太後宮裏的古怪輕易探查不到，但宮外的溫泉山莊卻可以一探究竟。
    蕭楚昀點頭：“我會派人調查，隻是，若真有蹊蹺，他們應該已經做好了防備，這時候去查，容易陷入被動，隻能徐徐圖之。”
    沈南枝也是這般想的。
    “王爺身係要職，本就事務繁忙，如今又逢北夷使臣入京，這些事情我也可以出一份力。”
    沈南枝身邊的暗衛雖然都被派去青州調查薑時宴了，但她身邊也不是無人可用。
    沈南枝也不想做事事都靠著旁人的菟絲花，她有自己的想法，也想有完全屬於自己的人。
    光是眼前這幾個自然不夠。
    自從在趙氏手上要回了阿娘的那幾間鋪子，她早就讓人做了盤點，也知道那些賬目上有問題，但就如今日的玉芳齋一樣，情況她都了如指掌，之所以一直隱忍不發，一則是想等她阿娘同薑時宴和離之後，更好地看清如同劉掌櫃的那一類人的嘴臉，將這些人踢出去，也順便提拔一些可靠的人上來，再以這鋪子為據點，建立自己的情報網。
    沈南枝再不想像上一世那般，兩耳不聞窗外事，消息閉塞，事事處於被動。
    敵人這般強大，她也要讓自己盡快強大起來，才有贏的勝算。
    而且，時間已經不多了。
    按照上一世的發展，不出半年的時間，皇上就會病重，沒過多久就駕崩了，京城也是自那時候變了天。
    她轉頭，一雙明眸認真的看向蕭楚昀，“王爺，我不想事事都靠沈家，靠王爺，不想成為你們的拖累和負擔，我也想在這波譎雲詭的京都有自保之力，有能給你們添一份助力的能力和底氣。”
    可京都就算再是民風開放，對女子的限製也是頗多，尤其是涉及朝政。
    甚至就連中宮皇後、最得寵的張貴妃她們都不得幹政。
    皇族出身的蕭楚昀應該更忌諱這一點才是。
    也不知道蕭楚昀會如何想，沈南枝多少有些忐忑。
    她看著蕭楚昀，眼神一眨也不眨，不想錯過蕭楚昀麵上一分一毫的表情變化。
    這畢竟是她決定與之成親的男子，是準備同他攜手站在一條戰線走下去的盟友，她自是在意他的看法。
    日頭偏西，晚霞滿天。
    夕陽的微光透過窗簾的縫隙照進馬車，打在蕭楚昀的身上，給他整個人都仿似鍍了一層金光，本就豐神俊朗的他，越發俊美非凡，宛若謫仙，尤其那雙眼睛。
    在他漆黑如墨的瞳仁裏，沈南枝看到了自己的倒影。
    旋即，她聽到他正色，不答反問道：“如果我不同意，沈姑娘會如何？”
    這話問住了沈南枝。
    她也不是沒想過，可被蕭楚昀當麵問起，到底有些叫她尷尬。
    沉默了一瞬之後，沈南枝如實道：“我會避開同王爺之間的利益牽扯，盡量不影響到王爺，但是……”
    後麵的話沈南枝沒有再繼續說下去。
    倒是蕭楚昀接話道：“但是，你還是會做你想做的事，對嗎？”
    沈南枝皺眉看向蕭楚昀，在他那般認真的眼神注視下，點了點頭，篤定道：“是。”
    說出這個答案的同時，她就已經做好被蕭楚昀反對，或者被蕭楚昀勸說的準備。
    可沒想到，聽到這話，蕭楚昀如畫的眉眼突然舒展開來。
    他伸出手來，很自然地覆在了沈南枝剛剛因為緊張下意識攥緊裙擺的手上。
    “好。”
    他垂眸看著沈南枝，語氣真誠，溫柔但堅定道：“我很高興沈姑娘願意在我麵前堅持做自己，更高興沈姑娘竟會將我和沈家人放在同等的位置，願意以身相護，不管以前，現在，還是將來，我永遠都是那句話，沈姑娘想做什麽，盡管去做，就算辦砸了也沒關係，就算天塌下來，萬事有我。”
    漫天晚霞，都不及他眸光耀眼。
    沈南枝感覺自己心中好似塌了某一塊，尤其是對上那樣一雙深情繾綣的眸子，她心中雖暖，卻也有些兵荒馬亂，也有些不知緣由的無措和緊張。
    就連胸膛裏的心髒都似是不受控製。
    沈南枝慌忙別過目光，隨後玩笑道：“王爺說得倒是好聽，若我要天上的月亮，要至高的位置，王爺也要為我冒天下之大不韙，行大逆不道之事嗎？”
    蕭楚昀眉眼彎彎，語氣裏帶著幾分笑意，他不答反問道：“那又有何不可？不過，天上的月亮摘不下來，但那至高的位置，未必不能一爭，隻要沈姑娘願意。”
    話音才落，沈南枝呼吸一窒。
    她連忙開口：“這話如何說的？”
    還好是在馬車上，而且就隻有他們兩人，否則的話，光是傳出去半點兒風聲，就算以蕭楚昀如今的身份和地位，皇上暫時奈何不了他，卻也絕對會成為皇帝心中的一根刺，遲早會爆發出來。
    聽到這話，蕭楚昀微微一笑：“我相信沈姑娘。”
    一句相信，也叫沈南枝的心跟著軟了下來。
    隻是，下一瞬，她發現自己的手還被他握在掌心，他掌心的溫度也似是順著她的指尖一路蔓延到了心口。
    沈南枝也突然感覺到馬車裏的草藥清香似乎也濃鬱了幾分，可偏偏蕭楚昀牽著她的手還神色從容，仿似是再自然不過的事情一樣，沈南枝動了動指尖，才想要收回來，腦子裏卻突然想起，在福雲樓的時候，他看向自己時那一記受傷的眼神。
    她暗道，如果她貿然收回手的話，隻怕蕭楚昀又會以為自己對他帶著嫌棄或者排斥，怕他多想，又會受傷，沈南枝想了想，到底忍住了。
    馬車晃晃悠悠，一路前行，蕭楚昀牽著沈南枝的手卻始終沒有放開，直到將沈南枝送到鎮國公府門外。
    “王爺。”
    蕭楚昀握著她的手力氣不大，但沈南枝動了動指尖，卻沒有掙脫掉。
    她隻得抬頭看他。
    一抬眼，卻對上他專注的眸子。
    “沈姑娘。”
    蕭楚昀不知道從哪裏，變戲法似的，拿出來一枚玉蘭花簪。
    羊脂玉質地，玉蘭花栩栩如生，皎潔大氣的花，配上沈南枝明豔的容貌，倒是相得益彰。
    沈南枝看著蕭楚昀拿在指尖的玉蘭花簪，不解道：“這也是防身暗器？”
    她還沒見過用羊脂玉做暗器的。
    可話音才落，卻聽得蕭楚昀一聲輕笑：“這個不是。”
    說著，他一抬手，直接將那玉蘭花簪插到了沈南枝的發間。
    因他這個動作，兩人靠得極近，沈南枝甚至能感受到他胸口的滾燙。
    他似乎給她簪發的動作越發熟稔，好似是再自然從容不過的一件事，並未覺得這樣有任何不妥。
    在調整好了角度之後，他多打量了幾眼之後，才滿意地收回了手，解釋道：“剛剛父皇賞下了一堆東西裏，我瞧著這個很襯你，便特意留了下來。”
    原來如此。
    沈南枝恍然，可一想到兩人這般親密的動作，她就有些臉紅：“多謝王爺。”
    心跳好似有些不受控製，馬車裏的溫度也似在攀升。
    沈南枝連忙打起簾子，慌忙跳下馬車，朝蕭楚昀匆匆道別之後，就回了府。
    剛進門，還沒走出幾步，就看到沈長安鬼鬼祟祟地捂著一隻眼睛正往偏院走。
    “長安表哥！”
    沈南枝叫了他一聲，他非但沒有回頭，腳下生風走得更快了。
    這不同尋常的舉動，自然引起了沈南枝的注意。
    “長安表哥！”
    沈南枝提著裙擺跟上了幾步。
    “發生什麽事了？”
    沈長安避無可避，隻能轉頭看向沈南枝：“也沒什麽，就是遇到了一個晦氣玩意兒，打了一架。”
    晦氣玩意兒？
    沈南枝不解，今日不是太學休沐的時候，沈長安就算逃學，多半也不會回府。
    而且，他雖看似招貓逗狗不學無術，但卻不是惹是生非打架鬥毆的主兒。
    尤其是說這一番話的時候，他的手始終捂著右眼。
    沈南枝湊近去看，他就故意躲到一邊。
    沈南枝篤定這裏麵有問題，作勢要走，可剛轉身，她就突然轉了回去，並一把扯住了沈長安胳膊。
    沈長安被打了個措手不及。
    等反應過來，再要去捂，卻已經被沈南枝看到了他被打黑了的眼圈。
    “這是怎麽回事？”
    那大黑眼圈看得沈南枝都忍不住皺眉。
    這得下多重的拳頭，才能傷成這樣。
    也難怪沈長安乖乖地回了府，這是沒好意思出去廝混了，怕被外人看見。
    在沈南枝的再三追問下，沈長安才猛地歎了口氣，咬牙道：“還不是姚征那條瘋狗！”
    姚征？
    沈南枝自然記得，京兆尹姚謙之子，之前還是沈長安的狐朋狗友之一，追在謝四姑娘身後跑的那個。
    不過，沈南枝見過對方，隻是個手無縛雞之力，走路都打滑的文弱書生。
    她不信對方能將功夫不弱的沈長安打成這樣。
    似是看出了她的困惑，沈長安猶豫再三，才道：“還不是他聽說了今日謝四姑娘被你欺負了，回頭就突然衝過來給了我一拳頭，要給謝四姑娘找回場子。”
    竟是這樣，沈南枝有些嫌棄道：“你連他都打不過？”
    話音才落，沈長安就像是突然被踩了尾巴的貓，當即反駁道：“怎麽可能！我當時手上拿著東西，誰能想到他上來就給了我一拳頭，當然，他也沒落得個好，敢欺負我妹妹，我直接打得他這一個月下不了床！差點兒廢了他第三條腿，看他如何去追人家姑娘。”
    說起這個，沈長安就氣得不行。
    他撩起袖子，就要大吹自己當時的英勇，可一轉頭才發現沈南枝看向他的眼神有些不對了。
    沈長安這才後知後覺，他剛剛這前半句還好，後半句話當著沈南枝這麽個大姑娘說，確實不太妥當。
    他動了動唇，就要開口找補，卻突然聽到一聲厲嗬：“沈長安！你個臭不要臉的給你妹妹說什麽呢！你是不是又在外麵惹事了！還叫人打成這樣！”
    那聲音中氣十足，威懾力極強！
    還沒看到人，沈長安就已經雙腿發軟，甚至都顧不得捂著右眼了，直接一溜煙跑了。
    緊隨其後的大舅母楊氏對沈南枝連連抱歉：“枝枝，你別理那個混賬，我這就去收拾他！”
    說完，楊氏一轉頭，也撩起袖子追了上去，那風風火火的模樣，哪裏有半點兒外人以為的
    鎮國公府長媳的端莊和穩重。
    沈南枝忍俊不禁。
    她正笑得開懷，不經意間一個抬眼，才發現小舅舅不知道什麽時候也回來了，正站在影壁下，隻是麵色有些尷尬。
    而小舅舅身邊還站著沈南枝前腳才道別的蕭楚昀，就是讓小舅舅尷尬的根源。
    不用說，沈家這雞飛狗跳的一幕，應該也都被他看了去。
    沈南枝都有些不好意思。
    沈槐書已經轉頭對蕭楚昀抱拳道：“讓王爺見笑了。”
    蕭楚昀微微一笑，很是隨意道：“以後都是一家人，現在也不是在大理寺當值的時候，世子無需見外。”
    沈南枝也硬著頭皮跟了過去，“王爺。”
    她看向蕭楚昀，眨了眨眼。
    有些不太明白，前腳才道別，怎的後腳蕭楚昀又跟來了，剛剛在馬車上，他也沒說要到沈家來的話。
    似是看出了沈南枝的困惑，蕭楚昀讓開了身子，在他身後的墨毅捧著錦盒呈遞給沈南枝。
    沈南枝才想起來，自己將太後賞賜的錦盒落在蕭楚昀的馬車上了。
    她連忙叫丫鬟接下，並對蕭楚昀感激道：“是我大意了，勞煩王爺親自送來。”
    蕭楚昀含笑道：“無妨，左右王府的廚子回了鄉下，等墨雲尋個廚子回府做晚飯都還要些時間，回去也是無事。”
    聞言，沈南枝心念一動。
    她尚未開口，一旁的沈槐書卻已經聽出了蕭楚昀的弦外之音，當即順勢邀請道：“既如此，若王爺不嫌棄的話，今日就留在府上，一起用晚飯如何？正好我也有些公事想請教王爺。”
    蕭楚昀卻隻看向沈南枝：“沈姑娘覺得呢？”
    有那麽一瞬，沈南枝幾乎都要以為蕭楚昀是故意的。
    他都這麽說了，但凡有點兒眼力見兒，誰不還能吝嗇一頓飯呢。
    不過，因為他是蕭楚昀，沈南枝並未多想，隻當他是實話實說。
    她當即笑道：“王爺肯留下來用飯，自然是極好的。”
    聽到這話，蕭楚昀眼底的笑意漸深：“那就叨擾了。”