“沈南枝！你怎麽敢的！”
    王妙音一聲驚呼，似是想要撲上來護住趙金花，但她到底還顧忌著自己的身子，在下意識摸到腹部的一瞬間，她猶豫了。
    而沈南枝的腳尖堪堪停在趙金花的胸口。
    她原本已經收住了力道，可聽到王妙音這句威脅，沈南枝故意又再多踹了一腳。
    疼得趙金花慘叫連連，但嘴裏還不住地叫囂著：“你打我！我孫女兒如今是皇上的枕邊人，是宮裏的頭頂頂尊貴的娘娘，你打我就是以下犯上！回頭我就跟妙玉說，看看……”
    還沒等她說完，沈南枝又踹了一腳。
    剛剛那一腳還沒用多少力氣，這一腳可是實打實的，疼得趙金花隻有進的氣了。
    沈南枝這才站定，垂眸冷眼看著這對祖孫二人：“你若不是口無遮攔，我倒還不能那麽隨便地打你，可是偏偏要詆毀王爺和我阿兄，他們一個是為大齊落下一身傷痛的鎮北王，一個是皇上追封的長信侯，你以下犯上，出言詆毀，你說我該不該打？”
    “就算你把這話傳進宮裏，叫你那孫女兒吹了耳旁風又如何？你覺得皇上會幫你？”
    在這個節骨眼兒上，為了自己的名聲，為了壓下那些沸滿天飛的傳言，順慶帝都不會輕易動沈家，甚至還得回過頭來安撫沈家，她趙金花倒是膽子大，敢在這時候觸沈南枝的黴頭。
    就算知道沈南枝是借題發揮又如何？
    她說的也是事實。
    而且，沈長安受辱，沈南枝反應得再強烈都不為過。
    趙金花終於緩過勁兒來了。
    就這眨眼的功夫，她一邊臉頰腫得老高，胸口也留了沈南枝的兩個腳印兒，看起來十分狼狽。
    但她這時候哪裏還有剛剛那會兒的得意，一則沈南枝的話她聽進去不少，最初的嘚瑟兒過後，現在她隻剩下惶恐，生怕因為自己的莽撞給王妙玉帶來麻煩。
    二則，沈南枝打得實在是太痛了，她是真怕了。
    “姑娘饒命！”
    趙金花連忙服軟：“先前是我吃了豬油蒙了心，說了不該說的話，還請姑娘大人有大量，不要同我一般計較。”
    一旁的王妙音雖然心有不甘，但也不得不跟著道歉。
    聞訊跟出來的白芷見狀，也連忙打圓場：“哎喲，我說姑娘，您跟她計較什麽勁兒啊，姑奶奶這張嘴你也是知道的，她也就是嘴上不饒人，但沒什麽壞心思的。”
    趙金花一向站在趙氏那頭，跟茯苓不對付，如今茯苓還偏幫著她說話，要說沒有圖謀，沈南枝是不信的。
    但她也懶得跟她們計較這麽多，薑家這趟渾水，誰愛蹚渾水誰蹚去。
    沈南枝擺了擺手，神色淡淡道：“我也是好意，畢竟宮裏頭可不比外麵，王老夫人若是不謹慎些，招來了禍事，怕是要斷送你孫女的前程。”
    說完，沈南枝再不看這幾人的臉色，轉身就離開了薑家。
    剛進沈家大門，就聽秋雨在身後小聲嘀咕道：“小姐，奴婢有一事不明。”
    “您說，那薑家已經是罪臣之家，而玉貴人剛得寵，單看那些賞賜，以後她們祖孫兩人的日子自是好過，又何必跟薑家這些人糾纏不清？”
    一想到張氏那屋子裏的味道，秋雨就忍不住反胃。
    沈南枝搖了搖頭：“想自抬身價罷了。”
    王妙玉是商賈出身，這放在京城貴族圈根本上不得台麵。
    薑時宴雖是罪臣，但她們覺得薑家侄女身份聽起來好歹要比她原本的出身好聽些。
    而且，原本她們就是以薑家侄女的身份參加秋闈巡獵被順慶帝看上的。
    這也就是為什麽明知道薑時宴罪無可赦，但王妙玉還要為薑家為薑時宴在順慶帝麵前求情的原因。
    再有，薑家的那點兒產業，沈南枝雖然看不上，但趙金花可不嫌棄。
    與其她們祖孫兩人在這人生地不熟的京城另開爐灶，倒不如順勢接過薑家的攤子以及薑家過往積攢下來的人情世故。
    雖然不多，但也比她們兩眼抓瞎來得快，而且趙金花還能落得個對趙氏重情重義的美名。
    對薑家而言，有宮裏頭王妙玉的撐腰，再加上跟她們綁在一塊兒的趙金花祖孫兩人，她們也不必擔心被旁人欺負了去。
    兩邊算是互利互惠。
    所以，白芷才對趙金花換了一副麵孔。
    不過這些沈南枝是無所謂，隻要不她們別像今日這樣不長眼的往她身上撞。
    兜兜轉轉這一趟，已經到了午飯時間。
    沈南枝本來有些餓了，可是一想到蕭楚昀還歇在自己的院子，她怕自己回去會打擾他休息，所以腳腕一轉，又去看了大舅母，順便在大舅母院子吃了午飯。
    之前大舅母果然讓人去太醫院遞了牌子，請了孫太醫上門來給她診脈。
    最後孫太醫得出的結論跟陸翩翩差不多，隻勸了幾句，開了副提氣保命的藥方就回去了。
    孫太醫前腳走，大舅母就讓最信任的暗衛特意去外麵悄悄給她捎帶了些吃食回來。
    沈長安沒死，她當然不能任由自己的身體這樣衰敗下去。
    但又要小心翼翼避著眾人，就連吃東西都得藏起來，悄悄地吃。
    沈南枝過去的時候，大舅母剛屏退眾人，準備開動。
    她將沈南枝叫了進去，跟沈南枝一起吃飽喝足，又將殘局收拾幹淨，才又恢複了那副悲痛欲絕病怏怏的模樣。
    這前後判若兩人，把沈南枝都看呆了。
    早知道大舅母這麽能演，她一開始就不瞞著她了。
    從大舅母這裏出來，沈南枝直接去了藏書樓。
    這裏算是沈家最安靜的地方之一了。
    這裏除了負責灑掃的幾名暗衛，就隻能沈家幾位主子能進。
    沈南枝和阿娘剛剛回京就不必說了，幾位舅母也跟沈長安一樣，若沒什麽事情，基本上不會來這裏。
    沈家就出了一個敏而好學的沈槐書，可自從這兩年他開始接受沈家庶務和人情往來之後，又在大理寺擔著職位，平日裏的公務和家事都忙不完，哪裏還有閑情來這裏看書。
    沈南枝不想這時候回去打擾蕭楚昀休息，便想到了來這裏歇歇腳。
    外麵的守衛看到她，頗感意外，但還是恭敬地請了她進去。
    沈南枝還是頭一次來這裏。
    之前她隱約聽到沈槐書說過，藏書樓的第三層靠窗的位置，風景極好，坐在那裏可以直接俯瞰整個蓮池。
    沈南枝原是想著在那裏吹吹風，小憩片刻就回去的，誰曾想，她剛順著樓梯上來，一抬眼就看到靠窗坐著的那道身影。
    那身量挺拔，一眼就能吸引人的目光。
    沈南枝抬眼看過去的時候，他也正回頭好整以暇的看向沈南枝。
    雖然依然是沈秋玨那清俊的容貌，但那溫柔繾綣的眉眼裏卻還是帶著蕭楚昀的影子。
    看到是他，沈南枝詫異道：“王爺……你……你怎麽在這裏？”
    這時候，他不該在自己的院子裏休息的嗎？
    算時間，連一個時辰都還沒有呢。
    他麵前的茶幾上放著幾樣沈南枝最喜歡的糕點，還有一包糖炒栗子，顯然是在等沈南枝，而且來了有一會兒了。
    隻是，他怎麽就能肯定沈南枝一定會來這裏？
    沈南枝麵露不解。
    蕭楚昀卻抬了抬手，示意她過去。
    等沈南枝在他對麵落座之後，他才輕笑道：“我猜的。”
    沈南枝詫異：“猜得這麽準？”
    蕭楚昀笑了笑：“我猜沈姑娘會心疼我，為給我更多休息的時間，會找個地方先避避，沈家可以避開的地方雖然不少，但這一處風景最好，而且最安靜，離沈姑娘的錦繡園也最近。”
    有什麽事情，她也方便第一時間趕過去。
    沈南枝沒想到自己的心思竟然都被他猜了去。
    她分明是臨時起意來這裏的，這人卻提前在這裏做好了準備等她。
    看著麵前已經剝好的尚且溫熱的板栗，沈南枝無奈地笑了笑，“這會兒功夫，王爺就休息好了？”
    蕭楚昀將板栗往她麵前推了推，清俊的容貌上竟似是帶著幾分委屈：“沈姑娘不在身邊，總是睡不太安穩，我左等右等沈姑娘都沒有回來，我隻好自己出來找了。”
    這話說的，倒還成了沈南枝的不對了。
    而且，沈南枝實在好奇，這人是如何將那樣纏綿繾綣的情話說得如此坦蕩從容的？
    沈南枝拿起一粒糖炒栗子，是她最喜歡的口感，味道也剛剛好。
    她剛咽下，手邊就已經多了一杯熱茶。
    沈南枝喝了一口，將那糖炒栗子順下姿勢，才哭笑不得道：“那依王爺所說，在此之前，王爺都不必休息的嗎？我往日怎的不見王爺如此能說會道呢？”
    沈南枝原是想打趣他兩句。
    誰曾想，話音才落，卻聽蕭楚昀一本正經道：“往日裏跟沈姑娘離得遠，我尚且能保持理智，按下這顆不安分的心，可如今心上人就在身邊，我又不是聖人，如何能靜得下心來蒙頭大睡？”
    他的神色認真，說得無比坦然，倒叫沈南枝鬧了個大紅臉。
    她忍不住瞪了蕭楚昀一眼：“油腔滑調！”
    蕭楚昀一臉無辜：“沈姑娘，我這分明是真情流露。”
    沈南枝不知道說什麽好了，便連忙低頭去喝茶。
    可她的手指剛要碰到茶盞，卻見蕭楚昀以更快的速度抓住了她的指尖，避免了她碰到茶盞的邊緣。
    “別動，我剛添了熱水，還有些燙，得晾晾。”
    沈南枝這才發現，無論是案幾邊上的茶壺，還是她手邊的茶盞都還冒著熱氣。
    之前她喝到嘴邊的那一杯，是被蕭楚昀晾好的。
    沒想到他這般體貼，沈南枝正要多謝，就見蕭楚昀勾著她的指尖輕笑道：“我這麽好，沈姑娘想不想早點嫁過來？”
    沈南枝臉頰還燙著呢，沒想到他的話茬兒轉得這麽快。
    不管是為了沈家，還是她自己，她自然是想的，可突然被蕭楚昀這麽直勾勾的看著，沈南枝倒有些難為情，她嬌嗔地瞪了他一眼：“那誰知道以後嫁過去了，王爺是不是也跟現在一樣好？”
    聞言，蕭楚昀嘴角的笑意都加深了幾分，他道：“這麽說，沈姑娘承認現在的我很好了？”
    沒想到他的關注點這麽不同，沈南枝怔怔地看了他一眼，還沒來得及開口，卻聽蕭楚昀又笑道：“但請沈姑娘放心，以後我隻會做得更好，如果哪裏不好了，你隻管告訴我，我改就是了。”
    分明是再尋常不過的話，但從他嘴裏說出來，就像是裹了蜜似的，讓沈南枝心裏也泛起了絲絲縷縷的甜。
    想到外間的那些傳聞，沈南枝覺得也不是問題。
    就算他身體不好，他們之間不能行夫妻之事又如何，隻要他能好好地，陪著她看日升日落，陪她共度風雨，這就夠了。
    念及此，沈南枝也不知道怎的，腦子裏突然浮現出王妙音那已經顯懷的肚子，想到當初趙金花的提議。
    雖然那些話是混賬了些，而且沈南枝也不可能如他們所願接受王妙音肚子裏的孩子，但以後她若想要孩子了，倒也不是不可以從外麵收養一兩個無父無母的孤兒，從小養在膝下，認真教導，跟他們自己的孩子又有什麽兩樣？
    而且，阿娘也喜歡孩子，到時候鎮北王府也不會太冷清。
    這樣想著，沈南枝便也說了出來：“王爺可喜歡孩子？”
    一身雲錦直裰的蕭楚昀優雅地靠在窗邊，一手還勾著沈南枝的指尖，說不出來的俊美和儒雅。
    聽到這話，想到一向臉皮子都極薄的沈南枝竟然會主動說起這個話題，而且看她的表情也不是在開玩笑，蕭楚昀十分意外，他眉峰微挑，有些好奇道：“沈姑娘何出此言？”
    沈南枝靠在案幾上，她一手托著腮，一手回握住蕭楚昀的手，認真道：“王爺還沒回答我，喜歡孩子嗎？”
    蕭楚昀還是頭一次被人問這個問題，而且還是從沈南枝口中。
    孩子麽……
    他生性淡漠，六親緣淺，從未想過這個問題。
    但是，如果是同沈南枝生的……
    念及此，蕭楚昀心神一動，心底裏突然冒出來一股異樣的感覺，他喉結滾動，指尖下意識地勾了勾沈南枝手指，語氣裏也帶著幾分喑啞道：“自然。”
    不曾想，話音才落，卻聽沈南枝像是鬆了一口氣似的。
    她笑意盈盈道：“那太好了！王爺，既然咱們不能有自己的孩子，那等朝堂的事情塵埃落定，咱們也收養兩個孤兒吧。”
    話音才落，蕭楚昀臉上的笑容驀地一僵。