“叔父。”孟長青笑著迎上去，“您在軍營勞累一天，還親自給我送東西，長青真是心中有愧啊。”
    “別。”衛方耘從馬上下來，“我也應該來這邊看看。”
    他拍去披風上的塵土，“走吧，帶我在你的地界上轉轉。”
    “叔父請。”
    營地各處，不是點著的火堆，就是舉著火把行走幹活的人，夜色雖深，卻還能借著火光看清一些東西。
    “那排房子，全是灶房嗎？”衛方耘問。
    “是，叔父上前看看。”
    走到近前，看到八間聯排房屋，屋頂正在鋪設中，屋內不斷有兵丁拿著東西進進出出。
    “灶房還差點收尾工作。”孟長青叫過一旁的張園，“張校尉，還有多久能完工？”
    張校尉低頭回道：“回稟兩位大人，最多再有半個時辰。”
    衛方耘問：“今日建起，明日就能用嗎？”
    孟長青沒接話，張園見狀忙道：“建好後即刻就能用。”
    “嗯。”衛方耘側頭問孟長青，“張園在你手下做事，可還行？”
    “張校尉性格穩重，不怕勞苦。”孟長青請衛方耘往別處走，“這裏人多，下官帶大人到別處看看吧。”
    衛方耘朝最北端的那間灶房望去，見不少百姓在門口站成一條長龍，“那是在做什麽？”
    “排隊打飯。”孟長青說，“目前隻有那一間灶房能用，所以不得不讓百姓們排隊等候。”
    衛方耘問：“為何不讓役夫一起建灶房？”
    “一千多人建七間房，人數已然足夠，多了隻能添亂，況且役夫有役夫的事要做。”
    說話間，兩人往城牆方向走去。
    “大哥你瞧。”隊伍末端一人撞了撞他麵前的人，“那幾位是什麽人？”
    “總歸是大人物，這地方連官兵都不能隨意走動，那幾位隨便走，還沒人上去過問，恐怕是當官的。”
    前麵的人回頭才注意到，他三弟正用手指著那些人，趕緊按下他的動作，警告道：“別指來指去，手指還要不要了！”
    “這地方真奇怪。”小弟把雙手對插進袖口中，“大哥，我服役次數少，見識不多，你以前見過官兵做事嗎？”
    “從沒見過。”這大哥說，“也沒見過，還沒開工就有飯吃的。”
    提起吃，三弟餓了，肚子裏冒出咕嚕咕嚕的聲音，“也不知道吃什麽？”
    “還能吃什麽？稀粥唄。”
    三弟伸鼻子朝前嗅了嗅，可惜離得遠什麽都沒聞著，“要是能有餅吃，再來上一碗鹹湯就好了。”
    “想什麽美事，在家裏都不一定能頓頓吃上餅。”大哥咽了咽口水，“要說吃得好，有一年在宏甲縣服役，那是三天兩頭有餅吃，到服役結束，家裏帶去的糧食都沒吃完。”
    “這回應該也有餅吃。”三弟接道：“裏正不是說，這次服役不用從家帶糧麽？”
    “他說你就信？”大哥自認是老江湖，“今年勞役太多，當官的怕再招役鄉下人會往山裏跑，所以說點好聽的話。
    就是怕招不到人。沒看連婦人都要嘛，哎，真是不給咱老百姓活路。”
    三弟到底年輕，“可上麵人既然開了口，有人信了，真不帶糧怎麽辦？”
    “那就餓死唄，每年服役總得死些人。”大哥把聲音壓的極低，“反正死的又不是當官的家裏人，他們哪裏會心痛？想想你二哥的腿，你這回還是緊跟住我，知道嗎！”
    “知道了。”
    “別不當回事……”大哥正要訓人，旁邊有官兵走過，隻好暫時憋住。
    官兵就在三弟旁邊停下，大哥偷摸斜眼朝後麵看，後背冷汗都出來了，就怕自己剛才的話被官兵聽去。
    見那官兵忽然揚起手，大哥一把拉住三弟就要跪下，卻在這關頭聽那官兵大聲說：“我們這組的人全部往前移。”
    隊伍前麵也有同樣的聲音傳來。
    大哥舒出一口氣，跟著前麵的人往前挪動。
    後麵又有人舉著火把，帶著一長串人往前來，邊走邊吼：“一個跟一個站好，不許推搡！不許閑聊！還想不想吃飯了！”
    站在三弟旁邊的官兵回頭，“你們這組太慢了。”
    “工具隻有這麽多，分到我們這組就晚了。”後麵舉著火把的兵跟前麵的人閑聊起來，“兄弟，你去裏邊看過嗎？”
    “還沒輪到我們組，不能往裏麵湊。”
    舉火把的兵又問：“知道裏麵吃什麽嗎？”
    “問這個幹啥？咱身上不有幹糧麽，你還沒吃啊？”
    “想著裏麵要是有鹹湯，能把幹糧泡一泡。”
    “鹹湯應該有。”他說完，就看到前麵的同伴朝他打手勢，“到我們組了，兄弟先進去替你看看。”
    “往前走，別擠別吵，不守規矩的就給我站在外麵。”
    等這組前麵的人進了灶房，不斷有驚歎的聲音往後傳，“糜子飯！吃的糜子飯！”
    站在這組最末尾的三弟激動，“哥，這裏吃糜子飯呐！”
    “別急，等到裏麵。”
    還以為得等上一會兒，沒想到前麵的人進的非常快，很快就輪到這兩兄弟。
    剛進大門就被發了個大碗。
    “往前麵走，到灶台前排隊。”發碗的官兵不斷重複這句話。
    兄弟兩人捧著空碗來到灶台前，迎著燭光，看到大鐵鍋裏全是糜子飯。
    三弟抿緊了嘴，才能憋住嘴裏的口水。
    他們親眼看見，排在他們前麵的人，伸出碗去，那官兵給他裝了滿滿當當一碗飯。
    這場麵，老江湖的大哥也沒見過。
    終於輪到自己，小心翼翼的伸出碗，那官兵連個停頓都沒有，又是連挖兩勺，給了一大碗飯，“往前走，領鹹菜。”
    跟著前麵的人再往前，就見另有個官兵站在壇子前，往每碗飯上放一小勺鹹蘿卜丁。
    三弟捧著飯碗，不等坐下就開始猛吃。
    他倆在鄉下，過年時飯碗也裝不到這麽滿。
    在場就沒有一個吃的不急切的，連看管他們的官兵，也捧著碗站在旁邊吃。
    最先進來的官兵吃的最快，他吃完湊到打飯的人麵前，“兄弟，我飯量大，看你鍋裏有得多，再給我一勺吧。”
    打飯的人卻放下勺子朝他拱手，“宏甲縣的兄弟，今天這頓飯是縣老爺賞的，按常理來說是沒有的，你應該也知道。”
    要飯的兵訕訕收回手，“得，當我沒說。”
    “別啊，你既說了飯量大，那明天就給你打多些。”打飯的人故意提高音量，“咱們這兒之所以要分組，是因為活幹得多又好的組，就能先吃、多吃，吃飽了為止。不光是你們看守，役夫也一樣。”