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    孟長青輕聲道：“真是同個地界不同的麵孔。”
    八方很快明白她說的什麽，“府衙不受理洪四方的訴狀也是情有可原，到底隔著一層，取證本就有難度，再說那也不是個小案子，衛大人今年就要調離涼州，貿然插手，萬一沒有處理妥善，說不定洪四方更要遭殃。”
    “這說的什麽話？”孟長青說，“衛大人對咱們是有許多關照，可不代表他做的事就沒有錯。”
    孟長青情緒上頭，她的理智已然控製不住她的嘴，“他一個知府想查洪四方所告是否屬實，有什麽難的？讓他為難的是自己前途！是官場的人情！說到底不過一個官罷了，權利的附庸罷了！”
    孟長青緊握的右手止不住發抖，“封建主義的走狗。”她靠上窗台無力道：“我不過也是一條狗罷了。”
    八方心下驚慌，他極少見到孟長青如此失態，當下不知如何勸慰。
    “少爺，您不是常說人不該自輕自賤嗎？好端端的，怎麽把自己說成這樣？”八方沒有再靠近，說話也放低了音量，“不管官場上別人怎樣，可您實實在在做著父母官的事。”
    孟長青沒有回應，她短暫發泄後，又快速整理自己的情緒。
    書房裏雖然站著兩個人，但長時間隻有燭花炸響的聲音。
    “少爺。”還是八方首先打破沉默，“回後衙休息吧。”
    “走吧。”
    等穿過窄巷，孟長青又變成了之前的孟長青，對後衙裏投來的每道視線，回以微笑。
    文氏和梁啾啾還等著她吃晚飯。
    關上房門坐下，兩位長輩都看得出來，她不同於往常。
    “吃點燉雞蛋。”文氏給她盛了兩勺，“好消化。”
    “多謝母親。”
    梁啾啾也給她夾了一筷子炒肉，“多吃點，瞧著又比之前瘦了。”
    “隻是看著瘦。”孟長青掀開袖子給梁啾啾看，“都是肌肉。”
    “你常年練武，理所應該是這個樣子。”文氏仔細思索後，依舊是覺得有些濃瘡，不戳破不容易好，所以她說，“瞧你一回來就在書房待了許久，是京城出了什麽事嗎？”
    孟長青玩笑道：“怪了，八方竟然沒把那事告訴您。”
    “你情緒不佳，他擔心的很，找不同的借口，進書房看了你好幾次。”文氏點明，“他雖然比你年紀大些，卻一貫依賴你，你一個不好，他哪裏還有閑心跟旁人說話。”
    聽文氏這樣說，孟長青心中慶幸，好在先前沒有不管不顧對著八方撒氣，否則她非得懺悔大半年。
    “我在回程路上碰到一個叫洪四方的人。”孟長青放好筷子緩緩道：“他身上最新的傷痕是棍棒傷。”
    文氏立刻明白過來，“可是衙差用刑所至？”
    “多半是。”孟長青接著道：“那人說他全家被匪徒迫害，爹娘喪命，自己也深受折磨，明明就在楊門縣城中，卻求助無門，楊門縣不管，好不容易等匪徒走了，他告到涼州府，府衙還是不管。
    他痛斥為官者沒有好人，要到京城告禦狀，要給自己一家求個公道。”
    梁啾啾聽著聽著，也吃不下飯了，設想人處在那樣的情況，跟墮入地府有什麽區別？
    文氏接著問：“你是如何做的呢？”
    “給了他路引和十兩的銀票。”孟長青說，“我的良心告訴我，必須要幫他，但理智又告訴我，任何我所能給出的幫忙，都不夠有力，或許幫他就是在害他，甚至害更多人。
    所以藏在布袋中，又告訴他被官兵抓到，需要保命時再用。”
    “即便有你給的兩樣東西，那人也不一定能走到京城。”文氏說，“就算上天眷顧讓他到了京城，他也不見得能告得了禦狀。”
    “我正是清楚這點，所以才覺得悲哀。”孟長青說，“人不能選擇自己的出生，可出生卻決定這個人要過怎樣的一生。
    生來是平民，便要處處妥協，為當官者的利益妥協，為所謂朝廷大局妥協。
    什麽是民啊？”孟長青眼前模糊起來，腦子裏又想起宗孺聞對她說的那些話，嘴裏喃喃道：“這世上的公道，太不夠了。”