辰的幫助，我們星落城，與那被斯瑞王國滅掉的千百個城池沒什麽不同。
    而唯一的計劃，成功的機會，也微乎及微了。”
    麻風國王歎了一口氣，幾個目露苦楚的星落城將軍，從街道另一邊縱馬而來，麻風國王將第二把劍插回劍鞘，又緊了緊身上的盔甲，“我並不是一個好父親，我隻知道，怎樣做一個國王。
    我的孩子，他的確讓本該覆滅的星落城，在斯瑞王國的兵鋒下堅持了很久，可能，他並沒有我所說的那麽壞——但想成為王，本就該付出代價。
    轉機隻有一個，但我已經沒有時間了。”
    望著麻風國王騎上戰馬，準備向前線而去，魄羅幾人都明白，麻風國王所說的“轉機”究竟是什麽。
    那就是重新獲得群星的力量——但那很難。
    在星落城的時間裏，蕾克也嚐試過操控這座城中，無處不在的星光，但所能控製的體量，卻遠遠小於星孩。
    可以增強自己的戰鬥裏。
    但控製繁星結界、複活戰死之人……全都無法做到。
    “除非，讓星辰之子，再站出來？”
    魄羅和蕾克想著，但都相顧無言，他們不知道是什麽影響了星孩，而就算能找到方法，那也會費很長時間，而星落城，已經沒有時間了。
    “我去試試。”
    而在這時，在幾人身旁的奧茲，忽然深吸了一口氣，再之後，就徑直走入了星孩所在的王宮，並關上了宮門。
    接著天上微弱的星光，他走向王座上的星孩。
    星孩還低著頭，木然地望著手中，父親所給予的“長劍”。
    “還在想你父親所說的話嗎？”
    “你是……父親所任命的那位特使？”
    星孩打量了一下奧茲，試探著問道。
    在失去了力量之後，他得以更清晰地打量這些平常並不在意的“普通人”，不知為何，在眼前這個“特使”身上，星孩感受到了一種帶著威勢的壓迫感。
    就像麵對著另一位王。
    “你破壞結界，為魔鬼打開大門，是因為，那些魔鬼，用某種手段折磨、並強迫了你，對吧？”
    奧茲沒有回答，而是眯起眼睛，又問出了一句話，“如果不能說，你可以點頭。”
    再之後，星孩便微弱地點了點頭。
    “那些魔鬼，或許用某種手段，逼迫你做到了這一點——但你知不知道，在你放棄了星落城的時候，那些守軍，還在高呼著你的名號，壓抑著痛苦，向那些尖刀衝去？”
    “我……對不起。”
    星孩移開視線，不敢與奧茲對視。
    但奧茲從星孩的神情中，仍然敏銳地發現了星孩對劍刃的恐懼——這很不合常理，因為星孩的力量，不曾，也不該被利刃所傷害。
    “刀劍刺入皮肉的感覺，很疼，對吧？”
    聽到這句話，星孩的身體，條件反射似地哆嗦了一下，看到這一幕，奧茲神色一暗，繼續說道：
    “你是否知道，星落城的士兵們，雖然不會死，但他們已經體驗了無數次被利刃穿透皮膚的感受，但他們仍然迎著尖刀前進？”
    “我，我……我對不起他們。”
    星孩聽了，雙眼中再次湧出淚水，看著手中的劍，顫抖著說道，“但我，我真的做不到。”
    “沒關係，你可以嚐試著逃走，像你母親說的一樣。”
    奧茲聲音平靜地說道，但隨後，又變得像鬼怪一樣幽然，“但現在，星落城已經被魔鬼所包圍，他們會抓住你，折磨你——在現實之中。”
    奧茲的聲音，顯得緩慢平靜，但之後的每一句話，都讓星孩的身體不由得顫抖：
    “他們會用燒紅的鐵釘，刺入你的手指，他們會用小刀，一點一點剔除你的皮肉，他們會讓你眼睜睜地看著自己的五髒六腑被挖出來——
    而此時，你不會死，你應該也知道，那些斯瑞人的‘聖水’對吧？
    你是王，你逃不掉魔鬼的折磨！”
    聽到這裏，星孩的眼淚再次奪眶而出，不住地哀求道：
    “不要，不要，我，可我真的已經無法再與他們……為敵了。”
    “那就把你的力量交出來，給我們，我們替你來守護星落城。”
    奧茲說道。
    “但那樣，我就會……”
    星孩張了張嘴，雖然沒有後半段，但奧茲通過星孩的表情，與他對這些力量的理解，做出了某種判斷，“你就會死，對嗎？”
    星孩沒有反駁，低下頭，不置可否。
    “死亡，又有什麽可怕的呢？在星落城，那麽多的戰士，都義無反顧地赴死，你難道沒有看到嗎？”
    奧茲平靜地說道，他慢慢走上前，站在了星孩麵前，俯下身體，抬起一隻手，放在星孩的頭頂，輕輕撫摸著，“你是星辰之子，天生的王者，淩駕於大地的王——
    對於這樣的你，普通人都不懼怕的死亡，你又為何懼怕？”
    “可我……”
    “你難道沒有哪一個瞬間，想到活著，還不如死了好？”
    奧茲將雙眼，鎖定著星孩的眼睛，再次問道。
    “我——”
    在這一句話中，星孩的臉上，再次閃過一絲驚慌，他想到了那個極致痛苦的幻境——無論自己怎樣哀求，也隻能聽到鍾表聲音下，刀鋒入體的悶響。
    奧茲像是沒有注意到星孩的驚慌一樣，眼中流露出真摯，再次說道：
    “將你的力量給我們，我們來幫你，拯救這一切，再殺了那些魔鬼，為你報仇！
    而在成功之後，我會告訴星落城的士兵，是星辰之子——也就是你，犧牲了自己，從而拯救了這一切。
    他們不會知道你的恐懼、背叛、懦弱，他們會一直稱頌你，在今後，你將永遠是他們心中至高無上的王。
    殿下，我的這個提議，你覺得如何？”
    聽到這一番話，星孩空洞的眼睛內，再次泛起些許光亮：
    “你說的……是真的嗎？”
    “當然，你隻需要選擇勇氣，就能成為——永遠的王，完美無暇。”
    奧茲的話語，進入星孩的耳中。
    星孩深吸了一口氣，抬頭，最後望了一眼那漫天的星辰，又慢慢地環顧四周，最後，將目光，看向王宮角落裏的座鍾。
    耳邊，響起夜半鍾聲的幻聽。
    “謝謝你，先生。”
    星孩低聲說著，將父親給予自己的劍，抬起來，但劍鋒一端，卻指著自己的胸膛，顫抖的手，逐漸平穩，“或許，先前我見到的，那個紅色鬥篷的女孩，比我更適合得到星辰的饋贈。”
    “可能我不是王，隻是一個懦夫，我的勇氣，隻能支撐著我做出，做出這樣的事情——”
    說到這裏，他的眼淚，再次洶湧而出。
    手中的長劍，也用力地貫穿了自己的胸膛，在星孩的胸膛內，鮮血像噴泉一樣湧出。
    而那些鮮血內，又有一層星輝似的光點，從血液中剝離。
    而星孩本已充滿裂痕的麵孔，失去最後的血色，飛快得變得灰白——
    他用最後的力氣，抬起另一隻手，引動從自己胸膛內湧出的星光，飛旋，纏繞，凝聚在一起，製成了一個微小的透明泛光的藍色晶體，其中仿佛蘊藏著流動的星辰。
    最後，他將晶體放在了奧茲手中，聲音變得細若蚊蠅：
    “幫我，再向我的父母說一聲……對不起。”
    在這之後，星孩的手就垂了下去，再無聲息。
     本章完