“究竟，是差了些什麽？”
    星海沉浮，銀輝蕩漾。
    探索完02號文明。
    星際艦隊再次啟航。
    駛向那未知的遠方，擁有更多文明殘骸的彼岸。
    許係站立於星艦甲板，在能量晶壁的防護下，安全遠望視線盡頭的光暗疊層，那是獨屬於宇宙的瑰麗。
    “主人，您在煩惱什麽？”
    機仆從後方走來。
    步伐優雅。
    衣裙潔白，束腰深黑，裙擺跟隨著晃動，形成灰白相間的無聲漣漪。
    容顏是精致的，卻又帶著明顯的冰冷，一雙銀藍色的眼眸微微眨動，疑惑的望向許係。
    “沒什麽，艾蕾。”
    “我隻是在想，從已有的情報來看，文明發展到一定程度就會被毀滅。”
    “而現在——”
    許係話音微頓，側目與機仆對視。
    銀白的金屬外殼，包裹著深藍色的機械眼，像是重疊交合的深海幽光，等待著許係的回答。
    “我們的科技水平，早已超越當年的聯邦。”
    “無論是能源，還是材料，亦或是其他領域，全麵勝於聯邦。”
    “可我們並未遭到敵人的打擊。”
    許係搖頭。
    這本是一件好事。
    但未知的變故使他警惕。
    許係不相信，那未知的幕後黑手，真有那麽好心，會放過自己這支星海艦隊。
    這其中，肯定有什麽關鍵的要素，是自己仍未想到的。
    “請您放心，艾蕾會一直守護您。”
    機仆看出許係的憂慮。
    以關切的聲音說道。
    同時，不知從哪裏取出熱湯，遞給錯愕的許係。
    “主人，這段時間您消耗了太多腦力，需要補充下營養。”
    “聽從您的建議，我已經修改了湯品配方。”
    “這、這樣啊……”，許係遲疑的接過湯碗。
    【探索完02號文明，經過長期的械力共鳴，你成功獲知了大量新知識】
    【你受益匪淺】
    【每天持續知識+1】
    【你回憶曾經的聯邦，覺得人類聯邦和02號文明的覆滅，其根本條件是文明的發展程度，任何有能力駛向星海的文明，都會遭受不明打擊】
    【打擊方式之一，就是引起智械叛亂的紅色光點，除此外，還存在更多的未知攻擊方式】
    【你不明白，為何直到今天，自己的艦隊仍是完好無恙，不曾遭遇打擊】
    【是敵人的懈怠忽略了你嗎？】
    【你思索著，不願將自己和艾蕾的安危，交予未知的幕後黑手決定】
    【你要繼續發展科技，探索未知的星海，尋出那真正的原因】
    【你飲用了艾蕾準備的新品——補氣湯】
    【湯的味道很柔和，你很喜歡，你笑著進行誇讚，艾蕾臉上同樣露出笑意】
    【“您喜歡就好。”】
    【艾蕾如是說】
    ……
    【模擬第三十八年，你57歲，艾蕾陪伴你的第36年】
    【你仍未想明白，為何自己的艦隊，沒有遭受來自宇宙的惡意】
    【你百思不得其解】
    【同年，你的艦隊駛向更深的星海】
    【你的目標是下一方文明廢墟，繼續汲取古老文明的科技知識】
    【模擬第三十九年，你58歲，艾蕾陪伴你的第37年】
    【你沉迷於生物質計算機的研究，無法自拔】
    【借助生物領域的突破，艾蕾的機體進行了更新換代，現在，她表現得更像人類了，可模擬人體的多項自然特征】
    【艾蕾表現得很開心】
    【望著開心的機仆，你同樣露出笑意】
    夏日寧靜，陽光燥熱。
    生態星艦內部。
    氣候係統循環湧動，營造出炎炎夏日的靜謐感。
    綠葉被微風吹動，密集的相互碰撞，繼而形成綠色的起伏波濤，發出柔和細膩的沙沙聲。
    許係站在樹冠下的陰影裏，雙手附著械力，為麵前的機體修正最後一項參數。
    “可以了，艾蕾。”
    “謝謝您的幫助，主人。”
    隨著許係後撤，機仆睜開銀藍的眼眸，以好奇的目光，低頭看著自己的身體。
    “熱熱的，溫溫的，彈彈的……”
    聲音略顯茫然。
    白皙的手指輕輕按在另一隻手的手臂上。
    感受那份回彈，以及處理器的同步數據。
    “誒……”，艾蕾的尾音拉得很長，平淡而困惑，這是她從未體驗過的感受。
    能感到冷，能感到熱。
    雖說是來自數據的模擬，傳遞給中心處理器的虛擬感受。
    仍不是真實生命的血肉神經。
    但，這就夠了，這就足夠了。
    滾燙的熱浪中，少女的手指劃過半空，以輕盈的姿態彎曲伸展，交錯著來回翻轉。
    她對著空中的“太陽”。
    借助其光線，不斷查看手掌的肌膚，以及那份溫熱的灼痛。
    粘稠的喜歡化作有形的陰影。
    投射至艾蕾臉龐上。
    為那張過分精致的臉龐，營造出獨特的光影氛圍，半是明亮，半是陰暗。
    “喜歡嗎，艾蕾？”，許係尋了把椅子坐下，看著反複查看自身變化的機仆，他笑著詢問道。
    “……喜歡。”
    機仆呆呆的點了下頭。
    她停止了觀察手指的動作，轉而望向許係。
    接著，在許係稍顯驚訝的目光中，機仆快步跑到他身前。
    半蹲下來，以認真嚴謹的姿態，雙手呈合攏的形狀，輕輕抓住許係一隻手。
    合並。
    貼合。
    一動不動。
    時間仿佛陷入靜止，機仆保持這樣的動作沒有變化。
    過了片刻，她才抬起頭，以那雙看似平靜，實則泛起萬千漣漪的銀藍眼眸，注視許係的臉龐。
    漸漸的，臉上的冰冷褪去，綻放出開心的微表情。
    “主人的手，更溫暖了。”
    “艾蕾很喜歡。”
    “是嗎，我就權當是誇獎了”，許係哭笑不得，等到笑意平複，臉上的表情化作柔和。
    不由自主伸出手掌，輕輕覆蓋在艾蕾頭頂。
    摩挲著。
    撫順著。
    “艾蕾，你又成長了。”
    在虛幻的夏日裏，沙沙作響的葉片摩擦聲，模糊了男人的聲音。
    那是對機仆成長的歡喜和祝福。
    他相信著，那份朦朧的人性，終有一日會脫離冰冷的金屬束縛，感受真正的喜怒哀樂。
    在那之前，許係會盡量幫助艾蕾。
    看著她成長。
    看著她邁向未來。
    “對了，艾蕾，可以把手鬆開了嗎？”
    “否決，艾蕾正在執行主人的命令，感悟機體的新變化。”
    夏日的躁動，連帶著機仆都充滿進攻性。