旭日東升，占據天空一角。
    陽光灑下，灑落在衙門門口的石獸上麵，兩頭石獅子張著血口，怒目圓睜，顯得威嚴猙獰。
    而尤其是入口地板拖著一行血跡，把石獅子襯托得更加駭人。
    “此獠就是史進？”
    李老頭捋了捋胡須，險些沒把洞穿了手腳，被紮得宛若血葫蘆的史進給認出。
    他與史家莊一個是流水的父母官，一個是本土豪強，過去自是相熟。
    史家莊不說年年有供奉，卻也少不得知縣一份好處。
    可自從史進老爹死後，大半年前，這一份孝敬就斷掉。
    這也是當初搜羅到證據，李老頭如何也不肯睜一隻眼閉一隻眼的緣故，非得派出兩個都頭去打。
    “你這小子，可認得我？”
    李老頭勾著頭森冷一笑問道。
    隻是此刻的史進卻是陷入高燒之中，雙眼模糊，意識朦朧不清醒，手腳傷口流膿，一副挨不過兩天的模樣。
    耳邊嗡嗡作響，史進說話的力氣都沒了，哪裏聽得明白李老頭說了些什麽。
    好漢末路，宛若喪狗一條。
    瞧著史進不說話，李老頭眉頭一皺，卻是挺直腰杆來，朝一旁的李吉問道：“這等賊寇，直把他押入死牢過兩天問斬就是。李吉啊，你可是立下大功了，想要什麽賞賜？”
    李吉低眉順眼，一拱手道：“知縣相公英明，不過一點，小吏認為正所謂捕獲一個歹徒，那隻是一個。可若是以此獠為誘餌，倘若能把少華山上另幾個賊寇引下來，那可就是消滅群盜之功。知縣相公何不先留其一條狗命，隻暫時看押再說。”
    “哦？”
    李老頭來回踱步，又掃了一眼地上奄奄一息的史進，思慮片刻才道：“這些賊子，向來是些狼心狗肺之輩，如何會顧忌史大郎的生死？”
    “搏一把唄，萬一成了呢。就算不成，咱們也不虧就是。”
    李吉進言道。
    “好，有道理，那這些日子找個郎中，先給其吊著命……唔，不過，你若是要行些計劃，最好是等到強援來了再說。老夫手裏可沒兵力給你折騰。”
    聲音頓了頓。
    李老頭捋了捋胡須又道：“尋常日子，你做好防盜就是，也要小心那夥賊寇狗急跳牆。”
    “知縣相公放心，我華陰縣牆高城厚，如何是群草寇能侵入的？”
    李吉小小拍了個馬屁說道。
    主持城牆加固就是李老頭上任時一手操辦的事情，並且順勢收斂了不少錢財。
    高牆厚城，外加上之前的史家莊就駐紮在縣城外麵，這也是為什麽最初，神機軍師朱武就不允許跳澗虎陳達攻打華陰縣的緣故。
    隻是後來，跳澗虎陳達上門單挑史進，才又鬧騰出一番因緣匯聚的遭遇。
    隻可惜啊。
    萬事不由人，最終卻是隻成全了李吉這樣一個小小的獵戶。
    此番抓了私通賊寇的九紋龍史進。
    李吉也算是立下一功。
    李知縣賞賜了三十兩紋銀，比一個月俸祿還多十兩，算是解決了李吉的燃眉之急。
    李吉就著這錢，尋了個牙子，找了間上等院子且與李小娥一同搬入城中居住。
    徹底改變過去的生存環境。
    接下來的日子，華陰縣陷入了一種詭異的靜謐。
    少華山的那夥賊人也沒見怎麽鬧騰。
    李吉趁著這個時間飛速提升自己。
    ……
    卻說少華山寨這邊，神機軍師朱武屏退了所有人，獨自來到一間石室。
    九紋龍史進陷落已成定局。
    而朱武來此就是尋求解法而來。
    一個人的名字可以取錯，綽號卻是不能亂叫。
    神機，神機，有一點卻是應在此處。
    石室門頭掛著一麵灰撲撲的八卦鏡。
    斑駁的鏡麵，倒也能映照出朱武那張陰沉的臉頰。
    朱武手裏捧著長方形木盒不徐不疾進去，室內供奉著一尊神像，用黃幔罩住，檀香香氣濃鬱。
    神像前則是一尊香爐。
    朱武把捧著的木盒往地上一擺，抽出三支長香，點燃插入香爐。
    嫋嫋的輕煙把朱武的麵貌都勾勒得不夠真切起來。
    “九天靈光神恩浩蕩，聖祖玄女赫佑長存。末學後進朱武，在此一請玄女胡永兒娘娘。”
    語罷，朱武拱手作揖，深深鞠躬。
    神像為黃石所製卻是一片石心，如何能應。
    朱武卻是不死心，繼續唱喏道：“九天聖母恩浩蕩，萬民朝拜喜心間。末學後進朱武，在此二請玄女胡永兒娘娘。”
    語罷，這次朱武對著神像規規矩矩行跪禮，顯得恭敬十足。
    說來也是蹊蹺，明明是石室是關閉的，四麵不透氣，卻是猛地卷起一陣妖風，把黃幔吹開。
    跪地的朱武，頭緊緊勾著，不敢去窺顯聖容顏。
    耳邊卻是傳來一陣金鐃鐵鈸嗡鳴，可是石室內明明沒有任何可以發出聲響的樂器。
    另外就是檀香劇烈燃燒。
    紅光大放。
    整個室內的空氣都變得沸熱起來。
    “你此番上香所謂何事？”
    一道清冷的聲音傳下。
    朱武不敢隱瞞分毫，立刻把史進入獄諸多事情，一一陳述了遍。
    “末學後進朱武想請教一個問題，九紋龍史進到底是救是不救？此人若是上應魔星，如何就折在這等地方？可若是救又該如何行事？請玄女給一個章程？”
    朱武埋頭說道。
    他不敢抬頭，可隱隱能感覺到，虛空之中，似乎矗立著一位妙齡女子，著寶藍色的裙裾，一雙小腳瑩潤如白玉，具體就不敢窺視。
    “……”
    清冷的女子嗓音，沉默片刻，其後才徐徐說道：“史進絕非一般的魔星，乃是罕有地龍種，能聚人道氣運，不可命喪於此。牢獄之劫是他命定之數，隻是不知因何提前？我會派人來調查且助你一臂之力。”
    “哦，不知娘娘所派何人？”
    朱武情緒微微有幾分波動問道。
    “華州賀太守，近日新納一員小妾玉嬌枝，此女乃我教中人物，你到時候做好接應就是。她自會把救人的章程說教給你……”
    說著那道清冷聲音又沉默起來似陷入某種思慮。
    又片刻才繼續說道：“世事有變，定數也不是完全不會更改，何人敢說參透天機。不過，目前一切還是按照計劃行事且待良機。”
    “良機？狗屁良機。”
    朱武在心底默道，閃過一些大不敬的想法。
    朱武幾度想要抬頭，可終究待清香燒完，化作一爐灰燼才徐徐起身。
    他麵無表情地杵立在石室良久，一直盯著那尊被黃幔罩住的神像。
    又過了好片刻，朱武才咬牙切齒轉身出了石室。
    救人，也就意味著要付出不菲的代價。