> 說話間，海棠隱約聽到牆的另一邊，香草似乎在喚自己，便知道這丫頭從李媽媽那裏回來了。
    為了避免香草找不到人，會驚動前頭正院裏的祖父母，海棠立刻便站起了身：“金大哥，香草在找我了，我得先回去。”
    金嘉樹當然不會在這時候添亂，忙道：“海妹妹隻管回去安心歇息。明兒等我去見過鎮國公與鎮國公夫人，再來你們家說話。”
    海棠點點頭，快走幾步，跑到兩家相連的牆根底下，躍上牆頭，探頭張望兩眼，正好看到香草離開後院的背影，猜想她大約是到前頭院子找自己去了，便回頭衝金嘉樹點頭示意，隨即翻牆回到了海家後院中。
    金嘉樹眼巴巴地在牆下目送心上人離開，直到看不見她的身影，也完全聽不到她在牆那頭的動靜了，方才低歎一聲，依依不舍地回到草亭中，提著燈與茶水，回自個兒房間去了。
    若不是為了見海妹妹，他其實也不是那麽有興致留在後園吹風來著。連日趕路，他已經很累了，早該歇息去了。
    海棠回到自家後院，趁著香草不在，迅速走到自個兒房間邊上的屋子門前，輕輕推門入內。
    後院一排幾間屋，除了海棠獨占兩間做閨房，針線房又占了一間以外，還有兩間屋子，平日裏是推放雜物用的，如今擺滿了已經打包好的大件行李。海棠進入其中，找到自己的箱子，拆開繩結偽裝一番，又讓自個兒的鬥篷沾了些許灰塵，完事之後，才從屋裏重新走出來。
    恰好這時候，香草回來了，倒是沒帶別人，隻是麵上露出疑惑著急的表情，看到海棠站在院子中間，頓時又驚又喜：“姑娘方才上哪兒去了？我到處都找不著您！”
    海棠微笑道：“我想起一件事，要找一件東西，偏它已經被打包進箱子裏了，我便去拆箱翻找。大約是找得太過專心，就忽略了你的叫喚，等回過神來，你已經去了離開了院子。讓你著急了，真對不住。”
    香草笑道：“姑娘這是說什麽話？不過是小事。下回您有什麽東西想找的，隻管喊我，我來替姑娘找。”又瞧見海棠鬥篷下擺處沾了點灰塵，忙道，“呀，這鬥篷髒了，姑娘快進屋吧，我替您把鬥篷弄幹淨。”
    海棠順水推舟進了屋，又道：“方才我把綁箱子的繩解開了，沒來得及綁回去呢。你不必理會，等明兒天亮後，我自會去善後的。我那東西還沒找到呢。”
    香草應著聲，替她把鬥篷解了下來，又問：“姑娘要找什麽？興許我知道在哪兒。”
    海棠笑道：“就是那迭印有荷花圖案的彩箋。我尋思著，正式出發前，得給好朋友們再道一聲別，用那個彩箋正好與時節相呼應，比別的更講究些。”
    香草想了想：“這東西沒收起來呢，放在正院西廂書房裏。姑娘先時就說過，要留著給各家小姐寫信時用，暫時不必收起來。姑娘這是忘了？”
    海棠露出恍然大悟的表情：“是了，我竟然忘了，真是糊塗。”
    香草不以為意地笑了笑，這隻是小事罷了。
    但她侍候著姑娘上了炕，彎腰將海棠的鞋子擺好時，發現鞋底沾了不少幹草屑，不由得眨了眨眼。