第(1/3)頁
    
    
    
    
    
     謝文載離開海家的時候，不忘叮囑表兄海西崖：“這些天能不出門，就別出門了。橫豎新年假期未過，表兄便在家裏多歇幾日。那逃走的幾個黑衣人還未落網，鎮國公府派到金家的人也遲遲未等到他們再出現，但守城門的將士都十分警醒，確認人還未出城，天知道他們躲在城裏什麽地方？幾時又會冒出頭來？這些都是亡命之徒，若是遇上了，他們是能狠下手殺人的。表兄表嫂能避則避，千萬別輕涉險地。”
    海西崖與馬氏都聽得肅然。他們當然不會輕易涉險。一把老骨頭了，家裏孩子還小呢，他們惜命得很，絕不會拿自己的安危開玩笑。
    昨日金家出事，那麽大的動靜，他們再牽掛金嘉樹與麻尚儀的安危，不也沒動彈，隻在事後派了家中下人過去幫襯麽？孫女海棠拎劍過去助陣，那是因為她藝高人膽大，又沒請示過長輩，便直接翻牆過去了，家裏人沒來得及阻攔。但若明知道外頭可能會有危險，海西崖與馬氏都有自知之明，斷然不會自找麻煩。
    馬氏瞧見孫女海棠就站在房門口，還提醒她呢：“可聽見了？這幾日等閑不要出門了，也別打發人往外頭去跑腿。外頭有壞人，不知什麽時候就會跑出來行凶咧！”
    海棠應了一聲，見祖母不曾責怪自己，便索性直接問表叔公謝文載：“那群黑衣人，領頭的已經被拿住了，可問出什麽了嗎？果然是孫家派來的死士？他們逃走的同夥也沒幾個，這一天過去了，難道鎮國公府至今還沒找著人？”
    謝文載歎道：“落網的黑衣人全都十分嘴緊，無論如何嚴刑拷打，都不肯招供。若真把人打得重了，就怕他一命嗚呼，反而失了線索與人證，因此鎮國公府行事十分節製，不敢真下狠手。至於逃走的幾個人，外圍有幾名同夥負責接應，暫時不知曉，從金家宅子逃走的就隻有兩人，王家人追到一處路口，便不見了人影。鎮國公府的親兵今日在那處路口附近搜索了一日，找到了一處空宅院，裏頭還有些痕跡，隻是人已經跑了。眼下線索已斷，隻能繼續再查。反正他們總歸是要離開的，在城裏待得久了，遲早會露出馬腳來。”
    金嘉樹明天一早便要離開長安，等他走了，鎮國公府便可以讓都司衙門派人在城中大索，不怕找不到人。
    海棠卻道：“來的這些人既然是死士，必定有把柄或人質在孫家手中，自然不肯輕易開口。而逃走的人興許還沒忘記自己本來的任務，就是要殺金大哥滅口，阻止他進京揭破孫家與金梧的謊言。金大哥是明早出發，死士是否會在出城的路上襲擊他呢？若是在城中行事不便，那死士是否會跟著他離開，在半路上再找機會截殺呢？”
    謝文載笑道：“這種事國公爺自然也考慮到了，明日隨行護衛眾多，且明衛暗衛皆有。倘若孫家死士當真敢來，便是自投羅網了。你不必擔心，嘉樹與麻尚儀都不會有事的。”
    海棠又問：“昨夜這麽多黑衣人是怎麽拿著兵器潛入金家宅子，卻沒驚動任何人的？在我們家這一片街區上巡視的衛兵未免太粗心了些。”
    馬氏聞言忙道：“這話說得很是。自打王家的哥兒娶妻，去了他嶽家那頭當差，這附近巡視的士兵就不如從前用心了。平日裏偷奸耍滑還罷了，昨兒這麽多凶徒拿刀入宅殺人，都沒人事先察覺到些許蛛絲螞跡，天知道他們平日都捅出過些啥簍子？萬一他們還是粗心大意，叫那些黑衣人鑽了空子，在小金和麻大姐出城時跑出來殺人咋辦？就算他們不冒頭，隻是躲在城裏，巡視的兵也未必能發現得了。鎮國公府的親兵固然厲害，可他們人數有限，也不可能啥事都幹得過來呀！”
    第(1/3)頁
    第(2/3)頁
    海西崖看著表弟，道：“此事不可不防。倘若是巡視的衛兵被黑衣人殺傷，未能阻止其行凶，也就罷了，隻是力所不及，並非他們故意放縱。可若是城中軍士有人與孫家有勾結，重演四年前故事……”
    謝文載微微變了臉色：“此事確實不可輕忽！”
    且不說謝文載離開海家後，如何打發人送信，向鎮國公府示警，海棠提醒了長輩們後，自行回屋休息，並未耽擱太久，早早便睡下了。
    第二天天還未亮，她又早早起來，不曾叫醒香草，便自行梳洗穿衣。
    香草迷迷糊糊地翻身起來：“姑娘怎的起得這麽早？這是要出去？”
    海棠剛換了一身深色的厚衣裙，正把自己的長發梳成一條利落的長辮，聞言回頭道：“我出去活動活動。你繼續睡吧，不用著急。”
    她平日時常早起練功，通常不是在房間外頭的後院，便是去二進院的空地。香草雖然剛來不及，卻已摸清了她的習慣，此時並未起疑心，便又睡了回去：“姑娘穿暖和些，可別冷著了，記得先喝口熱水……”說著說著，已經重新睡過去了。
    海棠輕輕走到炕邊看了看她，回身披上了鬥篷，戴上觀音兜，拿起劍和長鞭出去了。
    她沒有在後院練武，甚至沒打開後院通往正院的門，隻是借著剛天亮時的一點晨光，跳上牆頭，腳下輕點，便已飄然落入海家與陳家兩座宅子之間的夾巷中。
    金嘉樹在給她寫的信中提到了今日出城的時間和地點，她想趕過去送他一程。到城門去送行，可能太遠了，來回也太費時間。不過從鎮國公府前往那處城門，途中必然經過的一處路口，距離海家並不遠。她就等在那裏，應該能見他一麵。
    不過他今日可能會有許多人隨行護衛，未必能停下來跟她說什麽話，甚至隻要她不出聲，他很可能根本不會發現她的存在。但那又有什麽關係呢？她隻是想要送他一程罷了。
    第(2/3)頁
    第(3/3)頁
    金嘉樹這一去，他們可能要等上至少大半年，才會再度相見了。
    海棠走到那處路口，安靜地在街邊無人的角落裏等待著。此時天邊剛剛吐白，四周光線昏暗，路上行人極少，半天也隻有少許幾個人走過。海棠一身暗色衣裳，躲在陰影中，竟無人發現她的存在。
    不一會兒，便有幾個身穿黑衣，蒙頭遮臉的人，無聲無息地靠近了這處路口，先是聚在一處說了些什麽，隨即便迅速散開，朝各個方向躲來。
    其中一人就走向了海棠所在的角落。海棠挑了挑眉，將自己的身形徹底藏在了房屋牆角之後，沒讓那人發現。
    她看著那人腰間的刀，還有腳上黑靴暗藏的匕首，不由得翹起了嘴角。
    再也沒有比這更巧合的事了。
    
    第(3/3)頁