席蓓見孟長青確實能走能動，這才略略放心。
    “師父，家裏的事情處理的怎麽樣了？”
    “處理好了。”席蓓把身上的包裹交給來財，“老代來信，讓我等到你之後，一定隨身保護你，怎麽？打了你還不甘心，還要取你性命？”
    “抓不到主謀的事，說了也無用。”孟長青說，“師父你先休息會兒，等采買的人回來，我們就得繼續趕路。”
    “沒事，我用不著休息。”
    胡大夫橫插進二人中間，“你不用休息就去幹別的事，她得休息了。”
    說完他趕著孟長青進馬車，“行了行了，天氣太冷，你還是回車上吧。”
    孟長青跟鴨子似的正在要進圈，就聽有人喊她，“孟大人。”
    孟長青回身拱手，“白大人，何事啊？”
    “多日不見孟大人，一直擔心大人的傷情，今日看來，大人似乎好多了。”
    孟長青客氣回道：“確實好多了，多謝白大人關心。”
    楚沐風從袖口裏抽出一遝封好口的信，“跟隨大人離京已有半月，家人難免牽掛，下官等寫了些家書，準備到前方驛站寄回去，大人可有要捎帶的信件？”
    “我家人就在身邊，無需寄信，白大人快去快回。”
    看楚沐風上馬走遠，靠著車廂的席蓓忽然說：“我怎麽覺得這人有些眼熟？”
    進了車內的孟長青正要說話，卻覺得一陣咳意襲來，張嘴就是猛咳。
    “你看誰不眼熟？”胡大夫把搓好的藥丸塞進車廂，“含一顆在嘴裏。”
    孟長青趕緊拆開外麵的油紙，往嘴裏塞了一顆。
    苦澀的味道瞬間蔓延開，但隨即就覺得一陣涼意滑入咽喉，果然不咳了。
    胡大夫說，“你這外傷眼看著好了，可內裏還沒好，千萬不能受凍，別出去嗆冷風，知道了嗎？”
    孟長青點頭，把藥丸收到蜜餞盒裏。
    之後孟長青果然老老實實，每日隻有正午休息時才下車走兩圈，其餘時候連個車簾都不掀。
    自離開鳳霞鎮後，又過十日，終於到了涼州。
    與此同時，楚沐風給皇城的秘信，也到了禦林軍統領手中。
    “公公，這是第七封。”
    錢公公雙手接過，“有勞魏大人。”
    錢公公拿著密信交到了皇帝手上。
    禦書房內。
    皇帝當著老太傅的麵拆開信件。
    老太傅低下腦袋，眼觀鼻鼻觀心就地入定。
    “算算時間，長青應該到涼州了。”皇帝起身把信放進旁邊的木盒中，似隨意般開口問，“太子課業完成的如何？”
    太傅回道：“殿下念書一向用功，前幾日讓殿下寫了篇策論，比起之前更有長進。”
    皇帝坐回龍椅，“他倒是安心。”
    “陛下，太子還小，不該對他過於苛責。”太傅勸道。
    皇帝深吸一口氣，“老師，您可知，長青回府當晚，就有殺手潛入他府內，他這一路去涼州，前後不下八次暗殺。朕是不該苛責太子，可有些人的心太大了。”
    “恐怕這多次暗殺，背後不止一個主謀，陛下越是壓製太子，長青越是艱難。”太傅說，“且太子本身過錯不大，陛下責罰過重，難免傷及父子情分。”
    “老師認為，朕如何處置才算恰當？”
    太傅躬身，“不敢，皇宮內院之事，陛下自有決斷。隻是依老臣看，太子有儲君之才，亦有儲君之德，不該為母家勢利所累。”
    皇帝眸光複雜，“正如老師所說，太子是朕的長子，雖偶爾頑劣，但勤奮好學性格溫良，遠比其他皇子有見地。
    但朕的其他兒子，未見得就甘願做閑散王爺。
    現在清算太子母家，恐怕太子將來壓製不住其他皇子。”
    “陛下所言正是。”太傅忽然轉移話題，“三皇子年齡漸長，如今上課也越發用功了。”
    看似毫不相幹的話題，皇帝卻明白太傅的意思。
    是要讓貴妃及其家族，把視線從長青身上轉移到三皇子身上。
    孟長青再如何，也不過是臣子，可三皇子不同，他和太子一樣同樣擁有皇位繼承權。
    兩者相比較，自然三皇子更具危險性。
    但這樣做，就是把他的兒子推到風口浪尖處。
    皇帝說：“他才十歲。”
    “是啊，三殿下才十歲，就已經把您繼位時所寫的治國策背會了。”太傅衝皇帝一拜，“想必三殿下，也等著陛下查驗功課，老臣先告退了。”
    涼州城外。
    小代拿著孟長青的名帖走到守門官兵處，“我家大人是北山縣新任縣令，赴北山縣任職經過此處。”
    官兵接過名帖，“稍等，我得拿給兵頭驗看。”
    沒一會兒，守門的官兵帶著兵頭出來，“就是他。”
    兵頭走過來把名帖還給小代，“用印無誤，請大人入內，驛站在城東方向。”兵頭拍了一下身邊的守門官兵，“我讓他帶你們過去。”
    小代趕忙道謝。
    馬車進了城門，聽著外麵嘈雜的聲音，孟長青掀開小窗的簾子看了出去。
    這地方可比不上京城啊。
    大道兩旁，竟然還有兩間土屋，空氣中永遠飄著塵土，什麽東西看起來都灰撲撲的。
    街旁叫賣的小攤位，多是賣一些粗糙的藤編織物，偶爾看見一兩個賣皮毛的。
    孟長青被揚起的灰塵嗆了一下，趕緊放下簾子，又把小窗關緊。
    沒多久馬車停了下來，八方搬過板凳放在馬車旁，“少爺，咱們到驛站了。”
    孟長青鑽出車門，幹燥淩冽的寒風卷著塵土，糊了她一臉。
    驛官迎出大門，衝著楚沐風就道：“縣令大人，飯菜和熱水都已備下……”
    話還沒說完，就被楚沐風打斷，“孟大人在你身後。”
    驛官的笑僵在臉上，轉身衝著孟長青連連道歉，“卑職有眼不識泰山，還請大人恕罪。”他一連說了好幾個恕罪，硬生生把想進門躲風的孟長青堵在門口。
    “都說了沒事，先讓我進去！”
    驛官趕緊讓開，彎腰陪在一旁，“大人請，熱水和飯菜都已經備好，您是先用飯，還是先洗澡？”
    “先洗澡，多燒些熱水，我母親也要用。”
    “是。”驛官推開房門，裏麵是為孟長青準備好的房間，“這是您的房間，我這就下去讓他們接著燒水。”