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    金嘉樹把鄖陽府發生的事，略作刪減，便告訴了海棠。
    海棠聽說金梧失蹤，頓時眉頭一皺，聽完整個故事後，才下了結論：“他是故意的，絕對是假死了，背後一定有同夥，掩護他完成整個假死的過程。”
    “我也是這麽想的。”金嘉樹道，“林侍衛後來一直找不到人，也曾試著返回鄖陽城去打聽，得知金梧這些年在屠戶家幹活，曾經替他們在城中四處跑腿送貨，認得幾個生麵孔的人。雖說這些人沒有為他贖身的意思，但他們會招呼金梧去吃酒用飯，會叫他去茶樓雅間裏說話，還給過他賞錢。不過他得的賞錢大多數被屠戶和他的女婿搜出來搶走了，他一個子兒都沒留下，自然也不會有人多嘴地在林侍衛麵前提起。若非有鄰居見過屠戶女婿一邊打金梧，一邊從他手中搶走賞封的情形，又在林侍衛回城後正好遇上，這些話還傳不進林侍衛耳朵裏呢。”
    大約是因為金梧在屠戶家的遭遇聽起來太慘了，林侍衛才越發無法相信，他是故意逃走的，而非不小心失足落崖。因為林侍衛覺得，自己給金梧許諾的長安美好生活比他在鄖陽府過的日子強一百倍，金梧沒理由會放棄回長安享福，卻要留在鄖陽府受苦的。
    金嘉樹歎息：“我生怕是孫家把金梧帶走了，要拿他做文章來刁難許娘娘，還特地提醒麻嬤嬤與林侍衛，要盡快給宮中送信，說明原委呢！隻是林侍衛好象有些半信半疑的模樣，覺得我是在誇大其詞……”
    他露出了失落的表情，眼中還有些小委屈，看起來好不可憐。
    海棠心中生出一絲憐惜，但很快就冷靜下來，仔細思考了整件事：“這件事宮中的許娘娘確實應該警惕起來。如果找到金梧，幫他假死的人當真是孫家派來的，他們肯定是要準備搞事。”
    金梧不過是個破落鄉紳家的旁支子弟，父母長輩基本死光了，自己流落異鄉，舉目無親，曾經為了埋葬父母，也是為了能在陌生的地方不至於流落街頭餓死，他賣身給了屠戶做童養婿，卻又很快被嫌棄，淪為苦力小工，在屠戶家過了幾年朝打暮罵的苦日子。這樣的少年人，能對孫家有什麽價值呢？他唯一能拿出來說事的，不過是許賢妃“長姐”夫家侄兒這個身份罷了。
    當年的孫貴妃與孫家人能派出殺手追殺金舉人一家，對他們與許賢妃的關係，恐怕多少有些察覺。別看皇帝這幾年掩飾工作做得好，已經替許賢妃換了一個身世，孫家畢竟有權有勢，手裏又不缺人，真想找漏洞，並不是找不出來的。況且有些事不需要實打實的證據，光是把流言傳播開來，就夠惡心人的了。
    海棠問金嘉樹：“金梧在此之前知道林侍衛的身份嗎？”
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    金嘉樹想了想：“林侍衛說，他今年才在金梧麵前露臉，先前每年都是在暗中觀察金梧在鄖陽府的生活，並沒有出過麵，想來金梧是不可能知道他身份的。可我記得，當初林侍衛曾有意要直接殺金梧滅口，隻是陰陽差錯，兩次想要偽造成意外都未能成事，擔心再來一回，會讓人起疑心。那時的鄖陽知府頗為能幹，十分擅長偵破疑案，林侍衛怕露了行跡，才選擇收手了。他覺得金梧在屠戶家出不了夭蛾子，便放心回長安來，一年隻去一回，又從不靠近他們。但金梧在短時間內接連遭遇兩次差點兒要了他性命的所謂意外，他當真會不起一點兒疑心麽？我所認識的金梧，沒有那麽愚蠢。”
    那就是了。金梧很有可能早就發現有人要對自己不利，就算他父母的死當真是山匪所為，他也不可能不小心提防的。人都惜命。他會對長安來的人有所警惕，寧可裝死也不跟著林侍衛走，也是人之常情。
    海棠道：“他若在鄖陽府早就認識了什麽人，可以帶他前往京城，那些人根本不會把他留在屠戶家受苦。所以……這些人要麽就是不打算帶他離開，要麽就是有意帶他離開，卻還未來得及。林侍衛今年去鄖陽府的時間比往年都早吧？若是照著從前慣例的時間去，隻怕金梧早就在鄖陽府完成了假死的過程，跟著他的同夥消失無蹤了。而屠戶一家對他又不上心，興許會以為他真的死了，草草了卻後事。等林侍衛上門，根本不會發現金梧死得可疑，隻拿屠戶家的說辭當作實情了。到時候，你們根本不會對金梧的失蹤引起警惕。等到孫家在京中把金梧推出來時，許娘娘恐怕要措手不及。”
    金嘉樹若有所思：“若去找他的是孫家人，為什麽不急著帶他走呢？”
    是因為孫家人發現金梧根本什麽都不知道，沒有多大作用嗎？金嘉樹不相信金梧有資本與孫家人討價還價，手裏估計也沒捏著什麽能真正威脅到許賢妃與八皇子的東西。孫家的人不想白費力氣，才沒有花錢把他買下吧？
    那麽孫家人為什麽又要幫金梧上演這一場假死落崖的戲碼，欺騙林侍衛呢？
    金嘉樹腦中忽然閃過一道光：“林侍衛的出現讓他們以為金梧很重要！”
    幾乎是在他開口的同時，海棠也脫口而出：“林侍衛的到來正好讓他們起了警惕之心！”
    兩人的話音同時落下，互相對視了一眼，都忍不住笑了。
    兩人說的不是同一句話，但都是一個意思，可見在這一刹那，兩人同時想到了一件事，心有靈犀一點通了。
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    金嘉樹柔聲道：“孫家派去的人發現金梧什麽都不知道，本來沒把他當一回事，可偏偏這時候林侍衛提前出現，反倒讓他們疑神疑鬼，覺得金梧可能真是什麽寶貝，對許娘娘很重要，所以寧可白費一回力氣，也不肯將人放走了。因此他們才會聯起手來，誆騙林侍衛，讓林侍衛以為金梧已經死了，其實人是被孫家帶回京城去了。”
    金梧那場戲，就是為了林侍衛演的。除了林侍衛，原也沒有別的觀眾了。
    林侍衛雖然在鄖陽府耽擱了幾日，但他快馬來回，也沒拖多少時間。考慮到鄖陽府周邊路況複雜，金梧一行人隻怕還未離開湖廣行都司呢。從湖廣行都司前往京城，最常走的就隻有一條路。若是林侍衛及時派人去攔截，興許還能把人攔下來。
    海棠提醒金嘉樹：“能攔下，還是攔下的好。雖然不知道孫家那邊想做什麽，但多一事不如少一事。”
    金嘉樹歎道：“我已經跟林侍衛提過了，他也派了人往京中送信。但孫家人詭計多端，還不知道他們會走哪條路進京，又會從哪個城門出入。若真能把人攔下，當然再好不過，但要是攔不住……我們也要準備好後手。”
    海棠挑了挑眉：“你打算準備什麽樣的後手呢？”
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