“所以金大哥就真的把聯係方式告訴你了？”
    海棠從哥哥海礁處知道他與金嘉樹的交談內容後，不由得驚訝了：“我以為他跟宮裏一向有穩定而快捷的聯係方式，不需要再借你的手去送信的。你到了京城，聯係上他告訴你的人，那人不也是宮裏出來的嗎？跟現在他透過麻嬤嬤他們的門路給宮中送信，有什麽區別？”
    海礁豎起一根食指，搖了幾搖：“不一樣，他通過麻尚儀、林侍衛他們的門路給宮中送信，信有可能會落在別人手裏，先過一遍手；又或是許娘娘雖然是第一個看到信的人，但宮裏的太後與皇帝都知道她收到信了，興許會過來問她信裏寫的是什麽。用這條渠道給宮中送信，是瞞不過別人的。小金若想跟許娘娘說什麽悄悄話，便要束手束腳。以往他都隻能用語言暗示，可那得許娘娘能猜得出他在暗示什麽才行，萬一猜錯了，就會造成誤會，多有不便。雖說他一直很幸運，母子倆明明沒怎麽相處過，許娘娘卻總能猜到他想說什麽，但過去幾年裏，也不是沒有猜錯的時候，隻是沒有妨礙正事罷了。如今皇帝有意阻止小金進京，小金自然想要問清楚許娘娘是否知情，又是什麽想法，隻是這話就不好在信上明說了。”
    金嘉樹要是在信裏明著問許賢妃，搞不好這信根本落不到許賢妃手中，反倒讓皇帝知道了他心有不滿。就算皇帝駕崩後，掌權的換了許賢妃與八皇子，便無人能再阻礙金嘉樹進京，他也要提防皇帝給八皇子留下遺旨，說什麽不許用“表兄”之類的。八皇子礙於孝道，不好明著違令，那委屈的不就是金嘉樹了？
    麻尚儀如今勸金嘉樹忍耐，靜待日後，便已經是十分偏心他的說法了，畢竟她背後的主子是周太後，而非皇帝，心裏自然是更向著太後與許賢妃這一邊。可金嘉樹不敢完全信任他人，他必須要弄清楚許賢妃的想法才行。避過太後與皇帝的人手，私下與許賢妃聯係上，就成了他目前最想做的事。
    至於這條聯絡線是否會被太後與皇帝發覺……
    海礁告訴海棠：“小金對此好象還挺有把握的。許賢妃雖說手下沒多少人，幾乎都是靠著皇帝與太後的人手在辦事，但並不是完全沒有向著她的人脈，隻是這些人沒法在京外行事罷了。我去了京城，便算是幫他們補上了這個短板。”
    金嘉樹掌握的人手是許賢妃過去透露給他的，是從前在乾清宮當差的一個老太監，不過不是皇帝禦前得用的體麵內官，而僅僅是個灑掃上的粗使內侍。他曾經因別人的陷害而差點兒被皇帝重罰，是當時寄居在乾清宮、還未封妃而僅僅是許宮人的許賢妃為他求情，才保住了他的性命。從那以後，他便視許賢妃為恩人，對她比對皇帝都更多幾分忠心。
    這位樸公公年紀不小了，又勞累多年，舊疾纏身。前些年許賢妃便賞了他恩典，放他出宮去，因他無親無故，又安排他去了京郊某座寺廟附近守墳，守的正是金嘉樹生母“金許氏”——實際上是柳黛娘——的墳寢。許賢妃為“亡姐”風光大葬，還在墳邊買房置地，專門安排樸公公去守墳，若有人來動其“亡姐”的墓，樸公公便會飛報宮中。而樸公公有屋可住，又有田地收入維持生活，一年四季、逢年過節還能得到宮中的賞賜，日子倒也過得安穩寬裕。他如今還有餘裕收養了幾個孤兒，連將來養老的問題都解決了。
    這麽一來，樸公公對許賢妃就更忠心感恩了。必要的時候，他是會幫著許賢妃在皇帝與太後麵前隱瞞消息的。若是需要人跑腿打聽事兒，他收養的那些孤兒也能派上用場。
    海礁告訴海棠：“小金會寫兩封信，托我捎到這位樸公公那兒去。第一封信裏應該沒什麽重要消息，隻是尋常問候，順道把我引介給這位樸公公，還能跟許娘娘提個醒兒。若是這封信順利送到了許娘娘手裏，又有了回信，我才會把第二封信交給樸公公，讓他再送進宮去。”
    許賢妃得到了提醒後，自然會安排好時機，以確保這第二封信不會讓皇帝察覺。而這封信的內容，才是金嘉樹真正想跟許賢妃說的話。
    海礁歎道：“小金如今也不容易，身邊看似有許多人在幫他，其實沒幾個是真正為他著想的。多數人都是為了皇帝與太後效忠，少許人是為許娘娘辦事，他不過是順帶的那個罷了。人人都指望他乖巧聽話，不希望他有自己的想法，怪不得他會如此小心翼翼。”
    海棠抿了抿唇，問海礁：“這送信的方式聽起來還挺謹慎小心的，可回信怎麽辦？你是去赴武舉會試的，會試結束後，若是落榜，你還能回來，若是高中，你便要直接授官了。若你不回長安來，根本不可能親自送信，那金大哥要怎麽收到許娘娘的回信呢？要是仍舊走麻嬤嬤、林侍衛那條路子，豈不是會暴露你們曾經有過私下送信的行為？還是許娘娘打算在信中用暗語來告訴金大哥，她有什麽想法？”
    海礁猶豫了一下：“小金打算借我們的手……我到時候給家裏寫信，就把回信夾在信中寄回來。我到時候會在其中一封信的信封上寫你的名字，充作是我給你寫的家書，旁人也不會隨意拆來看。如此一來，你收到信後，瞧見裏頭夾的信，便知道是給小金的了，不必經過別人的手。”
    但這並不是百分百保險的。
    海棠看著兄長，壓低了聲音：“哥哥，趁著你現在還沒出發，不如我們商量一下，怎麽寫密碼信吧？”
    “密碼信？”
    海棠點頭：“我們找一本字多的書，需得是印刷的那一種，無論是長安還是京城都有賣的，還得是同一家印書作坊、同一批出品才行，以此充作密碼本。你我各收一本，用頁數、行數與字的排行來編碼，編寫密信。就算外人拆信發現信中的內容不成文章，知道有秘密，隻要他們拿不到那本充作密碼本的書，就不可能猜到我們在信裏寫的是什麽。”
    家書可以另寫，但真正隱秘的通信內容，就用密碼信的方式來進行。哪怕這信中途會經過他人驗看，也不會有人知道信中真正寫的是什麽。
    對於目前的他們來說，這是最簡單與最經濟、最方便的一種密信寫作方式了。
    畢竟目前世上流行的幾種密信方式，對宮廷與軍隊來說都太熟悉了，隨時都有可能被人發現個中的秘密，還不如簡單一些，直接上密碼呢！
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