冬月十三那日，他忽然清醒了許多，還說肚子餓，指定了要吃肉粥和奶酥。
    吳大伴急忙叫人張羅，等肉粥和奶酥上來了，陳皇後像往日那般坐在床邊喂他，他卻說要坐起來吃。
    吳大伴上前扶著起來，背後塞了一個厚厚的軟墊。
    他整個人瘦得隻剩下皮包骨了，坐著的時候，身子總是下滑，吳大伴不得不跪在床邊，用雙手護緊他的腰。
    一碗粥，他是真真吃了下去，半點不剩，然後吃了一塊奶酥，隻是吃奶酥的時候有些犯惡心，便不再吃第二塊了。
    丹神醫派人請了太後來，說了幾句之後，太後臉色大變，淚水幾乎是瞬間落下。
    繞是做好了準備，但真到了這時候，太後心裏還是像被刀子剜了一下，痛得渾身發抖。
    好一會兒才吩咐人去，把攝政王和太子請來，再叫後宮的公主娘娘們也來。
    肅清帝仿佛完全不知自己病重，叫這麽多人在床邊來，驚訝得很。
    但他和藹地跟每一個人說了句話，說完，又四處看了看，問吳大伴，“怎地不見大皇子和二皇子啊？”
    此言一出，有些嬪妃已經忍不住抽泣起來了。
    吳大伴笑著，眼底卻紅得厲害，“皇上稍等，已經差人去請了，馬上就到。”
    “不著急，免得太傅斥責，先好好上課。”肅清帝說，雙手想抬起來，卻又沒有力氣，隻得道：“有些乏了，扶朕躺一會兒吧，睡會兒再去禦書房不遲的。”
    吳大伴忙扶著他躺下，他聽見了哭泣的聲音，又撐起了頭顱，問道：“是誰在哭？受了什麽委屈啊？”
    陳皇後回身，眸色一厲，哭聲全部止住了。
    肅清帝慢慢合上眼睛，感覺疲倦與漆黑從四麵八方侵襲而來。
    這一閉眼，他便再沒有睜開過了。
    冬月十三這日，肅清帝駕崩，舉國哀悼。
    國不可無君，大行皇帝喪儀期間，太子登基，國號為繼開，由攝政王監理國政，輔助新帝。
    肅清帝的駕崩，新帝登基，都邀請了友好國家的使臣參加。
    原先北唐的安豐親王說，三五年後再見，果然是再見了。
    隻不過，他們隻在京城逗留了一日，便說南下去了，說是聽聞商國有一座四季如春的花城，他們想去看看。
    足足忙了兩個月，謝如墨才閑下來稍稍歇口氣。
    武舉考試已經過了，小明曦隻進了前十。
    十四歲的她年紀還是太小了，縱力大無窮，又得師父辰辰悉心教導，可到底武狀元的選拔非單一的比武，還有射箭，騎馬，舉重等等的項目，加上她要麵對的是許多想在隊伍裏拚一身軍功的學武之人，能拿到前十，已是舉世震驚。
    明曦編入了玄甲軍的京衛隊伍，宋惜惜的意思是先讓她曆練曆練。
    但有了第一個明曦，就會有第二個明曦，第三個明曦。
    辰辰和沈萬紫都認為，娘子軍是可以組建起來的。
    而宋惜惜已經在行動了，廣發宣招，提倡女子讀書與習武。
    繼開五年的時候，商國共開設工坊一百餘所，慈幼堂三百餘所，女子書院三十八所，女子武館也有二十餘間。
    朝中已經鮮少聽到質疑攝政王的聲音了，他賞罰分明，殺伐果斷，大刀闊斧，廢除了陋政，整頓過官吏，如今朝野一片清明。
    這一年，宋惜惜三十了。
    這幾年間，夫婦各有各忙，但已經達成共識，不管再忙，晚上亥時之前必須回府，休沐的時候不得處理公務，國家重要，小家也很重要。
    過了三十歲的生辰，宋惜惜提拔了畢銘擔任玄甲軍的代指揮使，她要休息一年。
    謝如墨好奇得緊，晚上回屋便問她，“你這拚命三娘，竟然舍得休息一年？”
    丹神醫每個月都來給他們搭脈，所以他可以確定惜惜身體沒事。
    宋惜惜站在穿衣銅鏡前，手裏拿著一件寬鬆的袍子，沒回答他的話，隻問道：“我若胖成這樣，你還喜歡不？”
    謝如墨看著那袍子，“這是我的，你是嫌我胖了？我不胖啊。”
    “噢，你的嗎？那太長了些，回頭叫人改改。”
    謝如墨道：“你想穿寬鬆的，叫人做不就好了？改我的舊衣裳作甚？穿得也不舒服。”
    “我要回梅山一年，穿你的衣裳，就仿佛你在我身邊一樣啊。”宋惜惜笑逐顏開，仿佛一年的分別在她嘴裏，就像是分別一天似的，一點都不鄭重。
    “一年？”謝如墨卻大為震驚，“你要回去一年？為什麽？”
    “自然是師父想我了，我也想師父了啊。”宋惜惜叉著腰，把衣裳遞給一旁捂嘴笑的寶珠，“不過，不是馬上便走的，瑞兒要繼承國公府了，我等這事辦完才回梅山。”
    “為何要回去這麽久？”謝如墨雖覺得她這站姿奇怪，卻也沒深思，隻追問道。
    宋惜惜坐下來，慢悠悠地道：“我回梅山去住一年，然後撿一個孩子回來，便對外說是我們自己生的。”
    “那何必這麽麻煩？皇族裏頭，要過繼一個不容易嗎？”謝如墨想了一下，“而且，撿一個說是我們生的，這不好吧？”
    宋惜惜沒好氣地白了他一眼，都說得這麽明顯了，他還不悟嗎？
    真真無趣。
    寶珠撲哧笑了，“王爺，姑娘這是有孕了，所以要回梅山去養胎和待產。”
    “啊！”謝如墨的聲音差點將屋頂掀翻。
    這一丁點的緣分，就這樣被他們抓住了？
    他手忙腳亂地蹲下，小心翼翼地把掌心放在宋惜惜的腹中，這裏頭，有他和惜惜的孩子？
    這太不可思議了。
    “真的？”他有些不敢置信，“你高興嗎？你會想生嗎？”
    宋惜惜垂下眸子看她，笑容掛在唇邊，“高興啊，想生啊，你呢，你歡喜嗎？”
    “自然是歡喜的。”謝如墨瞳仁漆黑，臉上笑容漾開，“我說了，不生歡喜，生便更歡喜。”
    “你是這樣說的嗎？”宋惜惜側頭。
    “對啊，是這樣說的啊。”她高興，他便隨一個，不管什麽樣的決定，他都是歡喜的。
    他歡喜，但是他也怕，婦人產子是鬼門關裏走一遭，他怕得緊呢，可他不能這麽掃興，今日便隻管高興便是。
    緊緊抱著她，手都是發抖的，寶珠識趣地走了出去。
    “為什麽要回梅山去？在府裏待產不好嗎？”謝如墨問道。
    宋惜惜微微歎氣，“以我的性子，若留在京城哪裏閑得住啊？還是遠離了好，眼不見心不煩的，也省得我總是挺著個大肚子回京衛府，我不年輕了，我三十了，我要確保我和孩子都沒事。”
    謝如墨想想也是，她這幾年是真的很拚，除了京衛府，還有工坊，女學，女子武館，日日不得閑，哪裏能安心地養胎？
    “好，我過兩日送你去，每旬休沐我便去看望你。”謝如墨輕輕擁著她，眉眼裏，盡是歡喜與幸福。
    兩日後，攝政王府的馬車行駛在官道上，速度不快，朝著梅山的方向去了。
    宋惜惜掀開簾子，手掌交疊在小窗上，望著路旁不斷倒退的景色，往日不暈車的，不知怎地，如今竟眩暈得厲害，吹一吹風才叫舒服些。
    恍惚間，她似乎看到一輛馬車在身邊飛快經過，馬車裏探出一顆小腦袋，黑漆漆的眸子到處打量，充滿了好奇。
    “爹，您真帶我去拜師學武啊？”小姑娘問道。
    馬車裏傳出洪亮的笑聲，“當然是真的，你師父乃是大名鼎鼎的萬宗門門主任陽雲，你要好好跟他學武，等你學滿出師，父親才能帶你上戰場殺敵。”
    “好，我要當個女將軍！”小姑娘大聲說。
    馬車疾馳而過，不揚起一絲的塵埃，仿佛隻是幻覺，也仿佛是她腦海裏的一幕景象。
    她放下簾子，靠在了謝如墨的懷中，一如當初那小小姑娘靠在父親懷裏那般。
    父親，您當日或許隻是戲言，但女兒做到了。
    ——
    正文完，番外見。