“艾蕾，你並非可以隨意拋棄的物品。”
    “你和我一樣。”
    “是獨立存在的生命。”
    手掌撫著機仆的臉頰，大拇指以輕柔的力度，抹過那仿真皮膚。
    這種擦拭的動作。
    許係以前曾經常做。
    在狹隘陰暗的地下基地，為艾蕾擦拭門口的攝像頭。
    自艾蕾擁有機體後，這種行為不再需要去做，直至今日，熟悉的動作再次安撫著忐忑的機魂。
    【在寒冷的枯寂嚴冬，你望著氣候係統控製的飄雪，以及艦橋外的黑暗星空，陷入對過往的回憶中】
    【你想，這或許就是上了年紀的人，所具備的通病】
    【盡管你的身體生龍活虎，但實際年齡為三百歲的你，仍會時不時緬懷，那模擬初期的遙遠光景】
    【回憶曾經的弱小，回憶狼狽的逃竄，回憶9090的啟動，回憶那很好懂的微表情】
    【回憶艾蕾的笑，回憶艾蕾的飯，回憶艾蕾的擔憂，回憶艾蕾的成長】
    【曾經的家政智械，因你的影響，早已蛻變為特殊的生命個體，是真正意義上的破格存在，前所未有的第一例】
    【你對此感到欣慰】
    【目睹機仆的成長，你心中冒出一個想法】
    【假以時日，或許艾蕾真能超越一切，淩駕於中子戰星的幕後黑手】
    【前提是能脫離囚籠，以免被幕後黑手發現抹除】
    【你思索著未來，定好下一步計劃，同時，你覺得懷中一沉】
    “主人，艾蕾沒電了。”
    “啊？”
    忠誠的機仆，在某些時候很不忠誠。
    ……
    【模擬第三百三十年，你349歲，艾蕾陪伴你的327年】
    【過於漫長的時光，使你對時間的流逝不再敏感，你開始習慣永恒沉寂的宇宙】
    【你的生活並非一成不變】
    【你曾牽著機仆的手，踏足璀璨群星，見證無垠星環的輪轉】
    【你曾摘下閃爍的星屑，為機仆送上一項特殊的禮物，那是有如寶石般的夢幻晶體】
    【你曾途經生命文明，與機仆一同見證文明的發展，機仆對新生文明的評價是不如你聰明】
    【9090的眼裏，智械機仆的眼裏，艾蕾的眼裏，隻認可你的存在】
    【除此皆是異端】
    【你陷入沉思，再次確信自己不適合教人】
    【宇宙是孤獨的，能遇到新文明的次數十分稀少，大多數時候，隻有艾蕾陪伴在你身邊，以及時不時冒出的星際蟲族】
    【你的生活三點一線，充滿規律性】
    研究科技。
    陪伴艾蕾。
    爆蟲族的頭。
    這就是許係的新規律作息。
    隨著科技體係的補全，艦隊的航行速度早已突破三分之一光速，進入到更加遙遠的星空。
    目前的範圍，仍在幕後黑手的圍場之內。
    時不時的能捕捉到中子戰星的引力波。
    但最大的變化，當屬數量眾多的蟲族，隔三差五就會冒出一波，無窮無盡的衝襲艦隊。
    理所當然的。
    最終都成為艦隊的生物質材料。
    “下賤的蟲子，我是不會允許你們靠近主人的”，艾蕾以平靜的語氣，說出厭惡的話。
    艾蕾牌軟飯仍在持續發力。
    ……
    【模擬第三百五十五年，你364歲，艾蕾陪伴你的342年】
    【預測的打擊時間到來，你什麽都沒等到】
    【時間過去四年】
    【模擬第三百五十九年，你368歲，源自中子戰星的打擊終於到來】
    【你的新實驗沒能成功，這一次的你，依舊被中子戰星精準殺死】
    【對此，你不覺得遺憾，這本就在預料之內，並且你也不是毫無收獲】
    【接連兩次的“遲到”，證明中子戰星的打擊時間，不是你所猜測的剛好一百年，而是有著一定誤差】
    【這是個好消息】
    【說明你的最終死亡時間，會因此多出一些】
    【複活後的你，以完整的姿態出現在艾蕾麵前，你的完好無損，使得擔憂的機仆終於放下心】
    【“歡迎回家，主人。”】
    【艾蕾以優雅的姿態，雙手輕提女仆裙擺，歡迎你的歸來】
    【為慶祝你的又一次新生，艾蕾為你準備了豐盛的餐食，原材料有4546B行星的遠古利維坦、M996行星的光之菇、金角行星的太空巨獸】
    【你望著比自己大上幾十倍的食材，沉默了很久】
    【你的實驗仍在繼續】
    【長期的機魂共鳴，以及超負荷的使用械力，使你的科技樹攀升極快，但源自身體的變化，打亂了你的既定計劃】
    模擬第三百七十七年。
    許係386歲，艾蕾陪伴的第364年。
    一切都在按照計劃進行。
    有關大統一理論，即萬有引力、電磁力、強相互作用力、弱相互作用力的研究，已經有所進展。
    引力科技是曲率引擎的核心。
    輔以浩瀚的能量，就有望彎曲空間，形成超越光速的推進。
    一直以來。
    許係都渴望著研究完善，想讓那份奇跡誕生，帶領艾蕾離開星空的囚籠。
    可現在，許係發現一件事，自己變得遲鈍了。
    “是從什麽時候開始的？”
    “十年前……”
    “五十年前……”
    “還是說，從我做出決定，必須研製出曲率引擎的時候起。”
    薄霧彌漫在頭頂的天空。
    橘黃色的陽光，如火如荼，像是最後燃燒的微弱篝火，以泛冷的姿態灑落許係肩頭。
    照亮半邊的皺眉麵孔。
    許係正變得遲鈍，不是身體機能的老化，而是更深層的，源自無形領域的遲鈍。
    他依舊能感受冷，依舊能感受熱。
    身體強而有力，奔跑健步如飛。
    可是，在難以察覺的日常生活中，許係漸漸的，不再有大的情感波動。
    那過於理性的思維。
    簡直——
    “像是冰冷的智械一樣”，許係喃喃自語。
    是因為漫長的壽命，導致心態變得厭煩，缺乏對情感的感知嗎？
    許係覺得應該不是。
    遲鈍的征兆，其實在以前早早的就有了，隻是那時的許係，將其當作壓力的一部分。
    “這份遲鈍的熟悉感……”
    “如果不是自然現象……”
    “這樣嗎，是高頻率共鳴機魂導致的。”