海棠聽到這裏，就有些不大讚成了：“就算姨祖父想要把這門好親事給了曾家姑娘，姨奶奶也不能因為不想讓曾家兄妹占便宜，便讓怡君表妹嫁過去呀！怡君表妹的終身幸福，才是最重要的，沒有為了給曾家兄妹添堵，便隨便決定她婚配的道理。”
    怡君在信裏也曾提過，她有些擔心祖母是一時上頭才會輕率做了決定，心中忐忑不安。不過她母親曾經細細打聽過男方的消息，覺得對方門風不錯，勸女兒接受，怡君才沒有說出反對的話來，隻是心裏的顧慮依然還存在。
    周雪君、周華君姐妹則認為，周家三房不打算在邊軍將門子弟中為周怡君擇婿，日後周怡君會過上什麽日子，就很難說了。將門子弟中，但凡是人品不錯又有才幹的，十幾二十歲就能看出來了，日後隻要不是在戰場上夭折，前程也是有保障的，運氣再差，也有個六七品的官職在，頂多是駐守的地方偏遠一些，妻子身上的敕命或誥命卻不會打折扣。
    可書香人家的孩子，父祖輩有出息，能做官，不代表兒孫們就一定能在科舉仕途上考出成績來。內閣的宰輔們，家中兒孫也有一輩子做白身的，隻能花錢捐官撐場麵。萬一周家三房看中的孫女婿人選日後考不中進士，甚至連舉人功名都沒有，又沒捐官，他的妻子便要比旁人低了一頭。將來周氏外嫁女們回娘家走親戚，聚在一起的時候，別人都是將軍夫人，至不濟也有個七品的敕命，周怡君卻隻是個秀才娘子，那豈不是要被人看輕了？
    周家的女兒一般都走穩妥路線，在門第差不多的將門子弟中擇配，也有許多人是嫁給平民出身的軍中後起之秀的。但嫁進讀書人家的，當真寥寥無幾。周家三房因為有周世功這個讀書人在，想要把孫女嫁給讀書人，也不出奇，但若是男方本身就家世平平，未來前程又充滿了不確定性，連個舉人功名都無法保證，這門親事真的值得去結嗎？
    姐妹們各有思量，周怡君自己也拿不定主意。她本人對那年輕秀才倒是沒什麽反感，但也說不上有好感，甚至連麵都沒見過，都是聽祖父、父親、兄弟和下人們描述的。她自己對男方沒有感情，那婚事若是勉強，就沒必要湊合了。
    海棠小聲跟祖母馬氏說明了周怡君的想法，馬氏若有所思：“大姐雖然厭惡曾家兄妹，但其實更討厭你姨祖父行事偏心，從來不曾正經為難過曾家兄妹，倒也不至於為了出一口惡氣，便非要怡君嫁去馮家不可。但她跟怡君她娘都挺看好這門婚事的，額聽她的說法，她婆媳倆好象見過馮家的太太和哥兒，才會覺得怡君嫁過去挺好……”
    當然了，馬氏對自家大姐的判斷力是沒什麽信心的，不過她覺得周晉林之妻林氏比周馬氏要靠譜。既然林氏都認為這門婚事做得，那似乎也不必那麽排斥？
    馬氏琢磨了一會兒，便忍不住哂道：“真是的，額作甚要替大姐操心她孫女的親事？！額自家孫女的親事都還沒著落咧！”
    海棠聽得笑了：“阿奶，我的婚事不著急。怡君說親都說了好幾年了，一直沒個結果，咱們這些親戚替她多操點心，也是應該的。所以，那家人是姓馮嗎？既然是長安城裏有名聲的書香人家，那表叔公是不是認識？曹爺爺、陸爺爺他們打過交道沒有？要不咱們找他們問問吧？”
    馬氏想想也是：“是了，若是連你表叔公他們都說好，那馮家的孫兒倒也配得上怡君。至於將來的前程……大不了額們給他尋個好先生，帶著他好生讀幾年書，爭取早日考中進士好了。他爺爺能做京官，自然是有學問的。可他老子隻是個舉人，讀書就不如他爺爺強了。到了他這一輩，隻是個秀才，興許是他老子自己天賦不如爹，也不會教學生咧？讀書科舉上頭的事，額是不懂的，還是問你表叔公他們才行。”
    說著她便打算等晚上丈夫海西崖從衙門裏回來，就讓他去謝文載那兒打聽。隻要有個準信，她明兒就能告訴自家大姐，也省得周家三房當真輕率地定下了孫女親事，誤了周怡君的終身。
    做好了決定，馬氏便把這件事暫時拋開了，看著孫女海棠，不由得犯起愁來：“大姐家裏可比額們海家要富貴顯赫得多了，可在長安地界上，她孫女想要嫁個讀書人，都這般為難。等額們家去了京城，靠不上鎮國公府的勢了，老爺又隻是個小官，無依無靠的，要怎麽替你說親呀？怡君嫁給舉人的兒子，額都替她委屈，更別說你是額的親骨肉。萬一你到時候嫁的人還不如馮秀才，那不是剜你阿奶的心麽？！”
    海棠笑道：“那阿奶進京之後，可得替我好好挑選將來的婚配。其實我也不指望能嫁進高門大戶裏頭去。齊大非偶，若是男方門第比我們家高了，看不起我們海家，將來我嫁過去也是受氣的。差不多的人家就得了。我隻盼著將來的夫婿是個正派、厚道的好人，對我好，對爺爺、阿奶也敬重，願意跟我實實在在過日子。隻要他能讓我過得舒心，哪怕他一輩子不能出人頭地也無妨的。相反，若是男方人品不可靠，整天想著名利富貴，挖空心思要往上爬，什麽見不得人的手段都敢用，什麽上不得台麵的陰私勾當都敢幹，又或是三心兩意、貪花好色，家裏還有惡婆婆和自私小姑子、小叔子，一年到頭折騰不休，不能好好過日子的……那就算男方有再好的前程，再大的富貴，我也不稀罕！”
    馬氏忙道：“這話倒是正理！額和你爺雖說也盼著你能嫁進好人家去，一輩子享福，但要是那家子門風不正，不是正經過日子的人家，那還不如不嫁。光是跟人鬥心眼子，就累個半死了。你別看你姨奶奶嫁得風光，年紀輕輕就有了誥命在身，額跟著你爺爺卻到這幾年一把年紀了，才做上了敕命夫人，可跟你姨奶奶這些年過的日子相比，額覺得你爺爺比你姨祖父強多了！額在海家吃再多的苦也是享福的。你姨奶奶在周家，外人看起來是錦衣玉食了，其實心都泡在苦汁子裏了，現在還難受個沒完咧！”
    很好，定下了這個基調，以後說親時，很多事就有了周旋的餘地了。
    海棠翹起嘴角，露出一絲微笑，馬上又壓下去了：“阿奶，你說咱們去了京城後，爺爺會在什麽圈子裏替我挑夫婿呀？會是周家熟悉的武將人家，還是表叔公他們熟悉的讀書人？”
    馬氏想了想：“這就說不準了，額先前聽你爺說……”話音未落，窗外便傳來了崔嬸的聲音：“金少爺來了？咋不進屋呀？”
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