看錢寶山挑著兩個空籮筐跑遠，孟長青對八方說，“你去找他那組的看守，尤其是剛才打他的那個，關照一句，隻要他好好幹活，不許故意為難他。”
    八方不理解，“這種偷懶耍滑的人，本就該多加教訓，我還從未聽說過，有誰把沒後代當求饒借口的，這人隻想著他自己一家。”
    “人當然是先想著自己家。”孟長青說，“你快去，要是想不明白，之後我再給你解釋。”
    八方把手上的包裹交給孟長青，“那我先去。”
    孟長青拿著包裹回衙門，拆開見裏麵是些幹貨和一封信。
    信還沒來得及拆，八方就風風火火的跑進來，“少爺，我回來了，還是沒想明白你給我講講。”
    孟長青邊拆信邊問：“國家這兩個字，哪個字更重要一些？”
    “自然是國。”八方說：“這不正同皮毛二字，皮之不存，毛將焉附？”
    孟長青點頭，“這話沒錯。但我問你，國不是一家人的國吧？”
    “那肯定不是啊。”
    “若是要犧牲某部分人的利益，去維護國家，應該怎麽做？”
    這個問題，八方不敢貿然回答。
    “被犧牲者，若是自願挺身，拋家舍業一心為國，那他該稱英雄。
    但世上英雄總歸是少數，多數都是普通人。
    可身為一個普通人，不是再正常不過的事嗎？誰規定人生來必須道德高尚、舍己為人？
    在沒有傷害他人利益的情況下，為自己著想，本就是一件正常事。
    這個錢寶山就是個普通人，他滿心滿眼全是自己的家庭和後代，這點不該是我們批評他的理由。
    我以戰死的將士辯駁他的觀點，本是我偷換概念將他高高架起，讓他感到自己的觀念是卑微可笑的。
    這樣他才不能以私利扯大旗，挑動其他役夫的不滿情緒。”
    八方聽傻了。
    孟長青繼續道：“但我身為主事官，要清楚的知道，他們是付出者。
    他是因為我的一本公文，才離了家和剛娶的媳婦，來這裏撈兩月勞苦。
    這麵牆建好了，大梁能多個北山縣，你少爺我能多一筆功績，他能多什麽？
    不能一邊享受他們的勞動成果，還因為他們的想法不夠高尚去批判他們，那就太不是人了。”
    孟長青展開手上的信。
    信上所寫的主要內容，是京中最近局勢的變化。
    正與之前衛方耘所說相合。
    肖家的兩門親戚被告到大理寺，連皇帝也驚動了。
    皇帝把肖家家主傳進宮中訓斥。此事連帶太子在朝中丟臉，肖家最近安分不少，他家一貫要辦的賞梅宴也沒辦。
    孟長青拿著信去找文氏，八方捧著幹貨立馬跟上。
    “母親。”孟長青來到文氏她們住的地洞，她娘和母親正坐在角落的炭盆上煮湯，“娘。”
    梁啾啾道：“正巧，湯快好了，你在這兒喝了再走吧。”
    “好。”孟長青蹲到文氏旁邊，“母親看看這封信，是東文叔寫來的。”
    文氏接過看完後分析道：“肖家這些年越發張狂，皇上正當壯年，肖家有此一遭也屬正常。”
    “母親以為，此事與皇上相關？”
    文氏對孟長青說：“你不也是有此懷疑麽？”
    “正是。”孟長青坐到八方推過來的小板凳上，“太子的年紀眼看著越來越大，正是要入朝曆練時，卻弄出這檔子事，明顯是在打壓太子。”
    文氏問：“你在為太子擔憂嗎？”
    “我是在為自己擔憂。”孟長青說，“我自六歲起入宮做太子伴讀，無論在誰看來，我就是太子一黨。”
    “當年把你推至陛下眼前，實在是無奈之舉，自你出生後幾次三番遭到暗殺，我深知以我的能力，實在保不住你。”
    “母親。”孟長青按住她的手，“我知道。要想守得住權貴，自然要扛得住風險。
    當年陛下隻是開恩讓我在宮中讀書，是我自己非要成為太子伴讀。”
    文氏說：“你不必太過憂心，太子畢竟是長子，隻要他自身不失德，自然能得朝臣擁戴。”
    “可是母親，正如您所說，皇上正當壯年呐。”
    文氏回握住孟長青，“皇上是否舍棄太子，你可以從自己身上看出來。
    你的信件要還能送至禦前，那皇上就從未動過這個念頭。
    你雖然頗有怪才，但天下有能之士何其多，皇上並不是非你不可。他之所以重用你愛惜你，正因為你是太子的人。你所做的任何功績，都是太子的功績。”
    這點孟長青自己也清楚。
    “何必憂心那麽多？喝湯吧。”梁啾啾把湯盛給眾人，“八方坐下喝。
    我們遠在涼州，就算京城有變，我們又能做什麽？既然無力左右，那幹脆少擔些心，做好手頭的事就行。”
    “你娘說的正是。”文氏把湯碗送到孟長青手上，“喝湯吧，長青，母親教過你，心亂路就亂了。”
    “母親和娘說的有理。”孟長青收回思緒，“既然如此靜觀其變吧。隻是母親，還要勞煩你向東文叔寫封家書，告知他我們在這裏一切都好，對了，記得把最後一張信紙交給代哥。”
    八方眼瞅著眾人都說完了，才補充道：“夫人，能不能讓東文叔下回寄些肉幹來？”
    文氏點頭，“我讓他多寄些來。”
    錢寶山沒想到，官老爺真的會讓人跟看守打招呼。
    那看守還真的沒為難過他。
    這邊也正如曾老三所說，不愁吃不飽。
    隻是每日勞作十分辛苦，幾天下來，他累瘦了一圈。
    可別人跟他不同，一個組的不少人都是越幹越有勁，“這地方真好啊，要早知道能這樣吃，哪裏還用官兵抓我來？我自己就來了。”
    “誰能想得到啊。”有人感歎，“服役這麽多回，沒見過這樣的工地，一天隻要幹四個時辰，在這裏睡覺的時辰比在家都長。”
    “哎，咱現在看，當時寫在征役告示上的話，可不就是真的麽！不用帶工具，不用帶糧食，還不用帶被子。”
    有人大聲道：“你要這麽說，我想起來了，那告示上還說了，女的也能來。”
    “誰家女的來這樣亂的地方？”