> 第992章 透底
    次日臘八，海棠跟著祖母馬氏去了表姑方氏家中送臘八粥，順道告知她們母女，關於喬複的好消息。
    方氏聽說喬複其實是二房妯娌的娘家子侄，也十分歡喜：“這可就是親上加親了！門戶也相當！”她從前最擔心的是女兒下嫁，女婿前程不明，如今知道喬複的出身，又轉入錦衣衛正軍，未來有姻親看護，根本不愁前程，心中再無愁緒，隻覺得天都亮了。
    她拉著馬氏細問，想要知道海礁對於這位表兄有什麽安排？一兩年內，會讓喬複升職嗎？倘若女兒出嫁時，夫家身上有品階，而不是平頭小兵，那婚事可就體麵多了！哪怕隻是八、九品的小武官也不打緊，若喬複果真如女兒與馬氏所言那般有才幹，將來有的是高升的機會，女兒的福氣還在後頭呢！
    馬氏昨兒晚上已經拉著孫子海礁問過詳情了，如今麵對方氏的詢問，半點都不怵。喬複剛轉正軍，三兩年內升官的可能性不是沒有的，但海家人都認為，他還是暫時先別著急，趁著如今官職還不算高的時候，好生補補缺了的課程更好，否則他就算高升上去了，也很快就會遇到瓶頸。
    喬複如今在海礁麾下，上頭有海礁護著，天塌下來也有個兒高的支撐，他不必煩心別的，隻管安心學習、曆練。等他把該學的都學齊了，經驗也有了，多立幾回功勞，自然就能升上去獨當一麵。這麽一來，他與海寶珠成婚時，可能不夠風光體麵，但從長遠上看，這樣做對他的事業發展更有利。
    方氏很快就被說服了。她其實隻求女兒能嫁得幸福，倒也不追求一時的風光。倘若她是那等虛榮之人，當初就不會在女兒的婚事上千挑萬選，生怕女兒嫁錯了人，一生盡毀。
    接受了現實後，方氏就開始追問更多關於喬複的消息了。他父母親人何在？是否有手足親眷？與族人關係如何？等等等等。她還注意到，喬複的年紀已經二十有三，超過了一般人的婚齡，在過去這麽長的時間裏，他就真的完全沒有議過親麽？那是否有什麽相好呢？
    馬氏聽得有些哭笑不得，忙告訴她，喬複沒有跟人議過親，也沒什麽相好的，從前倒是有過桃花債，但他為此被壓製多年，厭惡都來不及，壓根兒就不可能有所留戀。他遲遲未有婚配，是因為自己生活得艱難，自認為前程不明，怕連累旁人。同時，也是因為他能接觸到的未婚姑娘很有限，多是底層出身，而他偏偏是個官宦人家的後代，小時候也有過幾年好日子，因此心氣兒頗高，不願意在婚事上將就。他倒是不指望能攀上什麽高枝兒，卻也希望未來的妻子是個知書達禮的姑娘。以他過去的身份，這樣的要求可不低，他會成為婚姻困難戶，一點兒也不稀奇。
    不過，海寶珠正好符合他的要求，乃是一位出身清白、知書達禮的姑娘，生得也秀麗，還自帶一份不錯的嫁妝。喬複早就察覺到海寶珠對自己有意，他本身也頗為心動，隻是從前礙於身份之別，不敢接受，如今障礙盡去，這樁姻緣自然就水到渠成了。
    喬複已經向海家人透露過，表示會去請一位大媒上門向海寶珠求親。馬氏心裏還有些好奇，心想自家這般現成的媒人，他都放過不請，也不知會請得誰出麵？
    媒人的事暫且放下不提，馬氏更關心，到時候方氏會如何與喬複談論女兒的婚事？為了避免方氏母女與喬複之間生出什麽誤會，馬氏提前向方氏透了底，喬複如今真的沒什麽身家，興許一兩年過後，他能積攢下一些餘財，但總歸是有限的。而喬複是喬家兩房眼下唯一存活的獨苗了，也不可能入贅做海家長房的上門女婿。因此，在聘禮以及婚禮的規模上，方氏母女恐怕不能奢求太多。倘若方氏希望女兒婚後能過溫飽不愁的殷實生活，那麽還不如多給女兒準備些陪嫁，更實際一點。
    馬氏低聲告訴方氏：“寶順昨兒找人打聽過了，詳情還不清楚，隻知道個大概，說當年他家的房屋產業，其實朝廷是發還了的。可他家親族皆不在京，他當時年紀又輕，還在錦衣衛底下當差，身不由己的，也沒人教他，根本就沒去要過東西。如今東西應該是落在旁人手裏了，那邊拐彎抹腳跟喬家族裏一個旁支的房頭有親，其實是八杆子打不著的人家，隻因有親戚在錦衣衛裏做事，就占了這個便宜，喬複還啥都不知道咧！”
    方氏吃了一驚，忙問：“那這會子怎麽辦？東西能要回來麽？”
    “額們家親自去要，還能叫那家子繼續占便宜麽？那定是能要回來的！”不過馬氏也歎氣，“但隔了這麽久，值錢的東西估計都沒了，也不知道是什麽時候沒的，最終能還回老宅子就不錯了，其他的東西，你就別指望了。哪怕是田地，能要回來的，估計也不是當初的好田了。”
    方氏聽得眉頭緊皺，歎氣道：“這喬複也是個苦命的，家裏明明有家有業，還是官宦人家的子弟，卻被欺負了這麽多年……當初他外祖救下他父母，又養大了他，原是為他們著想，不忍與骨肉分離，才把人留在了京中，誰能料到會是這樣的結果呢？早知如此，他們家還不如被流放出去呢！若是去了西北，也同樣能認得二舅、二舅母這般仁善好人，救他們於水火。等到朝廷赦令下來，他們早幾年就能回京，拿回從前失去的東西，重新過上好日子了。”
    馬氏苦笑道：“這種事如何說得準咧？同樣是流放西北，你謝表叔他們平安無事，可喬家兄弟卻都沒這個好運，一個死在長安，一個連長安都沒走到就病歿了。你咋知道喬複的父母若是出了京，就一定能逃過一劫？他們好好地留在京城，跟著嶽父過活，也沒能撐過幾年，更何況是長途跋涉到西北去？更別說，喬複若是在西北出生，前幾年遇赦才回京，那就沒有他跟寶珠的這段緣分了，如今還怎麽做親？！”
    方氏想想也是，不好意思地捂臉笑道：“是我想錯了。”
    過去的事情已經不可能改變了，但將來的日子好不好，還得看自己的努力。
    方氏壓低了聲音，跟馬氏商議：“二舅母，我想，喬小哥既然是這般淒苦的身世，他雖不做上門女婿，但日後娶了寶珠，少不得也是要與我們家親近些的。我身為長輩，也當多照應他些才是。不知他父母親人葬在何處？他祖父、叔祖死在流放路上，棺槨可曾運回京中？等他與寶珠完婚了，我想出點銀子，幫他將親人的墳遷一遷，尋個風水寶地，好生重新安葬。一來，他與寶珠日後要祭掃先人時方便；二來，也是讓他知道我們家的誠意。隻要他心中感恩，能對寶珠更好些，我就別無他求了……”