冷風颼颼，吹得鈴鐸響。
    蒼青色的屋簷下風鈴不住搖擺。
    書齋中小憩一陣，教書先生模樣的男子驀地驚醒過來，被寒風甫一刮，睡意全無。
    手一鬆，書桌上壓著的八卦鏡倒映出此人麵容。
    學究打扮，生得眉目清秀，麵白須長，正是未來大名鼎鼎的智多星，吳用。
    不過，此時的吳用尚未發跡。
    平日則是在村中書齋與蒙童講學。
    “咿，奇哉怪哉？書房之中，我明明布置了四象安寧陣，本該是風刮不入，雨侵不透。怎麽卷來一股涼風？”
    吳用心中暗道。
    他理了理麻布寬衫，正了正桶子樣的抹眉頭巾，才不徐不疾地起身走到窗邊。
    探頭朝外麵一望。
    熟土磚和米漿澆築的銀色院牆上空竟有一頭蒼青色魚鷹盤旋。
    那魚鷹見著有人望它，當即戾叫一聲，聲響清越，雙翅一展，宛若急掠的箭矢，朝西北方位而去。
    鄆城縣東溪村以北正是石碣村。
    “那是……”
    吳用神情一凝，連忙坐定回書桌前。
    隨即。
    吳用從袖口中掏出幾枚銅錢，細細吹了吹並不存在的灰塵，扣在微微發汗的掌心。
    “元亨利貞，吉。”
    吳用口中默道。
    三枚銅錢呈一卦麵。
    如此反複六次則是一道卦象。
    待最後一道卦麵落下。
    “怎麽會？”
    吳用雙目瞪大，雙手死死摁住書桌，手背上青筋暴起。
    隻因吳用眼前驀地出現一幅虛幻場景。
    彤雲密布。
    冷風血雨。
    青色如梭的魚鷹在江麵一掠而過。
    粗暴，迅猛，冷冽。
    爪子插入水中拖拽出一把厚背金刀。
    出水的那一刻，金刀灑落漫天水珠。
    “嗯？”
    吳用清秀的眉頭不由一皺，伸手揉了揉眼睛，好似自己的眼中被水珠打入一般。
    他先是深深呼了一口氣，才平複下劇烈波動的心境。
    待心情平複下來。
    吳用往桌上看去，卦麵與前麵幾道一結合。
    卦象呈現出來，六十四卦中的水天需。
    水天需！
    得卦者中上，象曰：明珠土埋日久深，自然顯露有重新。
    “為什麽會是水天需？不對勁。”
    吳用喃喃自語道。
    他的布局盡管是得中上卦象，可問題在於不該是此時而動。
    離最早籌謀，布置一番恰當的天時，提前了恐怕得是一年有餘。
    如果按照布置下的時局而動。
    那麽……
    “我應該得乾卦第一才是，剛健中正，此卦最上上，困龍得水好運交，不由喜氣上眉梢，一切謀望皆如意，向後時運日漸高。為什麽僅僅是水天需？”
    吳用拳頭下意識地攥緊。
    任誰幾年謀劃一場空，心頭也不會好過。
    “此計生變，魚鷹向北，霸王金刀被鷹銜走。莫非是阮氏兄弟出了問題，那頭蒼青大鷹指代何人？”
    一腔怒火腹中燒，越是如此，吳用反倒是越發沉得住氣來。
    一拂袖把幾枚銅錢收起，揣上書桌上的八卦鏡，一轉身又取下掛在牆上的兵器銅鏈來。
    吳用推開木門，衝書齋裏院喊了一句：“主人家，吾家中有事，學生來時就說先生這幾日有幹，權且給他們放三日假。”
    說罷，拽上木門一並鎖了，快步奔出院子，連書齋主喊話也不曾聽。
    ……
    阮家早年做私商，也有過一段好日子。
    家裏起了七八間瓦房，不過，自從那場災禍之後，幾個兄弟死得隻剩下三人。
    阮小二，阮小五，阮小七也開始接連走背運。
    但凡某一日收成好了，估計哪天就又要把運勢又給填回去。
    再後來三兄弟又沾上賭博的毛病。
    家業很快落敗下來。
    阮小二倒插門成親之後，有媳婦管著，稍微好上一些。
    阮小七輸得上身衣服都沒了。
    而阮小五在水滸書中更是把老母頭上唯一一根銀簪子取下，拿去賭博。
    如此人物，說起來都讓人恥笑。
    李吉拜見阮氏的老娘後，禮數做得周全，就一派大哥模樣，喚來阮小二問道：“小七呢，去哪兒了。”
    “小七去喚小五了。我那不成器兄弟估計又在賭檔。”
    阮小二苦笑道。
    想了想，阮小二又補充一句：“是我這個做哥哥的不好，當年給養出的壞毛病，把幾個兄弟也給帶壞。”
    阮小二這是怕李吉看低了自己的弟兄。
    李吉口頭上卻是沒把賭博當一回事兒，“小賭怡情，大賭傷身，玩一玩也無妨。別迷在裏頭就是，你看他們不也是推牌九嗎？”
    李吉隨手一指自己手下的那幫閑漢。
    杜順，耿春在博骰子。
    其餘幾個則是聚攏一起玩著牌九，屁股下墊塊石頭，半點也不講究。
    李小娥，孟玉樓，與阮小二的渾家一起在廚房中幫忙。
    灶台上溫著酒，大鍋中燉著鵝，另一口瓷鍋裏則是一鍋的魚飯。
    冷風卷著枯黃的葉片，宅院中一派祥和氣象。
    倚在門口，坐在一架搖椅上的阮家老娘則是眼眶微微有幾分濕潤，自逢家中遭遇那場大難，好些日子沒有見到如此興旺景象。
    阮老娘如何不知那足足一百兩的銀子，可能會是三個兒子的買命錢，可都快餓死的人家，哪裏會顧得上那些？
    “二郎，我過往聽聞你雙臂怕不是有千鈞之力，來，過來，咱倆掰一掰手腕子。”
    李吉一揮手招呼道。
    說到賭博，阮小二是有幾分忍不住地想往那幾個玩牌九的軍漢身旁湊，可聽聞李吉相召，卻也立馬跟了過去。
    “哥哥，我勁頭可不小。”
    阮小二人忍不住放話道。
    這廝生得凶惡，兜臉豎眉，肩寬臂壯，胳膊上筋絡凸起，糾結纏繞宛如龍蛇，逢人就誇說千百斤力氣，卻也無半點虛誇。
    “來就是了。”
    李吉走到院中，指了指一側的樹墩子說道。
    如今棍術修行進度增長極為緩慢，李吉預測自身可能快到天賦上限，止步於“駕輕就熟”這一境界。
    反倒是箭矢修行的進度，依舊在不斷提高，進展雖慢，卻沒有停下。
    目前進展。
    【技藝：箭術】
    【進度：駕輕就熟520/2000】
    ……
    但凡有些空隙，他就要尋個空處，開功習射，而力氣也在每日拉扯弓弦中不斷逐步提升。
    不說什麽幾百斤的爆發力，兩個扈從隊找不出一人能與李吉過一過手腕子。
    打穀子的石滾，九十公分那種，他兩手一攏就能給抱起來，麵不紅氣不喘，仍有餘勁。
    是以。
    李吉一時膨脹也想試一試自家氣力。
    阮小二的話，就不多提，入水獨臂就能掀翻小船的主，力氣如何會差？
    抽了兩隻木凳，阮小二一屁股坐到李吉對麵。
    粗糙的四根短指一把抓住李吉寬厚的手掌。
    “哥哥，我可來了？”
    阮小二試探問道。
    “好。”
    李吉一應聲，下一刻，瞳孔不由地一縮，手腕上一條條青筋炸起。
    “哥哥，我……”
    兩人瞬間僵持起來。
    “用全力。”
    李吉漲紅臉道，說完這句立刻憋氣，額頭汗珠涔涔而下。
    “咯嘣。”
    樹墩子上竟然裂開寸寸開裂，朝下蔓延，兩個屁股下的木凳，凳腿也砰的一下炸開。
    阮小二手腕一酸，順勢一屁股坐在地上，手被李吉死死壓住。
    “哥哥，厲害啊。”
    阮小二由衷讚歎道。
    這小子麵不紅，心不跳，額頭不見汗珠。
    反觀李吉喘氣都有幾分費勁。
    “你小子剛才用了幾分力，故意讓我是吧？”
    李吉揉著發紅的手掌問道。
    “哪裏能啊？哥哥，我剛才也是全力爆發。”
    阮小二眉頭緊皺，鄭重其事地說。
    李吉心知對方是不想讓自己丟麵兒，拍了拍阮小二的肩膀，評價道：“二郎，有前途。”