麻尚儀見金嘉樹堅持要知道答案，也不再賣關子了。
    胡家兄妹確實是跟著金鑫一家出了長安城，但等到林侍衛帶人追上去的時候，兩個半大孩子已經不在金鑫一行人身邊了。由於他倆在金家二房不是什麽重要人物，估計也不知道多少內情，因此林侍衛並沒有細究，隻衝著金鑫夫妻去了。
    金鑫與金柳氏被“山匪”所殺之後，金梧去鄖陽府報官，隻說他們是一家三口路經當地，絲毫沒提起家裏還有其他人。他是因為在鄖陽府獨身一人，無依無靠，除了身上的衣裳，什麽都沒有，驢車行李財物都丟了，府衙不管他的飯，他就要餓死街頭，才會窘迫得選擇向屠戶自薦做上門童養婿的。
    那屠戶因著從前坐過牢，又有年輕時曾經落草的傳聞，所以在當地名聲很糟糕，純粹是因為足夠高大有力氣，才被屠戶出身的老婆看中，招婿上門的。他的閨女生得不好看，脾氣也壞，滿了十五歲卻無人上門提親，做父母的才想著要招婿，還非要找長得好看又讀過書的清俊男娃。金梧年紀雖小了些，但生得高，養上幾年就沒問題了，難得的是他確實讀過幾年書，哪怕沒有功名在身，一身氣度也不是草根人家的小子能比的。屠戶家的閨女一眼就看中了他，鬧著父母答應，那屠戶才會未查清楚金梧的底細，就收留人做了上門女婿。
    從頭到尾，金梧都沒提過胡家兄妹。沒人知道他們到底去了哪裏。
    不過麻尚儀倒是有些猜測：“金鑫一家走得早，林侍衛帶人追上去時，已經隔了些日子，卻還是趕在他們到達商州之前追上了人。他們之所以駕著驢車還走得這麽慢，是因為在藍田停留了三日。林侍衛路經藍田時，查到他們曾在城外的莊子裏歇過兩日，進城的時候，就已經是一家三口，駕一輛驢車了。”
    離長安時還有胡家兄妹在，抵達藍田前的縣城時，也有人見到他們一行是五個人，到了藍田就少了兩人，那失蹤的胡家兄妹定是在進入藍田縣城前就離開了金鑫一家。至於他們是死是傷是自行出走還是被姨媽姨父賣了……那就隻有當事人才知道了。
    林侍衛一行人在鄖陽府沒有跟金梧有過直接接觸，後者不提，自然不會有人知道胡家兄妹到底怎麽了。麻尚儀認為他們應該是在藍田縣城外的莊子裏被賣掉了。金鑫一家離開長安城的時候，手裏雖然有些銀子，但數量有限，而他們要想在沒有路引、沒有人脈關係的前提下前往一個陌生地方安家，手裏的錢再多都是不嫌多的。賣掉胡家兄妹，不但能增加手頭的資金，趕路時還能少兩個累贅，對他們來說是更有利的做法。
    本來嘛，以金鑫、金柳氏對身邊親人的態度，連親娘親姐妹都能丟在長安不管了，又能對胡家兄妹有多少情份呢？他們願意帶上兩個半大孩子離開，肯定是有利可圖的，總不能是胡家兄妹在他們心目中，比金大姑這個親姐妹還要重要吧？
    金嘉樹聽了麻尚儀的話後，便沉默不語。他心裏有了個想法，但不等他真正下定決心，麻尚儀便出聲問他：“哥兒可是打算派人去藍田找他們？若哥兒有意救人，我這裏倒是有多餘的人手，隻需要哥兒吩咐一聲便是。”
    金嘉樹驚訝地抬頭看向麻尚儀，頓了一頓：“嬤嬤不反對我這麽做麽？”
    麻尚儀笑笑：“若哥兒想救的是金家二房的人，我自然是不讚成的，但哥兒若是執意要救，我也不好攔著，畢竟哥兒才是金家的人，那些人品性再差，也是哥兒的親族。可這胡家兄妹並不姓金，身上也沒流著金家的血脈，不過是兩個被坑害了的可憐人。哥兒不介意從前受到的欺負，想要拉他們一把，是哥兒品行高潔，寬宏大量，我又為何不能成全了哥兒的善名呢？”
    這兩個孩子若是不再被金家二房所惑，懂得感激金嘉樹的恩情，日後回到遵化州老家，興許對太後與皇上在當地的布局能有所助力。
    金嘉樹低下頭想了想，便下定了決心：“若是嬤嬤願意幫我，就請您派人去藍田縣打聽打聽吧。若是真能找回胡家兄妹，我將來進京祭拜‘母親’的時候，也能對埋在墳裏的柳二姨有所交代了，隻當是感激她為我真正的母親做了十幾年的擋箭牌，至今不能受親生兒女的香火祭拜。”
    麻尚儀微笑著點頭。金嘉樹願意跟她商量正事，願意向她求助，這是好跡象。其實他真的沒必要總提防她些什麽。她回到長安，就是為了照應他來的。他有任何想做的事，都可以直接對她開口，而不是總跟幾個同齡的孩子私下商量，再使喚手下的小廝長隨在外頭橫衝直撞。
    金嘉樹向麻尚儀行了一禮，客客氣氣、恭恭敬敬地請求她幫自己救助胡家兄妹之後，兩人之間相處的氛圍似乎比之前更和睦了幾分。
    麻尚儀趁機取出了一封信，遞給金嘉樹：“這是剛剛從遵化州送來的信。寫信的是我一個老姐妹，從前同在慈寧宮當差，年紀大了，得太後娘娘恩典，得以禮送出宮，如今在遵化州買了房屋田地，安下家來，順道替許娘娘照看金家先人的墳寢。”
    所以，就算沒有金大姑，金家長房的祖墳也不會無人照料的。
    金嘉樹立刻就聽明白了麻尚儀的言下之意，臉微微一紅，麵上卻還算鎮定，伸手接過信，打開細看。
    寫信人的寒暄部分大概是被麻尚儀扣下了，金嘉樹直接看到的，就是信中提到執筆人在遵化州接觸到金家本家的過程。
    遵化州金氏一族，其實在本地也算小有名望，祖上出過一位同進士，但那已經是幾十年前的舊事了。如今金家本家宗房的當家人是一位舉人之子，本人是老秀才，年紀老邁，上升無望，早在十多年前就放棄科舉，轉而專心培養兒孫了。
    他與金舉人這一支有來往，但關係並不密切。
    金舉人祖父那一代是繼室所出的嫡幼子，因與原配所出的嫡長兄、寵妾所出的庶兄爭奪家產落敗，隻得到一小筆浮財，分家出來，自行遷往另一處村鎮落戶，從此與本家斷了往來。等到金舉人父親中了秀才之後，雙方才恢複了聯絡，但也隻是每年祭祖時聚一聚、四時八節時問候一聲罷了。
    不過金家自詡是規矩森嚴的世家大戶，講究“家無犯法之男，室無再婚之女”。金舉人身為長房嫡長子，自己立不起來，被二房庶支踩在頭上，還娶了個二婚的續弦，金家本家十分看不過眼，曾派出子孫前來勸誡，被金二老太太支使兩個兒子轟走了。從此兩家人便徹底斷絕了聯係。
    而現在，太後慈寧宮的舊人，幫金嘉樹聯係上了金家本家，將這斷開的聯係又重新續上了。
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